Глава 9. Приглашение

В течение следующей недели главным занятием У Минь стала «доставка еды».

Она готовила только для одного человека.

В тот день за обедом она намеренно перевела их отношения из разряда романтических в дружеские. Теперь, ежедневно снабжая Чжан Чэньяна вкусной едой, она считала, что просто возвращает долг за его помощь.

Каждый день У Минь тщательно подбирала наряды, делала изысканный макияж и появлялась у входа в бизнес-центр в сияющем настроении. В особенно удачные дни она даже варила кашу на завтрак и приносила ее Чжан Чэньяну.

Девушки на первом этаже постепенно начали узнавать ее. Они здоровались, спрашивали, что вкусного она принесла сегодня, интересовались, когда ждать свадьбу, а иногда даже обсуждали с ней моду и последние сплетни из мира шоу-бизнеса.

Вскоре У Минь стала примером для подражания среди одиноких и независимых женщин, которые, столкнувшись с разводом, не пали духом. Однако в глазах большинства мужчин она стала «дорогостоящей лампой».

Но теперь ее это мало волновало.

Постепенно Юй Хуань перестала появляться. Вероятно, Чжао Миндун рассказал ей о характере У Минь и о том, что она будет только сильнее сопротивляться.

Однажды за обедом Чжан Чэньян мимоходом заметил, что напротив стало тихо.

— Да, — радостно ответила У Минь. — Все благодаря тебе! Противник оказался слишком слабым.

На самом деле, она уже не приходила только ради мести. Даже без возможности поддеть бывшего мужа, У Минь чувствовала себя прекрасно.

Однако, услышав слова Чжан Чэньяна, она задумалась: раз поводов для атаки больше нет, ее дальнейшие визиты могут быть неправильно истолкованы.

Эта мысль охладила ее пыл и немного задела самолюбие.

В тот же вечер У Минь отправила Чжан Чэньяну сообщение с благодарностью за поддержку и сообщила, что, достигнув своей цели, больше не будет его беспокоить, извиняясь за возможные неудобства.

Ответа она не получила.

Так совпало, что ее подруга Лу Яо, завершив большое дело, взяла отпуск, и У Минь переехала к ней на пару дней.

Лу Яо спросила о ее делах, но У Минь лишь покачала головой и сказала, что в ее возрасте, да еще и после развода, не стоит ждать сказочной любви, как в сериалах.

Лу Яо вздохнула, что У Минь упустила такого завидного жениха, как Чжан Чэньян, и предложила познакомить ее с другими мужчинами.

У Минь рассмеялась. Она-то уже была замужем, в отличие от Лу Яо, которая только и умела, что «выуживать пикантные истории».

Подруги часто подшучивали друг над другом, и дни проходили довольно весело.

Иногда У Минь задумывалась, получил ли Чжан Чэньян ее сообщение и не обиделся ли на нее за то, что она исчезла без объяснений. Но на этот раз ей не хватило смелости даже проверить.

Из любопытства она давно просмотрела профиль Чжан Чэньяна в WeChat. Последняя запись была сделана два года назад — обычная новость, ничего интересного. Впрочем, было бы странно, если бы такой человек, как он, часто публиковал что-то в соцсетях.

Чжан Чэньян увидел сообщение от У Минь как раз во время свидания вслепую.

Девушка сама предложила встретиться. Мать Чжан Чэньяна уже несколько раз намекала ему на эту встречу, но он все время находил предлоги, чтобы отказаться. Однако на этот раз девушка появилась на семейном ужине.

Когда все родственники под разными предлогами начали расходиться, Чжан Чэньян понял, что это подстроенное свидание. Он заинтересовался, кто же эта «дочь друга семьи, госпожа Сюэ», раз ради нее столько людей разыграли целый спектакль.

В глубине души он был недоволен.

За длинным столом остались только они вдвоем. Воцарилась тишина.

— Старший брат, похоже, совсем забыл меня, — девушка мило улыбнулась.

«Старший брат?» — Чжан Чэньян нахмурился, не понимая, к чему это. Девушка пояснила:

— Я последняя ученица учителя Цюэ, Сюэ Мэн.

Старик Цюэ был его первым учителем каллиграфии. В детстве Чжан Чэньян не раз получал от него взбучку за неаккуратное письмо.

— Здравствуйте. Если я не ошибаюсь, мы с вами виделись лишь однажды.

Чжан Чэньян испытывал неприязнь к женщинам, которые с первой встречи пытались «привязать» его к себе, поэтому особого интереса к Сюэ Мэн он не испытывал.

— У старшего брата отличная память, — Сюэ Мэн, уловив его неприязнь, лишь кротко улыбнулась. — Это было на моем посвящении в ученицы. Учитель собрал всех своих учеников, сказав, что раз я его последняя ученица, нужно сделать все официально и представить меня всем.

Прочитав сообщение от У Минь, Чжан Чэньян придумал план. Он извиняющимся тоном произнес:

— Прошу прощения, но у меня есть любимая.

В глазах Сюэ Мэн мелькнул огонек, но она лишь застенчиво улыбнулась:

— На самом деле, я просто хотела увидеть старшего брата.

После ужина Чжан Чэньян из вежливости проводил девушку до дома. Свидание, естественно, ни к чему не привело. Вскоре ему пришлось уехать в командировку.

Вернувшись, он получил приглашение на деловой бал. Мать намекнула, что неплохо бы пригласить туда Сюэ Мэн.

— У меня уже есть, кого пригласить, — ответил он.

У Минь никак не ожидала, что в тот день ей позвонит Чжан Чэньян, с которым она уже давно не общалась.

И пригласит ее на вечеринку.