Глава 14

Чэн Жану нужно было проверить дипломные работы трёх студентов, включая Лу Синьюя, поэтому на выходных ему тоже нужно было быть в университете.

Янь Сяоин, взбудораженная своей тайной целью, тут же отправилась в Университет Z. У дверей кабинета она столкнулась с выходящим Лу Синьюем.

Лу Синьюй, в отличие от прошлой встречи, выглядел радостным:

— Сестрёнка! Ты ко мне?

Неизвестно, где он этому научился, но он, похоже, знал, что перед словом «сестра» нужно добавлять уменьшительно-ласкательный суффикс.

В голове Янь Сяоин в тот момент были только Чжоу Ли, Чэн Жан, Цветочек, их взаимосвязь и её великий план «спасения родины обходным путём», так что ей было не до этого «щеночка».

— Нет, я по делу к вашему учителю Чэн,

Лу Синьюй, казалось, не мог представить, что у неё могут быть какие-то дела с его преподавателем, и всё равно настойчиво приглашал:

— Тогда я тоже с вами? Я почти закончил свою дипломную работу, я вас с учителем пообедать приглашаю! Я же обещал сестрёнке ещё раз её угостить.

Однако Янь Сяоин не хотела брать с собой эту «лампочку» и уже собиралась сказать, что у взрослых есть серьёзные темы для обсуждения, не для детских ушей, как вдруг рядом раздался мужской голос:

— Ты пришла? Я почти закончил, тебе не нужно было специально приходить и ждать меня,

Чэн Жан неторопливо вышел из кабинета, с лёгкой улыбкой посмотрел на Янь Сяоин.

Видимо, из-за привычки, связанной с работой, на нём были очки, что придавало ему интеллигентный вид.

Дойдя до двери кабинета, он словно только что заметил Лу Синьюя и удивлённо спросил:

— Я уже проверил твою работу, почему ты ещё здесь? — затем он повернулся к Янь Сяоин, и на его лице появилось понимающее выражение. — А, я же пригласил твою сестру Сяоин пообедать. Время как раз подошло.

На лице Лу Синьюя смешались удивление и недоверие. Он посмотрел на одного, потом на другого и наконец с упрёком посмотрел на Янь Сяоин, надеясь, что она примет его в свою «команду».

К сожалению, Янь Сяоин в тот момент была под «атакой» «лицемера, похожего на Линь Юхэ», и не заметила его сигнала.

Лу Синьюй, как мокрая собака, уныло поплёлся прочь, не забыв напоследок ещё раз взглянуть на Янь Сяоин.

«Лампочка» ушла. Они вдвоём отправились в ресторан рядом с Университетом Z, сели за столик и сделали заказ.

Когда принесли еду, они начали есть и непринуждённо болтать.

В отличие от прошлого раза, когда разговор был похож на допрос, на этот раз Чэн Жан явно был более расположен говорить о себе: о том, как продвигается работа над дипломными работами трёх студентов, о том, что скоро начнутся летние каникулы, и, отложив университетские дела в сторону, можно будет два месяца как следует отдохнуть…

Всё это долетало до ушей Янь Сяоин как магические руны, ни одно слово не попадало в её мозг.

Сегодняшнее ключевое слово — Чжоу Ли. Как же перевести разговор на Чжоу Ли?

Она уже давно продумала план разговора, но они слишком сильно отклонились от темы, пора было взять инициативу в свои руки.

Янь Сяоин откашлялась и вдруг с немного серьёзным видом спросила:

— Учитель Чэн, как вы относитесь к таким фрилансерам, как я?

Чэн Жан, казалось, слегка удивился, а затем с улыбкой сказал:

— Ты хочешь называть меня «учитель»?

— Эх, я с трудом закончил с университетскими делами, а ты меня снова «учитель»… Ладно, сейчас фрилансеров много. Почему ты вдруг об этом спрашиваешь?

Янь Сяоин смотрела на его красивые миндалевидные глаза за стёклами очков и не могла удержаться от странных мыслей о ролевой игре «учитель-ученик».

Избавляясь от непристойных мыслей, она невольно сглотнула и с натянутой улыбкой сказала:

— Да так, просто сейчас многие не очень хорошо относятся к фрилансерам, считают, что это нестабильно.

Чэн Жан рассмеялся, отложил палочки и, пристально глядя на неё, сказал:

— Нет, я не против. Не каждый может позволить себе работать фрилансером. К тому же… — уголки его губ снова невольно приподнялись, — я не ожидал, что ты будешь задавать такие глубокие вопросы. Честно говоря, я очень рад.

Янь Сяоин: «…» Непреднамеренный успех!

Янь Сяоин натянуто засмеялась и, решив проигнорировать его слова, продолжила по своему плану:

— Не смотрите на то, что я сейчас фрилансер, я раньше работала в крупной компании, в отделе кадров!

Выслушав её, Чэн Жан задал вполне логичный вопрос:

— А почему уволилась?

Янь Сяоин про себя разозлилась: почему он всё время задаёт вопросы не по теме?!

Снова проигнорировав его вопрос, она продолжила:

— Я тогда только закончила университет. Все девушки после выпуска так думают — босс компании красивый, богатый, властный и холодный. Сейчас же так много сериалов про то, как президент влюбляется в обычную девушку!

Улыбка Чэн Жана стала не такой яркой, как раньше. Он холодно заметил:

— А потом оказывается, что он низкий, с пузом, и ещё изменяет своей девушке.

Янь Сяоин обрадовалась, что наконец может возразить Чэн Жану. Она легонько хлопнула по столу:

— Неправда! Мой босс действительно был властным президентом!

Она заговорила в стиле любовных романов:

— Мощная аура! Холодный взгляд! Оказывается, у романов и сериалов есть реальная основа! У меня даже его фотография есть, хотите посмотреть?

Чэн Жан явно не понимал её намерений. Он всё так же холодно сказал:

— Если он тебе так нравился, почему ты уволилась? И вообще, мне не очень интересно слушать про твоего босса…

Он не успел договорить, как Янь Сяоин сунула ему под нос свой телефон. Увидев фотографию на экране, он, похоже, наконец понял её странные вопросы.

Чэн Жан мысленно взял свои слова обратно. Он почувствовал интерес, даже слегка приподнял брови и усмехнулся.

Фотография была немного размытой, словно чью-то голову вырезали из общей фотографии и увеличили, но черты лица всё равно были хорошо видны.

Чжоу Ли.

Чэн Жан спокойно смотрел на экран телефона, улыбаясь и молча.

Янь Сяоин разволновалась, её сердце бешено колотилось, но на лице она изобразила удивление и, немного польстив, спросила:

— Почему ты так долго смотришь? Ты его знаешь? Боже! Ты что, правда его знаешь? Красивые и успешные люди дружат только с красивыми и успешными людьми!

Янь Сяоин чувствовала, что всё готово, осталось только дождаться, когда Чэн Жан скажет «да».

Неожиданно Чэн Жан вернул ей телефон и, улыбаясь, сказал:

— Нет, не знаю. Просто хотел узнать, что вы, девушки, понимаете под «властным президентом», правда ли он такой красивый.

Маска фальшивой улыбки Янь Сяоин треснула, её лицо мгновенно побледнело.

Чэн Жан заметил перемену в её выражении лица и тут же засмеялся:

— Я что, сказал что-то обидное? Ладно, ладно, я действительно его знаю, и мы хорошо общаемся. Я сам удивился, когда увидел фотографию, не ожидал, что у нас есть такая связь.

Янь Сяоин только что пережила эмоциональные качели. Хотя Чэн Жан говорил обычные вещи, он не знал, какую бурю вызвали в её душе эти два простых предложения.

Нельзя было винить его в этом, но, как и любая невинная шутка, сказанная без злого умысла, она вызвала у неё раздражение.

В итоге её энтузиазм угас, и она лишь натянуто улыбнулась ему.

Чэн Жан не ожидал, что из-за его шутки Янь Сяоин вдруг потеряет интерес к разговору. Но, подумав, он решил: почему она так упорно пытается проникнуть в сны Чжоу Ли? Должна же быть какая-то причина.

Разве он сам не догадался, увидев фотографию?

Она так активно напрашивалась на встречу, скорее всего, чтобы через него выйти на Чжоу Ли.

Он не мог понять причину, но, видя её равнодушие, чувствовал досаду и растерянность.

В конце концов, он решил сам попасться в эту «ловушку», чтобы загладить свою вину, и протянул «оливковую ветвь»:

— Если говорить о старине Чжоу, он из тех редких друзей, с которыми продолжаешь общаться и видеться после университета. Может, в следующий раз возьмём тебя с собой на встречу? Посмотрим, помнит ли он такую бывшую сотрудницу, как ты.

«Неважно, помнит ли он меня, главное, чтобы он вспомнил Цветочек, который ждал его у ворот школы»,— подумала Янь Сяоин.

Она немного воспрянула духом и, подняв глаза, спросила:

— Вы учились вместе в университете? А он сейчас женат? У него есть девушка?

Чэн Жан был немного недоволен её вопросами, но всё же, немного подумав, терпеливо объяснил свою позицию:

— Сяоин, если я правильно понимаю, сейчас мы с тобой встречаемся, верно? — он невольно нахмурился. — Ты всё время спрашиваешь про своего бывшего босса, он тебе больше нравится? Тогда, скажу прямо, ты не в его вкусе.

Янь Сяоин небрежно махнула рукой:

— Мне не нравится, просто любопытно. В конце концов, он же настоящий властный президент. Кстати, судя по твоим словам, он всё ещё один?

Чэн Жан пристально посмотрел на неё, словно пытаясь что-то понять, поджал губы и ответил:

— Да.

Янь Сяоин кивнула. После того, как он честно ответил на все её вопросы, она, похоже, наконец оттаяла и, приблизившись к нему, словно заговорщицки спросила:

— А какой тип девушек ему нравится? Невинные и беззащитные? Белые лотосы? Всё лучшее — своим! У меня как раз есть подруга такого типа.

В тот же миг Чэн Жан вспомнил «Цветочек», который молчал в групповом чате, и его вдруг осенило.

Янь Сяоин продолжала болтать напротив него:

— Дело вот в чём. Мы с подругой планируем поехать в город J, там есть храм Байтасы, где загадывают желания о любви, говорят, очень действенный. У тебя же скоро каникулы? И ты уже не мальчик, родители не торопят тебя жениться? Не хочешь съездить, попросить у богов любви?

— Заодно… — Янь Сяоин недвусмысленно намекнула.

Серьёзное выражение лица Чэн Жана полностью исчезло, и он понимающе улыбнулся:

— Ты же сама сказала, что старина Чжоу — властный президент, он очень занятой человек, даже на сообщение от него приходится долго ждать ответа.

— Не говоря уже о том, чтобы выделить несколько дней на поездку, это же очень сложно?

Но тут же добавил:

— Но если твоя подруга действительно в его вкусе, думаю, он согласится.

Услышав это, Янь Сяоин хихикнула, взяла свой стакан с напитком и протянула его вперёд. Чэн Жан тоже улыбнулся и легонько чокнулся с ней своим стаканом — дзинь!