Глава 6

Глава 6

В воздухе витал сладкий аромат сандалового дерева. Очень приятный.

Е Вэнь принюхалась и поняла, что запах исходит от монаха.

— Кто ты? Куда ты меня несешь?

— Этот смиренный монах увидел благодетельницу погребенной под песком, словно спящей. Посчитав это странным, я решил взять вас с собой в дорогу. Прошу прощения, если это было неуместно.

Его мягкий голос был очень приятен на слух. Он продолжал идти прямо, не оборачиваясь.

Е Вэнь, глядя на его затылок, пыталась представить, как он выглядит и сколько ему лет.

Этот человек чем-то напоминал ей Ши Яня. Но Ши Янь видел Владыку Демонов, и его главной целью было ее убить. Он бы ни за что не стал спасать ее, тем более нести на спине.

Но сколько буддийских культиваторов могло оказаться в Мире Демонов?

Хотя буддийские культиваторы не были монахами в обычном понимании, у них тоже были свои заповеди: не убивать, не красть, не прелюбодействовать, не лгать, не пить вина.

Кроме главного героя, помешанного на убийстве Владыки Демонов, ни один буддийский культиватор не решился бы в одиночку войти в Мир Демонов.

Ведь находясь в Мире Демонов, некоторые вещи, даже если не хочешь, все равно к тебе прилипнут.

Нарушить заповеди — значит пасть на демонический путь и никогда не обрести освобождения.

Е Вэнь незаметно обхватила руками шею монаха:

— Мастер, я вам безмерно благодарна за спасение. Как я могу возражать? Но я всего лишь мирской человек, как мне к вам обращаться?

Прикосновение к шее заставило Ши Яня слегка приподнять веки:

— Мое дхарма-имя — Ши Мяолюй.

— Ши Мяолюй? — Е Вэнь нахмурилась. Это имя казалось ей знакомым, но она никак не могла вспомнить, где его слышала. Она перебрала в уме всех монахов с именем Ши, но так и не вспомнила.

Ладно, имена буддийских культиваторов часто были похожи, а она написала о стольких, что неудивительно что-то забыть. Главное, чтобы это был не Ши Янь.

Е Вэнь убрала руки, но обнаружила, что они стали другими. Хотя они по-прежнему были бледно-синего цвета, длина пальцев разительно отличалась от прежней.

Вспомнив об особенностях Владыки Демонов, Е Вэнь нахмурилась и потрогала свое лицо. Маска была на месте, узор на ней не изменился, но само лицо стало меньше.

Она словно уменьшилась в размерах.

Е Вэнь потрогала руки, лицо, и, наконец, глубоко вздохнула.

Она не уменьшилась, а превратилась в юношескую форму Владыки Демонов.

Тело Ночного Слуха обладало защитным механизмом. В опасной ситуации оно принимало юношеский облик, чтобы минимизировать урон.

В сюжете юношеская форма Владыки Демонов появлялась лишь однажды, но тогда Ночной Слух уже была на грани превращения в марионетку главной героини. Неужели она испытала это сразу после перемещения?

Ведь юношеская форма Владыки Демонов была очень слабой! Если ее узнают в таком виде, любой культиватор сможет ее убить.

Услышав вздох за спиной, Ши Янь слегка поднял глаза и спросил:

— Почему вы вздыхаете, благодетельница?

Е Вэнь без сил ответила:

— Не стоит об этом говорить. Мастер, куда ты идешь?

Ши Янь, глядя на все более многочисленные валуны вокруг, не стал скрывать:

— На Гору Громовых Демонов.

Печаль Е Вэнь как рукой сняло. Она приподняла веки и, оглядывая несущего ее монаха, задумчиво посмотрела на него из-под маски:

— Зачем тебе на Гору Громовых Демонов, мастер?

— Ищу один артефакт.

Е Вэнь на мгновение замерла:

— Какой артефакт? Я неплохо знаю Мир Демонов, возможно, смогу помочь тебе в поисках.

Ши Янь покачал головой:

— Это меч, несущий зло. Чем меньше людей к нему прикоснется, тем лучше. Вам лучше поскорее уйти отсюда, благодетельница.

Е Вэнь усмехнулась и оглядела местность. Какой меч мог быть на Горе Громовых Демонов?

Только Меч Небесного Демона.

Она бросила взгляд на свои пустые руки. Кольцо Нацзе было надежно спрятано.

Вернее, все предметы, указывающие на ее принадлежность к Владыке Демонов, были спрятаны, как только она покинула Дворец Демонов.

— Ты ищешь Меч Небесного Демона, принадлежащий Владыке Демонов? — спросила Е Вэнь, прижавшись к шее Ши Яня.

Ши Янь остановился, постоял немного молча, а затем продолжил путь.

Е Вэнь тихо вздохнула:

— Я слышала, что этим артефактом может пользоваться только Владыка Демонов. Зачем он тебе?

Видя, что Е Вэнь уверена, что он ищет Меч Небесного Демона, Ши Янь ответил с едва слышным вздохом:

— По приказу моего учителя.

Е Вэнь посмотрела на его профиль. С такого ракурса она могла едва различить его лицо, но не полностью.

Она вытянула шею и крикнула:

— Эй, монах, посмотри на меня!

Только что называла его мастером, а теперь — монахом.

В глазах Ши Яня мелькнула тень беспомощности. Он повернулся к Е Вэнь и увидел ее ясный взгляд, словно она изучала его лицо.

В тот момент, когда Е Вэнь увидела лицо Ши Яня, ее глаза расширились. Это было лицо захватывающей дух красоты. Длинные брови, доходящие до висков, были мягкими, но не женоподобными, гладкая кожа почти без пор, а правильные черты лица придавали ему вид метиса. Его темные глаза смотрели прямо на нее, глубокие и бездонные, но в то же время спокойные и умиротворенные.

— Что вы рассматриваете, благодетельница?

Е Вэнь некоторое время смотрела на его лицо, затем растянула губы в улыбке:

— Мастер, ты ведь Ши Янь из буддийской секты?

В глазах Ши Яня мелькнуло удивление:

— Ты знаешь меня?

У монахов было дхарма-имя и истинное имя. Посторонние обращались к ним по дхарма-имени, а истинное имя использовали только близкие люди.

Ши Мяолюй было дхарма-именем Ши Яня. Он только что познакомился с Е Вэнь, поэтому обращение по дхарма-имени было вполне уместным.

Но Е Вэнь назвала его Ши Янем, что было слишком фамильярно.

Е Вэнь горько усмехнулась. Ши Мяолюй и был Ши Янем, почему она забыла?

Она не должна была забывать.

Погружаясь в раздумья, Е Вэнь почувствовала, как холодеет ее сердце. Казалось, ее память была неполной.

Например, некоторые детали она никак не могла вспомнить.

— Мастер, ваша слава гремит по всему Миру культивации, конечно, я вас знаю.

«Если ты слышала о моей славе, почему не знаешь моего дхарма-имени?» — подумал Ши Янь, опуская веки. Внезапно он спросил:

— Почему вы оказались на Горе Ясной Луны в одиночестве и с такими тяжелыми ранами, благодетельница?

— Меня преследовали.

Ши Янь посмотрел на все более труднопроходимые скалы под ногами и краем глаза заметил, как Е Вэнь крепче обхватила его руками.

— Кто вас преследовал?

— Конечно… — Е Вэнь запнулась.

Она хотела сказать, что это были демоны, но среди преследователей были люди из буддийской секты, и на ней были раны, нанесенные буддийским культиватором.

Ши Янь, должно быть, заметил это, когда лечил ее раны. Если она скажет, что это были демоны, это будет выглядеть слишком подозрительно.

— Это были мои враги. Не стоит об этом говорить. В Мире культивации у каждого есть враги. Если ты боишься, что тебя в это втянут, можешь оставить меня здесь.

— Этот смиренный монах может защитить вас в пути, благодетельница. Подождем, пока вы не сможете идти сами.

Е Вэнь на мгновение замерла, посмотрела на его профиль и вдруг улыбнулась. Прижавшись к его уху, она тихо прошептала:

— Ты же меня не знаешь, зачем защищать? Что мне делать, если я приму твои слова всерьез?

Теплое дыхание щекотало ухо. Ши Янь слегка отвернулся, избегая близости Е Вэнь, и спокойно ответил:

— Пока благодетельница не совершает злодеяний, этот смиренный монах обязан защитить вас в этом опасном месте.

Разве можно описать Владыку Демонов всего двумя словами «злодеяния»?

Е Вэнь прижалась к плечу Ши Яня, еще раз вдохнула его приятный запах и посмотрела на окружающие скалы:

— Меня не опишешь и словами «непростительные злодеяния». Ты еще можешь оставить меня.

Ши Янь улыбнулся:

— Вы так не выглядите, благодетельница.

— Когда буду выглядеть, ты меня убьешь.

Ши Янь решил, что она шутит, и промолчал.

Путь, который не должен был быть длинным, из-за особенностей Горы Ясной Луны казался бесконечным.

Е Вэнь долго смотрела на лысый затылок перед собой, ей стало скучно. Обняв его шею одной рукой, она другой начала обмахивать его затылок.

Ши Янь замер, его взгляд смягчился.

Шалунья.

Е Вэнь поиграла немного, но, не дождавшись никакой реакции, убрала руку и уставилась на лицо Ши Яня.

Ши Янь пока не узнал ее. Когда он поймет, что спас Владыку Демонов, он, наверное, пожалеет о своей сегодняшней доброте?

Возможно, взгляд Е Вэнь был слишком пристальным, и Ши Янь, чтобы нарушить молчание, спросил:

— Благодетельница, знаешь ли ты, почему в этом мире существует мантра Великого Сострадания?

Мантра Великого Сострадания?

Е Вэнь почесала щеку. Почему Ши Янь спрашивает об этом?

Хочет обсудить с ней буддийское учение?

Не понимая, она ответила:

— Потому что все живые существа страдают. Мантра Великого Сострадания может помочь им всем.

— Это верно. Но почему все живые существа страдают? — голос Ши Яня был мягким, как вода.

У Е Вэнь возникло предчувствие, что Ши Янь будет задавать ей один философский вопрос за другим, пока не иссякнет. Она просто покачала головой.

Возможно, из-за потери демонической силы Е Вэнь захотелось спать. Она услышала тихий голос Ши Яня:

— Злой человек, имеющий добрые намерения, может творить добро. Добрый человек, совершающий злые поступки, может творить зло. В каждом человеке есть зло, поэтому все живые существа страдают. Будда хочет спасти тех, кто барахтается в море страданий.

Е Вэнь слушала в полудреме, голова шла кругом. Она лениво приподняла веки:

— Почему людям нужен Будда, чтобы спастись? Почему они не могут спасти себя сами? Лучше научить их переправляться через реку, чем переносить их на другой берег.

Веки Ши Яня дрогнули. Он опустил глаза, выражение его лица было трудноразличимым.

— Благодетельница считает, что людям не нужен Будда?

Е Вэнь прикрыла глаза:

— Хотя добро и зло в большинстве случаев четко разграничены, их критерии часто трудно определить. Они как близнецы, рожденные друг для друга, ограничивающие и усиливающие друг друга. Именно поэтому существуют радость и гнев, печаль и счастье, встречи и расставания, любовь и ненависть, добро и зло, люди, призраки, боги и демоны. Будда может наставлять живых существ на путь добра, и он, конечно, нужен. Но человек может спасти только себя сам. Если он не сможет преодолеть себя, никакое спасение не поможет.

Сказав это, Е Вэнь закрыла глаза. Она чувствовала себя очень плохо и хотела только отдохнуть.

В этот момент вдали раздался крик:

— Святой монах!

— Святой монах, мы идем!

Е Вэнь устало подняла голову и обернулась.

Несколько фигур быстро приближались. Одну из них она видела совсем недавно. Хотя лицо изменилось, аура осталась прежней.