Глава 10: Бал лицедеев (Часть 1)

«Линь Ся, в конце концов, ты всего лишь женщина…»

— Я не провалюсь, — очаровательно улыбнулась она, следуя за Цзян Цзайчэном в роскошный зал.

Одни ворота отделяли два совершенно разных мира. Линь Ся инстинктивно прикрыла глаза от внезапного яркого света. Воздух был спертым, пропитанным запахом алкоголя и сигарет. Эта атмосфера богатства и роскоши была ей чужда, но она, не показывая вида, шагнула в этот мир ярких огней и развлечений.

Линь Ся держала Цзян Цзайчэна под руку, спокойно принимая на себя доброжелательные, недобрые и равнодушные взгляды. Куда бы ни шел Цзян Цзайчэн, он всегда был в центре внимания. Благодаря ему Линь Ся впервые ощутила на себе такую пристальность.

Длинный подол платья Линь Ся струился по полу, открытые плечи казались хрупкими, ключицы изящно выделялись. Из-за нехватки времени она не успела накраситься, но от нее исходила естественная, чистая красота. Линь Ся посмотрела на мужчину рядом с собой. Он был одет в черный повседневный костюм, его взгляд был острым, губы плотно сжаты, а в глазах читалось безразличие. Оказалось, что ему тоже не нравилась эта обстановка. Тогда зачем он пришел? Чтобы объявить всем о существовании Линь Ся? Похоже, она действительно удостоилась «высокой чести».

Цзян Цзайчэн протянул Линь Ся бокал вина. Она машинально взяла его, сделала глоток и поморщилась — вкус ей не понравился. Внезапно Цзян Цзайчэн притянул ее к себе за талию и наклонился к ее уху. Его голос, как и вино в бокале, был пьянящим:

— Не нужно пить по-настоящему. Если ты опьянеешь, это будут мои проблемы.

Голос был пьянящим, но слова отрезвили Линь Ся. Их положение было довольно двусмысленным. Линь Ся слегка отстранилась и улыбнулась, ее щеки украсили ямочки:

— Не волнуйтесь, я знаю меру.

Ее лицо порозовело — то ли от вина, то ли от чего-то другого. Это выглядело очень мило.

Она не просто знала меру, она вообще не пила. Линь Ся пьянела с трех бокалов, а пьяная Линь Ся была опасна…

Цзян Цзайчэн стоял так близко, что видел, как дрожат ее ресницы. Он почувствовал легкий аромат вина и, хотя сам не пил, ощутил легкое головокружение. Он отпустил ее и неловко отвернулся.

«Цзян Цзайчэн, что с тобой? Это Линь Ся, а не Линь Чу. Не перепутай их снова… Разве не так? — подумал он. — По крайней мере, так должно быть. Так и есть».

Но, похоже, он забыл свои же слова о том, что Линь Ся и Линь Чу совершенно разные.

Почувствовав, что рука на ее талии исчезла, Линь Ся удивилась: «Что с ним? Перестал играть?» Она с облегчением вздохнула и, держа бокал в руке, отвела взгляд от Цзян Цзайчэна. К ним приближалась изящная женщина.

С дежурной улыбкой она подошла к Цзян Цзайчэну. В ее взгляде читались не свойственные женщинам проницательность и прямота:

— Господин Цзян, почему вы так поздно? Мы вас уже давно ждем.

Цзян Цзайчэн с беззаботным видом усмехнулся:

— Ничего не поделаешь, моя спутница долго прихорашивалась, — он обнял Линь Ся за плечи естественным, непринужденным жестом.

Линь Ся лишь слегка улыбнулась, про себя отметив: «Не очень-то убедительно. Долго прихорашивалась? Любой, у кого есть глаза, увидит, что я без макияжа».

Женщина перевела взгляд на Линь Ся, в ее глазах мелькнул интерес:

— Так это и есть госпожа Линь? Очень красивая. Неудивительно, что господин Цзян вас так оберегает.

Линь Ся не отвела взгляда, открыто посмотрела на женщину, незаметно ее изучая. На женщине было красное короткое платье и меховая накидка того же цвета. Ей было около тридцати, но выглядела она очень элегантно. Раскосые глаза с легкой хитринкой, уголки губ приподняты в едва заметной улыбке.

«Сильная женщина. Это Цинь Цин, — подумала Линь Ся. — Вторая жена старика Чжана. Выйдя замуж за него меньше трех лет назад, она взяла в свои руки большую часть бизнеса семьи Чжан. Даже старший сын и внук беспрекословно ей подчиняются. Определенно, непростая женщина».

Линь Ся отвела взгляд и вежливо, но сдержанно произнесла:

— Госпожа Цинь, вы слишком добры, — ее улыбка была легкой, ямочки на щеках то появлялись, то исчезали.

Цинь Цин многозначительно улыбнулась, в ее глазах плясали искорки:

— Мне очень нравится ваш женский еженедельник «Линцзян Диантай».

Одна говорила спокойно и безмятежно, другая — небрежно и рассеянно, но обе словно прощупывали друг друга. В отличие от напористой Цинь Цин, Линь Ся сохраняла спокойствие.

— Если будет возможность, я бы хотела взять у вас интервью, — Линь Ся умело поддержала разговор.

Цинь Цин, похоже, была мастером светской беседы и легко ответила:

— Для меня это большая честь. — В деловом мире такие слова воспринимались как должное, никто не придавал им особого значения.

Цинь Цин еще немного побеседовала с Цзян Цзайчэном, в основном о делах. Линь Ся не слушала, потягивая вино. Когда ее бокал опустел, Цинь Цин сказала:

— Тогда я пойду, мне нужно поприветствовать гостей.

Цзян Цзайчэн с улыбкой кивнул, Линь Ся лишь слегка склонила голову.

Цзян Цзайчэн подошел к Линь Ся и усмехнулся:

— Ты хорошо справилась. Часто бываешь на таких мероприятиях?

Хотя Линь Ся говорила мало, ее слова были уместны, без лишней лести и безразличия. Цзян Цзайчэн подумал, что она, должно быть, часто посещает подобные мероприятия. Линь Чжичэн был секретарем горкома, и, вероятно, таких вечеров у него было немало.

Линь Ся спокойно ответила:

— Первый раз.

Она не любила такие балы. Этот мир роскоши и погони за удовольствиями был ей чужд, да и не нужен. В семье Линь хватало одной Линь Чу. Иногда достаточно одного человека, чтобы играть эту роль, двое — это уже слишком фальшиво.

Такой ответ был для Цзян Цзайчэна неожиданным. Он с удивлением посмотрел на Линь Ся:

— Трудно поверить, что дочь секретаря горкома впервые на подобном мероприятии.

Цзян Цзайчэн понял, что чем больше он узнает Линь Ся, тем больше она его удивляет.