Глава 1. Один взгляд — вечность

Суббота, ровно девять утра. Погода ясная.

Обычно в это время дороги главного кампуса были полны студентов, которые на бегу доедали завтрак и спешили на занятия.

Но в выходной день здесь было тихо, словно в вымершем городе.

Окно автобуса покрылось слоем белой изморози. Прямые солнечные лучи били в глаза, ослепляя.

Мир снаружи был окрашен в белые тона. Деревья вдоль дороги, простояв голыми половину холодной зимы, теперь скрывали почки, с нетерпением ожидавшие первого сигнала весны.

Лёд на земле ещё не до конца растаял и уже успел посереть под ногами прохожих.

Прибыл самый ранний утренний автобус. Сяоюй очнулась от дрёмы под звуки шуршащей одежды и вибрации от выходящих пассажиров.

Не успела она спуститься с последней ступеньки, как её обдал ледяной ветер. Она вздрогнула и окончательно проснулась.

Сяоюй поспешно натянула капюшон с меховой опушкой, спрятала половину лица в шарф и плотнее закуталась в свой серый пуховик.

Она находилась в главном кампусе Университета М, расположенном в оживлённом центре города М.

Университет М был старым престижным техническим вузом. Чтобы идти в ногу со временем, развиваться комплексно и соответствовать международным стандартам, он постепенно начал набирать студентов и на гуманитарные специальности.

Специальность, на которой училась Сяоюй, относилась к не слишком ценимому экономическому факультету. Его отправили в отдалённый филиал кампуса, почти в часе езды от главного.

Хотя формально все были студентами одного университета, учиться в разных кампусах — всё равно что жить за горами.

Самым неловким было, когда прохожие спрашивали у неё дорогу. Они смотрели с надеждой, а она могла лишь покачать головой или открыть карту на телефоне и вместе с ними изучать маршрут.

Спасибо современным технологиям, спасибо всемогущим картам в телефоне.

Сяоюй не пришлось долго мёрзнуть — она быстро нашла свою цель: общежитие Юньли.

Больная тема любого технического вуза — это поразительное соотношение парней и девушек.

Особенно в Университете М, где многие гуманитарные факультеты были перенесены в филиалы, что ещё больше усугубило ситуацию в главном кампусе.

Общежитие Юньли было одним из пяти знаменитых «мужских монастырей» главного кампуса. Здесь жили в основном студенты и аспиранты факультетов компьютерных наук и связи.

Она быстро подошла к входу в общежитие Юньли, подняла висевшую на входе ватную дверную занавеску, защищавшую от ветра, и боком протиснулась внутрь.

Одна занавеска — и сильный холод остался снаружи.

Отопление в холле было не слишком сильным, но лучше, чем ничего.

Она почувствовала, что немного согрелась.

Однако огромное пространство было пустым, ни людей, ни звуков. Дежурных — ни дяденьки, ни тётеньки — на месте не было, неизвестно, куда они подевались.

Сяоюй достала телефон, нашла в контактах имя «Хэ Цзе» и нажала вызов.

Гудки... шли, казалось, целую вечность, прежде чем на звонок ответили.

Не успела Сяоюй и слова сказать, как на том конце провода раздался громкий крик:

— Чёрт! Справа кто-то! Спаси меня!!!

Сяоюй показалось, что над её головой пролетела стая ворон. Стоя у входа в мужское общежитие, она задалась философскими вопросами: «Кто я? Откуда я пришла? Куда я иду?».

Неподалёку несколько парней, разговаривая, спускались по лестнице.

Сяоюй понизила голос и отошла в сторону.

— Хэ Цзе, я внизу, у вашего общежития.

— Сяоюй? Ты так быстро? — Хэ Цзе, похоже, включил громкую связь. Под звуки ожесточённой перестрелки его голос звучал неразборчиво. — У меня тут самый разгар, поднимайся сама. Пятый этаж, 519. Эй! Я вижу того гадёныша, что меня подстрелил!

Сказав это, он повесил трубку.

Те парни открыли электронный замок на входе на лестницу и вышли. Увидев у двери девушку, они удивлённо бросили на неё пару взглядов.

Сяоюй опустила голову, притворяясь, что продолжает говорить по телефону, и мысленно молилась, чтобы её поведение не выглядело слишком странным.

К счастью, парни не стали особо задумываться и просто вышли на улицу.

Когда они ушли, Сяоюй проскользнула внутрь, пока дверь не закрылась окончательно.

Она глубоко вздохнула, неосознанно теребя шнурок капюшона своего пуховика, и с гордым и решительным видом ступила на лестницу общежития: первый этаж, второй, третий…

Чем выше она поднималась, тем сильнее работало отопление и становилось жарче.

Когда она наконец остановилась перед дверью с номером 519, она уже слегка вспотела.

Собираясь постучать, она снова засомневалась.

Когда-то во время ночных посиделок в общежитии Сун Юань рассказывала, что парни любят ходить по комнатам с голым торсом, а бегать голышом для них — обычное дело, особенно в такой духоте.

Наивная девушка, которая за свои восемнадцать лет ни разу не встречалась, начала морально готовиться: «Я приличная, порядочная, никакая не извращенка. Но если вдруг, даже с вероятностью девять тысяч девятьсот девяносто девять из десяти тысяч, я увижу что-то неподобающее… то… то пусть Хэ Цзе отвечает за вторую половину жизни того парня».

Тук-тук-тук.

Она постучала в дверь, приготовив безобидную милую улыбку.

Дверь с грохотом распахнулась.

Хэ Цзе стоял спиной к двери. Он даже не взглянул на неё — открыв дверь, тут же бросился обратно на своё место, продолжая напряжённую битву.

Сяоюй молча приложила руку ко лбу и, собравшись с духом, сделала пару шагов внутрь.

В комнате было очень тепло, даже душно.

В отличие от тёмного и сырого коридора, комната, выходившая на солнечную сторону, в момент открытия двери залилась тёплым оранжевым светом.

Через узкий проход первым делом в глаза бросился большой деревянный стол, небрежно разделённый на четыре зоны. На столе стояли компьютеры и разное оборудование, провода питания и наушников перепутались, а по углам валялось несколько коробок от лапши быстрого приготовления.

Очевидно, это было их главное поле битвы.

Невольно заглянув в повседневную жизнь современных студентов, Сяоюй испытала смешанные чувства. Она не осмеливалась долго смотреть, думая лишь о том, как бы поскорее вытащить отсюда этого Хэ Цзе.

Она неосознанно бросила взгляд вглубь комнаты.

Один лишь взгляд — и её сердце замерло, дыхание перехватило, словно это стоило ей всей будущей удачи.

Как описать ту сцену?

Позже Сяоюй много раз пыталась, но так и не смогла найти подходящих слов.

В тот момент он сидел в чисто чёрных наушниках, на переносице — очки в золотой оправе. Он сосредоточенно смотрел на экран, но на губах играла улыбка.

Солнечный свет падал справа, освещая его простую белую хлопковую футболку, отчего контуры его фигуры казались мягче.

Но аура, исходившая от него, была спокойной и пронзительной.

Сяоюй впервые видела парня с такой красивой улыбкой. Идеальный изгиб губ, ровные белые зубы, а красивые глаза тоже слегка сощурились от улыбки.

В тот миг она услышала стук собственного сердца.

Неподалёку раздался вопль — кажется, это был голос Хэ Цзе.

Похоже, он проиграл в решающий момент.

Она хотела опустить голову, но взгляд словно вышел из-под контроля и упорно не отрывался от того парня.

Под горестные вопли Хэ Цзе он, казалось, привычно пожал плечами, выражая сожаление, одной рукой снял наушники и взъерошил волосы.

Пальцы, запутавшиеся в чёрных коротких волосах, были длинными, белыми, с чётко очерченными костяшками, в них чувствовалась сила.

Только тогда Сяоюй заметила, что он всё это время не пользовался ни клавиатурой, ни мышью. Наверное, его уже выбили из игры?

Он просто наблюдал?

— Всё, не играю, не играю, — Хэ Цзе выключил компьютер, взял телефон и направился к выходу. — Умираю с голоду, пошли есть.

Сяоюй с неохотой медленно попятилась к двери, пока не оказалась в коридоре, откуда его уже не было видно.

Словно что-то вспомнив, Хэ Цзе, не успев далеко отойти, обернулся и сказал ему:

— Эй, не хочешь поесть с нами?

Глаза Сяоюй загорелись, сердце снова беспорядочно забилось. Она изо всех сил пыталась подавить радостное предвкушение и, затаив дыхание, ждала ответа.

По сравнению с громким голосом Хэ Цзе, голос того парня был тихим и доносился издалека, так что расслышать его было трудно.

Но Хэ Цзе в итоге закрыл дверь, добавив:

— Ну, если что-то нужно принести, только скажи!

Она горько вздохнула.

Эх, он отказался.