Глава 1 (Часть 1)

«Частная собственность на любовь»

Цзинь Сянь / 8 июня 2021 г.

Лунный свет коснулся верхушек деревьев, небоскребы окутались неоновым сиянием.

В комнате слышалось тихое размеренное дыхание спящего человека. Панорамные окна от пола до потолка открывали вид на реку. 62-й этаж высотки казался вершиной мира, огни всего города мерцали внизу, смешиваясь с лунным светом, словно звездная река.

Она спала, будто убаюканная звездами и луной.

Настойчивый звонок телефона нарушил покой.

Хэ Лин раздраженно нащупала телефон и, не открывая глаз, попыталась его выключить. Вместо этого случайно нажала кнопку ответа.

— Почему так долго не брала трубку? — послышался голос подруги. — Ты что, еще спишь?

Хэ Лин колебалась между желанием открыть глаза и продолжить спать. Ее недовольный голос выдавал раздражение.

— Угу.

Услышав, что подруга еще не проснулась, Чжу Цзиньань сменила тон на более мягкий: — Ты же хотела зайти в бар? Сегодня как раз встреча выпускников Седьмой школы. Придешь?

После долгой паузы Хэ Лин наконец медленно села в кровати. Шелковое одеяло соскользнуло, обнажив ее изящные плечи и шею.

— Дай мне прийти в себя.

Она всю ночь снимала и спала всего четыре часа.

— Ты же поругалась со своей студией? — сразу поняла Чжу Цзиньань. — Та дыра тебе и не подходила. Ты, такая барышня, работаешь на кого-то, да еще и терпишь такое…

Хэ Лин была фотографом, работала по контракту с фотоагентством. Зарплата зависела от количества заказов, но она не гналась за деньгами и брала мало коммерческих проектов. В команде фотографов всегда был кто-то, кто мог ее заменить.

В тот день начальник вызвал ее в кабинет и, наговорив кучу гадостей, начал отчитывать, манипулировать и даже пытался приставать.

Хэ Лин, обычно мягкая и приветливая, с милой улыбкой на лице, извинилась и… вывихнула начальнику руку.

Вопли из кабинета привлекли внимание коллег. Хэ Лин невозмутимо распахнула жалюзи.

Начальник, корчась от боли, ждал, когда она испугается и отпустит его руку. Под взглядами десятков глаз Хэ Лин спокойно вывихнула ему вторую руку.

Чжу Цзиньань, вспоминая этот случай, рассмеялась. Хэ Лин только выглядела нежной девушкой, на самом деле она всегда была своевольной и с детства никому не позволяла собой помыкать.

Хэ Лин, окончательно проснувшись, пошла умываться: — Какой адрес?

Этот бар открыл один из ее приятелей. Под предлогом командировки и ее увольнения Хэ Лин временно взяла на себя управление, то есть просто оплачивала счета.

— Я отправила за тобой машину, — сказала Чжу Цзиньань, назвав адрес. — Юэцзян Тин — элитный жилой комплекс, там охрана на каждом шагу. Водитель несколько раз объехал вокруг, пока охрана не начала проверять его документы.

Хэ Лин жила в пентхаусе Юэцзян Тин, в самом дорогом районе города.

Хэ Лин написала управляющему, чтобы пропустили машину.

— Приезжай поскорее, — сказала Чжу Цзиньань. — Там сегодня полно красавчиков, особенно один — просто огонь! Тебе точно понравится.

Час спустя. M2.

Новый ночной клуб, сочетающий в себе лайв-хаус и бар, занимал верхние строчки в рейтинге самых дорогих заведений города. Дым и оглушительная музыка затягивали в водоворот безудержного веселья с первого шага.

— Разве Хэ Лин не должна была прийти? Где она?

— Терпение! Эта барышня всегда появляется под занавес. Вот, держи телефон, попробуй поторопить ее.

— …

В следующую секунду мрак у входа рассеялся.

Девушка шла навстречу свету. Нежно-розовая бретелька тонкого платья подчеркивала белизну ее шеи, облегающий силуэт — изящные формы. Волосы небрежно обрамляли лицо, черты которого были тонкими и изысканными. Ясные глаза цвета персика смотрели с лукавой улыбкой.

Легкая улыбка озаряла ее лицо.

Невинная и соблазнительная одновременно.

Настоящая чаровница.

С того момента, как она вошла, все мужские взгляды были прикованы к ней. Чжу Цзиньань насчитала как минимум четверых, кто присвистнул ей вслед, не считая тех, кто просто не мог отвести глаз.

— Извините, что задержалась, заказывала шампанское для всех, — нежным, как весенний ручей, голосом произнесла девушка.

В темноте у входа показался вереницей подъезжающих автомобилей с шампанским «Черный Туз». Слышались восхищенные возгласы: «Вот это размах! Сколько же это стоит?»

Красота превыше всего, а деньги — дело второе. Даже такая неубедительная отговорка никого не смутила. Никто не хотел портить ей настроение.

— Давно не виделись, Хэ Лин! Ты совсем не изменилась — все такая же красивая и щедрая! — Один из парней встал, чтобы чокнуться с ней.

— Ого, — зашумели вокруг. — Мне кажется, староста еще в школе был влюблен в Хэ Лин. Наверное, до сих пор неровно к ней дышит!

Парень заметно нервничал, бросая взгляды на Хэ Лин, но не стал отрицать.

— Мы так давно не виделись, она, наверное, меня и не помнит.

Бокалы звонко чокнулись.

Хэ Лин лукаво улыбнулась, ее голос звучал, как щекочущее перышко: — Как я могу забыть такого хорошего старосту?

Ее слова звучали как констатация факта, но с каким-то скрытым смыслом.

Парень застыл на несколько секунд, его уши покраснели. Он залпом осушил бокал.

Трудно было сказать, что это — действие алкоголя или волнение.

Чжу Цзиньань, привыкшая к выходкам подруги, усмехнулась: — Ну вот, опять за свое… Скажи честно, ты хоть помнишь, как его зовут?

Хэ Лин обвела взглядом присутствующих: — Никого не помню.

— Тогда зачем ты…

— Нужно же было как-то поддержать разговор, — лениво ответила Хэ Лин.

У нее всегда была плохая память. Прошло семь лет после окончания школы, как она могла кого-то помнить? Если бы не случайная встреча в M2, она бы вообще не пришла.

— …

Хэ Лин была звездой школы, о ней ходило множество слухов, поэтому за столом разговоры постоянно возвращались к ней.

— Хэ Лин, а где ты сейчас работаешь? — спросил кто-то. — Ты же перед самым выпускным перевелась, потом совсем пропала.

— Она фотограф, — первым ответил староста. — Очень талантливая.

— Талантливая? Да она просто деньги прожигает! Ее фото «Дом с привидениями» помните? Говорят, съемка обошлась минимум в два миллиона. Два миллиона за одну фотографию! Вот это размах!

В этом тоне слышалась явная зависть. Чжу Цзиньань не выдержала: — Эта фотография выставлена в Азиатском художественном музее Сан-Франциско! Вы хоть знаете, что это за музей?

— …

— Конечно, это не сравнится с теми, кто пробивается благодаря связям, — парировал собеседник.

Среди присутствующих были и те, кто неплохо устроился в жизни. Один из них сказал: — Но Хэ Лин же ушла из студии со скандалом. Ее бывший начальник жаловался, что она его избила. Слухи по всему городу ходят.

Избила… начальника?

Все были удивлены. Они знали, что Хэ Лин своевольна, но не до такой же степени.

Хэ Лин посмотрела на того, кто говорил про связи. Ее взгляд был медленным и спокойным, но девушка невольно поежилась.

— Не бойтесь, я не бью людей благодаря связям, — Хэ Лин усмехнулась. — Я бью по настроению.

— …

Чжу Цзиньань давно привыкла к характеру подруги и, смеясь, попыталась сгладить ситуацию. Но этот выпад Хэ Лин возымел действие — больше никто не осмеливался говорить ей колкости.