Глава 7

Наблюдая, как она уходит, я вдруг вспомнила кое-что и быстро бросилась вслед.

—Мисс Ши, — окликнула я ее. — Простите за резкость, но могу ли я попросить вас об одной услуге? Позволите ли вы мне взглянуть на вещи профессора Ши?

Учитывая ее чувства к Ши Яньли, она наверняка сохранила его личные вещи. По крайней мере, я на это надеялась. Она обернулась, молча рассматривая меня. Я не знала, как объяснить наш с ним контакт через время. Это было трудно озвучить.

— Разве у тебя нет ключа от его дома? — Ее тон был спокоен. — Мы ничего там не трогали. Можешь осмотреть все, что захочешь.

— Спасибо.

Она слегка улыбнулась, ничего не добавила и ушла. Покинув кладбище, я отправилась домой. Перед отъездом за границу я тщательно собрала все, что было связано с ним, и заперла в ящике, бережно храня как реликвию. Теперь это оказалось полезным.

Войдя в его дом спустя пять лет, я ощутила, будто переступила порог иного мира. Обстановка внутри осталась прежней. Даже на окне все еще стояли засохшие подсолнухи, превратившиеся в рассыпавшиеся фрагменты.

Семья Ши, вероятно боясь ворошить болезненные воспоминания, запечатала дом и больше не возвращалась. Все было покрыто толстым слоем пыли. Без особых усилий я нашла его мобильный телефон в ящике письменного стола в кабинете. Аккуратно протерев, я подключила его к зарядке.

К счастью, хотя он ушел почти два года назад, телефон оказался выносливее своего хозяина — он все еще работал. Еще большей удачей было то, что его номер не аннулировали. На счету оставалась немалая сумма.

Пока WeChat обновлялся, я взяла небольшую шкатулку с края стола и стряхнула пыль. Я помнила, как нашла ее на барахолке. Стоила она недорого, но для такой бедной студентки, как я, это была значительная сумма.

Меня раздражало, насколько пустым был его дом. Поэтому я часто потакала девчачьим прихотям, тайком покупая безделушки и подкладывая их. Ши Яньли любил старинные вещи. Эту деревянную шкатулку он оставил на своем столе. Тогда он сказал очень серьезно:

— Спасибо, Фан Ми. Я буду беречь ее.

Его серьезное выражение лица всегда сохраняло оттенок детской непосредственности. Он пробормотал:

— Я буду хранить в ней самое важное.

Очевидно, в его аскетичной, почти затворнической жизни было мало чего действительно значимого. Поэтому долгое время шкатулка оставалась пустой. Открыв ее сейчас, я с удивлением обнаружила внутри два письма. Одно из них было моим письмом с признанием, которое я написала ему при выпуске.

В наш век высоких технологий я, находясь под влиянием Ши Яньли, любила старинные вещи, неторопливую, мягкую и размеренную жизнь, цепляясь за романтику времен, «когда письма шли медленно». Написать письмо, пропитанное ароматом чернил, медленно вручить его ему — в признании не было прямых слов, но любовь в нем весила тысячу цзиней.

Под моим письмом лежал ответ Ши Яньли.

Я держала пожелтевший лист, а в голове бушевали эмоции. Значит, его ответ был здесь. Раздвинув шторы, я села у окна и развернула письмо. Солнечный свет проникал сквозь стекла. Пылинки танцевали в лучах. Бумага медленно раскрывалась, обнажая ответ, спрятанный в глубине лет.

«Фан Ми, пусть это письмо найдет тебя в добром здравии.

Дверь на балкон открыта. Ветви зеленых деревьев снаружи уже доросли до перил. Солнечный свет как раз подходящий. Я пишу тебе ответ здесь. Я перечитал твое письмо несколько раз. Каждое слово обжигало мне сердце.

Радость от того, что наши сердца чувствуют одинаково, и сожаление, что мы не можем идти вместе. Я долго размышлял, но так и не понял, как поступить. Мой путь заканчивается здесь. Моей любви некуда идти. Говорить больше — непростительный грех.

Я слышал, ты скоро уезжаешь учиться далеко. Твое будущее яркое, словно цветущий сад. Я уже давно тихо радуюсь за тебя. Фан Ми, ангелы, спускающиеся на землю, всегда имеют изъяны. Пожалуйста, не печалься больше о предвзятости.

Дорога впереди наверняка будет наполнена бесконечным солнечным светом. Все цветы на пути расцветут для тебя. У меня здесь все хорошо. Я встретился с друзьями, одного за другим, и попрощался. Прошлой ночью я даже тайком выпил вино, которое берег долгое время.

Закончив это письмо, я еще схожу на угол купить букет тех подсолнухов, что ты часто брала. Приход и уход — естественный порядок вещей. Пожалуйста, не печалься о моем уходе. Зимнее солнце всегда вызывает сонливость. Я, кажется, задремал. Глаза уже несколько раз щипало.

Поэтому на этом закончу.

Моей девочке — пусть каждый год приносит мир и благополучие».