Четырнадцатая глава: Небесное Жертвоприношение

Они мчались без остановки прямо к племени, но еще не дойдя, издалека почувствовали сильный запах крови — это был запах человеческой крови.

— Беда!

Они в тревоге ворвались в племя, но увидели только, как на ровной земле лежало более двадцати тел, а более десяти раненых сидели, обхватив колени.

Все люди племени окружили погибших, их лица выражали скорбь и беспокойство, а воины пылали яростью.

— Что случилось?

— крикнул Да Ши.

Да Ху, один из воинов охотничьей группы, с унынием на лице тяжело сказал: — Когда мы сегодня возвращались, на нас напала та большая змея. Отряд разбежался, погибло более сорока человек, лишь немногие вернулись живыми.

Это был гигантский питон длиной в десятки чжан, он поднял голову, которая достигала высоты пяти-шести этажей.

Его скорость была поразительной, сотня метров — лишь мгновение, ли — два вдоха.

Огромный и проворный, свирепый и почти неуязвимый для Шаманов Истока, Башэ был слишком ужасен, он практически уничтожил отряд собирателей.

Гибель более сорока человек для Племени Янь, насчитывающего всего тысячу с лишним человек, была просто невыносимым ударом.

После того, как прозвучал костяной свисток, Ян и Дагу, взяв с собой десяток с лишним высших Шаманов Истока из охотничьей группы, быстро отправились туда.

Даже после боя им удалось ранить Башэ, но тот был толстокожим, сильным и в итоге с небольшими потерями сбежал.

Та земля была обагрена кровью соплеменников, тела, некоторые целые, некоторые нет, лежали повсюду.

Вскоре вождь Ян и Дагу быстро вернулись.

Они несли несколько больших мешков с телами, которые были сильно повреждены, вероятно, зверями.

— Проклятый Башэ!

— глаза вождя Яна наполнились яростью, из его горла вырвался гневный рев, похожий на звериный.

Среди погибших были двое его детей, и одна женщина пропала.

Очевидно, все они пали жертвами Башэ.

Дагу тихо сказал: — Этот Башэ, вероятно, с самого утра знал о местонахождении вышедших соплеменников, поэтому устроил засаду и напал.

В его сердце была скорбь, но и легкое чувство облегчения. К счастью, напали не на отряд Хэ, иначе он бы сейчас, наверное, сломался.

Для Племени Янь эти дни были очень тяжелыми.

Один за другим соплеменники становились жертвами Башэ, потери были огромными.

Среди погибших были не только десятки воинов, но и десятки стариков, детей и женщин, из-за чего многие потеряли семьи и дома.

Все Племя Янь погрузилось в скорбь, они сидели у тел своих близких, не в силах принять случившееся.

Хотя в таком первобытном мире они постоянно жили на грани жизни и смерти, их чувства были искренними и крепкими, и когда наступил этот день, они все равно плакали.

Ван Цюань сидел у входа в пещеру на середине склона, обнимая Большого Черного, и смотрел на заходящее солнце.

Заходящее солнце было кроваво-красным, закат — ярким, красивым, но полным скорби, словно уходящая жизнь.

Внизу, похоронная песня уходящих жизней была выражением нежелания расставаться и тоски близких.

Он задумался: будет ли ему одиноко, когда он умрет?

В этом первобытном мире у него не было глубоких привязанностей, его корни остались в другом времени.

В то же время он почувствовал жестокость первобытного мира и трудности человеческой расы.

Ему, и, возможно, его потомкам, придется так же бороться, постоянно сталкиваясь с угрозой смерти?

Все Племя Янь было окутано атмосферой печали и гнева. Их соплеменники погибли, навсегда покинув их.

А виновником был тот свирепствующий Башэ — их враг!

Небесное Жертвоприношение началось.

Все соплеменники Племени Янь собрались в долине за задней горой и вошли в Запретное место.

Там находилась огненная яма, в которой горело яркое золотое пламя диаметром четыре-пять метров. В ней не было топлива, и от нее не исходило тепла.

Стоя перед этой огненной ямой, люди испытывали благоговение и уважение, все пали на колени, повторяя "Древний Дух".

Тела погибших соплеменников принесли к огненной яме.

Старая женщина лет шестидесяти-семидесяти, с седыми волосами и морщинистой кожей, опираясь на костяной посох, подошла ближе.

Старая шаманка читала заклинания на шаманском языке, а соплеменники пели похоронные песни, проводя обряд для усопших.

— Мы все умрем. Многие из них погибли за племя, их смерть славна и сияет.

— Отправим их в огненную яму, обратно в объятия Древнего Духа. Их души обретут покой.

— Древний Дух защищает нас, дарует нам силу, продлевает нашу жизнь.

Мы рождены родителями, но также унаследованы от Древнего Духа.

После смерти они вернутся в объятия Древнего Духа и навсегда останутся с нами, как и другие предки, живя в нашей крови, живя в наших душах!

Шаманка говорила страстно, ее слова утешали сердца живых и укрепляли их волю к борьбе.

В таком мире только бесконечная борьба и усилия могут сохранить племя.

Из ее слов Ван Цюань почувствовал силу жизни, а также ощутил энергетические колебания, отличные от тех, что были у боевых шаманов.

Сила этой старой шаманки, вероятно, тоже была ужасающей.

Под общие песни Племени Янь, тело за телом соплеменников отправляли в огненную яму.

Это был священный обряд. Люди со слезами на глазах прощались с усопшими.

Ван Цюань видел, как тела, попадая в огненную яму, начинали бесшумно таять, не горели, а растворялись, как снег или лед.

Но Да Ши и Да Ху, которые несли тела, не чувствовали ничего, когда касались пламени.

Хэ тихо сказала: — Древний Дух не причинит нам вреда, поэтому мы можем свободно касаться пламени. Но пламя очень опасно для других существ, оно может даже ранить Короля-Зверя.

Тело за телом таяло в огненной яме, и высота пламени заметно увеличивалась.

Во время следующего кровавого жертвоприношения, когда соплеменники омоются Искрой Пламени, они смогут пробудить Кровь Шамана или получить еще большую силу.

Вот почему люди Племени Янь с благоговением и уважением относились к пламени, представляющему Древнего Духа.

Сила поколений соплеменников исходила из пламени и возвращалась к Древнему Духу. В их крови текла сила предков, и они несли ответственность за ее продолжение.

Когда "Небесное Жертвоприношение" завершилось, тяжелая атмосфера в племени заметно ослабла.

По мнению соплеменников Племени Янь, возвращение в объятия Древнего Духа было очень счастливым концом жизни.

В этот момент вышел вождь Ян. Он резко воткнул свой костяной меч в землю, и из его тела вырвалось пламя.

Он громко крикнул: — Мои соплеменники, мы сейчас сталкиваемся с огромной опасностью! Есть Башэ уровня Зверя Земли, он убил наших соплеменников, угрожает нашей безопасности и все еще бродит по нашим землям.

Что нам делать с таким врагом?

Соплеменники Племени Янь, объединенные общей ненавистью, кричали: — Убить его!

— Убить его!

Ян тяжело кивнул и глубоким голосом сказал: — Да, мы должны убить его, чтобы утешить души погибших близких и восстановить мир на наших землях.

Пока этот Башэ не умрет, наши земли не будут в безопасности, и мы не сможем отомстить!

Их достоинство было растоптано Башэ, достоинство Племени Янь было оскорблено Башэ.

Только убийство и смерть могли смыть этот позор.

Дагу тоже вышел и с пылом крикнул: — Убив Башэ, мы тут же проведем жертвоприношение, чтобы соплеменники омылись Искрой Пламени и укрепили наше племя!

Омовение Искрой Пламени могло освятить нерожденных детей, пробудить Кровь Шамана у юношей и увеличить силу воинов.

Для Племени Янь это было чрезвычайно важное событие, а также великая радость.

Услышав это, соплеменники, полные ненависти и ожидания, закипели от ярости.