Глава 18

Во время завтрака произошел небольшой инцидент. Мэн Лаотай почистила все яйца, но сама есть не стала.

Когда Юй Ци доела, она положила последнее яйцо на тарелку внучки. — Цици, съешь еще одно яичко.

Мэн Цзянжун забрала яйцо и положила его перед матерью. — Мам, ешь сама. Она уже одно съела, это твое.

— Мне не нужно, пусть ребенок ест, — сказала Мэн Лаотай, снова кладя яйцо на тарелку Юй Ци.

Юй Ци было пять лет, и она уже неплохо ела. Девочка взяла яйцо и хотела съесть, но Мэн Цзянжун, отложив палочки, строго сказала: — Юй Ци, это бабушкино яйцо. Если хочешь, мама вечером тебе еще сварит. А это отдай бабушке.

Юй Ци посмотрела на мать, потом на яйцо и, надув губы, положила его обратно.

— Если ребенок хочет есть, пусть ест. Смотри, она расстроилась, — сказала Мэн Лаотай, поднося яйцо ко рту внучки. — Цици, ешь, не слушай маму.

— Мам, у детей должны быть правила. Я сварила четыре яйца, каждому по одному. Если Юй Ци съест твое, тебе не достанется. Мам, ты еще не ела, это твое яйцо.

— Юй Ци, это яйцо бабушки, отдай его ей. А вечером мама тебе ребрышки приготовит, — обратилась Мэн Цзянжун к дочери.

Юй Ци очень хотела съесть яйцо, но, услышав про ребрышки, передумала.

— Бабушка, ешь сама, я не буду. Я хочу ребрышки.

Она положила яйцо в миску Мэн Лаотай, где еще оставалась густая рисовая каша. Теперь яйцо точно достанется бабушке.

— Хорошо, бабушка съест. Цици, ты такая умница! Бабушка сейчас пойдет купит ребрышки и приготовит тебе свиные ребрышки в кисло-сладком соусе.

— Ребрышки, ребрышки! — закричала Юй Шань.

— Хорошо, Шаньшань тоже будет кушать ребрышки, — поспешила сказать Мэн Лаотай.

После завтрака Мэн Цзянжун собрала детей и отвела их в детский сад. — Мам, не нужно покупать ребрышки, я сама куплю. Я приду на обед, — сказала она перед уходом.

На фабрике была столовая, но если она не будет готовить дома, Чжао Дахай, скорее всего, пойдет обедать туда. Она не хотела его видеть, поэтому решила вернуться домой.

— Хорошо, я приготовлю обед.

Мэн Цзянжун отвела детей в детский сад при фабрике и поехала на работу.

В это время многие рабочие шли на фабрику, и Мэн Цзянжун постоянно здоровалась со знакомыми.

Она работала в прядильном цехе. Ее работа заключалась в наблюдении за пряжей и не требовала особых навыков.

В то время уже началась волна увольнений, и этот небольшой город тоже столкнулся с трудностями, но хлопчатобумажная фабрика работала хорошо, зарплату платили вовремя.

Мэн Цзянжун не собиралась оставаться на этой фабрике. После развода с Чжао Дахаем она уволится и найдет другой заработок.

Но пока ей нужно было продолжать работать, и, раз уж она работает, нужно делать это хорошо.

Мэн Цзянжун два дня провела дома. Когда она пришла в цех, несколько работниц, которые пришли пораньше, окружили ее. — Цзянжун, ты как? Уже вышла на работу? Ты хорошо себя чувствуешь?

— Цзянжун, как ты упала в реку?

— Цзянжун, тебе нужно было еще отдохнуть. Падение в воду — это серьезно.

Мэн Цзянжун была тронута заботой коллег. — Со мной все хорошо. Меня быстро вытащили, я не пострадала. Два дня отдыха — и я как новенькая. Если бы я еще не вышла, я бы совсем забыла, как работать.

— Цзянжун, что ты такое говоришь! Ты же передовик нашего цеха, как ты можешь забыть свою работу за два дня? Пока тебя не было, мы вдвое меньше пряжи выпустили, — сказала работница лет сорока.

Конечно, это была шутка. Пока Мэн Цзянжун была на больничном, ее заменяли другие, и объем производства не уменьшился.

— Сестра Цянь, я же вернулась. Сегодня наверстаю упущенное.

В цехе раздался смех.

Эти женщины, независимо от возраста, были полны энергии. Находясь рядом с ними, Мэн Цзянжун чувствовала себя бодрее.

В этом была сила простых тружеников. Пусть они не носили дорогую одежду и выполняли, казалось бы, незначительную работу, не требующую особых навыков, но рядом с ними Мэн Цзянжун чувствовала себя наполненной энергией, словно воздушный шар.

Раз уж она решила пока остаться на фабрике, нужно было работать хорошо. К счастью, работа была несложной, и, благодаря воспоминаниям прежней Мэн Цзянжун, она справлялась без проблем. Никто не заметил в ней ничего необычного.

В обеденный перерыв одна из работниц позвала Мэн Цзянжун в столовую, но та, сняв кепку и отряхнув ее, сказала: — Сегодня я не пойду в столовую, у меня дела. Пообедаю дома.

— Тогда до встречи после обеда.

— До встречи.

Город был небольшой, и дом Мэн Лаотай находился недалеко от хлопчатобумажной фабрики. Мэн Цзянжун добралась туда на велосипеде за десять с небольшим минут.

Это заставило ее задуматься. Через несколько десятилетий такое расстояние будут считать ничтожным, говоря, что дом находится прямо у ворот фабрики.

Она не забыла об обещании, данном дочери, и по дороге домой заехала на рынок, купила ребрышки, свинину и несколько видов овощей, заполнив ими переднюю корзину велосипеда.

Когда Мэн Цзянжун приехала, Мэн Лаотай уже приготовила обед. — Цзянжун, зачем ты купила столько овощей? У нас в огороде все растет. Когда мы это все съедим? — спросила она, увидев покупки дочери.

— Как это не съедим? Нас же много, — ответила Мэн Цзянжун, заходя в дом с несколькими пакетами.

У Мэн Лаотай екнуло сердце. Что имела в виду дочь? Неужели она не собирается возвращаться домой?

Что же произошло между ней и зятем?

Зять только вернулся, и они сразу поссорились. Из-за чего?

У Мэн Лаотай было много вопросов. — Цзянжун, что у вас с Дахаем случилось? Он только приехал, а ты уже с детьми вернулась. Цици сказала, что вы ссорились. Из-за чего? — спросила она, зайдя в дом.

— Мам, ничего серьезного. Мы просто немного повздорили. Я просто не хочу возвращаться, — ответила Мэн Цзянжун, убирая продукты. Она обняла мать за руку и, прижавшись к ней, сказала: — Мам, как же хорошо у тебя! Ты мне готовишь, и когда я прихожу, меня ждет горячий обед. А дома все готовлю я, Чжао Дахай палец о палец не ударит.

— Если он не готовит, готовь ты. Многие мужчины не любят готовить. Отдай ему детей, и готовь себе спокойно.

— Почему это многие мужчины не любят готовить? Мой папа — повар, — возразила Мэн Цзянжун.

— Кто тебе сказал, что твой отец постоянно готовил? Разве не я всегда готовила? Твой отец — шеф-повар на фабрике, а дома он не хочет брать в руки половник. Он готовит только по праздникам, а в остальное время готовлю я, — сказала Мэн Лаотай, шлепнув дочь по руке.

Отец Мэн был шеф-поваром на фабрике, много лет руководил столовой, и готовил он превосходно. Его даже приглашали работать в другие государственные рестораны, но он не хотел уезжать из родного города и отказался.

Хотя у Мэн Цзянжун были воспоминания прежней хозяйки тела, их было слишком много, и они были беспорядочными. Она знала, что ее отец — повар, и решила, что он готовит дома. Но это было не так.

Мэн Цзянжун покрылась холодным потом. Это был пустяк, но Мэн Лаотай была одним из тех немногих людей, кто хорошо знал прежнюю Мэн Цзянжун. Что, если она заметит неладное?

— Мам, но папа так вкусно готовит! Это все потому, что он так хорошо готовит, — сказала Мэн Цзянжун, меняя тему разговора. — Мам, я помню, у папы была кулинарная книга, где он записывал свои рецепты и советы. Где она? Найди ее, пожалуйста, я хочу посмотреть.

После развода она уволится с фабрики. Она уже решила, чем будет заниматься: откроет небольшую закусочную.

Работа в закусочной была нелегкой, но прибыльной. Она в прошлой и в этой жизни окончила только среднюю школу и рано начала работать. Даже зная, что будет прибыльно в ближайшие десятилетия, она не могла стать крупным предпринимателем.

Одно дело — знать, а другое — делать. Она знала, что в ближайшие десятилетия недвижимость и интернет будут самыми прибыльными отраслями, но она не могла стать таким же успешным предпринимателем, как Джек Ма или Пони Ма.

Ее цель была проще: найти стабильный заработок, чтобы заботиться о матери и растить детей.

Отец Мэн был отличным поваром, он специализировался на приготовлении домашних блюд, особенно хорошо у него получались свинина в кисло-сладком соусе и рыба по-сычуаньски. Даже руководство фабрики, приезжая с проверкой, просило его приготовить эти блюда.

Если в ее закусочной будут два фирменных блюда, клиенты не заставят себя ждать. Она заработает гораздо больше, чем на фабрике. Конечно, это будет тяжелая работа, но она была молода и не боялась трудностей. Если можно заработать, то любые трудности нипочем.

Если бы не Чжао Дахай, она бы уже уволилась.

— Мам, я хочу научиться готовить, как папа. Вдруг на фабрике начнутся сокращения, и меня уволят? Тогда я открою закусочную и смогу прокормить тебя и детей.

Мэн Цзянжун говорила спокойно, но Мэн Лаотай вздрогнула. Что случилось с дочерью? Почему она вдруг заговорила об увольнениях? Неужели на фабрике дела идут плохо?

Если что-то случилось, почему она ничего не слышала? Если на фабрике начнутся реформы, как на других предприятиях, и часть рабочих уволят, что будет с дочерью?

Нет, ее дочь не должна потерять работу! Если дойдет до этого, она пойдет просить за нее. Ее муж всю жизнь проработал на этой фабрике, и хотя бы ради него руководство не должно увольнять ее дочь.

— Цзянжун, на нашей фабрике тоже будут увольнения? — встревоженно спросила Мэн Лаотай. — Я слышала, что у нас все хорошо, почему вдруг решили увольнять людей?

Мэн Цзянжун испугалась такой реакции матери на ее слова. Она не ожидала, что та так разволнуется.

— Мам, я просто так сказала, не принимай близко к сердцу. На фабрике все спокойно, не бойся.