Глава 3: Появилась красная отметина

— Он победил? — спросила Шэнь Маньцзю.

— Куда там, это только первая половина, есть ещё вторая. Похоже, он сильно пострадал в этом бою, так что шансы невелики.

Семья Гу была одним из владельцев этой подпольной бойцовской арены. Гу Цзинмо обычно вёл себя как беззаботный повеса, обожающий подобные острые ощущения. Он сказал, что приведёт Шэнь Маньцзю за острыми ощущениями, и она, от скуки и любопытства, согласилась посмотреть подпольные бои.

Позже она бесчисленное количество раз думала, что было бы, если бы она тогда не пошла на тот бой.

При первой встрече на бойцовской арене, взгляд юноши был чист, но в его глазах таилась поразительная, пронзительная сила.

В прошлой жизни, когда Шэнь Маньцзю, сидящая в зале, встретилась взглядом с Цинь Чжо, в её душе возникла мысль: она хотела помочь ему, помочь ему уйти от такой жизни.

Возможно, потому что он был всего лишь юношей её возраста, возможно, потому что его чистый, но острый взгляд мгновенно проник в её сердце.

В середине боя Шэнь Маньцзю настояла, чтобы Гу Цзинмо вывел Цинь Чжо с арены. В конце концов, за ареной стояла семья Гу, и слово Гу Цзинмо имело вес, тем более что Цинь Чжо для них был всего лишь ничего не стоящим бойцом.

Она узнала, что ситуация Цинь Чжо отличалась от других бойцов: те могли выиграть несколько боёв и разбогатеть, совершив социальный скачок, а он подписал контракт на десять лет, по которому почти все его призовые деньги оставались у владельцев. Он мог выигрывать только для того, чтобы сохранить свою жизнь.

С 14 до 24 лет его жизнь не принадлежала ему.

Цинь Чжо начал участвовать в боях в 17 лет, и когда они впервые встретились, ему было 20, а Шэнь Маньцзю только что исполнилось восемнадцать.

За три года боёв он сохранил свою жизнь, но неизбежно получил множество травм.

После того как Шэнь Маньцзю была вынуждена быть с ним, она лучше всех знала его тело: оно было покрыто старыми ранами, и он часто не мог уснуть от боли.

В такие моменты он обнимал её, изводил её, шепча ей на ухо с двусмысленной нежностью: «Сяо Цзю, только с тобой мне не больно».

Ему было больно, и он хотел, чтобы и ей было больно. Зверь.

— Я попрошу водителя отвезти тебя домой, ты выглядишь очень бледной, — продолжил Гу Цзинмо.

— Когда вторая половина?

Гу Цзинмо поднял руку и посмотрел на часы. — До семи вечера, ещё рано. Ты иди домой. — Он улыбнулся и похлопал Шэнь Маньцзю по руке. — Нашей маленькой принцессе не стоит смотреть на такое кровавое зрелище.

Шэнь Маньцзю опустила взгляд на кончики своих туфель, а затем кивнула. — Я пойду.

У каждого своя судьба, и она больше не хотела пересекаться с Цинь Чжо.

Выиграет ли он бой, сохранит ли свою жизнь — всё это было его собственной судьбой, и она больше не будет вмешиваться.

Семья Шэнь.

Вернувшись, Шэнь Маньцзю легла спать, но как только закрыла глаза, ей начали сниться кошмары, полные Цинь Чжо.

Он всегда пугал её.

Однажды, когда он поймал её после попытки побега, он привёл двух свирепых волкодавов. Эти собаки были послушны, как котята, перед Цинь Чжо, но как только видели Шэнь Маньцзю, начинали скалить зубы, показывая свою свирепость.

Голос Цинь Чжо был зловещим: — Отныне я буду держать их во дворе. Если кто-то будет бегать и его укусит собака, я не несу ответственности. — В его глазах мелькнула злобная усмешка, когда он погладил волкодавов по головам, чтобы остановить их угрожающее рычание на Шэнь Маньцзю. — Такие свирепые, кто знает, нет ли у них бешенства.

Шэнь Маньцзю несколько дней не выходила из дома от страха, а потом узнала, что Цинь Чжо просто держал их в клетках.

В другой раз он схватил её за лодыжку, долго рассматривал и поглаживал, а затем серьёзно спросил: — Сяо Цзю, скажи, что лучше: заказать для тебя кандалы на лодыжки и приковать тебя к кровати, или просто сделать так, чтобы ты никогда не смогла уйти?

Иногда он выглядел невероятно уязвимым, с покрасневшими глазами, крепко обнимая её и почти умоляющим тоном говоря: — Сяо Цзю, пожалуйста, полюби меня немного сильнее, хорошо?

...

Сцены во сне были реальными и хаотичными, Шэнь Маньцзю чувствовала себя запертой в густом чёрном тумане, тяжёлом и удушающем, без выхода.

Она снова увидела последний момент своей прошлой жизни: Цинь Чжо вонзил нож себе в сонную артерию, и кровь брызнула ей на грудь. Сильная тупая боль исходила из груди.

Шэнь Маньцзю проснулась в кошмаре, схватилась за грудь и обнаружила, что боль не была сном, а настоящей, жгучей болью.

Ранена? Почему сердце всегда болит?

Она подумала, что нужно расстегнуть одежду, и, опустив взгляд, с ужасом обнаружила красную отметину на груди, словно брызги крови, превратившиеся в яркий, причудливый кровавый цветок.

Шэнь Маньцзю нахмурилась, потёрла, но отметина не сдвинулась.

Это, должно быть, и был источник её боли, но почему так?

Шэнь Маньцзю, превозмогая боль, встала с кровати и налила стакан воды, мельком взглянув на напольные часы. Время показывало восемь.

Она спала так долго?

Рука Шэнь Маньцзю, державшая стакан, слегка дрожала. Цинь Чжо...

Шэнь Маньцзю покачала головой, ругая себя за слабость. Она переродилась, зачем о нём думать?

Его судьба её не касается.

В прошлой жизни именно из-за жалости к нему она связалась с дьяволом и погубила себя.

Она заплатила за Цинь Чжо огромную неустойку, вернув ему свободу и право распоряжаться своей жизнью.

Глаза юноши были высокомерны и упрямы. Он сказал: — Мне не нужна чужая милость.

Шэнь Маньцзю покачала головой: — Это не милость, просто я думаю, что у тебя должна быть лучшая жизнь. Может, заключим договор? Через пять или десять лет, когда ты добьёшься успеха, вернёшь мне вдвойне.

Цинь Чжо по-прежнему был упрям и настойчив, его взгляд был непреклонен, он не хотел принимать.

Шэнь Маньцзю сказала: — Меня недавно чуть не похитили, это было очень опасно. Может, в обмен ты будешь меня защищать?

Глаза юноши наконец слегка дрогнули, и через некоторое время он кивнул: — Хорошо, как долго?

Его выражение лица было серьёзным и напряжённым. Шэнь Маньцзю хотела подбодрить его и разрядить обстановку, полушутя улыбнулась: — На всю жизнь?

Но Цинь Чжо стал ещё более серьёзным и ответил ей двумя словами: — Можно.

Позже Цинь Чжо действительно всегда молча защищал её, каждый день.

Хотя он не произносил ни слова, каждый раз, видя его фигуру неподалёку, Шэнь Маньцзю чувствовала себя в безопасности.

Позже Шэнь Маньцзю окончила старшую школу и готовилась учиться за границей.

Она сказала Цинь Чжо: — Ты много потрудился в это время, я уезжаю за границу, тебе больше не нужно приходить.

Юноша опустил взгляд и долго молчал, его тёмные ресницы скрывали выражение глаз.

Через некоторое время Цинь Чжо глухо спросил: — Обязательно уезжать?

Шэнь Маньцзю улыбнулась и нежно обняла юношу: — Это лишь временное расставание, возможно, мы ещё встретимся.

Голос Цинь Чжо был очень тихим, почти растворившимся в ветре: — Разве ты не говорила "на всю жизнь"?

Он сказал так тихо, что Шэнь Маньцзю не расслышала его слов.

Когда Шэнь Маньцзю спросила, что он сказал, он промолчал.

Перед отъездом Шэнь Маньцзю подарила Цинь Чжо комплект одежды, который выбрала сама. Она знала, что Цинь Чжо в душе был высокомерным и упрямым, и дорогие подарки он мог не принять.

Позже, когда он стал господином Цинем, которым все восхищались, он по-прежнему носил этот комплект одежды на важных мероприятиях.

Он боялся, что одежда испортится от долгого ношения, и даже заказал несколько точных копий.

Один журналист заметил это и спросил его, почему он так любит носить эту одежду, есть ли в этом какая-то особая причина?

Выражение лица Цинь Чжо было безразличным, но в его глазах таилась нескрываемая нежность и любовь. Он нежно погладил пуговицу на манжете: — Она подарила, я привык, это как будто она рядом со мной.

К сожалению, Шэнь Маньцзю никогда не читала никаких новостей или интервью о Цинь Чжо.

В тот год Шэнь Маньцзю также написала Цинь Чжо цитату Ницше: «Человек подобен дереву: чем больше он стремится к солнцу в вышине, тем глубже его корни должны уходить в тёмную землю».

Позже Цинь Чжо никогда не забывал эти слова.

Цинь Чжо всегда считал, что он смог выбраться из тёмной трясины только благодаря поддержке Шэнь Маньцзю. Она была для него тем солнцем в вышине, к которому он стремился, и именно из-за этого стремления он отчаянно карабкался вверх.

Что касается Шэнь Маньцзю, то то, что она сделала тогда, было лишь пустяком, а сказанные слова она не принимала всерьёз и не считала каким-либо обещанием, и не думала, что он должен ей что-то возвращать.

Сумма, которую она потратила на его освобождение, была действительно немалой, но для старшей дочери семьи Шэнь это было совсем немного.

Позже, когда семья Шэнь пришла в упадок, Цинь Чжо действительно вернул ей вдвойне то, чем она когда-то ему помогла, и вернул это семье Шэнь.

А также его насильственное присвоение её.