Глава 25: Первый день в Прусском военном колледже

В течение следующей недели жизнь Бруно была довольно спокойной. Каждый день он проводил дома с женой. Он был свободен от реальных забот, которые могли бы привлечь его внимание. К счастью для него, он не был откомандирован в какой-нибудь далекий уголок мира.

И когда пришло время вернуться на действительную службу, он смог возвращаться домой к жене каждый вечер. Их старая усадьба находилась достаточно близко к военной базе, чтобы считаться приемлемым вариантом жилья вне базы для тех солдат, которые уже были женаты.

Что касается нового подразделения Бруно. Его прикрепили к другой пехотной роте. У него был новый командир и новые подчиненные. А Генрих и Эрих были отправлены в другие части по всей Пруссии? Бруно оказался в новой и незнакомой обстановке.

Его дневная работа в мирное время была довольно простой. Обычная ерунда, которой занимаются пехотинцы, когда нет войны. Поддерживать физическую форму и время от времени проводить учения по стрельбе. В остальном солдаты оставались в казармах, и им нечем было заняться. Чаще всего, чтобы скоротать время, они прибегают к пьянству и азартным играм.

Сам Бруно, как командир роты, был вынужден сидеть за столом в те часы, когда он не занимался активной подготовкой стрелков. Из-за этого мирное времяпрепровождение в новом подразделении показалось ему довольно скучным.

Однако прошло всего несколько недель такой рутинной деятельности, прежде чем Бруно получил письмо из Центрального отдела. Оно было отправлено не домой, а вручено ему лично его новым командиром батальона. Человек, который с уважением смотрел на медаль, приколотую к груди Бруно.

Он сам был ветераном Франко-прусской войны и заслужил железный крест во время конфликта. Кроме того, он носил медаль «Столетие» - награду, учрежденную кайзером Вильгельмом II в честь сотой годовщины со дня рождения его деда.

Эта медаль была выдана солдатам всего за два года до окончания Бруно академии. И потому ему нечем было похвастаться. Тем не менее полковник, похоже, с уважением отнесся к тому факту, что Бруно добровольно участвовал в Боксерском восстании, чем пренебрегло большинство военнослужащих, в том числе и он сам.

Именно поэтому его тон был более любезным по отношению к Бруно, чем к другим подчиненным, особенно когда он вручил молодому капитану письмо.

— Это письмо из Центрального отдела Верховного командования, адресованное лично вам. Я не читал его содержание, как и никто другой. Какова бы ни была причина, я подозреваю, что оно имеет серьезное значение. Так что прекратите свои занятия и сосредоточьтесь на этом.

Сказав это, полковник удалился после короткого приветствия. Открыв письмо, Бруно обнаружил неожиданные новости. Оказывается, его заявление в Прусское военное училище было принято. Было назначено время и место, где он должен был сдать вступительные экзамены.

Оказывается, рекомендательного письма полковника было достаточно, чтобы убедить верховное командование армии сделать для Бруно исключение и отменить пятилетний минимум, необходимый для поступления в академию всем остальным потенциальным абитуриентам.

Поэтому Бруно был совершенно убежден, что ему следует немедленно приступить к подготовке к экзамену. То есть после того, как он разберется с горой бумаг, лежавших на его столе.

Время летело, и недели превращались в месяцы. В конце концов наступила осень, и Бруно сдал первую серию тестов, необходимых для поступления в Прусское военное училище, причем с блеском.

Будучи в прошлой жизни инструктором современного аналога Прусского военного училища, Бруно, естественно, хорошо знал, что от него потребуется для сдачи экзамена. И уже давно заучил материал наизусть.

К тому же, будучи пехотным офицером XXI века, Бруно имел куда более обширное представление о современной стратегии, тактике и логистике, чем его преподаватели. Тем не менее, если он хотел стать самым молодым генералом в военной истории Германии, то следующие три года своей жизни ему придется посвятить тому, чтобы стать одним из немногих смельчаков, окончивших этот уникальный военный институт.

Первое, что заметил Бруно, когда сел на первую из лекций, - это то, что его окружают люди с высшим званием и намного старше его. В 22 года, менее года прослужив в армии, Бруно уже превысил норму, получив в бою повышение до капитана.

Кроме того, ему, в отличие от всех остальных, была предоставлена исключительная привилегия учиться в Прусском военном колледже без соблюдения минимального пятилетнего срока службы. Именно из-за этого он получал множество странных взглядов от других студентов.

Первое, на что они обратили бы внимание, - это молодое лицо Бруно. Второе, на что они обратили бы внимание, - это бронзовая медаль, приколотая к его груди, которая означала его участие в Боксерском восстании, что, похоже, было присуще только ему в этом классе.

Третье, на что обратили бы внимание, - это наплечные знаки Бруно, означающие звание капитана. Благодаря этому те, кто имел правильное представление о том, что произошло в Китае, сразу же сложили все воедино. Один человек случайно высказал свои мысли вслух.

— Это тот, кого называют Волком Пруссии?

Когда это было сказано, все взгляды обратились к Бруно. Судя по слухам, которые ходили о молодом выскочке, он должен был быть гораздо более грозной фигурой. Но Бруно был довольно утонченным молодым человеком. Черты его лица были красивы и благородны. Даже его дуэльный шрам был далеко не таким грозным, какой с гордостью носили другие представители его класса.

Конечно, он был высоким и атлетически сложенным, но не внушительным. Им всем было удивительно думать, что человек, прославившийся тем, что преследовал Боксерские остатки до полного забвения, на самом деле такой обычный молодой человек.

Бруно просто окинул взглядом все то внимание, которое он привлек за свой первый день, и вздохнул. Он не произнес ни слова, да и не нужно было, так как через мгновение в комнату вошел инструктор. Он был одет в довольно престижную офицерскую форму, которая, несомненно, принадлежала кавалерии.

Кроме того, на груди у него было множество медалей, судя по всему, за участие в различных конфликтах, приведших к возвышению Германской империи. На груди этого человека было приколото более пятидесяти медалей.

И это было вполне логично, поскольку он был явно пожилым. Лысая голова и белоснежная имперская борода. Он был удивительно похож на нынешнего австрийского кайзера Франца Иосифа I. Несмотря на годы службы в армии, его звание так и не достигло генерала, что объясняло, почему он был простым инструктором.

Вместо этого он носил на плечах гордые знаки отличия полковника, когда начал кричать на стоящих перед ним курсантов, которые повскакивали со своих мест, чтобы выполнить его приказ.

— Внимание!

Бруно, естественно, привык к подобным вещам, учитывая тот факт, что он уже вторую жизнь служил в армии. Старый ветеран быстро окинул взглядом новую партию курсантов и прокомментировал их всех.

— Вы здесь потому, что являетесь лучшими офицерами, которых может предложить Рейх. Посмотрите налево, а затем направо. Есть вероятность, что в ближайшие три года этот институт окончат только пятеро из вас. Те, кто будет рядом с вами, не выдержат строгости этой академии и стандартов, которые от вас всех требуются. Но после отсева слабых и некомпетентных, не сомневайтесь, те, кто останется, будут назначены на вакантные должности в Генеральном штабе. Я буду вашим главным инструктором по военной стратегии, тактике и логистике. Если вы провалите хотя бы один из моих экзаменов, вас вышвырнут из этого колледжа и отправят обратно в свои части. Итак, несмотря на то, что все вы прошли вступительный экзамен, мы начнем с проверки ваших знаний о тактике, которую используют наши враги. И не ошибитесь, когда я говорю «наши враги», я имею в виду французов. Вы, сидящий сзади, молодой парень со знаками отличия капитана. Я слышал, что вас лично рекомендовал генерал, возглавлявший французскую экспедицию в Китай. Предположительно, вы были прикреплены к его подразделению в качестве советника. Вы, конечно, лучше всех здесь понимаете французскую армию и ее возможности!!!? Ну так просветите нас всех!

Внезапно оказавшись в центре внимания, Бруно внутренне вздохнул. Несмотря ни на что, это было

испытание, которое он должен пройти, если хочет окончить Прусское военное училище и получить выгодное место в армии.

Но все же... Бруно не мог отделаться от ощущения, что преподаватель использует это как шанс намеренно исключить его из колледжа... А этого он не мог допустить ни при каких обстоятельствах.