Глава 17: Возможность продвижения по службе

После победы на горе Каньян последовало довольно шокирующее событие. В регионе, за оккупацию которого отвечало подразделение Бруно, наконец-то установился мир. Особенно после того, как была ликвидирована угроза со стороны Боксерских остатков.

Сразу же возникли разногласия. Военная полиция арестовала нескольких солдат, как унтер-офицеров, так и офицеров, которые были замешаны в заговоре с целью убийства Бруно.

Среди этих заговорщиков был и капитан Мюллер, с которым Бруно часто враждовал по мелочам. Однако, несмотря на такой неожиданный поворот событий. Бруно не был полностью удивлен.

Своими действиями он уже успел нажить себе немало врагов. Однако его поразил тот факт, что к нему подошел офицер военной полиции и прошептал что-то, что показалось ему важным, даже если Бруно не знал об этом.

"Ваши друзья из Информационного отдела передают вам привет..."

Друзья из Информационного отдела? Бруно, естественно, знал, что это за организация. По сути, это был отдел военной разведки Имперской армии Германии. Но почему именно кто-то из Информационного отдела следил за его спиной? Насколько ему было известно, у него не было никаких связей в столь важной организации.

Тем не менее Бруно просто сделал вид, будто знает, о чем говорит офицер военной полиции, надел суровый вид и кивком головы поблагодарил его за работу.

"Я благодарен вам и ребятам из Отдела. Если вам когда-нибудь понадобится моя помощь, вы знаете, где меня найти..."

Не мешало бы наладить связи с военной полицией и офицерами в ней. Тем более что у военной полиции сложилось хорошее впечатление о Бруно как о человеке справедливости, какими были многие ее члены.

Поэтому офицер военной полиции кивнул и заверил Бруно, что если ему понадобится поддержка, то он придет за ним. После этого разговор закончился. Ведь у военной полиции были куда более важные дела.

После того как список офицеров и старших сержантов был уведен для вынесения приговора военного трибунала. Подполковник, командовавший батальоном, в котором служил Бруно, подошел к нему и извинился от имени подразделения.

"Мне очень жаль, капитан. Я не знал, что подчиненные мне люди сговорились против вас. Вы доказали, что являетесь выдающимся членом этого подразделения, и я не думал, что они вознаградят ваши заслуги таким предательством. Я позабочусь о том, чтобы новые офицеры, которые придут им на смену, хорошо знали о последствиях такого поведения!"

Бруно кивнул головой, принимая извинения подполковника. Он же не мог сказать ему, чтобы тот шел на хрен, потому что не знал о заговоре против одного из его офицеров. То есть, черт возьми, Бруно тоже был в неведении.

И все же ему было любопытно, почему Информационный отдел защищает его. На кого из их рядов он произвел такое впечатление. Бруно не мог знать, что это его жена Хайди использовала свои связи с другой половиной семьи, с которой она была более дружна, чтобы следить за ним и всеми, кто мог бы действовать против него.

Он также не мог знать, что его действия до сих пор производили сильное впечатление на военное руководство, которое, узнав о заговоре, предпримет шаги для защиты Бруно. В конце концов, если он продолжит идти по пути успехов и инноваций, значит, он будущий генерал, которого стоит поощрять.

Следующие две недели прошли относительно спокойно. Батальон, к которому был приписан Бруно, продолжал патрулирование, чтобы обеспечить спокойствие и стабильность в сельской местности, находящейся в зоне его ответственности. Но поскольку боксеры в этом районе были полностью уничтожены у горы Каньян, патрули не доставляли никаких хлопот.

Вместо этого к Бруно обратился командир батальона и уединился в его кабинете для личной беседы. Это сразу же вызвало у Бруно подозрения. Ему редко доводилось беседовать с подполковником наедине, а после недавних событий он подозревал, что речь идет о серьезном деле.

"Пожалуйста, присядьте, мне нужно обсудить с вами важное дело....".

Бруно сделал, как ему было сказано, и терпеливо ждал, когда подполковник начнет разговор. Но тот, похоже, больше заботился о том, чтобы Бруно было удобно, так как потянулся в свой шкаф и достал оттуда несколько дистиллированных спиртных напитков, сваренных местными жителями.

Это была часть его личного запаса, и, налив стакан себе, он протянул его Бруно. Бруно сначала отклонил предложение движением руки, но подполковник казался необычайно настойчивым, приказывая Бруно выпить с ним.

"Пейте, я приказываю! Поверьте, вы захотите расслабиться для этого разговора..."

Учитывая серьезность его заявления, Бруно выполнил приказ и одним глотком выпил весь стакан спиртного. Это удивило командира, который решил, что трезвость Бруно свидетельствует о его слабости к алкоголю.

Бруно не испытывал ни малейшего опьянения. В конце концов, он был опытным пьяницей. Став взрослым, он пил пиво, вино и крепкие спиртные напитки. Выпивать за хозяина было естественной частью дворянских праздников и пиров.

Увидев, что Бруно выпил спиртное, подполковник вздохнул и перешел сразу к делу.

"Позвольте мне сказать прямо. Французы попросили у нас помощи на оккупированной ими территории. За последние несколько месяцев они понесли небольшие потери. И, видимо, до них дошли слухи, что мы уже умиротворили территорию, находящуюся под нашей ответственностью.

В связи с этим они просят о вооруженной поддержке. И поскольку вы — человек, который доказал, что наиболее способен бороться с повстанцами. Я решил направить вас и вашу роту, чтобы вы посоветовали французам, как победить их противников.

Без сомнения, это подвергнет вас ненужной опасности. А вы уже более чем хорошо зарекомендовали себя здесь, в Китае. Поэтому я делаю необычное исключение, позволяя вам отклонить мою просьбу, если вы хотите просто посидеть и отдохнуть на базе до конца зимы.

Но мне придется отправить кого-то другого на ваше место, а поскольку капитан Мюллер и несколько других офицеров были арестованы по обвинению в заговоре с целью убийства. У меня остается очень мало вариантов".

Бруно некоторое время молчал, обдумывая происходящее. Это был январь 1901 года, после почти двухмесячной осады горы Каньян и храма, в котором скрывались боксеры. Конец немецкой оккупации стремительно приближался.

Своими действиями Бруно ускорил победу Германии в Китае, и вполне возможно, что в ближайшие несколько недель Восточно-Азиатский экспедиционный корпус будет расформирован, а его добровольцы вернутся домой, на родину. Согласно истории его предыдущей жизни, это должно было произойти весной.

Если бы он вернулся домой сейчас, то более чем прославился бы, что позволило бы ему получить выгодные позиции в армии в будущем. Но если он примет предложение консультировать французов, то может остаться в тылу дольше, чем остальной батальон.

Но даже в этом случае выступление в качестве военного советника у французов и доказательство своих способностей в этом отношении вполне может открыть дверь к аналогичной роли через несколько лет, когда начнется русско-японская война. Учитывая эти амбиции, Бруно в конце концов решил согласиться на эту должность.

"Подполковник, вы можете не беспокоиться. Я добьюсь победы над остатками Боксеров к тому времени, когда растает снег и распустятся листья на деревьях".

Это было высокомерное обещание. В конце концов, сейчас был январь, и Бруно не знал точного положения дел во Франции. Но у него было больше двух месяцев, чтобы выполнить свое обещание, и, по его мнению, это было все, что ему нужно.

Подполковник улыбнулся, услышав это, и поспешил ответить на смелые заявления Бруно собственным обещанием.

"Если вы действительно этого добьетесь, я лично отправлю в Центральный отдел рекомендацию, чтобы они сделали исключение и рассмотрели возможность принять ваше заявление в Прусское военное училище после окончания этой войны".

Бруно был удивлен, но это еще больше подтолкнуло его к выполнению задания в те сроки, которыми он хвастался. Прием в Прусское военное училище был весьма избирательным. Обычно требовалось прослужить не менее пяти лет в офицерском звании, чтобы иметь возможность подать заявку на участие в экзаменах. А они сами по себе имели высокий процент провалов.

Конечно, примерное поведение на поле боя могло ускорить продвижение по службе. Войны случались не каждый год. Можно было сделать целую военную карьеру, не побывав в бою. И даже несколько месяцев боевого опыта давали Бруно преимущество перед конкурентами, оставшимися в стороне от Боксерского восстания.

Тем не менее в Прусский военный колледж обычно принимали только сотню абитуриентов, и то после трех лет обучения и экзаменов. Выпускниками становились от пяти до восьми человек. Такой процент отсева был сравним с отбором в спецназ в XXI веке.

Однако выпускников Прусского военного училища постоянно направляли на работу в Генеральный штаб. Это означало, что если бы Бруно преуспел в этом деле, то стал бы одним из самых молодых генералов в истории Германской империи.

Меритократия — это имя игры, а поскольку Бруно показал себя выдающимся офицером в полевых условиях, несмотря на то что был назначен всего полгода назад. Он вполне мог получить желаемое. Конечно, существовала равная вероятность того, что кто-то из высших чинов, завидуя его стремительному взлету, заблокирует его попытки поступить в Прусский военный колледж.

Значит, ему придется продержаться еще несколько лет, прежде чем он выполнит минимальные требования для повторного поступления. В любом случае, до начала Великой войны оставалось достаточно времени, и Бруно должен был стать генералом, если хотел изменить судьбу Германии. А значит, у него было достаточно времени для подготовки.

Так или иначе, Бруно принял свою новую должность и был быстро переведен вместе со своим подразделением для консультирования французов по тактике борьбы с повстанцами.

---

Капитан Леон Синклер был французским военным офицером, он был на несколько лет старше Бруно и служил во французской армии четыре года до начала Боксерского восстания. Он был в числе тех, кто первым вступил в бой, и до сих пор принимал участие во многих сражениях, включая битву при Пекине.

Однако последние несколько месяцев его отряд страдал от постоянных засад и других стычек с боксерами. Боксеры были вооружены в основном мечами и копьями. Они верили, что их внутренняя ци защитит их от пуль. Поэтому с ними было легко справиться. Были среди них и те, кто придерживался более реалистичного подхода к ведению войны.

Эти отряды прятались за укрытиями, а для борьбы с французами использовали огнестрельное оружие и взрывчатку. Потери французской армии пока были незначительными, но не менее двух десятков солдат Леона были либо ранены, либо убиты в бою.

Тем временем немцы уже расправились с боксерами во всех оккупированных ими районах. В результате генерал, командовавший французскими оккупационными войсками, обратился за поддержкой к немецкой армии, о чем многим солдатам было унизительно даже думать.

Отец Леона погиб во время франко-прусской войны. Будучи маленьким мальчиком, он наблюдал, как пруссаки и их союзники ворвались во французский Версальский дворец и провозгласили себя новой империей, которая, как они смело заявили, стала новой и верховной властью над Европой. Таким образом, французской гегемонии на континенте был положен конец.

Сказать, что он полностью поддерживал французский реваншизм, было преуменьшением. Леон ненавидел немцев и то унижение, которое они причинили ему, его семье и его нации. Он никогда не забудет и не простит.

Поэтому не было ничего удивительного в том, что русоволосый мужчина плюнул на землю перед ногами Бруно, когда оказался лицом к лицу с советником, которого немцы прислали им в помощь, чтобы уничтожить остатки боксеров.

Леон не боялся высказывать свое мнение, однако делал это по-французски, полагая, что немцы его не поймут.

"Подумать только, наш генерал опустился до такой низости, чтобы просить помощи у бошей? Какой трус!"

ПП: Бош — презрительное прозвище немцев во Франции.

Бруно лишь ухмыльнулся, услышав неуважительное отношение к себе со стороны французского офицера. Он заговорил на безупречном французском, шокируя Леона и его солдат оскорблениями в адрес французской армии.

"Возможно, если бы вы, обезьяны-капитулянты, поедающие багеты, были хоть немного способны выполнять свою работу, мы бы не были здесь, чтобы учить вас, как правильно вести войну..."

Тишина, воцарившаяся после этого, была оглушительной. Французы смотрели на Бруно широкими, полными ненависти глазами. Нет нужды говорить, что напряжение между двумя подразделениями сразу же достигло предела.