Глава 2. Часть 1

Глава 2

Безопасное время: 1093 дня

Что это значит?

Значит, мне придется, как в онлайн-игре, убивать монстров, чтобы продлить себе жизнь?

Чжао Юань хотел расспросить Ноль-Семнадцать подробнее, но сейчас было не время для разговоров.

— Полицейский! Быстрее! Вон там!

Мужчина средних лет, похожий на представителя деревни, привел четырех хорошо экипированных бойцов вооружённой полиции к меже.

Вероятно, вид Чжао Юаня, с лицом, залитым кровью, был пугающим, и бойцы нацелили на него автоматы.

Один из них рявкнул:

— На землю, руки за голову, не двигаться!

Вид полицейской формы заставил Чжао Юаня инстинктивно подчиниться. Он только хотел объяснить…

Бах! Бах!

Две пули вылетели из стволов, устремившись куда-то позади Чжао Юаня.

— Му-у! —

Раздался предсмертный рев быка, и он перестал дёргаться.

Бойцы быстро примкнули штык-ножи к автоматам и, держа оружие наготове, окружили странный труп жёлтого быка.

Стреляли не в меня?

Девушка проворно спрыгнула с межи и подбежала помочь Чжао Юаню подняться.

Они обернулись к бойцам с суровыми лицами и трупу.

Туловище старого жёлтого быка раздулось намного больше обычного, но голова не успела полностью мутировать и осталась прежней.

Маленькая голова на огромном теле создавала жуткую дисгармонию.

Представитель деревни сердито набросился на стариков:

— Я же говорил, берите только самое необходимое — котлы, миски! Зачем вы потащили этого быка?! Где в эвакуационном автобусе место для него?!

Старик, напуганный случившимся до слез, сидел на земле и причитал, утирая слезы и сопли:

— Я... я не знал... Старина Хуан — самое ценное, что у нас есть! Я еще даже долг за него не выплатил!

— Ценное? Он ценнее твоей жизни?!

— Простите, мы доставили вам хлопот, — извинилась девушка за стариков, кланяясь.

Представитель деревни все еще кипел от злости, но Чжао Юань, глядя на сгорбленные фигуры стариков, вполне понимал их поступок.

Он и сам совершал подобные вещи в духе «деньги важнее жизни».

Перед тем как его отец умер от болезни, они с матерью влезли в большие долги, чтобы оплатить лечение.

Чтобы заработать на погашение долга, он каждый день ломал голову, как сэкономить, готов был каждый юань делить надвое.

Помимо основной работы, он брался за множество подработок.

Дольше всего он работал таксистом по вызову.

Ночью тарифы были выше, и однажды он целую неделю таксовал до 4-5 утра, а в 8 уже вставал на основную работу.

В то время он держался практически на одном растворимом кофе.

Выхода не было, срок выплаты долга приближался, а зарплату в тот месяц задержали на неделю. Ему пришлось из кожи вон лезть, чтобы заработать, и из-за усталости за рулем он чуть не попал в аварию.

Гневная жалоба клиента и оценка в одну звезду стоили ему не только штрафа в 1000 юаней от платформы, но и предупреждения, что при повторном нарушении его лишат лицензии.

Чтобы восстановить свой рейтинг, он лебезил перед каждым клиентом, говоря то, что от него хотели услышать.

Видя шумного ребенка, хвалил родителям его активность и здоровье; встречая неряшливого мужчину, восхищался его особой аурой и мужественностью; видя парочку, с завистью говорил, какой парень красивый, а девушка — красавица, просто идеальная пара...

В тот период Чжао Юань часто срывался по ночам, когда оставался один. Он отчаянно хотел вырваться из этой беспросветной рутины.

Но он и представить не мог, что настанет день, когда он будет с тоской вспоминать ту жизнь.

Можно ли вернуться в прошлое?

Лежащий перед ним труп был безмолвным ответом. Мрачная тень надвигающейся бури сгущалась.

Один из бойцов взмахнул штык-ножом, нарушая гнетущую тишину.

Все четыре желудка быка были вскрыты. Желто-зеленая жижа растеклась по земле, а непереваренная трава внутри источала резкий кислый смрад.

Чжао Юань и остальные зажали носы и рты, едва сдерживая слезы от вони.

Бойцы, нахмурившись, разгребли содержимое желудков. Среди него попадались мелкие и крупные камни.

Некоторые из них отливали металлическим блеском.

— Старик, подойди, посмотри. Разве быки едят камни?

Быки не едят камни, они слизывают с них соль.

Обычно хозяева добавляют в корм соль для поддержания баланса веществ в организме быка.

Но этого быка старики явно не баловали уходом, и, вероятно, старина Хуан сам искал что-нибудь соленое и случайно проглотил эти камни.

— Хозяин, согласно результатам сканирования, эти камни содержат небольшое количество энергетической радиации. Вероятно, это осколки звездолёта.

Осколки звездолёта? Тот метеоритный дождь позавчера?

Боец резко отдернул штык-нож.

— Эти метеориты ненормальные! Нужно срочно эвакуироваться! Нельзя больше медлить!

— Глава Тянь, срочно организуйте оповещение всех жителей деревни — в течение получаса все должны собраться у въезда!

— Нарушители будут отвечать сами за последствия!

Сказав это, боец посмотрел на Чжао Юаня, одетого в спортивный костюм:

— Парень, ты не из местных?

Чжао Юань и девушка по очереди объяснили ситуацию.

— Я просто проходил мимо.

— Старший брат — хороший человек! Это он спас моих дедушку и бабушку!

Бойцы на самом деле видели схватку Чжао Юаня с быком. Командир отделения вооружённой полиции подошел, похлопал Чжао Юаня по плечу и с одобрением сказал:

— Молодец, парень. Смелый, находчивый и храбрый. Откуда ты?

Чжао Юаню стало неловко. По меньшей мере половина заслуги в его недавних действиях принадлежала Ноль-Семнадцать.

Но он не был настолько глуп, чтобы раскрывать правду о себе.

Человек, тяжело раненный в автокатастрофе позавчера, сегодня уже сражается с мутировавшим быком?

Такие слова вызовут лишь подозрения.

Поэтому, отвечая на вопросы бойцов, Чжао Юань умолчал о странных вещах, произошедших с ним.

Он сказал бойцам, что живет в посёлке Дасин в Восточном Районе, а работает обычно в центре Города Г.

11 августа, в пятницу, у него был день рождения, и он собирался поехать домой, чтобы провести его с матерью.

Но по дороге случилась катастрофа с метеоритами, машина пострадала, и ему пришлось идти домой пешком.

Он достал из кармана брюк свое удостоверение личности и телефон с треснувшим экраном и протянул им.