Глава 1. Часть 1

Тяжелые тучи, словно зловещий зверь, нависли над горной дорогой.

Воздух был спертым, смог почти полностью закрывал лобовое стекло.

Сердце Чжао Юаня тревожно билось, он чувствовал, что этот день будет необычным.

Автомобильный радиоприемник шипел, на горной дороге, кроме его машины, не было ни души.

Он уже собирался позвонить матери, как вдруг с неба хлынул яркий свет, ослепляя всё вокруг.

С оглушительным грохотом машину сильно тряхнуло, чуть не выбросив его наружу.

Дворники неконтролируемо заработали, сметая пыль, машина резко упала обратно на землю.

Чжао Юань увидел, как неизвестные огненные шары с невероятной скоростью врезались в далекие горы, словно бесчисленные метеоры.

Горы мгновенно взрывались, густой дым почти скрыл небо, а в следующую секунду земля раскололась, как гигантский дракон.

В панике Чжао Юань резко крутанул руль, перепрыгивая через глубокую расщелину, когда огненный шар стремительно приблизился.

Раздался оглушительный взрыв, и, прежде чем он успел что-либо понять, машина вместе с ним взлетела в воздух, носом вниз.

Инстинктивно Чжао Юань оттолкнулся правой ногой от спинки сиденья и вылетел через лобовое стекло.

Высунувшись наполовину, он уперся руками в капот, изо всех сил отталкиваясь вверх, и перекатился влево.

С грохотом машина рухнула на землю.

Нижняя часть тела Чжао Юаня не успела полностью выбраться, его придавило, а верхняя часть с силой ударилась о землю.

Торт на пассажирском сиденье разлетелся по лобовому стеклу, брызги крема разлетелись повсюду.

Сегодня был его день рождения, мать ждала его дома.

Чжао Юань с болью закрыл глаза, кровь хлынула изо рта, в ногах чувствовалась острая боль, отчаяние захлестнуло его.

Из радиоприемника с треском послышалось:

— Экстренное сообщение! В Восточном районе города Г ожидается падение большого количества метеоритов. Продолжительность — 3 часа. Всем жителям немедленно укрыться в ближайших убежищах! Жителям посёлка Ксишуй направиться на Площадь у Водохранилища. Жителям посёлка Дасин — в Центральную школу. Жителям деревни Лици…

Чжао Юань очнулся от назойливого голоса в голове.

— Хозяин, вы наконец-то очнулись! Я — Ноль-Семнадцать, привязан к вам. Отныне мы связаны общей судьбой. Рад служить вам. Вы были без сознания сутки. У вас осталось 2 часа 36 минут 29 секунд до окончания безопасного периода. Пожалуйста, немедленно войдите в аварийную спасательную капсулу, установите нейрочип, подключите внешний интеллектуальный прибор и активируйте процедуру симбиоза. В противном случае ваш мозг атрофируется, и вы умрете.

Чжао Юань сильно ударил себя по щеке, пытаясь проснуться.

Но жгучая боль на лице, перевернутая машина, расколотая земля, пятна крови на белом воротнике и мерцающий металлический объект неподалеку — все это доказывало, что он не спит.

— Пожалуйста, немедленно войдите в аварийную спасательную капсулу, установите нейрочип, подключите внешний интеллектуальный прибор и активируйте процедуру симбиоза. У вас осталось 2 часа 35 минут 56 секунд.

— 2 часа 35 минут 54 секунды, 53, 52…

Чжао Юань почувствовал пульсирующую боль в голове и закричал:

— Замолчи! Дай мне немного тишины!

Ноль-Семнадцать послушно замолчал.

В голове Чжао Юаня царил хаос: авария… тяжелые травмы… метеориты… убежища… Он все еще жив.

Радость оттого, что он выжил, и тревога от пережитого смешались, Чжао Юань не мог сдержать эмоций, закрыв лицо руками.

Он вспомнил, как в моменты сильного стресса на работе иногда думал: «Хорошо бы, если бы этот мир взорвался».

Но когда это действительно случилось, он понял, что хочет жить.

Ради матери, которая ждала его дома.

Он резко провел рукой по лицу, стирая следы грусти.

Времени оставалось мало.

Если он выжил, то существо в его голове определенно помогло ему.

Озвученное им безопасное время, вероятно, было реальным.

Чжао Юань высвободил зажатую ногу, поднял разбитый телефон и направился к мерцающему металлическому объекту.

Аварийная спасательная капсула в форме пирамиды отражала солнечные лучи, ее поверхность блестела металлическим отблеском, совсем не так, как он себе представлял.

Он подошел к поврежденному люку и осторожно заглянул внутрь.

Внутри капсулы было темно, лишь некоторые электронные устройства слабо мерцали.

К счастью, внутреннее пространство хорошо просматривалось.

На левой стенке были встроены приборные панели разных размеров. Самая большая, с черным экраном, усеянным белыми точками, находилась посередине. В центре экрана мерцали красные иероглифы.

В центре располагался пульт управления, рядом — нечто, напоминающее стоматологическое кресло.

Справа от люка стоял прозрачный инкубатор с трещиной на боку, из которого вытекала жидкость. От него тянулись провода, которые в свете мерцающего белого основания выглядели как в фильме ужасов про безумного ученого, выращивающего инопланетных существ.

Чжао Юань сглотнул, подавляя тревогу, и вошел внутрь.

Следуя инструкциям Ноль-Семнадцать, он нажал несколько кнопок, опустил рычаг и попытался запустить резервную систему.

Раздалось гудение.

Резервная система запустилась. Капсула осветилась, рассеивая мрак.

Чжао Юань нашел нейрочип и внешний интеллектуальный прибор.

После долгих объяснений Ноль-Семнадцать он понял, что внешний прибор — это сборщик данных, а нейрочип — датчик, позволяющий Ноль-Семнадцать подключиться к нему.

Внешний прибор Чжао Юань настроил в виде браслета и надел на правое запястье.

Но нейрочип…

Черт, опять что-то вставлять в голову!

Чжао Юань пытался успокоить себя: раз уж там живет Ноль-Семнадцать, то еще один чип не помешает.

Подготовившись морально, он лег на «стоматологическое кресло» и начал микрохирургическую операцию на мозге.

— Подключение к внешнему интеллектуальному прибору… Пожалуйста, подождите…

Имя: Чжао Юань

Уровень развития мозга: 10,2%

Сверхспособности: нет

Уровень энергии: ???

Безопасное время: 2 часа 02 минуты 56 секунд

— Хозяин, я создал для вас личный профиль, основываясь на прочитанных вами романах с «системами». Его можно изменить позже. Вас устраивает?

Несмотря на тревожную строку «Безопасное время» и загадочный «Уровень энергии: ???», Чжао Юань не мог сдержать волнения.

Впервые голос Ноль-Семнадцать показался ему таким приятным:

— Да! Вполне! Ставлю пять звезд!

Чжао Юань был в восторге, ему казалось, что его труды наконец-то вознаграждены и он вот-вот достигнет вершины успеха благодаря своему «золотому пальцу».