Глава 7. Новые соседи

На следующее утро небо над Двором Дунчэн №6 еще алело от зари, но двор уже ожил.

Е Чэн спускался по лестнице, держа Е Ин на руках. В памяти все еще стояла таинственная фигура прошлой ночи.

На площади у дома собрались люди, делающие утреннюю зарядку, и оживленно обсуждали последние новости.

— Слышали? На шестом этаже поселился отец-одиночка с маленькой дочкой…

— Я видела его, такой красавчик! Только вот интересно, что случилось с матерью ребенка…

— Бедняга, говорят, жена умерла, и он один воспитывает дочь.

Едва Е Чэн спустился, он почувствовал на себе множество взглядов. Будучи агентом, он привык оставаться в тени, и это внимание было ему неприятно. Но теперь ему нужно было научиться жить как обычный человек.

Двор уже вовсю гудел. На площади несколько женщин танцевали под мелодию «Самый зажигательный национальный стиль». Е Чэн заметил, что Ли Шэнь, ведущая танец, двигалась на удивление легко и проворно, что совсем не вязалось с ее обычно полной фигурой.

— Доброе утро, господин Е! — поприветствовала его Ли Шэнь, продолжая танцевать. — Присоединяйтесь, это полезно для здоровья!

— Спасибо, — вежливо улыбнулся Е Чэн. — Мы с Е Ин идем на утренний осмотр.

— А, опять к той красавице-доктору? — Ли Шэнь подмигнула. — Молодой человек, не будьте таким стеснительным, ловите момент.

Е Чэн смутился. Последние несколько дней доктор Чжан Юй действительно часто приходила к ним из-за осмотров Е Ин. Каждый ее визит словно освещал весь подъезд. Но между ними действительно ничего не было…

Его мысли прервал звук размеренных шагов. Это был Лао Ван, охранник, бывший военный.

— Господин Е, ваша посылка, — Лао Ван протянул ему пакет, на мгновение задержав взгляд на Е Ин.

Е Чэн взял посылку, незаметно ощупав упаковку. Ничего необычного. Но он заметил, как охранник пристально смотрит на него. Это был не просто взгляд обычного охранника.

— Спасибо, — их взгляды встретились, и каждый понял, что другой что-то скрывает.

— Не за что, — Лао Ван улыбнулся и пощекотал Е Ин. — Слышал, вы программист? Неудивительно, что вчера так поздно работали.

Е Чэн насторожился. Значит, тень, которую он заметил прошлой ночью, не ускользнула и от Лао Вана. Он хотел что-то сказать, но их разговор прервали громкие крики. Это тетя Чжан из 502 квартиры снова ругалась с новыми жильцами.

— Вы не могли бы делать ремонт потише? Вчера до полуночи стучали!

— Извините, мы работаем днем, только вечером есть время…

Внимание Е Чэна привлек ящик с инструментами рабочих. Этот особый сплав обычно использовался… для маскировки спецоборудования. Он незаметно просканировал ящик своим портативным терминалом и обнаружил, что внутренняя конструкция необычайно сложна. Это были не строители, они устанавливали какое-то оборудование.

Вдруг мимо него пробежала девушка лет двадцати, чуть не сбив его с ног.

— Извините, извините! — девушка извинилась, но ее взгляд был прикован к Е Ин. — Ой, какой милый ребенок! У нее такие необычные глаза…

Е Чэн напрягся. После того, как система наблюдения засекла странный сигнал прошлой ночью, он с подозрением относился к любому, кто обращал внимание на фиалковые глаза Е Ин.

— В маму пошла, — он прижал Е Ин к себе.

— Какая красивая! — девушка достала телефон. — Можно сфотографировать? Я веду блог о воспитании детей…

— Извините, мы не любим фотографироваться, — вежливо отказал Е Чэн.

Как только девушка ушла, он связался с Ань Жань по защищенному каналу.

— Проверь этого блогера. Обрати внимание на ракурс съемки, она, похоже, специально снимала хрустальный кулон Е Ин.

— Принято, — ответила Ань Жань. — Но тебе не стоит так нервничать, это всего лишь обычный двор…

Ее прервал радостный лай. Это был Мими, золотистый ретривер тети Лю с третьего этажа.

— Оригинальная кличка, — Е Чэн погладил собаку по голове. Как агент, он знал, насколько острым обонянием и интуицией обладают собаки. Последние несколько дней он специально подружился с Мими, превратив ее в живую сигнализацию.

— Он очень любит Е Ин, — сказала хозяйка собаки, тетя Лю. — Вчера ночью лаял на окно, как будто что-то увидел.

— В какое время? — тут же спросил Е Чэн.

— Около трех часов ночи, — вспомнила тетя Лю. — Потом все стихло.

Именно в это время система наблюдения зафиксировала аномалию. Похоже, этому мохнатому охраннику нужно повысить зарплату — купить побольше корма.

Проходя мимо площади, Е Чэн увидел бабушку Чжоу из 502 квартиры, которая поливала цветы. Ее балкон был самым красивым во дворе, утопая в цветах и благоухая.

— Бабушка Чжоу, у вас чудесные цветы, — искренне восхитился он.

Эта женщина была настоящим мастером садоводства, каждый цветок был ухожен.

— Давай, сорву цветочек для Е Ин, — бабушка Чжоу срезала розовую розу с удивительной для пожилого человека грацией. — Кстати, тебе тоже стоит посадить что-нибудь на балконе, а то совсем пусто.

Е Чэн посмотрел на свой балкон. Действительно, чтобы обеспечить хороший обзор и пути отхода, он не ставил там никаких растений. Но это выглядело подозрительно.

— В другой раз посоветуюсь с вами, — ответил он, уже обдумывая, как совместить растения с системой безопасности.

— Приходи в любое время! — улыбнулась бабушка Чжоу. — У меня еще есть семена кливии…

В этот момент сверху раздался грохот. Е Чэн рефлекторно прикрыл Е Ин и быстро огляделся, готовясь к любой ситуации. Оказалось, что рабочие уронили ящик с инструментами. Но звук падения… был слишком приглушенным, словно инструменты были оснащены специальными амортизаторами. Обычные рабочие не стали бы использовать такое высокотехнологичное оборудование. Этот новый сосед становился все более подозрительным.

В этот момент у входа во двор остановился фургон. Из него вышли несколько человек и понесли пианино в подъезд.

— Это учитель музыки из соседнего подъезда, — объяснила Ли Шэнь. — Фамилия Линь. Раньше работал в музыкальной академии, а теперь дает частные уроки.

Е Чэн кивнул, запоминая эту информацию. Когда Е Ин подрастет, можно будет отдать ее учиться музыке. В конце концов, эта королевская колыбельная, которая ее успокаивает…

— Господин Е! — к нему подбежал запыхавшийся Сяо Чжан из управляющей компании. — Мы проверили ту протечку, о которой вы говорили. Проблема в баке на крыше. Хотите взглянуть?

— Конечно, — с готовностью согласился Е Чэн. Это было как раз то, что ему нужно — осмотреть крышу. После того, как прошлой ночью он заметил подозрительную фигуру, он хотел найти возможность подняться наверх.

На крыше Сяо Чжан подробно объяснял причину протечки, а Е Чэн молча все запоминал:

— Юго-восточный угол подходит для наблюдения.

— Пожарная лестница с западной стороны — отличный путь отхода.

— Три слепые зоны на севере.

— Лучший сигнал на самой высокой точке.

— Кстати, — вдруг сказал Сяо Чжан, — слышал, вы программист? Не могли бы вы посмотреть нашу систему контроля доступа, когда будет время? Она постоянно сбоит.

— Без проблем, — ответил Е Чэн. Это был отличный шанс получить доступ к системе безопасности двора.

Вернувшись домой, он увидел Ань Жань, которая изучала записи с камер наблюдения.

— Есть несколько важных открытий.

— Рассказывай.

— Во-первых, эти рабочие действительно используют спецоборудование, но пока неясно, кто они — враги или союзники. Идентификационный код оборудования указывает на возможное отношение к какому-то государственному учреждению.

— Во-вторых, этот блогер по воспитанию детей, на первый взгляд, чиста, но в ее аккаунтах в соцсетях недавно было много заходов с зарубежных IP-адресов. Скорее всего, она собирает информацию.

— И еще… — Ань Жань указала на экран. — Тебе нужно это увидеть.

На записи было видно, как около трех часов ночи какая-то фигура бродила возле дома. Но когда она приблизилась на определенное расстояние, хрустальный кулон Е Ин вдруг вспыхнул фиолетовым светом, изображение на камере исказилось, а когда все восстановилось, фигура исчезла.

— Можно отследить этого человека?

— Пока нет, — покачала головой Ань Жань. — Но судя по траектории движения, это профессионал, скорее всего, прошедший специальную подготовку.

Е Чэн задумался. В этом, казалось бы, обычном дворе разворачивалась какая-то тайная игра. Каждый сосед мог скрывать свою настоящую личность:

— Охранник, бывший военный.

— Таинственная группа, прикрывающаяся ремонтом.

— Блогер, которая, возможно, следит за ними.

— Бабушка Чжоу, скрывающая что-то.

— Подвижные женщины, танцующие на площади.

— Таинственная фигура, появившаяся ночью…

— Нужно усилить охрану? — спросила Ань Жань.

— Нет, — ответил Е Чэн. — Пока все оставим как есть. Вместо пассивной защиты лучше перейти в наступление.

— Что ты имеешь в виду?

— Раз уж я решил стать хорошим соседом, — Е Чэн улыбнулся, — нужно больше общаться с соседями. Только так можно понять, кто настоящий враг, а кто потенциальный союзник.

— И ты собираешься…

— Именно, — Е Чэн взял Е Ин на руки. — Пора пригласить соседей на чай. Это же китайская традиция, не так ли?

Е Ин засмеялась, словно поняв его, и крепко сжала в руке таинственный хрустальный кулон.

Солнечный свет проникал в комнату, на подоконнике распускалась роза, подаренная бабушкой Чжоу. Все казалось таким обычным, но Е Чэн знал, что это лишь затишье перед бурей.

И он, как обычный сосед, собирался раскрыть все тайны этого, казалось бы, мирного двора. В то же время он понимал, что выполняет миссию важнее любого агентского задания — защищать девочку, способную изменить мир, свою дочь.