Еда — это главное

Еда — это главное

Взяв миску соевого молока, маленькую тарелочку солений и один ютяо, Цзо Сяомань потянулась за вторым, но её локоть толкнул кто-то рядом.

— Вэнь Цзинтин и остальные скоро придут поесть с нами?

— Сун Лань забрала щипцы из рук Цзо Сяомань и положила их обратно на поднос в столовой.

— И что?

Цзо Сяомань с тоской посмотрела на гору ютяо, сложенную, как маленький холмик.

Она опустила взгляд на свой поднос. Тот ютяо, что лежал у неё, казался не таким пышным и золотистым, как те…

— Перед идеалом нужно быть сдержаннее, как можно столько есть!

Цзо Сяомань взглянула на поднос Сун Лань — там одиноко стояла миска пшённой каши…

— Ты так мало ешь, проголодаешься ещё до обеда,

— взгляд Цзо Сяомань скользнул к мясным булочкам и блинчикам с яйцом неподалёку. Она облизнула губы.

Оказывается, завтраки в столовой действительно неплохие!

— Ну и что, что проголодаюсь? Главное — не опозориться перед идеалом.

— Давай сначала поедим. Когда они придут, то не узнают, сколько мы съели,

— Цзо Сяомань тихонько протянула руку и взяла ещё лепёшку с начинкой.

Сун Лань на мгновение замерла, затем быстро схватила две булочки и потащила Цзо Сяомань платить.

— Цзо Сяомань, а ты иногда бываешь довольно сообразительной,

— Сун Лань засунула булочку в рот и удовлетворённо вздохнула.

Цзо Сяомань хихикнула, не желая признаваться, что ради еды она готова придумать любой предлог.

Как только Цзо Сяомань расправилась с лепёшкой и решительно схватила ютяо, Сун Лань быстро запихнула в рот вторую булочку, дёрнула Цзо Сяомань за руку и спрятала голову за её спиной, лихорадочно жуя.

Цзо Сяомань, сжимая в руке ютяо, недоумённо моргнула. Она посмотрела в противоположную от Сун Лань сторону. У входа стояли три высокие фигуры, почти заслонившие утренний свет. В контровом свете профиль Вэнь Цзинтина отливал слабым золотом, он словно светился изнутри, привлекая всеобщее внимание.

Пока троица шла к ним, им постоянно махали руками, но Вэнь Цзинтин шёл прямо, не глядя по сторонам.

Цзо Сяомань ошеломлённо смотрела, как Вэнь Цзинтин плюхнулся на стул прямо перед ней.

— О, сегодня есть ютяо?

— Когда мы только пришли, их уже не было!

— Чжан И Чи смотрел на ютяо в руке Цзо Сяомань горящими глазами.

— А?

— Ну, тогда возьми…

— Цзо Сяомань не могла видеть, как другие жадно смотрят на еду, и по привычке протянула руку.

Чжан И Чи просиял от удивления и, взяв свой поднос обеими руками, потянулся к ней:

— Правда мне?!

— Ты наелась?

— Может, дать тебе булочку?

— Не надо, не надо… А?

Пара палочек для еды внезапно возникла между ними, быстро и точно схватив ютяо и остановив движение Цзо Сяомань.

Вэнь Цзинтин строго посмотрел на Чжан И Чи:

— Кто так отбирает еду у других?

— Ай, ничего, я правда наелась, я уже съела целую лепёшку…

— Кхм-кхм!

— Сун Лань кашлянула и дёрнула Цзо Сяомань за рукав.

Цзо Сяомань резко замолчала.

— О?

— Вэнь Цзинтин окинул взглядом подносы на столе.

Палочки ловко повернулись, и скрученный ютяо разломился посередине. Вэнь Цзинтин взял половину и как ни в чём не бывало откусил кусок:

— Тоже верно, не ешь слишком много. Я помогу тебе съесть половину.

— Брат Тин…

— Чжан И Чи с тоской смотрел, как Вэнь Цзинтин, казалось бы, медленно пережёвывая, но совершенно не замедляя темпа, быстро уничтожает золотистую половину ютяо.

— В следующий раз приходи сам пораньше.

Тоскливый взгляд Чжан И Чи переместился на Сун Лань.

— Чего?

— Я тебе ютяо покупать не буду,

— фыркнула Сун Лань.

Чжан И Чи снова молча посмотрел на Цзо Сяомань, расплывшись в улыбке:

— Цзо Сяомань…

— Эм, ну, я могу…

— Цзо Сяомань посмотрела налево, направо и неуверенно начала говорить.

— Хочешь есть — завтра беги быстрее,

— прервал её Вэнь Цзинтин холодным тоном.

— Кто это только что сачковал на тренировке? Сачкуешь, а ещё хочешь, чтобы тебе еду покупали?

Вэнь Цзинтин заговорил как капитан команды, и Цзо Сяомань больше ничего не могла сказать.

Когда Вэнь Цзинтин сидел напротив и время от времени поглядывал на неё, Цзо Сяомань стало неловко даже есть.

Но как можно есть ютяо элегантно? Тем более что Цзо Сяомань уже держала его в руке довольно долго, и половинка ютяо, лишившись опоры, безвольно повисла.

Цзо Сяомань мысленно прикидывала, как быть, и в итоге просто взяла ютяо обеими руками и стала откусывать маленькими кусочками.

Всё равно очень вкусно… Золотистый, пышный, хрустящий снаружи и мягкий внутри… Цзо Сяомань немного пожалела об отданной половине и с досадой посмотрела на давно опустевший поднос Вэнь Цзинтина.

Вэнь Цзинтин смотрел, как она ест — с удовольствием и в то же время осторожно, — и едва сдерживал улыбку.

Дать бы ей бамбуковый побег — она бы грызла его с ещё большим наслаждением!

Вэнь Цзинтин твёрдо решил: если представится возможность угостить Цзо Сяомань обедом, обязательно нужно заказать очищенные вручную побеги бамбука…

***

Хотя она пробежала всего два круга, утром ожидала сонливости, но, к удивлению Цзо Сяомань, всё утро она чувствовала себя необычайно бодрой.

В обед Цзо Сяомань отправила Сун Лань прочь, потом медленно наблюдала, как одноклассники один за другим выходят из кабинета, и только тогда неохотно достала из рюкзака пачку лапши быстрого приготовления…

Мама Цзо, узнав, что дочь собирается на утреннюю пробежку и не будет завтракать дома, насильно сунула ей в рюкзак пачку лапши.

Цзо Сяомань решила завтра сфотографировать завтрак в столовой и показать маме — она точно не умрёт с голоду.

Однако… лапша быстрого приготовления — это вещь, которая никогда не надоедает. Особенно когда Цзо Сяомань смотрела на пачку своего любимого рамёна со свининой в руке. М-м, мама точно знает, что она любит!

Давно не ела. От одной мысли слюнки текли.

Цзо Сяомань сглотнула.

— Почему ешь лапшу быстрого приготовления?

Голос Вэнь Цзинтина за спиной заставил Цзо Сяомань замереть, как раз когда она радостно разрывала упаковку.

Она скованно обернулась и увидела, что в пустом классе остался только Вэнь Цзинтин, который почему-то ещё не ушёл обедать.

— Слишком жарко, лень идти в столовую, к тому же в последнее время захотелось лапши…

Цзо Сяомань не сомневалась, что в ближайшие дни мама будет упорно подсовывать ей лапшу.

— О,

— ответил Вэнь Цзинтин неопределённо, обошёл Цзо Сяомань и вышел из класса через переднюю дверь.

Почему Вэнь Цзинтин не вышел через заднюю дверь?

Цзо Сяомань склонила голову набок, немного недоумевая. Ведь задняя дверь была ближе к лестнице…

В конце концов, соблазн лапши оказался сильнее. Цзо Сяомань быстро перестала разгадывать мотивы Демона и радостно пошла заваривать лапшу.

***

Сегодня после уроков Цзо Сяомань шла домой в подавленном настроении.

Сегодня был пробный экзамен по математике, и задания оказались на удивление сложными.

Цзо Сяомань решала их с большим трудом, несколько раз обнаруживала ошибки в задачах на применение и возвращалась, чтобы исправить.

Потом ей вдруг показалось, что что-то не так с вопросами с выбором ответа в начале, и она снова тщательно всё проверила.

Когда Цзо Сяомань дописала последнее слово как раз к концу времени, отведённого на экзамен, Вэнь Цзинтина в толпе уже не было.

Цзо Сяомань даже не заметила, когда он сдал работу и ушёл.

И Вэнь Цзинтин не прошёл мимо неё и не заговорил с ней, как вчера.

Ну да, им с Вэнь Цзинтином не по пути, они могли пройти вместе максимум до Восточных Ворот школы. У них не было никакой договорённости идти вместе после уроков.

— Сяомань, сегодня плохо сдала?

— Мама Цзо открыла дверь и увидела поникшее личико дочери.

— Нет!

— Быстро изобразив улыбку, Цзо Сяомань подняла голову и сказала:

— Задания были немного сложные, но я справилась нормально.

Только тогда мама Цзо улыбнулась и взяла её рюкзак:

— Ничего страшного, это же только пробный, он не идёт в рейтинг, расслабься.

— Сегодня едим рёбрышки, тушёные с побегами бамбука, как тебе?

— Отлично!

Цзо Сяомань собралась с духом. Какая разница, что делает Вэнь Цзинтин.

Он — Демон, рекомендованный в Яньда, а она — простая смертная, сражающаяся на передовой вступительных экзаменов.

Хорошо есть, хорошо учиться и постараться поступить в Яньда — вот что главное!

На ужин она наелась до отвала и, развалившись на диване, потирала живот, переваривая пищу.

Вечером она с усердием сделала дополнительный пробный тест по математике. Мама Цзо, видя её старания, сварила ей ещё кастрюльку супа из серебряного гриба, лилии и семян лотоса, охладила его и подала Цзо Сяомань в качестве сладкого ночного перекуса.

Так прошёл ещё один вечер в жизни Цзо Сяомань: наелась до отвала, поучилась, снова наелась до отвала, заснула с полным животом.

На следующее утро, как и ожидалось, Цзо Сяомань обнаружила новую пачку лапши быстрого приготовления.