Большая Панда

Большая Панда

Директор Второй Средней Школы Яньши, неизвестно, что ему взбрело в голову, решил организовать выпускной концерт с участием учеников и учителей всех трёх старших классов. Он хотел проводить выпускников, чьи успехи в поступлении в вузы наполняли его гордостью и выпрямляли спину.

Когда распоряжение спустили сверху, внизу поднялась волна недовольства.

Яньши, самые жаркие дни лета. Воздух был влажным, жарким и липким.

Школьная форма старших классов Второй Средней Школы Яньши, как и во многих других школах, состояла из мешковатых спортивных штанов и куртки. Качество ткани было отменным, казалось, её невозможно сносить.

Белый фон, вульгарные красные полосы на рукавах, а на спине гордо красовались четыре больших кроваво-красных иероглифа: «Яньши Вторая Средняя Школа».

Если посмотреть на спортивную площадку, лица учеников сливались в одно. Неважно, высокий ты или низкий, толстый или худой — всех можно было назвать просто старшеклассниками в школьной форме.

Сейчас эта огромная толпа старшеклассников напоминала грядку увядших от жары саженцев — все сидели посреди площадки, понурив головы.

Несколько человек подняли головы к трибуне, увидели вышедшую на сцену невысокую пухленькую девочку и снова равнодушно опустили головы. Кто-то дремал, кто-то болтал.

Новая помощница учителя, Учитель Сяо, изначально сделала Цзо Сяомань милую причёску с двумя хвостиками.

Хотя из-за этого круглое личико Цзо Сяомань казалось ещё больше, причёска всё равно выглядела по-юношески очаровательно.

Но погода была невыносимо жаркой. Кончики волос то и дело касались её шеи, и вскоре волосы промокли от пота, слиплись в пряди и неловко свисали, словно поросячьи хвостики.

В итоге милые хвостики превратились в два пучка, как у служанки. Цзо Сяомань тряхнула головой и удовлетворённо вышла на сцену.

Яркое солнце пекло на трибуне. Цзо Сяомань чувствовала себя кусочком свинины на раскалённой сковороде, посыпанным перцем. Казалось, каждая пора её тела шипела, выделяя жир. Даже толстый слой тонального крема, похожий на краску для стен, не мог скрыть блестящий от пота лоб.

Её выступление было просто для галочки. После каникул она переходила в выпускной класс, и никто из одноклассников не хотел тратить время на подготовку. Староста класса с трудом уговорил покладистую Цзо Сяомань.

Но Цзо Сяомань пела старательно. Её нежный, мягкий голос, хоть и не профессиональный, был достаточно приятным.

Кошачьи глазки Цзо Сяомань забегали по сторонам. Ей невольно захотелось найти внизу хоть кого-нибудь, кто действительно слушал её пение.

Её взгляд скользнул по множеству коротких стрижек-ёжиков и разнообразных косичек и вдруг неожиданно наткнулся на пару тёмных, холодных глаз. Цзо Сяомань случайно сбилась с ритма во время проигрыша.

Она быстро остановилась и высунула язык.

Сделав вид, что так и надо, она переложила микрофон в другую руку, прижала вспотевшую ладонь к вздымающейся груди, чтобы выровнять дыхание, и снова начала петь, попадая в такт.

Никто не заметил. Идеально справилась.

Она снова посмотрела вниз, но среди размытых фигур в школьной форме уже не нашла тех тёмных, глубоких глаз.

Цзо Сяомань тихонько усмехнулась про себя. Наверное, показалось.

Когда последний звук песни постепенно растворился в воздухе, Цзо Сяомань поклонилась зрителям. Снизу раздались редкие хлопки.

«Бабах!» — раздался раскат грома, и в небе внезапно появилась дождевая туча.

Хлынувший ливень застал Цзо Сяомань врасплох на ничем не прикрытой трибуне.

Внизу девочки завизжали, прикрывая головы руками, а мальчики начали шумно радоваться.

Учителя суетились, пытаясь остановить разбегающихся учеников и увести всех в соседнее учебное здание.

— Цзо Сяомань!

— Быстрее, пойдём со мной в класс.

Учитель Сяо подняла над головой Цзо Сяомань ветровку, неизвестно откуда взявшуюся, — хоть какая-то защита.

— Учитель, не беспокойтесь обо мне, я сама добегу.

Цзо Сяомань посмотрела на худенькую, маленькую Учителя Сяо, которую, казалось, вот-вот сдует ветром, улыбнулась, махнула рукой и, перебирая своими короткими, полными ножками, быстро побежала прочь.

— А бегает-то как быстро… — Учитель Сяо удивлённо смотрела вслед пухленькой девочке, которая с неожиданной скоростью догнала бегущих впереди учеников и скрылась в учебном здании.

***

В коридоре ученики сбились в кучу, смеясь и толкаясь.

Для мальчишек дождь, похоже, не был проблемой. Брызгаться водой друг в друга было гораздо веселее, чем скучный концерт.

— Простите, дайте пройти.

Цзо Сяомань пробиралась сквозь толпу. Спустившись с трибуны, она промокла до нитки. Осторожно растопырив руки, она старалась не задеть никого мокрой одеждой.

Время от времени до неё доносились сдавленные смешки. Сначала Цзо Сяомань не обращала внимания, но потом заметила, что некоторые вокруг украдкой показывают на неё и хихикают, прикрывая рты.

Первым делом Цзо Сяомань опустила голову и проверила одежду.

Слава великой школьной форме! Даже насквозь промокшая, она совершенно не просвечивала, только кроваво-красные узоры стали темнее, приобретя багровый оттенок.

Тогда что же случилось?

Цзо Сяомань нахмурилась, полная недоумения, и побежала в сторону женского туалета.

— Пф-ф, Цзо Сяомань…

Не доходя до двери женского туалета, Сун Лань в коридоре прикрыла рот рукой и, указывая на лицо Цзо Сяомань, засмеялась так, что вся затряслась.

Стоявшие за ней одноклассницы, только что приведшие себя в порядок, тоже захихикали.

Это привлекло внимание любопытных парней поблизости, которые вытянули шеи, чтобы посмотреть.

— Ха-ха-ха, похожа на большую панду!

Парни были куда менее сдержанны.

Сердце Цзо Сяомань ёкнуло.

Учитель Сяо сделала ей сценический макияж… Подводка и тушь размазались… Она почти представила, как сейчас выглядит.

— Прости, прости, Цзо Сяомань, пф… Я не нарочно, мне не следовало смеяться. Ты ведь не сердишься?

Сун Лань наконец отдышалась. На её изящном красивом личике появился румянец, и она обмахивала раскрасневшиеся от смеха щёки ладошками.

Какая красивая…

Цзо Сяомань прикусила нижнюю губу и с трудом выдавила улыбку, будто ей всё равно:

— Ничего страшного, это и правда смешно, ха-ха.

Смех и перешёптывания вокруг стали ещё громче и бесцеремоннее.

— Это же та ученица, что пела только что. И правда похожа на большую панду.

— Да, так похожа, что хоть косплей делай!

— Ты дурак? Какой косплей панды, ха-ха-ха.

Натянутая улыбка на лице Цзо Сяомань становилась всё более застывшей. В носу защипало. Она быстро опустила голову, пытаясь выбраться из толпы.

Но толпа зевак вокруг становилась всё больше, а смех — всё громче.

— Ай-яй, перестаньте смеяться, а то маленькая панда сейчас заплачет, ха-ха-ха…

— Это большая панда, хе-хе, ты идиот, маленькие панды не такие.

Каждый смешок был словно тупой нож, медленно пилящий её.

— Что смешного?

Чистый, холодный мужской голос внезапно раздался над её опущенной головой. В голосе не было никаких эмоций, словно он просто констатировал факт.

Но смеющаяся толпа мгновенно затихла.

Цзо Сяомань стояла, опустив голову. Перед её глазами появилась большая рука с длинными, тонкими, белыми, но чётко очерченными костяшками пальцев. В руке был платок с узором, который выглядел очень дорого.

— Не нужно, тушь потом плохо отстирывается, — инстинктивно отказалась Цзо Сяомань тихим голосом.

— О.

Рука решительно убрала платок.

А?

Цзо Сяомань растерянно подняла лицо. Какой высокий… Она поняла, что её взгляд упирается ему в грудь. Пришлось сильно задрать голову, и она снова встретилась с теми тёмными, спокойными глазами.

— Тогда вот это возьми.

Парень сунул платок обратно в карман брюк, а из кармана куртки достал пачку влажных салфеток.

В руку Цзо Сяомань вложили пачку влажных салфеток, и кто-то подтолкнул её, всё ещё ошеломлённую, в женский туалет.

— Чего смотрите? Расходитесь, расходитесь!

— А, да, пошли в класс, скоро звонок.

Словно по сигналу, толпа в коридоре мгновенно рассеялась. Всё произошедшее показалось чёрно-белым летним сном, растворившимся без следа.

Цзо Сяомань одиноко стояла перед зеркалом в туалете, глядя на своё отражение.

Пухлое, белое личико, два маленьких пучка на макушке, круглые кошачьи глаза, а вокруг них — размазанная подводка и тушь, образовавшие большие тёмные круги.

Застывшая улыбка давно исчезла, оставив лишь немного печальное спокойствие.

Действительно… очень похоже на панду.

Но разве панды — не национальное достояние? Разве их не должны все любить?

Снаружи небо уже прояснилось, но на душе у Цзо Сяомань было так же пасмурно, как под теми тёмными дождевыми тучами.