Во время войны

Все думали об одном: «Сестра Гестия такая добрая, что если она пострадает в бою?» Поэтому все единодушно решили устранять всех вражеских богов, приближающихся к Гестии. Впервые Аид и остальные одобрили действия Зевса и не стали ему препятствовать. На самом деле, к этому приложила руку и Метида.

Главной причиной такого решения стал тот самый первый раз, когда Гестия лишила кого-то жизни. Ее растерянный вид, белая одежда, алая кровь и затуманенный взгляд изумрудно-зеленых глаз вызвали у всех близких ей чувство тревоги. Им казалось, что Гестия вот-вот исчезнет. Они боялись, что она может просто раствориться в воздухе, и думали, что это из-за ее доброты, неспособной вынести бремя убийства.

С одной стороны, они боялись, что Гестия не выдержит тяжести убийства, с другой — что она может исчезнуть. Поэтому они и устраняли всех врагов, приближающихся к ней.

На самом деле, затуманенный взгляд Гестии был вызван тем, что после убийства бога Шуй Юэ сообщило ей, что высвободившаяся божественная сила может быть поглощена зеркалом. Другими словами, Шуй Юэ подстрекало Гестию: «Хозяйка, убей еще несколько богов, и моя сила восстановится! Ради моего будущего, действуй!»

А ощущение, будто Гестия вот-вот исчезнет, было побочным эффектом поглощения Шуй Юэ божественной силы.

Но теперь у Гестии не было возможности убивать богов, и Шуй Юэ про себя проклинало этих вмешивающихся богов.

В конце концов, Гестия не выдержала и во время одной из пауз в войне сказала Аиду и остальным:

— Вам не нужно беспокоиться обо мне. Я в порядке и могу сражаться сама.

Но, сказав это, Гестия увидела, как изменились их взгляды. Они словно говорили: «Сестра Гестия слишком добра! Она говорит такие вещи, чтобы мы не волновались. Не беспокойся, сестра, мы справимся и не позволим тебе участвовать в боях!»

Видя, что после ее слов они стали еще более решительными, Гестия чуть не взорвалась. «Черт возьми! — хотела закричать она. — Я не слабачка! Я не пытаюсь казаться сильной! Я не такая уж добрая! Я правда хочу сражаться!»

Но, вспомнив их взгляды, она решила махнуть рукой. В конце концов, Шуй Юэ могло поглощать божественную силу погибших богов, даже просто находясь на поле боя, пусть и не так много, как если бы она убивала их сама.

-------Линия разделения, обозначающая быстротечность времени-------

— Война слишком затянулась. Боевой дух большинства наших богов ослаб из-за продолжительных безрезультатных сражений. Если так пойдет и дальше, ситуация может стать неблагоприятной, — на обычно красивом лице Зевса читалось раздражение. Затянувшаяся война беспокоила не только его. Посейдон и Аид тоже выглядели обеспокоенными. Лица всех троих были бледными — очевидно, следствие чрезмерного использования божественной силы. Сейчас явно было не время для интриг.

В этой войне за Олимп Прометей встал на сторону Зевса, которого поддерживала Гея. На протяжении всей войны его мудрость завоевала уважение богов, что добавило Зевсу немало очков. Кроме того, советы Прометея незаметно повышали авторитет и уважение к Зевсу. Гестия и остальные знали о действиях Прометея, но не упоминали об этом и не собирались. Аид и Посейдон давно отказались от претензий на место правителя богов по совету Гестии.

— Прометей, у тебя есть какая-то идея? — Метида стояла, облокотившись на колонну. Несмотря на бледность, она не пропустила выражение, промелькнувшее на лице Прометея. Очевидно, у него был план, но по каким-то причинам он пока не хотел его раскрывать.

— У меня есть идея, но ее реализация может быть затруднительна, — Прометей бросил на Метиду равнодушный взгляд и отвел глаза. В его серых глазах мелькнуло раздражение. Вероятно, ему не понравилось, что его мысли, которые он хотел сохранить в тайне, были раскрыты. Есть большая разница между тем, чтобы самому предложить идею, и тем, чтобы ее озвучили за тебя.

В первом случае все лавры достаются тебе, и это подчеркивает твою мудрость. Во втором же случае заслуга может быть разделена.

— Что за идея? — тут же спросил Зевс.

— Когда-то первый правитель богов Уран из-за отвращения и зависти к своим детям заточил сторуких великанов, циклопов и других в бездну Тартара. Там царят мрак и безмолвие, и никто никогда не смог оттуда выбраться. Думаю, если мы заручимся их поддержкой, чаша весов склонится в нашу сторону. Что касается конкретного метода… Думаю, вам стоит обратиться за советом к богине Гее, — сказал Прометей, и его серые глаза засияли уверенностью.

Глаза Зевса и остальных загорелись, их лица прояснились.

— Неплохая идея, — Гея, услышав от Зевса идею Прометея, поднялась со своего места. — Сейчас у вас действительно нет сил противостоять Кроносу. Я удивлена, что вы продержались так долго, прежде чем обратиться ко мне за помощью. Однако… Даже у меня нет сил освободить богов из Тартара.

На лице Зевса появилось выражение тревоги.

Гея улыбнулась. Похоже, ей нравилось, что Зевс так легко теряет самообладание. Такими людьми легче управлять. Она сделала паузу и с улыбкой продолжила:

— Зевс, ты еще слишком молод и горяч. Что ты будешь делать в подобной ситуации в будущем? Я не смогу всегда помогать тебе. Я сказала, что у меня нет сил сделать это, но это не значит, что ни у кого нет.

— Как ты, наверное, знаешь, изначальных богов, включая меня, всего пять. Один из них, мой брат, живет отшельником в Тартаре. Бог мрака, бездны и преисподней, один из пяти изначальных богов — Тартар. По сути, Тартар — это его воплощение.

Это его владения, и только он может освободить заточенных там богов. Если ты сможешь убедить его, думаю, все остальное не будет проблемой.

— Но он всегда скрывался, и никто не знает, где его найти. И он не любит, когда я нарушаю его покой. Поэтому, Зевс, извини, но в этом я тебе помочь не могу. Тебе придется полагаться на свою искренность и упорство.

— Благодарю тебя, богиня Гея, за информацию, — ответил Зевс, про себя проклиная ее. «Откуда мне знать, где искать этого древнего бога? Сказала все это, как будто ничего не сказала», — подумал он, мрачно повернулся и направился к выходу. Похоже, ему действительно придется самому отправиться на поиски.