Глава 7: Хрюкающий Зверь

Хорошо выспавшись, Е Цин рано утром следующего дня встал, позавтракал и собирался попрощаться с белым волком, чтобы продолжить путь. Но белый волк встал у входа в пещеру, и его тело окуталось белым светом. Оно стало огромным, примерно в три-четыре раза больше прежнего, и у него появились крылья. Он выглядел как божественный зверь из комиксов, которые Е Цин читал раньше.

Е Цин ошеломленно смотрел на преображенного белого волка. Он знал, что нельзя судить о животных этого мира по обычным меркам. Оказывается, волки тоже могут летать.

Тани гордо обернулся, показывая, что он крут, и его глаза сияли от радости.

— Я крутой, да?

— Садись скорее!

— Похвали меня скорее!

Е Цин с восторгом сел на него. Малыш тоже радостно сидел на спине, трогая все вокруг. Только Я Вэнь был самым спокойным.

Скорость с ездовым животным была совсем другой. Если бы Тани не был еще маленьким и не нуждался в отдыхе ночью, их скорость была бы еще выше.

Но даже так они летели около десяти дней, прежде чем добрались до края Леса Магии.

В этот день Тани остановился отдохнуть, и Е Цин с Я Вэнем тоже решили перекусить, занявшись установкой палатки.

Тани, которому нечем было заняться, просто бесцельно бродил поблизости и случайно обнаружил группу людей, окруживших дикого кабана.

Этот кабан, вероятно, владел магией земли. Он был сильным, с крепкой защитой и время от времени использовал свои навыки, из-за чего несколько человек попадали в ловушку. К тому же, в их команде было всего два средних мага и один низший маг, и они ничего не могли с ним поделать. Остальные четверо были мечниками, а шкура кабана была толстой, поэтому они сражались уже почти два часа, и ни одна из сторон не могла одержать верх.

Тани, увидев кабана, загорелся. Это был Хрюкающий Зверь пятого уровня. Он ел такого позавчера, и вкус был просто превосходным. Нужно скорее добыть его, чтобы Е Цин приготовил жареное мясо.

Поэтому Тани, ни на что не обращая внимания, бросился в толпу, чем напугал людей, которые поспешно расступились. Тани погнался за Хрюкающим Зверем и убежал вдаль. Через некоторое время он вернулся, таща Хрюкающего Зверя, который был больше его самого, и бросил его перед Е Цином.

— Быстрее готовь жареное мясо, я не могу ждать!

Шестеро человек переглянулись и поспешно погнались за ним, увидев, как белый волк положил добычу рядом с двумя людьми.

Один из мечников, самый крепкий на вид, подошел и громко недовольно сказал: — Что вы двое делаете? Этого Хрюкающего Зверя нашли мы первыми, а вы просто отобрали его!

Е Цин ошеломленно смотрел на кабана, которого притащил Тани, и смущенно почесал голову. Казалось, они действительно были неправы. Он хотел спросить Я Вэня, что делать, но тот даже не взглянул на тех людей. Он уже достал что-то из пространственного кольца, показывая Е Цину, чтобы тот готовил.

Черт, два обжоры.

— Извините, — неловко спросил Е Цин, — просто мой питомец очень голоден. Может быть, я поделюсь с вами половиной мяса?

Казалось, собеседник не ожидал такого ответа и на мгновение опешил. Из команды вышел стройный мужчина и сказал: — Ничего страшного. В конце концов, его поймал ваш питомец. Как насчет того, чтобы вы отдали нам звериное ядро из Хрюкающего Зверя?

Е Цин кивнул, но в душе недоумевал, что такое звериное ядро и почему он его не заметил. Он указал на магического зверя: — Возьмите его сами.

Стройный мужчина тоже не ожидал, что тот будет таким сговорчивым, и, не стесняясь, отправил другого человека из своей команды извлекать звериное ядро. Тот пронзил мозг магического зверя мечом, долго копался и вытащил блестящий камень, который преломлял коричневый свет на солнце.

Е Цин не ожидал, что в мозгу магического зверя есть звериное ядро, и не знал, для чего оно нужно.

Увидев, что звериное ядро извлечено, мужчина улыбнулся и протянул руку: — Извините, мы немного нервничали. Вы двое выглядите необычно. Не знаю, не пришли ли вы тоже в Лес Магии за сокровищами? Может быть, присоединитесь к нашей команде? Меня зовут Айтеф, я капитан этой команды искателей приключений, средний маг земли.

Е Цин поспешно вежливо пожал руку: — Ничего страшного, это мой магический зверь непослушный. Мы собираемся уходить и не будем идти дальше в лес.

Айтеф взглянул на магического зверя, лежащего на земле: — Ваш магический питомец, наверное, белый волк пятого уровня, выглядит очень сильным.

Е Цин ничего не знал о магических зверях и просто кивал наугад. Я Вэнь, сидевший рядом, знал, но в этот момент его лицо было холодным. На самом деле он витал в облаках, рассеянно играя с малышом.

— Хорошо, раз вы не хотите идти дальше с нами, то ладно. Я хотел помочь вам, увидев, что у вас ребенок, но раз судьба не сводит, увидимся в следующий раз.

Айтеф был очень недоволен тем, что Е Цин ему отказал. Он был самым сильным магом в этом городке, а его отец был заместителем мэра и главой Гильдии магов. Обычно все только и мечтали попасть в его команду, а эти двое, оказывается, не знали, как себя вести. Он просто разбил лагерь неподалеку вместе со своей командой искателей приключений.

Е Цин больше не обращал внимания на ту группу людей. Большой огонь разгорелся, и Е Цин поставил свинину на вертел, постоянно поворачивая ее и время от времени посыпая солью, перцем и зирой. Е Цин, наслаждаясь ароматным жареным мясом, не мог не вздохнуть с облегчением, что взял с собой пакет специй, когда переместился в другой мир. Иначе эти дни были бы мучительными. Эх, и что делать, когда они закончатся?

Ночь была глубокой, облака редкими, вокруг царила тишина.

Айтеф выпил слишком много вечером и проснулся посреди ночи по нужде. Справив нужду за дальним деревом, он собирался снова лечь спать. В полудреме он вдруг почувствовал холод, а затем боль в груди.

Перед смертью в его голове царил хаос, и он даже не знал, кто хотел его убить.

******

На следующее утро Е Цин проснулся от шума. Потирая глаза, он увидел, что малыш рядом с ним тоже, кажется, просыпается от шума, и поспешно похлопал его по спине, чтобы тот продолжал спать.

Черт, если этот малыш не выспится и проснется, он точно будет громко плакать.

— Что вы делаете? — Как только Е Цин вышел из палатки, он увидел, что Я Вэнь и белый волк стоят у входа, а снаружи собралась большая толпа.

— Извините, что потревожили ваш сон. Меня зовут Рональд, я средний маг воды. Прошлой ночью с нашей командой кое-что случилось. Не знаете, видели ли вы что-нибудь, что могло бы стать уликой? — сказал мужчина лет тридцати, выглядевший красивым и добродушным. Поскольку капитана больше не было, он был самым сильным, поэтому временно представлял команду.

— Рональд, зачем ты с ними столько болтаешь? Прошлой ночью здесь никого больше не было, это точно они сделали, — недовольно проворчал кто-то из команды. Это был самый крепкий на вид человек из той команды.

— Нет, Дэйв, ты должен знать, что комната капитана была заперта изнутри, никто не входил. Мы просто пришли спросить, будь вежливее, — объяснил Рональд.

Дэйв недовольно хмыкнул, показывая, что ему очень не нравится Рональд.

Е Цин ничего не понял: — Извините, могу я спросить, что вы имеете в виду?

— Дело в том, что утром мы собирались отправиться в путь, но капитан долго не выходил, поэтому мы зашли в его палатку и увидели, что капитан уже мертв.

— Мертв? — Е Цин почувствовал, что информации слишком много, и он не может ее переварить. Как обычный студент 21 века, он искренне признался, что никогда не сталкивался с подобным.

— Извините, мы прошлой ночью спали очень крепко и ничего не знаем, — холодно ответил Я Вэнь, явно намекая на то, чтобы гости уходили.

Е Цин тоже выразил свое бессилие, но не мог подавить любопытство и тихо прошептал Я Вэню на ухо: — Могу я пойти посмотреть? Убийство в запертой комнате! Тебе не интересно?

Я Вэнь беспомощно сказал: — Если хочешь, иди сам.