Возвращение (1)

Возвращение (1)

Огромный международный аэропорт города Д.

Позади — пустой зал аэропорта, впереди — шумная толпа. Ань Лань стояла в одиночестве с легким чемоданом в руке, внезапно задумавшись.

Теплый солнечный свет лился сквозь высокие окна, падая на лицо Ань Лань и отбрасывая небольшой светлый блик.

— Ань Лань, ты все-таки приехала!

Она хмыкнула.

Такие разговоры с самой собой всегда были в ее стиле.

Признание не требовало вопроса.

— Брат, если мне некуда будет идти, ты приютишь меня?

— Хорошо!

Ань Лань все еще помнила их переписку несколько дней назад. Все выпускники седьмой группы финансового факультета Университета Цинхэ из-за слов старосты Сюй Сяожаня были вынуждены в эпоху материального развития и духовного прогресса сохранять самые примитивные номера ICQ.

Достаточно старомодно, но… мило.

Ань Лань редко заходила в сеть, разве что иногда просматривала обновления в поисках новостей о нем.

Когда он наконец появился онлайн, Ань Лань спросила его именно так.

И он ответил быстро.

Всего через полсекунды, прежде чем она успела отправить остальную часть сообщения, он вышел из сети.

Ань Лань словно услышала, как ее сердце медленно падает вниз — тихо и безнадежно.

— Спасибо! — Ань Лань долго колебалась, но все же удалила сообщение.

Оставалось лишь утешать себя тем, что он просто очень занят. Раз уж он согласился, ей не нужно загонять себя в тупик, гадая, насколько искренним он был.

Она была до крайности застенчивой девушкой, но скрывала это за маской гордости.

Подозрениям не место между ними.

— Лань!

Ань Лань еще не успела опомниться, как увидела, как яркая фигура стремительно бросилась к ней в объятия.

При первой же встрече она получила крепкие объятия, от которых чуть не задохнулась.

Этот порыв чуть не сбил ее с ног.

— Лань, я так по тебе соскучилась! — сказала девушка, отпуская ее, и с нахмуренными бровями добавила с упреком. Ее большие глаза бегали по Ань Лань, разглядывая ее с головы до ног.

Этот бесцеремонный взгляд был таким же, как и раньше.

— Ну вот, я приехала, — Ань Лань элегантно улыбнулась.

Стандартная безупречная улыбка.

Про себя же она подумала: «Черт возьми! Это же мои первые объятия в городе Д! Какая же ты жестокая!»

— Опять это! — недовольно пробормотала яркая фигура. — Так неинтересно! — Весь ее энтузиазм разбился об это бесстрастное лицо.

Кто не знает, подумает, что она нарвалась на отказ.

Впрочем, так оно и было.

Линь Лэцзя невольно вздохнула, думая о своей подруге.

— Как ты жила все эти годы? — спросила Линь Лэцзя с заботой.

— Нормально, — прозвучал бесцветный ответ.

Только что ясная погода вдруг сменилась моросящим дождем. Ань Лань смотрела в окно машины на слишком сильно изменившиеся улицы.

Мелкий дождь струился по стеклу.

Четыре года… Ее отъезд и возвращение казались одинаковыми.

Все незаметно менялось.

Только он… та любовь… интересно, насколько она поблекла?

— Я тоже! — Линь Лэцзя, казалось, была в прекрасном настроении. Ань Лань, улыбаясь, посмотрела на нее, но остальные слова подруги прошли мимо ее ушей.

— Только почему я не видела твоих статей все эти годы? Неужели ты…?

Кафе «Цвета Лазурного Тумана».

— Я отправила ему несколько сотен электронных писем, — сказала Ань Лань, небрежно помешивая кофе. В ее глазах мерцал скрытый свет.

— Пятьсот двадцать одно? — точно произнесла Линь Лэцзя.

Всего лишь шутка из юности, а она действительно воплотила ее в жизнь. Тогда семнадцатилетняя Ань Лань неожиданно сказала ей, что было бы романтично написать пятьсот двадцать одно любовное письмо любимому человеку.

Только сейчас Линь Лэцзя не видела в этом ничего романтичного. Все это тянулось до ее двадцати пяти лет.

Какая жалость!

Линь Лэцзя недовольно покачала головой и вздохнула.

Ань Лань всегда была упрямой, и она не собиралась ее переубеждать.

Пустая трата слов.

Бессмысленно!

Ань Лань рассеянно кивнула, не пытаясь уйти от ответа.

— Ты действительно написала столько? Без пустых слов? — Боже! Ты вообще человек?

Линь Лэцзя широко раскрытыми глазами смотрела на нее, совершенно онемев, не в силах вымолвить ни слова.

Эта девчонка никогда не делала ничего, что делали бы нормальные люди!

И как это ее саму за столько лет не промыли мозги? Чудо, настоящее чудо!

— Само собой… Я не думала об этом, — ответила Ань Лань. Она не думала, что спустя столько лет человеком, по которому она скучала больше всего, будет он.

Некоторые вещи делаются неосознанно, от начала и до конца, и человек не замечает, что это — волна, не находящая выхода.

Боль захлестывала ее, от нее было трудно дышать.

Всего несколько дней назад число в папке «Отправленные» вдруг ярко высветилось — 521. В тот момент она вдруг подумала: «Почему бы не вернуться? Вернуться в тот город, увидеть того человека…»

— Я восхищаюсь тобой! — спустя долгое время Линь Лэцзя наконец выдавила из себя эти слова.

Ань Лань вдруг рассмеялась, глядя на милое нахмуренное лицо Цзяцзя. Она вопросительно поставила чашку, которую только что поднесла к губам.

Затаив слегка учащенное дыхание, она с улыбкой спросила: — Почему?

Линь Лэцзя рассердилась. Ей оставалось только стукнуть кулаком по столу, привлекая внимание окружающих.

— Ты потратила восемь лет, чтобы сказать эти три слова, а теперь хочешь, чтобы я не восхищалась тобой? Ты выставляешь меня полной дурой! — Ее губки забавно надулись.

Ань Лань засмеялась еще сильнее. Горький вкус кофе, который она сделала глоток, почти исчез. У Цзяцзя все еще был отличный вкус.

Кофе в этой кофейне действительно был слабо горьким, с приятным послевкусием.

Он оставлял ощущение чего-то незавершенного.

— Он давно знал, — спокойно улыбнулась Ань Лань.

За столько лет она кое-чему научилась.

Но в глазах Линь Лэцзя это выглядело как некая натянутость.

— Конечно, знал. Даже идиот бы догадался, — Линь Лэцзя закатила глаза, а затем, словно этого было недостаточно, добавила про себя: — Тем более, он же чокнутый! — Только чокнутый мог не заметить чувств такой девушки.

Иногда ей становилось любопытно: как можно не обращать внимания на такую хорошую девушку, как Ань Лань? Он вообще мужчина? Может, он гей?

Восемь лет! Не то что восемь лет, даже восемь месяцев — если бы мужчина проявлял к ней такую преданность, она бы давно сдалась.

Этот Чу Яньси был просто бессердечным!

Линь Лэцзя перебрала в голове множество вариантов, но каждый из них был слишком болезненным, поэтому она решила промолчать.

Ань Лань продолжала аккуратно помешивать уже остывшую коричневую жидкость в чашке.

Опустив голову, она увидела, как последние лучи солнца падают на лазурную подставку.

Теплый оранжевый свет осторожно напоминал о приближении определенного времени.

Ань Лань взглянула на часы. Минутная стрелка указывала на…

5:40.

Как раз. Если ничего не случилось, он должен быть уже дома.

— Цзяцзя, мне пора, — Ань Лань вдруг встала, не в силах больше ждать.

Ее обычная элегантность бесследно исчезла.

Линь Лэцзя с удивлением посмотрела на нее, словно что-то случилось.

Но потом, подумав, решила не удивляться такому поведению.

Она лишь слегка надула губы и равнодушно махнула рукой: — Иди, иди. У тебя же есть я, а ты все равно идешь к нему. — Как бы тебя не прогнали оттуда! Хотя они с Чу Яньси работали в разных компаниях, иногда они встречались при обсуждении контрактов.

Обаятельный повеса.

Разве о нем могли ходить хорошие слухи?

Линь Лэцзя смотрела на удаляющуюся Ань Лань с чемоданом в руке.

Ее обычно веселые, приподнятые уголки губ искривила горькая усмешка.

— Ничего не меняется! — пробормотала она, но все же нахмурилась, жалея подругу. — Восемь лет… когда же этому придет конец?

Ань Лань сидела в такси одна, крепко сжимая в руке клочок бумаги с адресом, который ей прислал Чу Яньси. Она бережно распечатала его.

Ее нежные ладони слегка вспотели. Тонкие пальцы сжимались в кулак.

Многие события прошлого уже стерлись из памяти, но Ань Лань все еще помнила, как позвонила ему и попросила приютить ее.

Она называла его братом.

Это были слова, сказанные много лет назад.

Кто бы мог подумать, что сегодня они сбудутся.

Восемь лет назад они познакомились.

Шесть лет назад в ее жизни вдруг произошли перемены.

Дни, полные кошмаров, были не так уж и тяжелы.

Шутливая просьба: «Брат, если однажды мне будет некуда идти, ты приютишь меня?» Тогда в ее голосе звучали нежные нотки.

Как у настоящей младшей сестры.

Он сказал «да».

Не колеблясь.

Четыре года назад они окончили университет.

Рядом с ним постоянно появлялись новые девушки.

Ань Лань отчаянно хотела покинуть тот город. Это был город ее студенчества, но не ее дом.

Тысячи километров пути, от которых не убежать.

Это было первое письмо, которое она отправила ему.

Она просила больше никогда не связываться друг с другом.

В письме было простое и ясное признание.

«Я люблю тебя».

Ань Лань помнила, как перед тем, как нажать кнопку «Отправить», она долго молчала, опустив голову и закусив губу.

Словно достигнув предела, у нее не осталось времени на долгие и запутанные объяснения.

— Ты веришь, что я никогда тебя не забуду? — В его ответе была эта фраза. Ань Лань всегда тайно радовалась ей, но не смела полностью поверить.

Они оба были лишь пешками в игре судьбы, и ее повороты непредсказуемы.

Ань Лань сидела у его двери и ждала.

Она никак не ожидала, что не увидит его до самой ночи.

Она не хотела торопить его, или, скорее, боялась.

Когда Чу Яньси вернулся, он увидел Ань Лань, сидящую на земле, прислонившись к чемодану и дремавшую.