Путь (Часть 1)

Путь

Я открыла глаза.

И встретилась взглядом с безмятежным спящим лицом мальчика.

Мягкая трава подстилала мне словно естественное ложе, легкий ветерок ласково обдувал лицо, и волосы щекотали кожу.

Я лежала на склоне холма. Вдали виднелись невысокие дома, вращающиеся на ветру лопасти ветряной электростанции, синие цветы. На горизонте возвышалась огромная каменная стена. Яркое солнце светило сквозь нее, заливая землю своим светом.

Я невольно моргнула, и по щеке внезапно скатилась слеза.

В этот момент мальчик тоже медленно открыл глаза. Сонный и немного растерянный, он осмотрелся и, увидев мои слезы, широко распахнул свои глаза, зеленее молодой листвы.

— Мия… — Он протянул руку и коснулся моего лица. — Что случилось?

— …Кажется, мне приснился очень длинный сон, — сказала я, поднимаясь. Что же это был за сон? Я не могла вспомнить. Осталось лишь какое-то тяжелое чувство.

— Эрен, ты подстригся? — спросила я, поднимаясь на ноги и подхватывая стоящую рядом корзину с дровами.

— А? Вроде нет.

— Эрен, ты еще и во сне пускаешь слюни.

— Что?! — Мальчик поспешно вытер рот, но кожа была совершенно сухой. — Вовсе нет!

Я показала ему язык и поманила рукой. Когда он нерешительно подошел, я потрепала его по голове, словно давая косточку расшалившемуся щенку. — Пойдем домой, тетя ждет.

Мы шли по тропинке к городку за стеной, в район Шиганшина — место, где мы с Эреном выросли.

Я была сиротой, меня подкинули к дверям клиники еще младенцем. Доктор Йегер подобрал меня и взял к себе домой.

Я должна была быть единственным ребенком в семье и купаться в любви, но вскоре родился Эрен, и он отнял у меня половину внимания фрау Карулы.

Поэтому с детства я не слишком хорошо к нему относилась.

Даже несмотря на то, что он почему-то очень ко мне привязывался.

Проходя мимо переулка, мы услышали звуки драки.

Я остановилась и посмотрела туда. В воздухе развевались пряди золотистых волос.

Я быстро расправилась с этими хулиганами и со свирепым видом спросила, не боятся ли они меня еще больше.

Они с плачем побежали домой к мамам.

Повернувшись, я уже улыбалась и с сочувствием протянула руку, чтобы помочь подняться с пыльной земли светловолосому мальчику.

— Армин, тебе, наверное, очень больно? Я же говорила, что в следующий раз, когда они будут тебя обижать, ты должен сразу предупредить их: «Мия придет и побьет вас всех по одному». Нужно говорить строго!

— Но ничего, я и сейчас могу пойти! Как они посмели ударить тебя по лицу?! Я этого так не оставлю! — Увидев ссадины на лице Армина, я в гневе подняла ногу, собираясь догнать этих маленьких негодников, но Армин крепко схватил меня за руку.

— Нет-нет, Мия, не надо… Они уже наказаны, в следующий раз не посмеют меня трогать… наверное.

— Правда? Но я боюсь, что твои родители будут волноваться, увидев тебя в таком виде. Может, пойдем к нам обедать? Я поговорю с твоими родителями.

Я поправила корзину за спиной. Армин хотел помочь мне нести ее, но я отказалась. Мы шли вперед, болтая, и вдруг я заметила, что тот, кто шел за нами, был слишком тихим. Я обернулась.

Черноволосый мальчик с зелеными глазами надул щеки и выглядел расстроенным. Я склонила голову набок и спросила, почему он снова сердится.

Он фыркнул, сказал, что ничего, и побежал вперед, обогнав нас.

Ха, этот мальчишка.

… …

— Эрен действительно любит быть рядом с Мией, — заметила фрау Карула, глядя на своего сына, который за обеденным столом упорно придвигал свой стул к девочке.

— Просто потому, что с Армином мест не хватает, — возразил Эрен.

— Ну что ж, признайся, что это не так. Вы ведь так хорошо ладите. Мие нравятся мальчики вроде Эрена?

— Нет, — не задумываясь, ответила я. — Мне больше нравятся спокойные.

Затем я посмотрела на Армина, который чинно жевал жареную курицу, и с восхищением сказала: — Смотри-смотри, вот как Армин, красивый, как кукла!

— …Мия, хотя я понимаю, что ты делаешь мне комплимент, но сравнивать меня с куклой — это слишком…

Фрау Карула тихонько посмеивалась.

Эрен ткнул вилкой в сырный шницель на своей тарелке и тихо пробормотал: — Он же совсем не умеет постоять за себя. Почему, когда его бьют, он даже не сопротивляется?

Потому что он совсем не такой, как ты.

Армин был настолько умен, что казался даже слишком чувствительным. Он был спокоен и рассудителен, никогда не действовал сгоряча. Он прекрасно понимал, что слишком слаб, поэтому не сопротивлялся, но и не убегал.

Эрен был другим. Его чувства были настолько сильными, что вся его любовь и ненависть были слишком очевидны. Если его били, он обязательно давал сдачи. Без борьбы не будет победы. В его характере была заложена первобытная жажда разрушения.

Он хотел уничтожить других, хотел уничтожить себя.

Поэтому в тот день, когда я нашла ту хижину и увидела, как Эрен, крича: «Ты, скотина, сдохни, сдохни! Такие, как ты… заслуживают смерти!», яростно вонзал нож в работорговца, я поняла.

Я никогда не смогу оставить его одного.

Я развернулась и ударила ногой третьего, который хотел напасть сзади. Я наступила ему на рот. Его зубы хрустнули под моей подошвой, кровь и плоть смешались. Я еще раз пнула его по голове, убедившись, что он потерял сознание, и развязала веревки на руках черноволосой девочки. Затем я подошла к Эрену и оттащила его от уже бездыханного тела.

Я взяла его лицо в ладони и вытерла брызги крови с его щек. — Вот же, весь перепачкался. Стирать замучаюсь.

Вскоре подоспел доктор Йегер вместе с двумя военными полицейскими. Полицейские забрали единственного выжившего, едва дышавшего.

Доктор Йегер отвел нас с Эреном в сторону и отчитал.

Дрова потрескивали в очаге, даря немного тепла в позднеосенний день.

Черноволосая девочка по имени Микаса, опустив глаза, тихо спросила: — Куда мне теперь идти… домой? Так холодно, я осталась… без дома.

Эрен отдал ей свой красный шарф.

— Эрен, если только шея в тепле, согреться не получится, — со вздохом сказала я. Сняв свой теплый ватник, я закутала девочку с головы до ног и крепко обняла ее.

Ее глаза слегка расширились.

— Как обсидиан, — сказала я, вглядываясь в ее глаза в мерцающем свете огня. — Какие красивые.

Доктор Йегер с теплотой смотрел на нас троих. — Микаса, — сказал он, — пойдем к нам, будешь жить с нами.

— …Э?

— Чего стоишь? Эй, пошли домой, в наш дом, — Эрен развел нас, вытащил руку Микасы из-под ватника и, взяв меня за руку, крепко сжал ее. Он был теплым, как маленькая печка, и я невольно прижалась к нему.

Так мы жили вместе, как одна семья, долгое время.

Пока в тот день все не изменилось.

Земля задрожала, собаки залаяли.

В стене появился Колоссальный титан с обнаженными красными мышцами. Полетели камни, стена была разрушена.

Множество титанов хлынуло внутрь города.

Люди в панике разбегались.

Титаны шли со стороны нашего дома. Мы втроем в ужасе побежали туда. Дом, полный теплых воспоминаний, был разрушен. Фрау Карула была наполовину погребена под обломками.

Мы пытались вытащить ее, но балка была слишком тяжелой, а титаны приближались.

В голове было пусто.

Мне казалось, что у меня есть какая-то сила, способная убрать все эти преграды, но почему я ничего не могла вспомнить?

— Титаны прорвались, — в глазах фрау Карулы был ужас, но она решительно крикнула Эрену: — Эрен! Беги с Мией и Микасой! Быстрее!

Эрен отказывался уходить. Мы, стиснув зубы, изо всех сил пытались поднять самую тяжелую балку, которая придавила ее.

— Мои ноги раздробило… Даже если вытащите меня, я не смогу бежать… понимаете?

Со слезами на глазах Эрен отчаянно крикнул: — Я понесу тебя на спине!

— Почему ты никогда не слушаешься маму? Послушай мои последние слова!

Еще утром они с сыном спорили из-за того, что Эрен хотел вступить в Разведывательный отряд, а вечером им предстояло расстаться навсегда.

Эрен застыл, как вкопанный. Земля под ногами задрожала, к нам приближался Улыбающийся титан.

Раздался лязг тросов. Ханнес, солдат гарнизона, который был близок с нашей семьей, примчался к нам.

Он бросился на титана, но от страха не смог ничего сделать.

Он схватил Эрена и Микасу. Когда он хотел поднять меня, я резко оттолкнула его руку. — Бегите скорее!

Ханнес замер. Он с трудом держал Эрена и Микасу, но все же схватил меня за воротник. Я увернулась и сказала ему бежать.

Эрен отчаянно вырывался. Ханнес, стиснув зубы, развернулся и убежал с ними.

Я все еще пыталась вытащить фрау Карулу. Даже со сломанными ногами не беда, я понесу ее на спине, я смогу.

Но титан был все ближе.

Фрау Карула, заливаясь слезами, пыталась оттолкнуть мои руки. — Мия, беги, девочка моя.

— Эрен, позаботься о нем.

Я остановилась.

Рука титана приближалась к нам.

Я сделала шаг назад, внимательно посмотрела на лицо титана, затем развернулась и побежала вслед за Эреном.

Эрен, которого несли на руках, в ужасе посмотрел на то, что происходило у меня за спиной, и отчаянно закричал: — Нет!

Я снова ничего не смогла сделать.

———————————————————

Эрен не спускал с меня глаз.

Он почти не мог выносить, когда я выходила из его поля зрения.

Доктор Йегер пропал без вести тем утром, когда была разрушена стена.