Истинное Я (Часть 2)

— Он, кажется, замер от моей внезапной смены темы и растерянно ответил: — Господин Никколо сказал, что хочет официально начать ухаживать за дочерью господина Брауса, поэтому пригласил всю их семью…

Ах, так вот как? Путь к сердцу возлюбленной лежит через желудок ее семьи?

Черт, у меня внезапно возникло чувство, будто я проиграла.

— Понятно, — я мгновенно потеряла интерес. Одной рукой открутив крышку бутылки, я схватила мальчика за шиворот, заставила его запрокинуть голову и влила ему несколько глотков. Под его непрекращающийся кашель я ударила его по шее.

Открыв дверь, я бросила потерявшего сознание мальчика перед членами Разведывательного отряда, контролируемыми Йегеристами. Коротко поздоровавшись с несколькими старыми знакомыми внутри, я закрыла дверь и ушла.

Я направилась к двери в конце коридора. Снаружи стояли двое солдат. Я приложила палец к губам, призывая их к тишине, и не стала входить, а прислонилась к стене снаружи, тихо слушая голоса внутри.

Это был разговор Эрена с его двумя друзьями детства и еще одним кандидатом в воины.

Сказать «разговор» — это слишком. На самом деле, это был монолог Эрена, такой же, какой он недавно вел со мной — беспричинная злоба, лишь бы прогнать собеседника.

— Я говорил с Зиком в Либерио. Его знания о титанах намного превосходят знания Марей…

— Армин, ты все еще ходишь к Анни, да? Это действительно твое собственное желание? Я имею в виду, если воспоминания сильно влияют на формирование личности, то часть тебя уже стала Бертольдом, тем вражеским солдатом, который питал чувства к солдату врага. Ты — тот, кем манипулируют.

— Микаса, ты тоже. Клан Аккерман был создан для защиты короля Элдии. Твой инстинкт пробудился в предельный момент смертельной опасности, когда ты услышала мой приказ сражаться. Ты признала меня хозяином, которого должна защищать. У Аккерманов часто случаются внезапные головные боли, похоже, из-за того, что их истинное «я» сопротивляется инстинкту защищать хозяина…

— Знаете, что я ненавижу больше всего? Несвободных людей. Так называемых рабов.

Звук удара кулака о плоть, звук опрокинутого стола, звон разбитой посуды.

Я остановила охранников, которые хотели ворваться силой, толкнула дверь и вошла, окинув комнату взглядом.

Все выглядели довольно потрепанными, но, к счастью, серьезных столкновений не было.

У Эрена был разбит уголок губы.

Армин, держась за живот, медленно поднимался.

— Эй, Армин, я с детства никогда с тобой не дрался, знаешь почему? — Эрен увернулся от атаки Армина и ударил его раз за разом. — Потому что ты мне совсем не ровня!

— Прекратите… остановитесь оба, — глаза Микасы наполнились слезами.

Я тихо вздохнула и впервые подняла руку, чтобы остановить Эрена: — Достаточно, Эрен.

Армин упал на пол.

Микаса, словно в тумане, подошла и, опустившись на колени, стала осматривать раны Армина.

— Уведите их, — приказал он солдатам, застывшим в стороне.

Коридор опустел.

Недавний конфликт утих. Йегеристы увели членов Разведывательного отряда.

Теперь весь этаж был пуст и тих, не слышно было даже жужжания мух.

Я шла позади Эрена, печально опустив голову.

Он сейчас пытался порвать со своими друзьями, потому что [то самое время] приближалось.

Я знала и раньше: Эрен решил умереть. Чтобы спасти этот остров, чтобы спасти своих дорогих товарищей, он станет палачом для всего мира. И когда он убедится, что в мире не осталось угроз, он спокойно примет смерть.

Такую жизнь он сам себе устроил — жизнь Эрена Йегера.

Я надула щеки и с упреком проворчала: — Какая избитая риторика. Что? Этими словами ты даже меня не смог оттолкнуть, и все еще надеешься таким способом порвать со своими друзьями детства?

Он на мгновение остановился, но потом продолжил идти вперед. — Я сильно изменился за последние годы. Именно потому, что они знают меня с детства, чем сильнее их впечатления обо мне в детстве, тем хуже они видят меня настоящего.

— Эх, вот это действительно любопытно, — я с трудом заставила свой голос звучать живее. — …Каким Эрен был в детстве.

— Мия, а что насчет тебя? Кажется, я так долго не спрашивал тебя серьезно, — Эрен повернулся, его высокая фигура стояла прямо передо мной. Его хриплый голос донесся сверху, пока я смотрела в пол. — …По твоим словам, Армин и Микаса — мои друзья с детства, поэтому они на самом деле не порвут со мной. Тогда почему ты, появившаяся из ниоткуда, ты, ничего обо мне не знающая… — он сделал паузу и продолжил.

— Почему ты не сердишься, хотя я снова и снова испытывал тебя? Почему ты не уходишь, хотя я раз за разом отталкивал тебя?

— Мия, кто я для тебя на самом деле?

— Что ты такое говоришь? Почему ты до сих пор сомневаешься в моих чувствах? — Я потеряла дар речи и подняла голову, собираясь серьезно с ним поговорить, но встретилась с его лицом, по которому из зеленых глаз текли слезы.

Я инстинктивно хотела поднять руку, чтобы вытереть их, но он отстранился.

Он крепко стиснул губы, кровь потекла из уголка рта.

С таким выражением лица он ждал моего ответа.

Я опустила руку.

… …

Я окончательно сдалась.

Я перебирала свою жизнь: до него — лишь безмерное равнодушие, высокомерие и отчужденность. У меня не было желаний, не было цели. Все было можно, все было неважно. Даже если бы я тогда умерла, спасая учителя Годжо, я бы ни о чем не жалела.

Такой я была.

Но этот человек передо мной впервые пробудил во мне желание. Сколько раз я хотела защитить его, столько же раз хотела его уничтожить.

Сколько раз я смотрела, как он стремится взлететь, столько же раз хотела сломать ему крылья и удержать рядом с собой.

Я улыбалась ему, говорила с ним нежно, заботилась о нем, защищала его от бурь.

Я подражала *им* в том, как быть доброй к кому-то, подражала *им* в том, как любить.

Так я научилась искренне думать о ком-то, разделять его мысли, изо всех сил стараться «ради него».

Сначала я хотела заполучить его.

Потом подумала, что можно и не заполучать.

Я просто хотела быть рядом с ним.

Когда-то я смеялась над фразой: [Маги не умирают без сожалений.]

Но теперь я поняла: просто я не встречала того, что или кого действительно могла бы впустить в свое сердце.

Он — сокровище, подаренное мне этим миром.

Если он вот так умрет, я буду очень… очень сильно сожалеть.

Вот кем он был для меня.

Сейчас я стояла перед дверью, смотрела в его глаза, серьезно вопрошавшие меня, и ответила.

— Потому что ты — мой единственный.

— Лучший ребенок на свете.

— Мой самый важный человек.

… …

Сначала послышался звук сглатывания.

Дыхание Эрена приблизилось.

Дверь за спиной открылась.

Меня толкнули, я пошатнулась назад на несколько шагов, спиной уперлась в обеденный стол. Затем меня схватили за затылок, и мне пришлось приподняться на цыпочки.

Я широко раскрыла глаза. Влажное прикосновение губ к моим губам казалось его пробой, затем все более настойчивое вторжение и поглощение заставили кожу головы онеметь. Металлический привкус крови на его языке настойчиво передавался мне, я была вынуждена сглотнуть несколько раз. Слюна стекала по уголкам наших ртов.

Прошло много времени.

Наконец он несколько раз легко клюнул меня в губы и остановился.

Его дыхание переместилось к моему уху, я почувствовала, как кожа там становится все горячее.

Мы молча обнимались.

Он пошевелился и внезапно наклонил голову, легко вдохнув запах у моей шеи.

Я больше не могла сдерживаться.

Подняла руку и закрыла свое пылающее лицо.