Глава 1: Пролог

Семья Чжоу — одна из современных нескрытых аристократических семей. Когда-то, будучи скрытой, Семья Чжоу носила фамилию Уцю.

Она была одной из великих семей в скрытом мире, но нынешняя Семья Чжоу — это ответвление Уцю, а не побочная ветвь.

Просто в то время, следуя Воле Небес, они должны были помочь успокоить Небесное Дао в неспокойном мире. В той войне Семья Чжоу пожертвовала многими своими членами, накопив за это огромную Небесную Добродетель.

Это обеспечило Семье Чжоу и скрытому клану Уцю глубокие благословения, которые распространились и на их потомков.

Позже, согласно Семейному Указу, выжившие члены Прямой Линии Семьи Чжоу должны были остаться в Мире Смертных вместе со своими потомками, но причина этого оставалась неизвестной.

Нынешний глава Семьи Чжоу, Чжоу Итянь, внезапно открыл глаза. Его старые, словно покрытые лианами, руки нежно поглаживали лежащие перед ним Медную Монету и Красную Нить.

Перед ним стояли его старший сын Чжоу Боцуй и старший внук Чжоу Наньань, почтительно склонившись в ожидании.

— С тех пор как наша Семья Чжоу отделилась от Уцю, прошло более девятисот лет. Всего лишь двое из нас имели честь заключить Душевный Контракт, — сказал он, и на его левой ладони появилась та самая Медная Монета, нанизанная на Красную Нить. Монета выглядела старой, но излучала ощущение простоты и непритязательности. — Вы все понимаете значение Духовного Партнера, который может принести огромную пользу практикующему Культивацию!

Это принесёт Семье Чжоу луч надежды!

Сказав это, он поднял голову и посмотрел на Чжоу Наньаня. — Наньань, подойди и надень это.

Когда ты впервые увидишь незнакомца, которого никогда раньше не встречал, и эта Медная Монета упадёт на землю рядом с ним, этот человек и будет твоим Духовным Партнером.

— Я понял, дедушка.

На красивом лице Чжоу Наньаня и в его тёмных глазах мелькнула лёгкая растерянность от мысли о неизвестном партнёре, но его решительный характер не позволил ему отступить. Он поднял левую руку, и дедушка лично надел ему монету.

— Тебе уже восемнадцать, пора набраться опыта и хорошенько посмотреть на этот мир, — сказал Чжоу Итянь, поднимая руку и делая жест.

Неподалёку дверь внезапно распахнулась. Чжоу Наньань почтительно поклонился, затем встал и удалился.

Чжоу Боцуй, его отец, также поприветствовал своего старого отца и поспешно последовал за сыном. — Наньань, сможет ли Семья Чжоу вернуться в Уцю через тысячу лет, полностью зависит от того, найдёшь ли ты своего Духовного Партнера. Но найдёшь ли ты его, тоже зависит от Воли Небес.

Чуть длинноватая чёлка Чжоу Наньаня слегка прикрывала его глаза, скрывая его беспомощность и насмешку. — Даже если я его найду, трудно сказать, сможем ли мы соответствовать Воле Небес и выполнить условия для возвращения в Уцю.

Более того... мы живём в этом мире тысячу лет, а они скрывались тысячу лет. Кто знает, что сейчас происходит в скрытом мире?

Это действительно так, и разве Чжоу Боцуй не понимал этого в глубине души?

Но разве это значит, что не нужно ничего делать?

Хорошо это или плохо, но на протяжении тысячи лет поколения Семьи Чжоу мечтали вернуться в Уцю, даже если это будут их собственные останки.

— Ладно, считай это своим испытанием. Твоя мама уже приготовила твой багаж, и деньги переведены на твою карту. Иди.

Чжоу Боцуй тоже вздохнул. Его талант был не так велик, как у сына, и всё его поколение было посредственным.

Никто из четырёх братьев и сестёр не смог соответствовать требованиям отца, не говоря уже о Душевном Контракте по Воле Небес?

Духовный Партнер?

Ха.

Только в поколении внуков появилось несколько одарённых, но их было всего лишь пара-тройка.

Семья Чжоу покинула Духовную Ветвь несколько сотен лет назад и уже начала увядать, поэтому отец так торопился.

— Я сделаю это.

Чжоу Наньань прекрасно понимал, что бремя Семьи Чжоу лежит на нём, как и надежды старшего поколения.

Он слегка вздохнул, принял чемодан от дворецкого и с некоторой усмешкой спросил: — Это что, вы заранее приготовились выставить меня за дверь?

— Что ты такое говоришь, мальчишка? — медленно подошла Линь Жо, мать Чжоу Наньаня. За ней следовали двое подростков, брат и сестра Чжоу Наньаня, двенадцати-тринадцати лет. Поскольку они были близнецами (дракон и феникс), а дочерей в Семье Чжоу было мало, эти двое детей были особенно любимы. — Семья Чжоу уже давно ведёт полускрытый образ жизни и не слишком активно проявляла себя в мире, чтобы люди поняли нынешнюю силу Семьи Чжоу!

Когда поедешь, заодно навести близкого друга твоего отца, Чжао Миня. Как ни крути, он спас тебе жизнь, когда ты был маленьким.

Кстати, Чжао Минь тоже человек с глубокими благословениями; хотя в его доме царит беспорядок, он пользуется расположением юной госпожи из Клана Му.

Бормоча, она протянула ему большой мешок с вещами. — Вот, в любом случае, ты отправляешься бесцельно бродить, так что сначала навести друга своего отца и передай ему это.

Чжоу Наньань слегка улыбнулся, взял вещи, бросил их в багажник и умчался, подняв пыль.

Подробнее