Глава 8. Топот

У входа в пещеру минотавр разрывал свою добычу, наслаждаясь трапезой. Он и не подозревал, что за его спиной группа людей обсуждала, как лучше его приготовить: на пару, потушить или зажарить. Он слегка забеспокоился, но не придал этому значения.

Мосс жестикулировала, словно распределяя роли в боевике. Ее товарищи понимали ее без слов, а вот Фан Е смотрел на нее в полном недоумении. Последний жест он все же понял — это было движение, имитирующее перерезание горла. На этом распределение ролей завершилось.

— Готов? — спросила Мосс, глядя на Фан Е.

— А? Что? Ты это мне? — Фан Е был совершенно растерян. Мосс, не обращая внимания на его замешательство, пнула его в спину. Фан Е вылетел из кустов.

Минотавр насторожил уши, услышав шорох в лесу за спиной. Он обернулся и увидел неловко застывшего мечника. Уголок его губ презрительно дернулся.

— Братан, дай шанс! Я не хотел тебя беспокоить, меня заставили, — сказал Фан Е, выхватывая Эскалибур и направляя его на минотавра.

Минотавр что-то пробурчал, сплюнул кость и, ковырнув в ухе копытом, указал на Фан Е, словно говоря: «Не заставляй меня вставать, лучше сам ложись!»

Теперь отступать было бы недостойно. Фан Е бросился на минотавра с мечом. В ответ минотавр замахнулся каменным топором, целясь ему в голову. Фан Е молниеносно присел, когда топор был всего в сантиметре от его головы. Вскочив на ноги, он тут же нанес «Крестообразный разрез» в грудь минотавра.

— Это же мой «Крестообразный разрез»! Как он этому научился? — удивленно прошептал Лотт из кустов. — Еще два дня назад он был полным новичком… А я потратил столько времени на освоение этого приема…

— Твоя техника никуда не годится, вот он ее и освоил так быстро. Мои приемы он бы так легко не повторил, — Ла Гули похлопал Лотта по плечу. — Как-нибудь я тебя кое-чему научу, братишка.

— Это что, твой «Боевой клич», здоровяк? — Лотт указал на Фан Е. Ла Гули увидел, как Фан Е, словно чихуахуа, пытался рычать на льва. Это действительно был «Боевой клич», но… — Где весь пафос? Когда я его использую, это совсем не так жалко звучит! Да и вообще, он только основы освоил.

Фан Е был всего 12-го уровня, а минотавр — 25-го. Хоть Фан Е и мог какое-то время уворачиваться благодаря своей ловкости, он быстро начал проигрывать. Минотавр снова замахнулся топором. На этот раз Фан Е некуда было уклоняться, и он заблокировал удар мечом. — Ну же, помогите! — крикнул он в сторону кустов.

Не успел он договорить, как из кустов вылетела огромная темная тень с гигантским рогом. — Держись, малыш! Дедуля Ла пришел на помощь! — проревел знакомый голос. Так воодушевленно мог кричать только Ла Гули.

Минотавр заблокировал удар рогом. Сила Ла Гули была настолько велика, что минотавр отступил на несколько шагов. Не успел он устоять на ногах, как его опутали ледяные цепи, а тело охватило пламя. Раздалось шипение.

Мосс и Лотт атаковали одновременно. Два меча, окутанные магической энергией, вонзились в тело минотавра. Когда они вытащили мечи, из ран хлынула кровь. Внезапно минотавр взревел, и земля под его ногами затрещала. — Плохо дело! Это «Топот»! Отступаем! — крикнула Мосс.

«Топот» — это навык, который могли освоить лишь немногие минотавры. Те, кому это удавалось, обычно достигали больших высот. Похоже, этот минотавр был одним из таких гениев. Но ему не суждено было вырасти.

Трещины на земле начали расползаться от минотавра к каждому из отряда.

Мосс и Лотт мгновенно отпрыгнули, но они забыли о двух магах, которые не могли двигаться так быстро.

Ла Гули и Фан Е бросились на помощь. Ла Гули выбрал самый прямой путь — он побежал по трещинам к Тане, которая была ближе к нему.

Мосс оттолкнулась от минотавра и прыгнула к Линде. Когда трещина почти достигла ног Линды, Мосс подхватила ее и отпрыгнула, но все же не смогла полностью избежать удара. Их отбросило взрывной волной, и они покатились по земле.

Ла Гули, из-за своего прямолинейного подхода, не успел отступить. Когда он подхватил Тану, рог минотавра пронзил его тело. Ла Гули посмотрел на торчащий из его живота рог. Когда минотавр отбросил его, он успел оттолкнуть Тану. — Лови, командир! — выкрикнул он, сплевывая кровь.

Мосс поймала Тану. Ла Гули упал на землю, прижимая руки к ране. Кровь текла из живота и рта. Он смотрел на приближающегося минотавра и медленно отползал назад.

Лотт бросился на помощь, как только увидел, что Ла Гули ранен. Он не мог позволить минотавру снова атаковать товарища. Лотт вступил в бой, но минотавр лишь отбивался и продолжал двигаться к Ла Гули.

Фан Е уже хотел использовать «Удар молнии», когда увидел, как перед минотавром встала хрупкая фигура Мосс. Она подняла меч к небу, и в воздухе появился гигантский синий энергетический клинок. Три удара — и минотавр разлетелся на куски. Его рога тоже были сломаны.

— «Тройной Духовный Разрез Меча», анализ 50%, — раздался холодный голос системы. — «Так вот как называется этот прием — «Тройной Духовный Удар». Чисто синий клинок, окутанный белым паром. Несмотря на огромный размер, он двигался с невероятной скоростью. Похоже, это ее козырь, который она использует нечасто. Может, из-за него у нее были проблемы? Или он привлекает сильных монстров? Ладно, лучше не рисковать», — подумал Фан Е, решив не торопиться с освоением этой техники.

После использования этого приема Мосс выглядела изможденной. На ее лбу выступил пот, она тяжело дышала. Похоже, больше трех раз подряд она его использовать не могла. Мосс покачнулась, и Фан Е подхватил ее. Он взял ее за руку, положил себе на плечо, а другой рукой обнял за талию. Сердце Фан Е затрепетало. Он нарочно шел медленнее, чтобы продлить этот момент.

— Насмотрелся? — раздался голос Мосс.

— Нет, — ответил Фан Е.

Раздался глухой удар. Фан Е отлетел и задергался на земле. — Я не специально… Просто… очень приятно… — пробормотал он, поднимаясь с земли. — Я еще вернусь!

Мосс слегка покраснела и отвела взгляд. Она посмотрела на поднимающегося Фан Е и улыбнулась, но быстро взяла себя в руки.

Тем временем Тана, обычно такая бойкая и смелая, со слезами на глазах перевязывала раны Ла Гули. — Ну чего ревешь? Терпеть не могу, когда девчонки плачут! Я же не умер, все будет хорошо, — проворчал Ла Гули.

Тана рассмеялась и ущипнула его за ухо. — Кто плачет? Мне просто песок в глаза попал! — Ла Гули слабо простонал: — Конечно-конечно… Фан Е с удивлением смотрел на них. Не ожидал он такой реакции от здоровяка. Ла Гули же думал: «И чего она плачет? Мне же больно! Из-за нее я даже не смог к Линде подойти…» Если бы Фан Е знал об этом, он бы сказал: «Заслужил! Так тебе и надо, холостяк!»