Глава 5: Служанка и евнух

Глава 5: Служанка и евнух

Новая императрица взошла на трон, но низшие служанки не придавали этому особого значения. Пока существует императорский дворец Гуй, они будут продолжать свою ежедневную работу, пока не состарятся и не покинут дворец, или пока не умрут здесь, тихо и незаметно.

Это случилось на второй день после восшествия Нин Гуй на престол.

Одна из служанок во время стирки случайно испортила одежду матроны, но вина пала на Жу Ча. Матрона приказала нескольким служанкам оттащить её к заброшенному колодцу и бросить туда в качестве расплаты за испорченную вещь.

Жизнь служанки ничего не стоила. В этом дворце большинство вещей ценились куда больше, чем жизнь простолюдинки.

Её держали над тёмным зевом колодца, её голова свисала вниз. Она ждала лишь приказа матроны, чтобы упасть в бездонную пропасть и умереть безвестной.

Рядом раздался ледяной голос матроны:

— Ты, ничтожная дрянь! Как ты посмела испортить мою одежду? Это же подарок от госпожи!

Сердце Жу Ча упало в бездну отчаяния. Смерть была так близко, но она не хотела умирать.

В этот момент ужаса она вдруг услышала чёткий, молодой, но твёрдый женский голос:

— Что здесь происходит?

Служанки, которые держали её, упали на землю. В глазах Жу Ча мелькнуло ярко-жёлтое платье, расшитое драконами. К ней мгновенно вернулось сознание.

Это была новая императрица.

Она слышала, как служанки и матрона просят прощения, но императрица не обратила на них внимания. Она подошла к Жу Ча и подняла её голову.

С древних времён не полагалось смотреть прямо в лицо императору, но Жу Ча всё же увидела лицо Нин Гуй.

Новая императрица была совсем юной, всего пятнадцати лет, с нежным лицом, но очень красивым. Она совершенно не походила на тех, кто жил на самом дне дворца. В ней словно воплотилась вся красота, свойственная девушкам её возраста. В ней сочетались красота и мягкость покойной императрицы, а также доброта и милосердие покойного императора.

Она приподняла подбородок Жу Ча и с улыбкой спросила:

— Что с тобой? Тебя обижают?

Жу Ча неожиданно почувствовала, как её переполняет волна благодарности. Никто никогда не спрашивал её, обижают ли её. Для всех она была всего лишь вещью.

Она знала, что так нельзя, но не смогла сдержать слёз. Почувствовав, как по щекам текут горячие капли, она поспешила вытереть их, не желая показаться неучтивой перед императрицей. Но не успела она поднять руку, как тонкие белые пальцы Нин Гуй смахнули слезу. Девушка в императорском одеянии мягко улыбнулась и сказала:

— Не плачь. С сегодняшнего дня ты будешь прислуживать Мне. Никто больше не посмеет тебя обидеть.

Жу Ча смотрела на неё, потеряв дар речи. Она даже забыла поблагодарить императрицу. Её сердце затрепетало от волнения.

«На свете нет никого добрее, чем Ваше Величество», — подумала она.

…Вот так яндэрэ охмурила служанку. Системный дух мог лишь сказать: «Бойся не бандита с образованием, а бандита, умеющего быть нежным».

Драконье Ложе был совершенно разбит и без сил спросил Нин Гуй:

— А второй? Того евнуха ты тоже так охмурила?

Нин Гуй усмехнулась и переспросила:

— А ты как думаешь?

Вернёмся к воспоминаниям злополучного евнуха Му Цзю.

В отличие от Жу Ча, Му Цзю родился в семье чиновника. Если бы не несчастье в детстве, он, возможно, сейчас был бы одним из тех галантных молодых господ, что разъезжают верхом по столице.

«Молодая шелковица у дороги, чей же сын так красив и беспечен?»

К сожалению, все мечты о свободе и беззаботности остались погребены в прошлом, превратившись в прах, до которого уже не дотянуться.

Отец Му Цзю был чиновником третьего ранга, но его обвинили в государственной измене. Если быть точнее, в пособничестве Гуанлин Вану, который замышлял измену. Отец Му Цзю был всего лишь пешкой в этой игре и не принимал непосредственного участия в заговоре.

Но государственная измена — это тяжкое преступление, и даже пособники не могли избежать наказания. Покойный император проявил милосердие, не казнив всю семью Му и не истребив весь род. Но как бы ни был милосерден император, он оставался императором.

Му Цзю продали во дворец, где его кастрировали и сделали евнухом. В тот год ему было всего девять лет.

У Му Цзю было имя — Мо Ян. Но для евнухов во дворце сохранить свою фамилию уже было большой удачей. Поскольку он попал во дворец в девять лет, главный евнух назвал его Му Цзю, или Маленький Цзюцзы.

Имя Мо Ян кануло в Лету.

Когда Му Цзю только попал во дворец, он ненавидел всех: покойного императора, генералов, всех, кто смотрел на него свысока. Но с годами жизнь дворцового слуги сгладила его острые углы, и он наконец понял, что покойный император действительно был милосерден, по сравнению со многими другими.

Детские мечты были погребены во мраке дворца.

Му Цзю стал раболепным придворным, лишь бы выжить.

Он видел гораздо больше тьмы, чем Жу Ча, работавшая в Прачечной.

Во дворце уже считалось добродетелью, если тебя не толкали в колодец.

Восшествие на престол новой императрицы для такого мелкого евнуха, как Му Цзю, означало лишь новые испытания, а не милость.

На нём лежало несмываемое клеймо предателя, поэтому он мог быть только евнухом самого низкого ранга, даже несмотря на то, что ему было всего девять лет, даже несмотря на то, что он был ещё ребёнком.

В тёмном дворце не было ни лучика света, повсюду царила тьма, погребая души тех, кто тихо исчезал в его стенах.

Му Цзю впервые увидел новую императрицу, когда уже почти отчаялся.

Его заставили лечь лицом вниз, другой евнух, высокомерно задрав нос, наступил ему на лицо. Му Цзю чувствовал вкус крови во рту. В это солнечное утро перед его глазами была лишь тьма.

Му Цзю казалось, что его лицо вот-вот разлетится на куски. В этой бесконечной тьме он услышал чей-то громкий голос:

— Приветствуем Ваше Величество!

В голосе слышались лесть и страх.

Нога, давившая на его лицо, исчезла. Му Цзю с трудом поднялся и встал на колени. Он не смел смотреть на новую императрицу, стараясь стать как можно незаметнее. Он просто хотел жить.

Но, как назло, чем больше он старался не привлекать к себе внимания, тем меньше ему это удавалось. Императрица остановилась прямо перед ним.

Му Цзю услышал мягкий женский голос, совсем не такой высокомерный, как он ожидал.

— Совсем ещё ребёнок, — тихо сказала императрица.

Му Цзю по-прежнему не смел поднять головы и даже вытереть кровь, стекающую по подбородку. Он лишь подумал, что новая императрица на самом деле младше его.

В голосе императрицы слышалась жалость. Затем Му Цзю увидел перед собой ярко-жёлтый платок.

В углу платка серебряной нитью была вышита иероглиф «Гуй» — имя императрицы.

— Вытрись, — сказала она.

Императрица не стала задерживаться и, оставив платок, ушла. Му Цзю застыл на месте. Подняв голову, он увидел лишь её хрупкую, невероятно красивую фигуру.

Ярко-жёлтый цвет был императорским, иероглиф «Гуй» — именем императрицы и названием государства. Хотя это был всего лишь платок, это был дар императрицы. Пока этот платок у него, ни одна служанка и ни один евнух во дворце не посмеет его обидеть.

Му Цзю, самый низший из евнухов, неожиданно ощутил безмолвную доброту со стороны правительницы, занимавшей самое высокое положение в стране.

Императрица была единственным светом в его жалкой жизни.

…Драконье Ложе смотрел на неё, ошеломлённый.

Словно перед ним открылись двери в новый мир.

Стиль его Хозяйки был куда более необычным, чем у всех этих расфуфыренных пустышек. Вот что значит «один в поле воин», «как лотос, рождённый из грязи», «можно любоваться издалека, но нельзя трогать»! Вот оно как!

«На людях — нежный цветок, а за закрытыми дверями — безжалостный тиран. Идеальное описание!» — подумал он.

Драконье Ложе был совершенно обессилен. Он смотрел, как его Хозяйка достала ещё одну непристойную книжку и начала читать, комментируя прочитанное.

«Ах… В чём радость жизни, в чём страх смерти? Если будет следующая жизнь, я лучше стану деревом, чем снова встречусь с этой сумасшедшей Хозяйкой!» — подумал он.

В этот момент Нин Гуй позвала его:

— Драконье Ложе.

…Он отбросил свои мрачные мысли и молча подошёл.

— Что такое?

— Открой меню обмена, мне нужно кое-что купить.

Драконье Ложе: «…»

«Чёрт возьми! Я даже об этом забыл! Я же должен был объяснить Хозяйке, как всё это работает!»

Он молча, с убитым видом, открыл меню обмена и бесстрастно произнёс:

— У Хозяйки сейчас всего 200 очков. Меню обмена обновляется каждые полчаса, каждый раз появляется десять предметов. Кроме того, у Хозяйки пока нет репутации, поэтому вы не можете обменять её на особые предметы.

Нин Гуй даже не взглянула на него, с интересом изучая меню обмена.

Сейчас в меню было десять предметов. Девять из них Нин Гуй не могла себе позволить. Только один предмет в самом низу стоил ровно 200 очков. Это был «Слёзы Звёздного Моря» — красивый синий драгоценный камень.

Драконье Ложе мельком взглянул на него и снова обратился к Нин Гуй:

— Хозяйка, не тратьте время. У вас слишком мало очков. Нужно накопить побольше, тогда вы сможете купить что-нибудь полезное…

— Динь! Поздравляем, Хозяйка! Вы успешно обменяли очки на низкоуровневый предмет «Слёзы Звёздного Моря». Списано 200 очков. Текущее количество очков: 0.

Драконье Ложе не успел договорить, как раздался механический голос главной системы. Он резко повернулся к меню обмена и увидел, что на синем камне «Слёзы Звёздного Моря» появилась большая красная надпись: «Обменено».

…Он открыл рот от изумления.

— Хозяйка, что вы делаете?! Зачем вам этот камень? Он же бесполезный! Это просто безделушка! 200 очков! Вы с ума сошли?!

Драконье Ложе был в ярости.

А в это время «Слёзы Звёздного Моря» стоимостью 200 очков уже были в руках Нин Гуй.

Нин Гуй, яндэрэ, с интересом рассматривала синий камень, полностью игнорируя системного духа, который был готов расплакаться.

— Довольно красивый.

Драконье Ложе: «…»

Системный дух рухнул на пол, в его взгляде читалась смертельная тоска.