Призрачные лианы (Часть 6)

Снег вдруг повалил хлопьями, усиливаясь с каждой минутой. Ледяной ветер, словно живой, гнал снежинки прямо на Лин Лин. Голые деревья, лишенные жизни, застыли в неестественных позах. В тусклом свете все вокруг казалось зловещим.

Снег слепил глаза. Лин Лин прикрыла лицо рукой и прижалась к сухому дереву, пережидая порыв ветра.

Внезапно перед ней возникла знакомая фигура. Юноша с высоко собранными волосами оглядывался по сторонам, словно что-то искал.

Лин Лин вздрогнула. Она хотела броситься к нему, но ее остановило внезапное чувство тревоги. Только что его здесь не было, и вдруг он появился. Слишком уж удачное совпадение.

Се Цяньань обернулся и увидел ее. Их взгляды встретились. Лин Лин хотела спрятаться, но было уже поздно. Пришлось выйти из укрытия.

— Что ты там делаешь? — нахмурившись, спросил Се Цяньань.

— Мне страшно, — честно призналась Лин Лин, спрятав руки за спину. — А ты откуда здесь взялся?

— А почему я не могу здесь быть? — Се Цяньань скрестил руки на груди и приподнял бровь.

Лин Лин решила не спорить. Что, если это ловушка? Вдруг он — демон? С тех пор, как она попала в эту иллюзию, Очищающий браслет не переставал нагреваться, поэтому она не могла быть ни в чем уверена.

— Да-да, конечно, ты всемогущий, — сказала Лин Лин, чтобы отвязаться, и быстро сменила тему. — А ты знаешь, где мы находимся, младший брат?

Се Цяньань огляделся по сторонам и усмехнулся.

— Конечно, знаю. Но зачем мне тебе говорить?

«………» Лин Лин улыбнулась. Этот тон, эта нахальная самоуверенность… Похоже, это и правда Се Цяньань. Она одновременно злилась и радовалась.

— Я знала, что ты самый умный, младший брат, — Лин Лин вытерла пот со лба и бросилась к нему. — Может, сначала выберемся отсюда?

— Тогда следуй за мной, — Се Цяньань улыбнулся, что случалось довольно редко.

Не раздумывая, Лин Лин пошла за ним. Казалось, даже снег боялся Се Цяньаня и облетал его стороной.

Они были как две капли чернил на белом листе бумаги — четкие, но крошечные. Бескрайняя иллюзия казалась реальной, но в то же время пугающе неестественной.

Они спустились с горы, и вокруг стало светлее. Впереди простиралась снежная равнина, ровная и мягкая, словно пуховое одеяло.

Лин Лин шла за Се Цяньанем, но тревога в ее сердце не утихала. Что-то было не так.

— Младший брат, — окликнула она его, чтобы завязать разговор. — Ты помнишь, как мы праздновали Новый год в секте? Мы тогда вместе смотрели фейерверк.

Се Цяньань замер. Не оборачиваясь, он ответил с улыбкой:

— Конечно, помню. Фейерверк был очень красивый.

Лин Лин резко остановилась. Ее ноги задрожали. Сердце ушло в пятки, кровь застыла в жилах.

Се Цяньань почувствовал неладное и обернулся. На его лице была знакомая улыбка, но теперь в ней чувствовался холод, пробирающий до костей.

Юношеская заносчивость исчезла, сменившись зловещей усмешкой. Казалось, он готов был растерзать ее в любой момент.

— Ты догадалась, — сказал он с жуткой улыбкой. — Почему же не бежишь?

Ледяной ветер, словно лезвие ножа, пронзал воздух. Они стояли друг напротив друга.

— Я не смогу от тебя убежать, — Лин Лин сделала глубокий вдох и улыбнулась. — Это твоя территория. Лучше уж я посмотрю, что ты задумал.

Даже если она догадалась, что это иллюзия, ей все равно некуда было бежать. Лучше встретить опасность лицом к лицу и понять, чего хочет этот демон.

Лже-Се Цяньань рассмеялся, словно услышал анекдот. Он с интересом разглядывал Лин Лин, как хищник, любующийся своей добычей.

— Ты умная. Может, присоединишься ко мне? — спросил он, словно проверяя ее реакцию.

— А кормить будешь? — серьезно спросила Лин Лин.

Лже-Се Цяньань не смог сдержать смеха.

— Не бойся, голодной и холодной ты не будешь. Ну как? — спросил он, приподняв бровь.

Лин Лин задумчиво погладила подбородок, ее круглые глаза забегали. Затем на ее губах появилась улыбка.

— Звучит неплохо. Меня устраивает.

Лже-Се Цяньань: «………» «Она что, не понимает своего положения? Почему мне кажется, что это она мной манипулирует?»

— Но… — Лин Лин посмотрела на него своими ясными глазами. — Даже если я согласна, ты не проявил никакой искренности. Как я могу просто так пойти за тобой?

— Искренности? А какой искренности ты хочешь? — Лже-Се Цяньань, казалось, никуда не торопился. Он спокойно улыбался, словно это была игра, и он наслаждался ею.

Лин Лин посмотрела на него и, скривив губы, сказала:

— По крайней мере, ты мог бы показать свое истинное лицо, господин. К тому же, я даже не знаю вашего имени.

После этих слов Лже-Се Цяньань почувствовал себя польщенным. Но, подумав, он решил, что она все равно ничего не сможет сделать.

— Хорошо, — сказал он и обернулся. Вокруг него клубился черный туман, который рассеялся, открывая Лин Лин незнакомое лицо.

У мужчины были глубоко посаженные глаза и правильные черты лица. Черный плащ скрывал его одежду. Только белые волосы выделялись на фоне снежного пейзажа, словно сливаясь с ним. Но он не выглядел старым. Скорее, это был юноша с седыми волосами.

Он улыбнулся, раскинул руки и повернулся перед Лин Лин, словно предлагая ей получше себя рассмотреть.

— Рад знакомству. Я — У Шэн, — сказал он с мягкой, но в то же время жестокой улыбкой. — Я… демон.

У Шэн из демонической секты… Кажется, это важная персона. Лин Лин помнила, что он упоминался в оригинале, но лишь мельком. Но он не должен был появиться так рано.

— Рада знакомству, — Лин Лин сложила руки в почтительном жесте и, склонив голову набок, ответила: — Я — Лин Лин, заклинательница.