Очищающий браслет (Часть 2)

Главы своих учеников отправили оба главы кланов: Цзы Сюй Чжэньжэнь — Фу Юньчэна и Янь Цзыцина, Линь Сянь Чжэньжэнь — Се Цяньаня. Настоящая Лин Лин сбежала тайком, а Линь Сянь Чжэньжэнь, постоянно путешествуя, редко брал учеников, поэтому у него был только один — Се Цяньань.

Подумав об этом, Лин Лин украдкой взглянула на Се Цяньаня. Юноша с черными волосами и глазами как раз смотрел на нее. Их взгляды встретились, и Лин Лин тут же уткнулась в свою миску, продолжая есть.

Янь Цзыцин, который стал свидетелем этой сцены, удивленно посмотрел сначала на младшую сестру, а потом на младшего брата, словно открыл для себя что-то новое.

Он поправил волосы, подпер голову рукой и, немного подумав, сделал вид, что все понял.

«Вот почему младшая сестра сегодня не поздоровалась со старшим братом, — подумал он. — У нее появился другой возлюбленный».

«Бедный старший брат, его бросили, даже не сказав об этом». Янь Цзыцин сочувственно посмотрел на Фу Юньчэна, чем вызвал у того недоумение.

— Через полдня мы будем в Цинхэ Чжэнь, — кашлянув, сказал Фу Юньчэн. — После еды отправимся в путь.

Он сказал «после еды», но на самом деле ждал только Лин Лин. Лин Лин неловко улыбнулась остальным.

— Младшая сестра, не торопись, — сказал Фу Юньчэн, вставая из-за стола. — Я пойду вперед, разведаю дорогу.

Чтобы избежать неловкости, Янь Цзыцин схватил свой меч и крикнул: — Подожди, старший брат, я с тобой!

Слова Фу Юньчэна имели вес, но, похоже, только для Янь Цзыцина.

За столом остались только двое. Лин Лин подмигнула юноше, который сидел, подперев голову руками, и с благодарностью сказала: — Ты такой хороший, младший брат.

Юноша был бесстрастен, словно в прострации. Его взгляд был пустым и безжизненным, совсем не таким, как раньше. Лин Лин это показалось странным, и она решила дотронуться до него.

Внезапно юноша в черных одеждах с хлопком превратился в облако белого дыма, оставив на стуле лишь обрывок желтого талисмана.

Лин Лин вспомнила, что у Се Цяньаня был особый талисман — секретная техника, которой его научил Линь Сянь Чжэньжэнь, — Талисман Марионетки. С его помощью можно было управлять другими людьми или создавать марионеток и контролировать их действия и слова.

А Се Цяньань был гением в подобных техниках.

«Значит, Се Цяньань ушел раньше, оставив вместо себя марионетку. И тот взгляд, которым он смотрел на меня, когда я спустилась, тоже был поддельным?»

Лин Лин не рассердилась, а задумалась, как бы ей раздобыть пару таких талисманов для самозащиты.

Она осталась одна за столом, полным еды. «Какой смысл теперь есть?»

Быстро собравшись, Лин Лин поспешила за остальными.

— Младшая сестра, ты только что поела, не торопись, — сказал Янь Цзыцин, обернувшись и увидев Лин Лин. Он догадался, что она все поняла.

— Яньцзы-шисюн, ты все это время знал?! — возмутилась Лин Лин.

— Что за Яньцзы-шисюн? И вообще, я думал, ты такая умная, что давно догадалась.

Только когда Лин Лин смотрела в глаза марионетки, Янь Цзыцин понял, что, возможно, ее чувства к младшему брату были настолько сильны, что даже марионетка казалась ей привлекательной.

Лин Лин не стала спорить с ним о талисмане. Она вдруг поняла, что в спешке оговорилась, назвав его только двумя первыми слогами имени.

— Мне кажется, Яньцзы-шисюн звучит очень мило, — сказала она с улыбкой, пытаясь выкрутиться. — Правда, старший брат?

Лин Лин обратилась к Фу Юньчэну, чтобы наладить с ним отношения. Она знала, что из-за ее навязчивых ухаживаний он ее недолюбливал, но это не мешало ей попытаться исправить ситуацию.

Фу Юньчэн промолчал, сохраняя бесстрастное выражение лица. Лин Лин не смутилась и продолжила болтать с Янь Цзыцином.

За полдня пути они успели неплохо познакомиться.

Солнечный свет падал на покрытую снегом дорогу. Пронизывающий холод пробирался сквозь одежду до костей. Северный ветер поднимал снежную пыль. На фоне заснеженного пейзажа Цинхэ Чжэнь выглядел заброшенным.

У входа в город, возле каменного столба, стоял Се Цяньань. Его стройную фигуру обтягивал пояс.

Лин Лин тихонько подошла к нему. Два каменных столба поддерживали каменную табличку с надписью «Цинхэ Чжэнь».

— Что ты здесь делаешь, младший брат? — Лин Лин хлопнула юношу по левому плечу, а затем быстро перебежала на другую сторону и крикнула.

Се Цяньань, не ожидавший этого, обернулся, но никого не увидел. Внезапно справа раздался голос, и он слегка вздрогнул от удивления.

— Не думала, что тебя так легко обмануть, младший брат, — лукаво улыбнулась Лин Лин.

Она посмотрела на каменный столб. На толстом, высоком сером столбе был приклеен желтый талисман с черными иероглифами. Несмотря на сильный ветер, талисман крепко держался, словно был частью столба.

Лин Лин не понимала, что на нем написано, и, повернувшись к юноше, хотела спросить, но вдруг осознала, что это может выдать ее незнание.

— Твой талисман работает? — кашлянув, спросила она, легонько толкнув Се Цяньаня локтем.

— Старшая сестра, с твоими-то способностями, разве ты не видишь, работает он или нет? — спросил Се Цяньань с лукавой улыбкой в глазах, словно видел ее насквозь.

Это была явная насмешка. Вся секта Хэн Юнь Цзун знала, что младшая сестра Лин Лин была никудышной в боевых искусствах и заклинаниях.

— … Ха-ха, — Лин Лин поправила волосы и, закатив глаза, с улыбкой сказала: — Ты же знаешь, что я не сильна в талисманах, поэтому мне сложно судить.

В этот момент сзади послышался хруст снега под чьими-то сапогами.

Вскоре к ним подошел Янь Цзыцин. Взглянув на талисман, он сказал: — Младшая сестра, это барьерный талисман, он защищает от демонов.

— Спасибо, Яньцзы-шисюн, — сдержанно улыбнулась Лин Лин. — Похоже, мне нужно подучить заклинания.