Глава 7 (Часть 1)

Глава 7

Тук-тук-тук-тук…

Раздался стук в дверь. Мин Чжоу повесила трубку. На экране телефона отобразился стационарный номер без имени, разговор длился десять минут.

Она погасила экран и пошла открывать дверь.

За дверью стояла Вэнь И с подносом в руках, на котором были три блюда, суп и миска риса.

— Госпожа, госпожа велела сказать, что вы сегодня устали, поэтому можете не спускаться к ужину. Поешьте и продолжайте отдыхать.

В этот момент снизу донёсся резкий звук разбитой посуды и несколько колких фраз Мин Тун, за которыми последовал строгий окрик Мин Чжэна:

— Хватит! Проявляй уважение к своей сестре.

Вэнь И смущённо улыбнулась и с заискивающей ноткой в голосе спросила:

— Госпожа, посмотрите, вам хватит еды? Или, может, вы хотите чего-нибудь ещё? Я спущусь и приготовлю для вас.

— Не нужно, — Мин Чжоу с невозмутимым видом взяла поднос и закрыла дверь.

За окном всё ещё лил дождь, начавшийся полдня назад и не прекращавшийся. В спальне не горел свет, было немного сумрачно.

Телефон, брошенный на кровать, снова зазвонил. Мин Чжоу наклонилась и взяла его.

— Чжоу-Чжоу, ты дома? — раздался в трубке встревоженный голос Сун Юнин.

Вчера вечером они все немало выпили. Шу Цин и другие однокурсники вернулись в университет, а водитель семьи Сун отвёз Сун Юнин домой.

Сун Юнин страдала от похмелья и встала совсем недавно. За столом она услышала, как её родители обсуждают перемены в брачном союзе семей Мин и Сюй. У неё чуть челюсть не отвисла, и она тут же бросилась в свою комнату звонить Мин Чжоу.

— Что вчера произошло? Ты в порядке? Твои приёмные родители тебя не трогали?

Мин Чжоу взяла палочки и поковыряла изысканные блюда в миске. Из трёх блюд два были обжарены в луковом масле.

Запах лукового масла ударил в нос, заполнив всю комнату.

В детстве, в приюте, у воспитательницы, которая за ней присматривала, были некоторые проблемы с психикой, но благодаря родству с директором она всё же получила эту работу.

У неё был простой и эффективный метод усмирения непослушных детей.

Она вырывала с корнем лук, росший во дворе, силой разжимала им челюсти и запихивала в рот.

Острый запах сырого лука, смешанный с терпким привкусом земли, — это ощущение она никогда не сможет забыть.

Мин Чжоу криво усмехнулась и сказала как ни в чём не бывало:

— Я в порядке, только что даже вздремнула.

Сун Юнин обеспокоенно сказала:

— Я приеду к тебе, встретимся и поговорим.

Положив трубку, Мин Чжоу перестала улыбаться, разжала руку и холодно бросила палочки обратно на поднос.

Из-за пробок Сун Юнин добралась почти через два часа. В доме семьи Мин царила тишина, даже Вэнь И нигде не было видно.

Мин Чжоу взяла сумку и вышла.

Они встретились в кондитерской в торговом центре.

Увидев, что Мин Чжоу заказала сэндвич, Сун Юнин не удержалась и спросила:

— Ты ещё не ела?

Мин Чжоу с набитыми щеками жевала салат и бекон, поэтому смогла ответить только кивком.

— Уже три часа дня, а тебе даже пообедать не дали! Дом Мин — действительно не место для людей!

К счастью, след от пощёчины на её щеке после нескольких холодных компрессов спал, и не было видно, что её ударили. Иначе, если бы Сун Юнин узнала, она бы точно потащила её обратно в дом Мин разбираться.

Сун Юнин подозвала официанта:

— Пожалуйста, два ореховых торта, два клюквенных пирога, по две порции таро с моти и сырных шариков, и ещё…

Мин Чжоу быстро запила сэндвич водой и остановила её жестом:

— Хватит, хватит, ты что, свинью откармливаешь?

Сун Юнин медленно потягивала напиток через соломинку и, дождавшись, пока Мин Чжоу почти доест, начала разговор:

— Так это действительно Сюй Сыянь увёз тебя вчера?

— Вроде того, — уклончиво ответила Мин Чжоу. Съев торт, она почувствовала приторную сладость во рту и сделала несколько глотков кислого сока кумквата, чтобы перебить вкус.

— Сюй Сыянь… — Сун Юнин медленно произнесла это имя и задумалась. — Кажется, я слышала, как папа упоминал его раньше. Говорил, что он действует обдуманно и скромно, в нём совсем нет меркантильности, присущей бизнесменам. Он довольно высокого мнения о нём.

Семья Сун три поколения занималась политикой и два — бизнесом, у них были обширные связи. В последние годы семьи Сун и Сюй также вели немало совместных дел.

— Кстати, Чжоу Юньчэ с ним очень близок. Я позвоню ему и спрошу.

Сун Юнин взяла телефон и набрала номер. Не прошло и трёх секунд, как ей ответили. Она сразу перешла к делу:

— Хочу спросить у тебя про одного человека.

На том конце раздался молодой мужской голос, легкомысленный и смеющийся:

— Ты что, считаешь меня папарацци?

Сун Юнин хихикнула и заискивающе сказала:

— Ну что ты, второй господин Чжоу, ты же у нас всезнайка.

— Цыц, говори давай. В какую молодую звезду ты опять влюбилась? Автограф нужен или фото?

Сун Юнин сказала:

— Сюй Сыянь.

Чжоу Юньчэ на несколько секунд замолчал:

— …Кто?

— Сюй Сыянь. Не знаешь такого? Ты же раньше говорил, что вы вместе выросли.

— Тебе нужен его автограф?

— Нет, я хочу узнать о нём побольше. У него… — Сун Юнин задумалась и осторожно спросила: — Есть девушка? Или близкие подруги?

Второй господин Сюй был известен своими похождениями, женщин у него было как в гареме. Кто знает, может, его младший брат, третий господин Сюй, такой же — «унаследовал» эту черту: снаружи вежливый, а за спиной ведёт себя так же.

Чжоу Юньчэ на том конце протянул «о-о-о» и медленно сказал:

— Есть, конечно.

Сун Юнин включила громкую связь. Услышав это, Мин Чжоу, сидевшая напротив, слегка нахмурилась.

Затем они услышали:

— Сегодня всё утро только об этом и говорят. Старшая дочь семьи Мин, которая должна была выйти замуж за его второго брата, теперь выходит за него. Что, семья Сун не получала новостей? Тётушка Сун ведь больше всего любит сплетни.

Чжоу Юньчэ сделал паузу.

— Кстати, я помню, что эта девушка из семьи Мин — твоя соседка по комнате, да? У неё неплохие методы.

— …

В этот самый момент та самая «девушка с неплохими методами» выковыривала ореховую крошку с верхушки торта.

Мин Чжоу не удержалась и дёрнула бровью. Конечно, ей льстило такое внимание со стороны, но… разве слово «перевыходит замуж» здесь уместно?

— Какие ещё методы? Чжоу-Чжоу не такая!

Сун Юнин настойчиво спросила:

— Ты лучше скажи мне, какой человек этот Сюй Сыянь?

Господин Чжоу на том конце довольно высокомерно хмыкнул:

— Как говорится, рыбак рыбака видит издалека. Раз он вырос вместе со мной, разве может он быть плохим человеком?

— О, — Сун Юнин сказала с каменным лицом. — Тогда, похоже, человек он так себе.

— Цыц, как ты разговариваешь?

Мужчина добавил:

— Я недавно открыл ресторан морепродуктов, всё свежее, доставляют самолётом. Придёшь вечером попробовать?

— Извини, график забит. Становись в очередь.

Выжав всё, что нужно, Сун Юнин тут же повесила трубку. Она потянула молочный чай через соломинку и поделилась своими выводами с Мин Чжоу:

— Хотя Чжоу Юньчэ говорит всякую ерунду, я знаю его с рождения, и он никогда меня не обманывал. Похоже, у этого Сюй Сыяня нет никаких сомнительных женщин, и репутация у него намного лучше, чем у Сюй Ючуаня.

— Неважно, — Мин Чжоу пожала плечами и улыбнулась. — Теперь плохая репутация у меня.

— Это всё они врут! Я-то знаю, какая ты, — обеспокоенно сказала Сун Юнин. — Но люди из семьи Сюй могут быть очень недовольны тобой, особенно этот Сюй Ючуань. Будь осторожна в последнее время. Если куда-то соберёшься, я тебя отвезу и заберу.

— Всё в порядке, — Мин Чжоу ответила как обычно, уверенно улыбнувшись. — У меня есть покровитель.

— Сюй Сыянь? Тоже верно. Вы теперь связаны, он должен тебя защищать.