Глава 5

Близился итоговый экзамен, но Тао Жаньна роптала не из-за него.

Тучи на её лице сгущались уже много дней.

Гу Синань и Чжэн Синфэн протиснулись в класс с охапкой стаканов. Передавая их девушкам, они увидели их по-прежнему унылые лица, покачали головами и вздохнули.

Гу Синань присел рядом с Тао Жаньна:

— Ну хватит, не думай об этом так много. После экзаменов мы все вместе поедем в кемпинг, хорошо?

Услышав это, Тао Жаньна действительно пришла в себя и начала усердно готовиться.

Летними ночами было много комаров, и побережье не было исключением.

Чэнь Жань, которая и так была магнитом для комаров, теперь страдала ещё больше:

— Чёрт, сколько же комаров!

Ло Аньшэн знала, что Чэнь Жань привлекает комаров и боится щекотки, поэтому достала из сумки заранее припасённые репеллент и бальзам с эфирными маслами. Она затащила Чэнь Жань в палатку, привела её в порядок, и только после этого выпустила немного успокоившуюся девушку.

Тао Жаньна сидела на берегу, обхватив колени, и рассеянно смотрела вдаль:

— Мой отец, когда напился, снова причинил боль моей маме. Хотя он извинился, когда протрезвел, это уже второй раз.

Гу Синань снял свою куртку и накинул ей на плечи, но ничего не сказал.

В этот момент друзья тоже сели рядом, держа в руках бутылки.

— Моя мама вышла замуж и переехала сюда, у неё здесь даже друзей нет. Каждый день, кроме работы, она крутится вокруг моего отца, моего брата и меня. А отец так плохо к ней относится: не только позволяет себе агрессию, когда выпьет, но и по дому вообще ничего не делает…

Все молча потягивали напитки, слушая Тао Жаньна. Обычно всегда полная энтузиазма Тао-старшая теперь говорила ровным тоном, по которому невозможно было понять её эмоций.

Чэнь Жань вдруг произнесла то, что все думали, но не решались сказать:

— Подумай, не стоит ли тебе уговорить маму развестись.

Се Шиюй, хоть и колебалась, тоже высказала своё согласие:

— Твой брат уже не маленький, вы можете сами выбрать, с кем остаться.

— Я тоже об этом думала, но моя мама наверняка будет долго колебаться.

— Сначала обсуди это со своим братом, а потом чётко объясни маме, что вы оба хотите, чтобы она как можно скорее развелась и избавилась от страданий, — взгляд Чэнь Жань, устремлённый на тёмное море, был пустым. — Затем скажи, что вы, по возможности, выберете остаться с ней, если у неё будет такая возможность. Обязательно постоянно выражайте своё желание, чтобы она вырвалась из этого ада, иначе она будет продолжать колебаться из-за вас.

Наступила тишина — надолго.

Тао Жаньна сделала большой глоток:

— Хорошо, я приняла решение. Они должны развестись. А если нет, то мой отец должен знать, что мы с братом на стороне мамы, и мы будем её защищать.

Вторую половину ночи они играли в обычную «Правду или действие». В конце концов, несколько девушек, покачиваясь, поддерживая друг друга, упали в палатку, а парни занялись уборкой мусора, который они оставили.

—

Чэнь Жань, которая работала, получила звонок от Се Шиюй.

— Сестра Жань, я сегодня отпросилась с вечерних самостоятельных занятий, могу ли я прийти к тебе на некоторое время?

— Приходи.

Со второго курса старшей школы у Чэнь Жань стали заканчиваться деньги, и только после долгих переговоров с Чжан Пинхуань ей разрешили работать по вечерам вместо самостоятельных занятий.

Спина Се Шиюй, свернувшейся калачиком у дороги, выглядела особенно одинокой. Чэнь Жань принесла две порции лапши быстрого приготовления и села рядом с ней.

— Что случилось? Расскажи.

Се Шиюй какое-то время не отвечала. Чэнь Жань не торопила её, просто молча ела свою лапшу.

Раздался хриплый голос, и Се Шиюй наконец заговорила.

— Я сама не знаю, что со мной. Я стала очень тревожной, но не могу ничего сделать, чтобы эту тревогу снять.

— Сначала поешь, — Чэнь Жань протянула ей вторую порцию лапши. — Сейчас тебя могут тревожить только два фактора: семья и будущее, верно?

— Мм, — Се Шиюй сделала глоток супа и опустила голову. — Сестра Жань, мои родители развелись и снова вышли замуж/женились.

— Значит, у тебя нет чувства принадлежности, и ты хочешь повысить свою значимость или ценность через оценки? Но оценки ни туда ни сюда: не падают, но и не улучшаются.

— Да, и мне кажется, что я очень странная. Хочу учиться, но не хочу.

Чэнь Жань улыбнулась ей:

— Ты нисколько не странная, это совершенно нормально. Это проблема, но не твоя. Хочешь учиться, чтобы бороться за будущее, а не хочешь, потому что не получаешь соответствующей отдачи. Это не как на работе, где за каждую минуту получаешь несколько копеек больше. Одна минута учёбы не может равняться одному дополнительному баллу на экзамене. Учёба похожа на бездонную яму, которая вызывает страх и лишает мотивации.

— И ещё, мне кажется, ты слишком сильно себя загоняешь. Необязательно поступать в престижный университет, даже если это будет колледж, у тебя всё равно будет путь в жизни. Просто ты не можешь смириться, но иметь несколько запасных вариантов всегда хорошо.

— ...На самом деле, то, что я столько с тобой разговариваю сегодня вечером, не решит никаких проблем. Ты всё ещё привязана своей душевной болью к середине бездны, не можешь ни подняться, ни опуститься, и удушающая тоска перекрывает тебе дыхание. Ты заперта в этой загадке, и пока время не истечёт, решения нет.

— Нет, сестра Жань, по крайней мере, ты помогла мне разобраться в некоторых вещах, и мне стало легче на душе. И ты так долго со мной разговаривала, я никогда столько ни с кем не говорила. С Аньшэн и Жаньной мне трудно об этом говорить, потому что они, наверное, похожи на меня. Но почему-то я чувствую, что ты другая.

Чэнь Жань на мгновение замерла, а затем улыбнулась:

— Действительно, я другая. Со мной тебе не нужно думать: «У каждого есть негативные эмоции, не раздавлю ли я другого человека, если наложу на него свои негативные эмоции?» Потому что ваши негативные эмоции для меня не такая уж большая проблема. В будущем, если что-то случится, приходите ко мне. Сестра будет рядом.

—

Если бы тогда кто-то был рядом со мной, возможно, мне бы не пришлось больше принимать лекарства...

Чэнь Жань с самоиронией предавалась мечтам в своём хаосе, но в следующее мгновение её поглотил знакомый кошмар.

Высокий и крепкий мужчина, пьяный и пошатывающийся, с налитыми кровью глазами, появился на старой, тускло освещённой кухне.

Неизменный годами телефонный звонок раздавался на его мобильном один за другим, и хриплые мужские голоса, полные злобы, кричали друг на друга через телефонную линию.

Стеклянный стакан был разбит мужчиной с оглушительным грохотом. Я, свернувшись калачиком в тёмной комнате за стеной, дрожала, молясь, чтобы этот момент наступил как можно медленнее.

Но боги никогда не были ко мне благосклонны. Мужчина и женщина, которая никогда не препятствовала, в следующее мгновение появились у моей кровати.

Женщина мягко подняла меня и повела к тому, что стало для меня кошмаром этой ночи.

Я сидела на деревянном стуле у обеденного стола, опустив голову, притворяясь растерянной и оцепенелой, как будто только что проснулась, и принимала на себя пристальные взгляды двух «огромных фигур».

Мужчина повесил трубку после грубого разговора по телефону, и я поняла, что висевший над головой клинок уже опустился.

— С кем ты останешься?! — мужчина кричал на двух-трёхлетнего ребёнка, и отвратительный запах алкоголя поглотил последнюю искорку надежды.

В который уже раз я дала тот неудовлетворительный ответ:

— Я не знаю… — В то время я ещё не понимала всей правды, просто не могла понять, почему у других есть и папа, и мама, а мне приходится выбирать между двумя людьми, которые по своей природе должны быть самыми близкими.

Начались долгие, вынуждающие вопросы. В голосе мужчины, становившемся всё громче, постепенно смешивались рыдания женщины.

«Слабый» ребёнок наконец преодолел страх и поднял голову. Тусклая, дрожащая лампочка за спиной высокого и могучего мужчины рассеивала ослепляющий свет.

Глядя на мужчину с налитыми кровью глазами, подобного монстру или зверю, и на женщину, низко опустившую голову и рыдающую, горячие глаза больше не могли сдерживать слёзы.

Однако это хаотичное принуждение не прекратилось из-за детского плача. Мужчина, казалось, был разгневан слезами ребёнка, и его рёв временно сменился леденящим душу смехом.

Звуки разбитого стекла, звонки телефона, крики мужчины, рыдания женщины, плач ребёнка, дрожащий, ослепляющий свет, налитые кровью глаза, высокий мужчина, тёмная, ветхая, пустая кухня — мир, размытый слезами.