Глава 8 (Часть 2)

Ли Шу проигнорировала их. Она взяла маленький кристалл инфекции из рук главы поселения и, отступив на полшага, уклонилась от выстрела.

Из дула пистолета еще поднимался дымок. Пуля попала в стену, образовав вокруг отверстия паутину трещин.

Договориться не удалось, решили силой отобрать?

Мелькнул клинок.

Взвизг боли оборвался на полуслове.

Ту Лин, вырвавшись из ножен, вонзился в сердце стрелявшего. Секунду назад тот еще упивался своей угрозой, а теперь смотрел на торчащее из груди оружие. Его глаза беспомощно расширились, потухли и он рухнул на землю.

— Бах!

Люди из «Чистильщика» даже не успели выхватить оружие.

Ли Шу протянула руку ладонью вверх.

Ту Лин, повинуясь ее зову, вылетел из тела и приземлился ей на ладонь.

Члены «Чистильщика» попятились, их руки, сжимавшие оружие, дрожали от страха.

Один из них даже сел на землю: — Не… не подходи!

Воцарилась тишина. Глава поселения старался не привлекать к себе внимания, привычно ожидая, пока Ли Шу разберется с невеждами.

В мире Пустоши, лишенном законов и правил, право голоса имели только сильные.

Ли Шу была из тех редких сильных, кто никогда не отнимал право голоса у слабых, но и не позволяла никому злоупотреблять им в ее присутствии.

Не имея способностей, пытаться грабить и убивать — таких людей под клинком Ли Шу погибло уже немало.

Ли Шу держала клинок и, под испуганным взглядом члена «Чистильщика» с повязкой на голове, приложила Ту Лин к его плечу.

Медленно и аккуратно она вытерла с Ту Лин кровь, которой на нем быть не должно, тканью его одежды.

Лезвие прошло в нескольких сантиметрах от его шеи. Он явно чувствовал, как у него встали дыбом волосы на всем теле, а во рту пересохло.

Ли Шу стоило лишь слегка отклонить руку, чтобы перерезать ему горло, но она этого не делала, предпочитая мучить его долгим ожиданием, издеваясь над его психикой.

А он не смел даже пошевелиться.

— Хочешь это? — Ли Шу поигрывала кристаллом инфекции, на гранях которого переливались заманчивые блики.

— Они от него отказались, — к ним подошли двое в форме охотников с золотыми пуговицами. — Я решил за них. Прошу вас, госпожа Ли, проявить милосердие.

Пришедшие были мужчиной и женщиной. Мужчина был высокого роста, довольно привлекательной внешности, с темными кругами под глазами, словно он несколько дней не спал. В его манере держаться чувствовалась смесь проницательности и вынужденной деловитости.

Женщина тащила за собой какую-то пушку и, прикрыв глаза, беззаботно покачивала ногой, сидя на ноге паука, не обращая внимания на слова мужчины.

На их поясах сверкали иероглифы «Бу Чжоу».

— «Бу Чжоу», Ло Чоу, — представился мужчина и указал на женщину с пушкой. — «Бу Чжоу», Чжоу Муцин.

— Ли Шу.

Ли Шу убрала Ту Лин и, вертя в руках кристалл, сказала:

— Хотите драться — давайте драться. Не хотите — забирайте своих людей и уходите.

— Они не наши люди. Этот кристалл по праву принадлежит госпоже Ли, — миролюбиво объяснил Ло Чоу. — Но я должен постараться вернуть этих людей. Они все же уничтожили часть зараженных. Вернувшись, я с ними разберусь.

Члены «Чистильщика» с надеждой смотрели на Ло Чоу, словно на героя, спустившегося с небес.

— Если госпожа Ли не против, мы хотели бы присоединиться к вашему лагерю.

Ли Шу цокнула языком: — Избавьте. Я не люблю работать с девяти до пяти.

Ло Чоу запнулся. Чжоу Муцин, сидевшая позади, подняла глаза и безразлично добавила:

— Я тоже.

Ли Шу, перегнувшись через Ло Чоу, посмотрела на Чжоу Муцин:

— Какое совпадение. У меня не нужно отмечаться на работе.

— А кормите?

— Кормим.

Ло Чоу кашлянул и, бросив на Чжоу Муцин сердитый взгляд, натянуто улыбнулся:

— Даже не мечтай.

Чжоу Муцин прищелкнула языком:

— В другой раз. Он в этот раз не разрешает.

Ли Шу с сожалением сказала:

— Он и в другой раз не разрешит.

Сохраняя улыбку, Ло Чоу утащил Чжоу Муцин, прихватив с собой дрожащих членов «Чистильщика».

Ли Шу бросила кристалл главе поселения: — Найди какую-нибудь коробку, чтобы положить его.

Ли Шу старалась не пачкаться кровью зараженных, но концентрация инфекции в воздухе Чи Бу была слишком высокой. Чтобы не заразить Линь Хуая, она, прежде чем вернуться, помылась в поселении.

Не успела она войти во двор, как навстречу ей, извиваясь, выползла встревоженная У Ди. Она обвилась вокруг ее плеча и что-то прошипела ей на ухо.

Лицо Ли Шу помрачнело. Она распахнула дверь.

На полу виднелись следы борьбы. Ли Цзинъяо, не приходивший в себя целую неделю, и Линь Хуай, который должен был спокойно ждать ее дома, исчезли.

Судя по следам на полу, между ними произошла ссора. Сначала ушел Ли Цзинъяо, а вскоре за ним последовал и Линь Хуай.

Поскольку Линь Хуай ушел сам, У Ди не имела права его останавливать.

Причину их ухода Ли Шу знала. Когда она проникла в море сознания Линь Хуая, два мощных ментальных поля столкнулись, окутав эту область. Сознание Ли Цзинъяо на несколько секунд оказалось с ними на одной волне.

Возможно, он что-то увидел.

Ли Шу, будучи одиночкой, давно привыкла к приходящим и уходящим гостям. У всех были свои дела, и Ли Шу никогда не вмешивалась.

— Но можно же было хотя бы попрощаться…

Столько времени кормила их зря.

Ли Шу вздохнула.

Административный центр Базы выживших.

Женщина в белом халате просматривала какой-то документ. Вдруг она насторожилась, словно что-то почувствовав, и подняла голову.

Где-то глубоко под землей короткий клинок мерцал в лунном свете, излучая холодный блеск.

Снова ступив сюда, скрывающийся сжал кулаки.

Рано или поздно он вернет всю боль сторицей.