Оближи меня, если сможешь [❤️] Глава 7

«Я больше не могу это выносить».

Стиснув зубы, Кои зажмурил красные от усталости глаза. Все эти ночные дежурства и учеба вымотали его до предела, лишая способности мыслить здраво. Ко всему прочему, мысли об Эшли Миллере уже несколько дней не давали ему покоя.

«Ты одурачил меня своей симпатичной мордашкой».

В его глазах Эшли Миллер теперь был преступником. Казалось, если тот немедленно не придет и не сдаст домашнее задание, то, что бы он ни говорил после, гнев Кои не утихнет.

На самом деле он даже не мог увидеть лица хоккеиста, не говоря уже о том, чтобы спорить с ним о чем-то. Кои был в ярости от того, что его письма и сообщения игнорировались. Он стоял возле шкафчика перед уроками, поджидая друзей Эшли, и чувствовал лишь отчаяние.

«Они точно знают, что с ним».

Но то, что он услышал, было совершенной неожиданностью.

— Эшли заболел? — спросил Кои, повысив голос от удивления. Один из друзей хоккеиста ответил утвердительно.

— У него простуда. Думаю, он поправится после небольшого отдыха. Что-то случилось?

— А… Ничего… Спасибо. — Кои почувствовал себя виноватым за то, что злился на Эшли уже несколько дней.

«Может быть, это потому, что он отдал мне свою куртку…» — это единственное, о чем он мог думать. На следующий день Эшли снова не появился, что было очевидным признаком затянувшейся болезни.

— Он сильно заболел? — обеспокоенно спросил Кои, но в ответ получил лишь: «не знаю» и пожатие плечами.

— Он придет, когда ему станет лучше. А что? Ты что-то об этом знаешь?

— А… — Кои замешкался от неожиданного вопроса. Он не мог заставить себя сказать, почему Эшли простудился. Что будет, если этот парень разболтает, как Эшли был добр к нему, из-за чего и заболел? Никто не похвалит Кои за длинный язык.

«Может, еще больше людей будут издеваться надо мной?»

Кои быстро замотал головой, отбрасывая пугающие мысли.

— Нет, я просто спросил. Спасибо, до свидания, — быстро сказав это, он почти сорвался на бег. Оглядевшись, Кои заметил, что друзья Эшли просто ушли, продолжив свой разговор. Казалось, никто ничего не заподозрил.

— Ух… — Едва свернув за угол, он затаил дыхание и, прикрыв глаза, прислонился к стене.

«Быть никем — лучше всего. Они, наверно, уже забыли мое лицо». Кои уверенно выдохнул.

В любом случае, все в порядке. Жаль, что Эшли простудился, но нужно поскорее закончить домашнее задание. Шагая на урок, Кои размышлял, как ему решить возникшую проблему.

«Что ж…»

На мгновение ему показалось, что все пройдет гладко. Но судьба вновь решила иначе. Подобные вещи были ему до боли знакомы. В жизни Кои всегда что-то обязательно шло не так.

«Все равно это всего лишь домашняя работа». Подумав, что не стоит так расстраиваться, Кои почувствовал прилив гнева. Ему хотелось обругать кого-нибудь, но, так как юноша не знал ни одного подходящего к этому случаю слова, то разозлился еще больше. «Почему я даже ругаться не умею?»

Кои сумел вернуть самообладание после минутного молчания. Сейчас не было времени предаваться унынию. Нужно срочно искать решение.

«Что же мне делать?» — Как бы он ни думал об этом, за оставшееся время Кои не сможет справиться с проектом в одиночку. У него все еще оставались задания по другим предметам.

Приняв решение, Кои начал действовать быстро: схватив мобильный телефон, он нашел номер Эшли Миллера. Это было несложно, потому что в его мобильном было меньше десяти номеров, включая тот, который принадлежал супермаркету, где Кои работал на полставки. Помимо прочего, номер Эшли был первым в списке.

Кои глубоко вздохнул и поспешил нажать кнопку вызова, пока не растерял всю смелость. Когда раздался гудок, он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить колотящееся сердце.

И наконец, после долгого ожидания на другом конце линии раздался голос.

— Да? — Это был Эшли Миллер.

От прозвучавшего низкого голоса у Кои, кажется, остановилось сердце. Вскоре оно начало биться вдвое быстрее, и Кои прикрыл рот рукой, опасаясь, что сердце может выскочить. Эшли на мгновение замешкался, а затем снова заговорил:

— Алло? Кто это?

Его усталый голос явно свидетельствовал о болезни. Кои, чувствуя себя немного виноватым и немного беспокоясь о задании, произнес:

— О, эм, привет. Это Коннор Найлс, мы вместе ходим на испанский, нас еще распределили в пару. Мы общались в «Грин Белл», помнишь? — нерешительно и долго объяснял он, но Эшли некоторое время не отвечал.

— А…

По звукам, доносившимся с той стороны, невозможно было определить вздох это был или что-то другое. Кои на секунду отнял телефон от уха, после чего вернул его обратно, чтобы продолжить:

— Я отправлял тебе письма и сообщения, но ты не ответил. Я знаю о твоей болезни. Как ты?

Эшли ответил хриплым голосом полным сарказма:

— Разве ты не должен был сперва спросить, все ли со мной в порядке?

Конечно, Эшли не расстроился из-за того, что Кои не беспокоился о нем. Это было просто раздражительное поведение больного человека. В конце концов, они не были настолько близки, чтобы беспокоиться друг о друге. Более того, этого парня уже утешила самая популярная девушка школы.

Поэтому Кои было достаточно сказать то, для чего он позвонил. Прочистив горло, он произнес:

— Я прошу прощения за то, что задавал слишком много личных вопросов в тот день. Я больше не буду этого делать. Теперь мы можем закончить задание вместе? — Он ждал ответа и уже готовился произнести свои следующие слова, когда Эшли серьезно и неохотно спросил:

— Задание?

Это был гораздо более разочаровывающий ответ, чем он ожидал. Кои на мгновение растерялся. Он не думал, что Эшли будет так же увлечен заданием, как и он сам, но к такому безразличию Кои был не готов.

— Мы же говорили об этом на днях, помнишь? Изучение аргентинской кухни. Я — кофе, ты — бутерброды. Ты уже провел исследование?.. — Даже для него самого он звучал не слишком уверенно. Кои понимал, что лучше других знал, что он такой, какой есть, и не мог этого изменить.

Дождавшись ответа, он услышал раздраженный вздох.

— Не уверен.

«Что?»

Кои был шокирован, но Эшли, казалось, было все равно. Он пробормотал измученным голосом:

— Это ведь необязательное задание. Почему бы его просто не делать?

— Нет, нет, нет. Подожди, Эш!

Эшли уже собирался положить трубку, но Кои в панике остановил его. Вздох на другом конце телефона на мгновение ошеломил Кои, но он должен был продолжать говорить. Юноша собрал все свое мужество и дрожащим голосом сказал:

— Тогда я сам займусь исследованием. Мне нужно, чтобы ты написал несколько глав. Я позабочусь о плане, теме и прочем. Что думаешь?

Прежде чем Эшли успел что-то сказать, Кои продолжил:

— Мне правда очень нужно получить эту оценку.

Несколько секунд звенела тишина. Кои закрыл глаза, внутренне молясь: «Пожалуйста!».

— Для меня это не имеет значения.

— Но… — Кои попытался быстро что-то сказать, но звонок уже сбросили. Он тупо уставился на экран своего телефона.

«Ты собираешься оставить меня одного? Правда?»

Кои не мог в это поверить. Звонок был сброшен. Он пробовал позвонить еще раз, но на этот раз ответа не последовало. Было обидно, но, кажется, Кои придется смириться с тем, что Эшли не собирается выполнять их задание.