Глава 4. Часть 2

Впрочем, она и не собиралась ничего скрывать.

Цяо Ваньмянь все еще беспокоилась: — Но…

Не успела она договорить, как снаружи вбежал человек. Это был Чжоу Хуань, подчиненный из Чжутяньбу. Он поприветствовал Цяо Ваньмянь и торопливо доложил:

— Глава отдела, на севере Янчжоу что-то неладное.

— Говори.

— Недавно во время обычного патруля братья случайно обнаружили следы активности Цзинь Юаньмэн в северной части города. Это как раз та дорога, по которой должен вернуться глава. Боюсь, Цзинь Юаньмэн уже узнали об этом и заранее устроили засаду, намереваясь навредить нашему главе!

Юнь Цзюй резко вдохнула.

Война Сыгумэнь с разбойниками из Мохэ не была секретом, и Цзинь Юаньмэн вполне могли воспользоваться случаем, чтобы вмешаться.

В обычное время Сыгумэнь не боялись Цзинь Юаньмэн, но после большой битвы, независимо от исхода, они наверняка будут сильно ослаблены. Если их еще и атакуют из засады, последствия могут быть плачевными.

— Какова там обстановка? Сколько людей Цзинь Юаньмэн?

— Лишь небольшой отряд, действуют очень скрытно. Ли Дачан раньше служил под началом стража Хэ, он человек осторожный, поэтому и догадался, что это люди Цзинь Юаньмэн. Если бы не он, я бы и не подумал.

Страж Хэ?

Так это же Хэ Чжан?

Из-за тех слухов у Юнь Цзюй сложилось предвзятое мнение об этом человеке.

А вот о Ли Дачане она ничего не помнила.

— Я немедленно возьму людей и отправлюсь на разведку.

— Глава отдела, подождите! — остановил ее Чжоу Хуань. — Брат Ли специально просил передать вам, что сейчас ситуация неясна, не стоит брать с собой отряд, чтобы не спугнуть врага.

Юнь Цзюй прищурилась.

Если люди Цзинь Юаньмэн действительно устроили засаду на севере города, разве не опасно ей отправляться туда одной?

Чжоу Хуань дважды упомянул Ли Дачана, что уже вызвало у нее подозрения. А теперь он еще и так настойчиво отговаривает ее брать людей — это было очень странно.

— О? По-твоему, мне стоит взять только двух человек и провести тайную разведку, так?

Только тогда Чжоу Хуань кивнул, показывая, что не смеет возражать.

Юнь Цзюй повернулась к Цяо Ваньмянь, извинилась за уход и, оттолкнувшись ногами от земли, вылетела за дверь.

Это тело обладало неплохой техникой легкого тела, а ездить верхом Юнь Цзюй не привыкла, поэтому передвигалась исключительно на своих двоих. Вскоре она добралась до места, указанного Чжоу Хуанем.

Северная окраина Янчжоу всегда была спокойной, и сегодня, казалось, ничего не изменилось.

Юнь Цзюй неторопливо прогуливалась по окрестностям, больше похожая на туристку на весенней прогулке, чем на разведчицу.

Однако краем глаза она заметила человека, который тайно следовал за ней.

Она сделала вид, что не заметила, и продолжила прогулку.

Так продолжалось до тех пор, пока тот человек не накинул ей на шею железную цепь.

Удушье и напряжение едва не лишили Юнь Цзюй сознания.

Она стиснула зубы, терпя изо всех сил. Выждав подходящий момент, она рухнула на землю, притворившись мертвой от удушья.

К этому моменту она уже полностью разгадала стоящий за всем этим заговор.

Затаив дыхание, она лежала неподвижно.

Нападавший, похоже, расслабился. Пошарив некоторое время, он сунул ей за пазуху какой-то холодный твердый предмет.

«Хорошо, представление подготовлено, осталось дождаться начала».

Юнь Цзюй бросили в укромном углу. Она лежала тихо и прислушивалась.

Вскоре послышался стук копыт.

Сначала ровный, он становился все более беспорядочным, смешиваясь со звуками битвы, гневными криками и руганью.

— Бесстыдные псы, посмели устроить засаду!

— Скоро мы уничтожим Цзинь Юаньмэн до последнего человека!

Юнь Цзюй лежала там, слабая, как будто не имела сил связать курицу, и ужасно нервничала.

Однако ей нужно было притворяться мертвой.

Даже если начнется бой, даже если по ней проскачут кони, она не могла пошевелиться, пока не придет время.

К счастью, схватка длилась недолго.

Вскоре мольбы о пощаде стали громче — одна из сторон потерпела поражение и обратилась в бегство.

Именно в этот момент она услышала шаги, приближающиеся к ней. Шаг за шагом, все ближе и ближе.

Юнь Цзюй вздохнула.

Пришло время ее выхода.

— Глава! — раздался потрясенный голос. — Нет, нет, плохо дело!

— Что случилось?

— Глава отдела Юнь, она… она мертва! Как она здесь оказалась?!

— Что?!

Юнь Цзюй, не открывая глаз, знала, что Ли Сяньи мчится к ней.

Ей потребовались все силы, чтобы подавить желание вскочить.

— Юнь… Юнь Цзюй? — недоверчиво прошептал он. — Как это могло случиться, как…

Юнь Цзюй не двигалась.

Она почувствовала, как Ли Сяньи приподнял ее плечи, его волосы упали ей на лицо, щекоча кожу.

Она изо всех сил сдерживалась, чтобы не заплакать.

— Что ты опять затеяла, а? — тихо спросил Ли Сяньи ей на ухо. — Ты же владеешь боевыми искусствами? Что случилось сейчас? Ты… ты не можешь умереть вот так, непонятно как.

Ли Сяньи в отчаянии дважды встряхнул Юнь Цзюй.

Раздался звон — предмет, который тот человек сунул ей за пазуху, выпал на землю.

Кто-то прошептал: — Что это?

Юнь Цзюй вдруг почувствовала, как рука Ли Сяньи, державшая ее за плечо, дважды дрогнула и медленно разжалась.

— Это жетон Цзинь Юаньмэн! — раздался голос Шань Гудао. — Эта ведьма действительно из Цзинь Юаньмэн!

Не успел он договорить, как раздался звук вынимаемого из ножен оружия.

Юнь Цзюй стиснула зубы от злости, ей хотелось немедленно вскочить и сразиться с Шань Гудао не на жизнь, а на смерть.

— Цзинь Юаньмэн? — пробормотал Ли Сяньи. — Невозможно, не может быть.

— Младший брат, факты перед тобой! — с горечью воскликнул Шань Гудао. — Эта ведьма очень коварна. Засада Цзинь Юаньмэн наверняка была устроена ею. Мы попались в ловушку, чуть не случилась беда!

— Ты говоришь, она из Цзинь Юаньмэн… — Голос Ли Сяньи, обычно уверенный, сейчас звучал туманно, словно во сне. — Тогда почему она мертва?

Шань Гудао хмыкнул.

— Разве мы мало видели, как люди из демонических сект убивают друг друга? В любом случае, она сама навлекл беду и не заслуживает жизни.

Наступила долгая тишина.

Кто-то осмелился спросить Ли Сяньи: — Глава, что теперь делать?

Ли Сяньи произнес лишь два слова: — Забрать тело.

— Слушаемся, — ответили двое учеников и уже собирались поднять тело Юнь Цзюй.

Шань Гудао остановил их: — Позвольте мне, осторожно, тут может быть подвох.

Юнь Цзюй тайно сжала кулаки, слушая, как шаги Шань Гудао приближаются.

В следующее мгновение мощный удар ладонью обрушился ей в лицо.

Она ждала именно этого момента…

— Шань Гудао!

Раздался яростный крик, и почтенный второй глава Сыгумэнь рухнул лицом на землю.

На глазах у всех Юнь Цзюй взмыла в воздух — мертвая, воскресшая.