Глава 13: Начало Состязания

Перед аренами стояло несколько столов, за которыми восседали Наставник Секты, два Главы Пиков и три старейшины.

Один из старейшин поднялся в воздух и громко объявил: — Ученики, прошу тишины. Перед началом состязания Наставник Секты хочет сказать несколько слов.

Хотя его голос не был громким, слова все еще отдавались в ушах.

Шумная площадь мгновенно успокоилась.

Наставник Секты поднялся и сказал: — Это «Состязание Трех Пиков» проводится для отбора элитных учеников нашей секты. Чтобы наша секта Тяньсяньмэнь процветала, те, кто в будущем займет должности старейшин, Глав Пиков и даже Наставника Секты, скорее всего, будут среди вас, победителей.

Услышав это, лица всех участвующих учеников озарились предвкушением.

Наставник Секты продолжил: — В этом первом отборочном раунде у каждого будет по два боя, но большинство из них разнесены по времени, и у вас будет ночь для отдыха. Поэтому вы можете выложиться по полной, но ни в коем случае нельзя лишать жизни учеников нашей секты, иначе виновные будут строго наказаны. Что ж, начинаем.

— Донг! — Сопровождаемое чистым и громким звоном колокола, «Состязание Трех Пиков» официально началось.

В первом раунде из десяти боев участвовали четыре ученика Пика Феникса Сердца: Чжун Лян и Линь Сюйдун, а также два ученика «Обезьяны» — Линь Сань и Ши Сяодун.

Хотя «Обезьяна» переживал за ход боев красавиц, он не мог оставить без внимания своих учеников.

«Обезьяна» потянул учителя Ши Сяодуна, и они вместе с младшими учениками отправились на арены в задних рядах.

Бой Чжун Ляна и И Юнь проходил на арене номер один, а Линь Сюйдуна и ученика Пика Феникса Короны Шэнь Лихуна — на арене номер четыре.

Задний ряд арен был заметно пустыннее, чем передний.

Ученики Пика Феникса Сердца, естественно, больше всего следили за своим Старшим Братом, а И Юнь, будучи редкой красавицей-ученицей секты Тяньсяньмэнь, также привлекала внимание зрителей.

Поэтому арена номер один собрала наибольшее количество людей, и Ухэнь со Сяоцянь также с волнением ждали здесь.

И Юнь сделала жест правой рукой, и её меч сам вышел из ножен. И Юнь взмахнула белыми одеждами и мгновенно встала на меч.

Сделав несколько шагов в воздухе на мече, она сразу же прыгнула на арену. Когда И Юнь протянула правую руку, меч медленно опустился ей в ладонь.

Все её движения были плавными и грациозными, а её природная красота очаровывала. Под ареной тут же раздались аплодисменты и одобрительные возгласы.

Чжун Лян же медленно поднялся по ступеням арены, его шаги были неторопливы, словно он прогуливался после ужина, без малейшей спешки.

И Юнь опешила, увидев, как он так обыденно поднялся, да ещё и без меча за спиной.

Вчера она слышала, как ученики Пика Феникса Сердца нахваливали своего Старшего Брата, но теперь, видя его таким, она на мгновение растерялась.

Чжун Лян слегка улыбнулся и сказал: — Я, Чжун Лян, ученик Пика Феникса Сердца.

И Юнь сложила руки в приветствии: — Я, И Юнь, с Пика Феникса Хвоста. Надеюсь, Старший Брат Чжун проявит снисхождение.

Сказав это, она активировала меч в руке, и от него исходило ослепительное белое сияние, не позволявшее смотреть прямо.

Когда её аура достигла пика, она приготовилась броситься в атаку, но увидела, что Чжун Лян по-прежнему стоял неподвижно, как и в начале, словно даже не собирался двигаться.

Но стрела уже была на тетиве, и её нельзя было не выпустить. Внезапно она, словно ласточка, бросилась вперед вместе с мечом, превратившись в ослепительное белое сияние, и устремилась к Чжун Ляну.

Некоторые зрители под ареной не могли больше смотреть, опасаясь, что этот удар мечом превратит мужчину напротив в ежа.

Чжун Лян сделал несколько странных ручных жестов. Под воздействием белого сияния никто не мог разглядеть его движений; он, казалось, был похож на безумца, ищущего смерти.

И Юнь же ясно видела, как перед Чжун Ляном образовалась слегка синеватая прозрачная пленка. Её меч, ударившись о пленку, не мог продвинуться ни на полдюйма. Ученики под ареной видели лишь, как И Юнь с мечом в руке остановилась в воздухе, излучая яркий белый свет.

И Юнь не могла выразить свою боль. Она чувствовала, что даже не может контролировать свое тело, не в силах ни наступать, ни отступать. Энергия в её теле постоянно передавалась мечу, но затем рассеивалась на этой пленке.

Чжун Лян тихо крикнул: — Разрушить!

И Юнь услышала это словно гром, её тело отлетело назад, а меч выпал из рук на землю.

Тело И Юнь отлетело назад и остановилось только у ограждения на краю арены.

Чжун Лян протянул правую руку, положив ладонь над мечом. Меч И Юнь, словно по зову, плавно поднялся с земли.

Чжун Лян взмахнул правой рукой, и меч стремительно полетел к И Юнь. Все испугались, но обнаружили, что меч вонзился в столб рядом с И Юнь.

Эти столбы были сделаны из толстых деревьев, и меч вонзился в один из них на половину длины клинка.

Лицо И Юнь было полно гнева. Она протянула руку, чтобы вытащить меч, желая снова броситься в бой, но, к её удивлению, не могла приложить никакой силы. Она пыталась вытащить его несколько раз, но меч не сдвинулся ни на йоту, и она чуть не упала.

Чжун Лян сложил руки в приветствии и сказал: — Я победил.

Хотя И Юнь проиграла необъяснимо, она понимала, что разница в силе между ними была действительно велика. Она также сложила руки в приветствии и сказала: — Благодарю, Старший Брат, за ваше снисхождение.

Не заботясь даже о мече, она опустила голову и сошла с арены.

Чжун Лян подошел к мечу, вытащил его, и просто бросил. Меч, словно у него были глаза, влетел в ножны на спине И Юнь.

И Юнь благодарно взглянула на него и скрылась в толпе.

Под ареной воцарилась полная тишина.

Только когда седобородый старейшина поднялся на арену и громко объявил: — Арена номер один, ученик Пика Феникса Сердца Чжун Лян, победа! — ученики Пика Феникса Сердца пришли в себя и громко ликовали.

Однако подавляющее большинство людей до самого конца не понимали, как Чжун Лян одержал победу, и даже Чжун Угу, наблюдавший спереди, нахмурился.

На площади только арена номер один завершила свой бой раньше времени, остальные же арены были в самом разгаре. Поэтому все эти ученики переместились к другим аренам.

Линь Сюйдун и Шэнь Лихун сражались на равных, но Шэнь Лихун использовал редкий алый меч, и на одежде Линь Сюйдуна даже появились следы гари.

В этот момент Шэнь Лихун изо всех сил контролировал алый меч, активировав его в воздухе. Алый цвет безудержно рос, словно алый дракон, готовый взлететь в небо.

Линь Сюйдун не смел позволить его ауре расти дальше. Он активировал свой меч и бросил его на алый меч, используя тактику, которая приведет к поражению обоих.

Линь Сюйдун, с одной стороны, активировал меч и отправил его в атаку, с другой — обеими руками схватил окружающее ограждение. Было непонятно, то ли ограждение было непрочным, то ли его сила была слишком велика.

Он обернул его вокруг себя и вытолкнул вперед, подняв немалый ветер, который устремился к Шэнь Лихуну.

Этот прием заставил зрителей под ареной не знать, плакать им или смеяться.

Но больше всего было одобрительных возгласов.

— Хорошо… хорошо… — Шэнь Лихун, увидев два ограждения, стремительно летящие к нему, удивился. В этот момент меч Линь Сюйдуна уже врезался, заставив алый меч задрожать.

Шэнь Лихун стиснул зубы и громко крикнул: — Вперед!

Алый меч, словно огненный дракон, стремительно бросился вперед.

Линь Сюйдун не стал уклоняться, его руки ярко вспыхнули синим светом, и он попытался голыми руками схватить меч. Хотя он едва успел зажать меч между ладонями, это не остановило его полет.

Он отступил назад вместе с мечом, его тело врезалось в ограждение, и меч приблизился еще на несколько дюймов, до груди оставалось всего несколько цуней.

Линь Сюйдун громко зарычал и, хотя остановил силу меча, сломал ограждение, и вместе с мечом они рухнули назад, упав в толпу.

В этот момент меч потерял свою огненную пылкость и упал на землю.

Шэнь Лихуну тоже было нелегко; он уже потратил почти всю свою силу, чтобы активировать алый меч.

Увидев два деревянных столба, стремительно летящие к нему, он не мог больше заботиться о мече и скрестил руки перед грудью. Неожиданно сила этих обычных деревянных столбов оказалась поразительной, она сбросила Шэнь Лихуна с арены, и он выплюнул кровь.

Это зрелище сильно напугало всех.

А на теле Линь Сюйдуна, даже на волосах, было много следов гари, очевидно, он получил серьезные ранения.

Шэнь Лихун вскочил, снова поднялся на арену и поспешно подошел к Линь Сюйдуну, говоря: — Старший Брат Линь, ты в порядке?

Поскольку он был занят борьбой с двумя деревянными столбами, он совершенно не мог заботиться о своем мече. Он сам прекрасно понимал, какой силой обладал тот удар меча.

Перед состязанием Наставник Секты неоднократно подчеркивал, что нельзя лишать жизни соучеников. Увидев, как тот голыми руками противостоял его удару мечом, нанесенному со всей силой, он покрылся холодным потом.

Линь Сюйдун, лежа на земле, вымученно улыбнулся: — Я еще не умер. Но я проиграл, и признаю поражение.

Шэнь Лихун печально сказал: — Я победил лишь благодаря силе своего меча, мне действительно стыдно.

Ученики Пика Феникса Сердца, видя, что он получил слишком серьезные ранения и не мог больше сражаться, поспешно подняли его и вместе с его мечом отнесли в комнату для лечения ран.

Еще один седобородый старейшина поднялся на арену и громко объявил: — Арена номер четыре, ученик Пика Феникса Короны, Шэнь Лихун победил!

Шэнь Лихун смотрел на исчезающего в толпе Линь Сюйдуна, и его сердце было полно восхищения; даже громкие возгласы его собственных учеников казались далекими, словно звучали на краю света…

В этот момент несколько человек подбежали и быстро чинили поврежденную арену.

Скорость ремонта была такой высокой, что невольно заставляла сомневаться в прочности этой арены.

Ухэнь, увидев только что прошедший бой, невольно высунул язык. Он понял, что ситуация была гораздо более захватывающей, чем он себе представлял.

Он тут же вспомнил заботливый взгляд Наставника Секты, когда сам предложил участвовать в состязании, и его сердце наполнилось трогательными чувствами.

Вдали еще несколько арен продолжали свои бои.

Время от времени раздавались крики толпы: — [Имя] обязательно победит!

Ухэнь потянул Сяоцянь, которая все еще витала в облаках, и сказал: — Старшая Сестра, пойдем посмотрим туда.

Сказав это, он указал на арену номер восемь, расположенную сзади.

Там проходил бой ученика «Обезьяны» — Линь Саня.

Однако, когда Ухэнь и Сяоцянь подошли, они как раз услышали крик «Обезьяны».

Седовласый старейшина поднялся на арену и громко объявил: — Арена номер восемь, ученик Пика Феникса Сердца, Линь Сань победил!

В этот момент учитель Ши Сяодуна подошел, похлопал «Обезьяну» по плечу и с улыбкой сказал: — Отлично, «Старший Брат Обезьяна», как ты и говорил, люди с таким телосложением, как у тебя, действительно являются отличным материалом для культивации.

«Обезьяна» выпятил грудь и сказал: — Конечно. Достаточно посмотреть на меня и моего ученика.

Это вызвало смех у окружающих.