☆、Не совсем начало (Часть 1)

Бежать, не останавливаясь.

Реки крови. Уже неизвестно, в который раз она взмахивает мечом, машинально, но ловко уклоняясь от смертельных атак.

Ничего не слышно, ничего не видно.

Кажется, кто-то кричит рядом. Быстрый взгляд, и снова в свой ритм. Она не может остановиться.

Сколько еще? Сколько?

Силы на исходе, скоро предел.

Меч давно вернулся в состояние шикая, но даже так тяжело.

Тяжело дыша, она останавливается, опираясь обеими руками на рукоять меча. На теле не осталось живого места.

Словно сломанная кукла, у которой вышла из строя последняя шестеренка, она больше не может двигаться. Наверное, даже стоять самостоятельно не получится, равнодушно думает она, глядя на четырех Великих Пустых, одновременно выпускающих в нее Выстрелы Пустого.

Кровавый закат, развевающиеся волосы. Она слышит тихий вздох, вырвавшийся при падении, и далекий, едва различимый крик.

— Капитан Киёси!..

В последнюю секунду перед глазами все заливает кровью. Это ее кровь? Наверное. У Пустых же нет крови. Она усмехается и закрывает глаза. Тело описывает в воздухе красивую дугу.

Поднимается пыль, и мир погружается в тишину.

В который раз ей снится этот сон?

Киёси в темноте потирает виски.

Женщина, которую тоже зовут Киёси, в странной одежде, почти каждую ночь появляется в ее снах.

Сны о повседневной жизни, лишенной, казалось бы, каких-либо ярких событий, о выполнении миссий с группой людей в такой же странной одежде, о каких-то совещаниях.

Все в тех снах называют ее капитаном.

Киёси не считает это обычным сном. Не может обычный сон быть настолько последовательным, словно это сериал в жанре фэнтези… Но если это не сон, то что?

Ее прошлая жизнь?

Да ладно, она уверена, что таких мест не существует в этом мире.

Может, ее прошлая жизнь была не в этом мире?

О, хватит. Может, не стоит мучить себя посреди ночи всякими домыслами?!

Киёси, завернувшись в одеяло, падает на кровать…

Эта странная загадка разрешилась в ту ночь, когда ей исполнилось 7 лет, и она стала чунином.

Это был 52 год Конохи. Только что закончилась война с Кумогакурэ, Третья Мировая Война Шиноби подошла к концу. Коноха, истощенная десятилетней войной и разрушениями, причиненными Девятихвостым, понесла тяжелые потери. Были принесены в жертву элитные ниндзя, а вместе с ними на полях сражений навечно остались погребены и многие подающие надежды новички.

Для Киёси, выпустившейся из Академии Ниндзя в 51 году Конохи, это была большая удача – вернуться в Коноху живой. Ее почти сразу после выпуска, не дав выполнить и нескольких миссий ранга D, отправили на фронт, пусть и на относительно безопасную вторую линию обороны. Но это все-таки война, и любая оплошность может привести к смерти. Двое ее товарищей по команде погибли именно из-за того, что расслабились после долгого дежурства. Когда вражеские ниндзя прорвались с тыла, их убили на месте, они даже не успели позвать на помощь.

И что с того, что это вторая линия обороны? Там в основном находились генины, и лишь немногие чунины руководили ими. Лучшие бойцы уже были брошены на передовую. Если кто-то из врагов прорывался через первую линию обороны, смертность на второй линии была очень высокой.

Если бы не ее осторожность и забота, которую ей оказывали из-за юного возраста, ее, скорее всего, тоже бы уже не было в живых. Киёси оглядывается: из генинов, выпустившихся с ней в один год, осталось всего человек десять.

Согласно военному положению, во время войны выпуск из Академии Ниндзя значительно увеличился, чтобы постоянно пополнять потери на фронте. Экзамены на чунина были отменены, повышение давалось за боевые заслуги и по рекомендациям глав отрядов.

И от десятого отряда 51 года осталась только Киёси.

Когда Третий зачитывал список повышений, она не испытывала никакой радости.

Киёси, как самая юная из получивших звание чунина в том году, привлекла к себе немало внимания. В усталых от долгой работы глазах Третьего она увидела одобрение. Возможно, за ним скрывалась надежда на новое поколение выдающихся ниндзя деревни, а может быть, и жажда грядущего мира.

Кто знает.

— Девочка, всего семь лет, а зовут Киёси, верно? Молодец, — сказал Третий, подойдя к ней после окончания короткой церемонии.

Киёси с трудом отвела взгляд.

Она не считает, что стать чунином в 7 лет – это что-то особенное. Некоторые и в шесть лет становились чунинами, и что с того?

Она не имеет в виду никого конкретного, кто круглый год носит маску и читает "Райские Утехи". Правда, не имеет.

Просто не может удержаться от колкости.

Собрание закончилось ближе к вечеру. Она собиралась спокойно поужинать в каком-нибудь безлюдном ресторанчике, но, к несчастью, столкнулась со знакомыми.

— Андо-сенсей, — поклон на 90 градусов.

— Киёси все так же уважает старших, ха-ха! — Ширануи Генма, смеясь, похлопал Андо Рин по плечу, совершенно не обращая внимания на то, что Киёси ни разу на него не взглянула.

Киёси не то чтобы не знала, кто он такой. Просто она привыкла игнорировать тех, с кем не очень знакома и кто не имеет к ней никакого отношения.

Андо, очевидно, очень дорожила этой единственной выжившей на поле боя ученицей своего класса, к тому же самой младшей. Увидев большие, невинные и трогательные глаза Киёси, она не смогла сдержать материнских чувств. Обняв Киёси за шею одной рукой, другой она схватила Генму за рукав: — Пошли, выпьем! Сегодня не напьемся – не разойдемся!

И тихое возражение Киёси: "Сенсей, я еще несовершеннолетняя", — улетело с ветром.

Как оказалось, несовершеннолетним нельзя пить.

В идзакае не смолкали смех и шутки. Андо Рин и Генма пили наперегонки, а Киёси, разливая им саке, сохраняла ясный вид.

— Ну что ты такая серьезная?

Киёси слегка улыбнулась и наполнила чашу Генмы до краев. В ее памяти Ширануи-сэмпай всегда был спокойным и немногословным человеком.

Андо тоже обратила на нее внимание, долго смотрела, а потом молча протянула ей свою чашу.

Пустую.

Подняв взгляд, Киёси поняла, что имеет в виду сенсей, и проглотила слова, которыми хотела помешать ей пить дальше. Вздохнув про себя.

Снова наполнила.

Она знала, о чем думает Андо. Только выпустившись из Академии Ниндзя и став генинами, они еще не успели как следует обучить их, натренировать, как их бросили на войну. В смерти двух учеников во многом виновата учитель.

Андо не показывала этого явно, но Киёси видела в ее глазах тщательно скрываемые самообвинение и боль.

Ничего не сказав, Киёси забрала у сенсея чашу и допила остатки саке, не обращая внимания на ошарашенных Генму и Андо.

— Ты… Ты правда выпила?! — Андо Рин удивленно уставилась на Киёси. — Тебе же всего семь лет!

Да, ты меня сюда притащила и не разрешаешь пить?

Киёси слегка улыбнулась, молча глядя на немного рассерженную, немного растерянную и немного взбешенную Андо. Вернулась та немного вспыльчивая и заботливая учительница.

Саке обжигает горло, оставляя после себя легкое покалывание.

Киёси вдруг понравилось это ощущение.

Но это ощущение продлилось в ее голове всего секунду.

В следующую секунду она, схватившись за голову, упала на колени. Невыносимая боль пронзила ее, начинаясь в центре мозга и распространяясь, парализуя нерв за нервом.

Пока зрение не затуманилось, и не начались судороги, Андо Рин и Ширануи Генма, которые до этого шумели, не поняли, что происходит что-то неладное.

Когда они примчались с ней в больницу, она уже давно была без сознания.

Получив нагоняй от Третьего и услышав от медицинского ниндзя диагноз: "Причина неизвестна, время восстановления неизвестно", — им, наверное, захотелось удариться головой об стену.

За это время ее навещали многие люди из деревни, но она так и не приходила в себя, просто спала.

На самом деле, она все время бодрствовала.