Демон

Сквозь густую листву, окрашивающую мир в бесконечные оттенки зелёного, пробивался тусклый свет. Оно съёжилось в самой глубине пещеры, в сырой и тёмной норе, среди гниющих листьев и грязи, жадно глядя на вход, на прекрасные зелёные блики.

Оно должно было взять подношения и уйти, но не смогло удержаться и замерло, заворожённое игрой света снаружи.

Золотистый свет, проходя сквозь листву, превращался в зелёный и падал на прекрасный белый цветок у входа в пещеру.

Маленький, одинокий цветок. Кто-то сорвал его и специально положил здесь.

Они не любили цветы, но люди этого не знали. Или, по крайней мере, тот, кто принёс это подношение, не знал.

Раньше оно никогда не видело, чтобы кто-то приносил в дар цветы.

Тихий ветерок пробежал по лесу.

Листья и ветви деревьев зашелестели, покачиваясь на ветру.

Зелёные и золотые блики света дрожали и переплетались, играя на белом цветке.

Нежные лепестки трепетали на ветру, и маленький цветок медленно повернулся.

Невольно оно протянуло руку, желая коснуться этого невероятного, хрупкого и прекрасного цветка. Золотисто-зелёный свет упал на его бледную, иссохшую, похожую на когтистую лапу руку.

— Цссс… — боль.

В тот момент, когда свет коснулся его, уродливая рука начала гнить и дымиться.

От боли оно молниеносно отдернуло руку, сжав её в кулак и дрожа.

Как больно.

Прекрасный свет обжёг его.

Оно прижимало к себе обожжённую руку, тихонько скуля, и смотрело на рану, оставленную светом. Страх, ужас, боль и капля гнева смешались в его душе.

Но оно получило цветок — маленький, нежный, благоухающий цветок.

Глядя на маленькую белую звездочку в своей ладони, оно почувствовало, как гнев и раздражение отступают.

Невольно оно коснулось лепестков пальцем. Острые когти на кончиках пальцев едва не поцарапали нежную поверхность.

Внезапно из темноты позади раздалось недовольное рычание.

Услышав этот низкий, похожий на грохот земли звук, оно побледнело и вскочило на ноги.

Вспомнив, что должно поскорее вернуться, оно в панике засунуло цветок за пазуху и на четвереньках бросилось обратно в темноту пещеры.

Когда оно пробегало по длинному туннелю, огромная лапа, больше его головы, выскочила из темноты и отбросила его в сторону.

С глухим стуком оно ударилось о каменную стену и упало на землю.

Боль пронзила лоб. Оно почувствовало, как по лицу течёт тёплая, липкая жидкость — кровь из раны на голове.

— Чёрт тебя дери! Я послал тебя забрать вещь, а ты где шлялся, никчёмный?

Хозяин огромной лапы, с горящими красными глазами и чёрным рогом на голове, гневно рычал, обнажая острые, разноцветные клыки.

Оно задрожало от страха, вскочило на ноги и упало на колени, отчаянно стуча головой о землю.

— Где вещь? — рявкнул он.

Оно достало из-за пазухи изящную чёрную шкатулку с красным узором и, дрожа от страха, подняло её над головой.

Чудовище с клыками, рогом и огромной пастью выхватило шкатулку и пнуло его ногой, снова опрокидывая на землю.

Его вырвало. Слёзы и сопли смешались с кровью от боли.

— Бесполезный мусор! — с презрением посмотрев на него, чудовище плюнуло ему в лицо зловонной слюной и, презрительно выругавшись, развернулось и ушло.

Несмотря на разбитую голову и кровь, оно снова поднялось на ноги и поспешило следом.

Когда оно вставало, раздавленный цветок выпал из-за пазухи.

Белый цветок, испачканный грязной кровью, стал уродливым и жалким.

Но оно всё равно подняло раздавленный цветок и спрятало его за пазуху.

Оно с тоской обернулось назад, хотя отсюда уже не было видно ни зелёной травы, ни листьев, ни ослепительного солнечного света…

Оно ненавидела всё это. Оно хотело уйти отсюда, хотело бегать под солнцем, дышать свежим, чистым воздухом, избавиться от этой жалкой, унизительной жизни.

Но это были лишь мечты.

Оно отвернулось, и свет в его глазах погас.

Понурившись, оно вытерло кровь со лба, но не посмело стереть зловонную слюну с лица. Оно лишь испуганно поспешило за своим хозяином, прежде чем тот снова на него накричит.

Очень давно оно потеряло право жить под солнцем.

Оно было демоном.

Никчемным маленьким демоном, которого использовали другие демоны и маги. Оно слишком долго бежало, слишком долго пряталось, слишком многое забыло. За это долгое и мучительное время оно даже забыло, как и почему появилось на свет таким жалким существом.

Следуя за своим хозяином, оно шаг за шагом пробиралось по грязи, углубляясь во тьму, не смея больше мечтать ни о чём другом.

S3