Глава 7

Убравшись в квартире, я без сил упал на диван и закрыл глаза. Открыл их уже глубокой ночью. Поднялся и пошел в кабинет, включил компьютер. Послышался гул работающего устройства.

В почтовом ящике лежало новое письмо — видео от Ань Сы. Я не стал его открывать, а вместо этого начал перебирать фотографии отца. Каждый снимок хранил воспоминания о нем.

Мой взгляд остановился на одной фотографии — нашей совместной с отцом. На ней он широко улыбался, левой рукой гладил меня по голове, а правой обнимал за плечи. Я же на снимке дулся.

Сонные воспоминания пробудились. Мне было двенадцать. Тем летом у отца выдался редкий перерыв в съемках, и мы с мамой отправились в путешествие по провинции Сычуань. Это была самая долгая поездка, которую мы провели вместе.

В тот день мы поехали на Золотую вершину. Когда мы подошли к канатной дороге, я дернул отца за край рубашки.

— Папа, давай поднимемся наверх по канатке!

Отец присел на корточки, посмотрел на меня строго и сказал:

— С утра пораньше уже устал? Нет, пойдем пешком. Вниз спустимся по канатке. И не реви, а то получишь!

Он взял меня за руку и повел вперед. Мама последовала за нами.

Спустя больше часа отец сказал маме:

— Сяо Цинь, какой здесь красивый вид! Сфотографируй нас с сыном.

Я отвернулся и спрятался за мамой.

— Не хочу фотографироваться с папой!

Так и получился этот снимок. После того как мама нас сфотографировала, отец присел, взял меня за руки, посмотрел на мое недовольное лицо и мягко сказал:

— Все еще злишься? Устал, наверное? Давай, я тебя понесу.

Я, должно быть, и правда устал, потому что уснул у него на спине.

Толпы людей на фотографии напомнили мне одно утро в Пекине, больше двадцати лет назад. Когда зазвучал волнующий гимн, а ярко-красный флаг с пятью звездами медленно поднимался навстречу первым лучам солнца. Церемония поднятия флага на площади *** всегда привлекала людей со всех концов страны.

Маленький я сидел на плечах отца, левой рукой держался за его ухо, а правой показывал знак «V». Отец крепко держал меня за ноги. Этот момент навсегда запечатлелся в моей памяти.

Глядя на фотографию, я словно снова услышал заливистый смех отца. Слезы покатились по щекам. Такой замечательный, такой гордый, такой любящий… И вот его больше нет с нами.