Глава 21. Держись от неё подальше

Услышав это, Чжан Ма, стоявшая рядом с Нань Инь, тихонько хихикнула: — Господин, этот ужин приготовила госпожа.

Ци Ичэнь поднял голову, даже не моргнув: — Правда? Всё равно уволить!

— ... — Нань Инь подошла с натянутой улыбкой. — Муженёк, я так долго готовила, тебе совсем не понравилось?

Ци Ичэнь взглянул на стол, заставленный блюдами, которые он любил.

— Не понравилось, — холодно фыркнул он.

Сказав это, он взял палочки и начал есть.

Нань Инь села рядом с ним: — Ты же сказал, что не понравилось? Почему тогда ешь?

— За столом молчи, — раздражённо бросил ей Ци Ичэнь.

Нань Инь молча посмотрела на него и тоже взяла свою чашку с рисом.

Под пристальным взглядом Нань Инь господин Ци съел целых три чашки риса, опустошил две тарелки, и каждое блюдо было съедено наполовину.

Его реакция очень обрадовала Нань Инь: — А я помню, как кое-кто вначале выражал крайнее отвращение к этому ужину.

— Этот ужин действительно был ужасен, — Ци Ичэнь вытер губы салфеткой и искоса взглянул на торжествующую женщину рядом. Возможно, он и сам не осознавал, насколько нежным был его взгляд. — Но в семье Ци с давних времён существует правило — нельзя выбрасывать еду, поэтому я скрепя сердце съел эту ужасную стряпню.

В упрямстве и гордости никто не мог сравниться с Ци Ичэнем.

Ци Ичэнь встал и сказал Нань Инь: — Ты же хотела контакты Джеймса? Прогуляйся со мной, и я тебе их дам.

Услышав это, Нань Инь взволнованно сняла фартук и вышла вслед за Ци Ичэнем.

Она думала, что Ци Ичэнь покажет ей поместье, ведь она ещё толком его не видела, но он лишь повёл её гулять по заднему саду виллы.

Нань Инь почувствовала себя его домашним питомцем, которого вывели на прогулку после еды.

Они молча шли по каменной дорожке несколько минут, затем Нань Инь заговорила первой: — Муженёк, когда у тебя встреча с Джеймсом?

— Ты так хочешь его контакты? — приподнял бровь Ци Ичэнь.

Разве это не было её целью с самого начала?

Нань Инь кивнула.

— Завтра я тебя отведу, — выражение лица Ци Ичэня внезапно стало холодным. Он протянул руку и легонько похлопал её по голове, словно хваля питомца.

Нань Инь было всё равно, как он к ней относится, главное — достичь цели.

Увидев радость на её лице, Ци Ичэнь почувствовал холодок в сердце.

Амбиции и цели этой женщины были так очевидны, зачем ему проявлять сострадание?

Забудь.

Пройдя несколько минут, они собрались возвращаться и по дороге встретили Ци Юаня.

Увидев Ци Ичэня, Ци Юань выглядел немного смущённым, но всё же с улыбкой подошёл поздороваться: — Старший брат, невест... ка.

Обращаясь к Нань Инь, он запнулся.

Ци Ичэнь остался невозмутимым, не ответил и просто молча смотрел на него.

Нань Инь увидела в его руках баскетбольный мяч и с улыбкой спросила: — Ты собираешься в спортзал?

В поместье Ци был спортзал с полным комплектом оборудования, занимавший большую площадь.

— Да, — Ци Юань посмотрел на неё и, помедлив несколько секунд, всё же спросил: — Невестка, не хочешь тоже позаниматься?

— Неплохая идея, — глаза Нань Инь загорелись. — Подожди, я переоденусь.

Ци Юань вздохнул с облегчением, в уголках его глаз появилась улыбка: — Я подожду тебя здесь.

Ци Ичэнь равнодушно наблюдал за едва заметными изменениями в выражении его лица.

Нань Инь и Ци Ичэнь быстро вернулись домой. Она поднялась наверх переодеться, он пошёл в кабинет работать, оба молчали.

Нань Инь переоделась в свободный спортивный костюм, собрала свои каштановые локоны в высокий хвост, и весь её облик излучал юношескую энергию.

Когда она подошла к Ци Юаню, его взгляд был прикован к ней, он долго не мог отвести глаз.

Они шли и болтали.

Нань Инь разминала руки и ноги, думая, какими упражнениями заняться.

— Нань Инь, у тебя с братом... кажется, не очень хорошие отношения? — Ци Юань держал баскетбольный мяч, его голос звучал немного напряжённо, но он старался придать лицу беззаботное выражение.

Нань Инь улыбнулась: — Разве это не очевидно?

Ци Юань нахмурился: — Очевидно, значит, действительно плохие?

Нань Инь повернулась и с улыбкой спросила: — Скажи, с кем в семье Ци, кроме дедушки и мамы, у него были хорошие отношения?

Ци Юань задумался.

Хотя они с Ци Ичэнем были родными братьями, они почти не общались, просто знали о существовании друг друга.

В детстве он рос вместе с Ци Ичэнем в поместье Ци, но Ци Ичэнь с малых лет был нелюдимым, к тому же очень вспыльчивым — злился, если кто-то трогал его вещи. К тому же Сюэ Маньли постоянно говорила ему не общаться с Ци Ичэнем, поэтому за последние десять с лишним лет они не то что не разговаривали, но и виделись всего несколько раз.

Судя по всему, он очень мало знал о Ци Ичэне.

— Мы с ним почти не общались, но у брата с детства был сложный характер, — сказал Ци Юань.

— Вот именно, — Нань Инь посмотрела вперёд. — А ты ещё спрашиваешь, хорошие ли у нас отношения.

Ци Юань задумчиво смотрел на её профиль, вспоминая слова Дэвида.

С тех пор как Дэвид заключил с Нань Инь убыточную сделку, он не раз жаловался ему на неё.

Дэвид говорил: «Нань Инь — очень амбициозная женщина. Она вышла замуж за Ци Ичэня только ради связей семьи Ци. Впрочем, твой брат тоже не подарок, поэтому за два года их брака СМИ уделяли им много внимания. Насколько я знаю, их брак — чистый расчёт, они ни разу не появлялись вместе на публике!»

Целью Дэвида было пожаловаться на то, что Нань Инь готова на всё ради карьеры, даже использовать собственный брак.

Но Ци Юань, услышав это, очень обрадовался.

Ци Юань улыбнулся: — Тогда не будем об этом. Может, я научу тебя играть в баскетбол?

Нань Инь замерла: — Я ничего не смыслю в баскетболе.

— Я могу тебя научить, — Ци Юань схватил её за руку, чувствуя, как его ладонь горит. Он быстро передал ей баскетбольный мяч. — Подержи, почувствуй.

Нань Инь с сомнением взяла мяч: — Что почувствовать?

— Это... — Ци Юань на мгновение потерял дар речи. — Ну, то самое чувство, когда играешь в баскетбол. Разве ты ничего не чувствуешь, когда держишь мяч?

— Нет, — вежливо улыбнулась Нань Инь.

Ци Юань смутился ещё больше.

— Ладно, — Нань Инь с улыбкой похлопала его по руке. — Пойдём, уже поздно.

Её тон был таким, словно она разговаривала с соседским мальчишкой.

Но Ци Юаню это нравилось.

Ци Ичэнь стоял у панорамного окна в кабинете и наблюдал за ними издалека. Его рука, лежавшая на диване, сжалась сильнее. Вдруг он достал телефон и позвонил Сюэ Маньли.

Сюэ Маньли в этот момент была на встрече с богатыми дамами и удивилась его звонку. Взяв телефон, она с торжествующей улыбкой спросила: — Ичэнь, зачем звонишь?

— Я хочу, чтобы ты сейчас же пошла в спортзал, — Ци Ичэнь с невозмутимым видом смотрел на улицу.

— В спортзал? — Сюэ Маньли удивлённо нахмурилась. — С Сяо Юанем что-то случилось? Или... пи-и-ип.

Звонок оборвался.

Сюэ Маньли нахмурилась.

Несколько богатых дам подошли и спросили: — Что случилось?

— Я отлучусь ненадолго, скоро вернусь, — Сюэ Маньли не стала вдаваться в подробности, взяла служанку и вышла.

Судя по тону Ци Ичэня, он был зол. Неужели он поссорился с Сяо Юанем?

Но она с детства наказывала Ци Юаню держаться подальше от Ци Ичэня.

Что же случилось?

Сюэ Маньли с тревогой поспешила в спортзал и, увидев две фигуры на баскетбольной площадке, тут же всё поняла.

На большой баскетбольной площадке Нань Инь и Ци Юань стояли рядом. Хотя между ними не было физического контакта, со стороны их поведение выглядело очень близким.

Этот ребёнок, такой неосторожный.

Сюэ Маньли поправила выражение лица и с улыбкой подошла, окликнув: — Сяо Юань, Сяо Юань.

Ци Юань и Нань Инь обернулись на звук и удивлённо замерли.

— И Сяо Инь здесь, — поздоровалась Сюэ Маньли, затем посмотрела на Ци Юаня. — Сяо Юань, мне нужно с тобой поговорить, подойди.

— Мама, я сейчас подойду, я учу её играть в баскетбол, — недовольно ответил Ци Юань, но всё же подошёл.

Нань Инь посмотрела на них несколько секунд и начала сама тренироваться с мячом.

Сюэ Маньли посмотрела на него: — Когда ты успел так сблизиться с Нань Инь?

Кажется, они только вчера познакомились?

— Мы и раньше были знакомы, — беззаботно ответил Ци Юань. — Что ты хотела сказать?

— Ты не знаешь, что её муж — Ци Ичэнь? Что я тебе с детства говорила? Держись от него подальше, этот ребёнок очень коварен, как и его мать!

Ци Юаню стало неприятно: — А при чём здесь Нань Инь? Мне нравится её зрелость и деловая хватка, я просто хочу с ней пообщаться, ничего другого я не делал. Что опять не так?

Сюэ Маньли услышала его гнев, вздохнула и понизила голос: — Сяо Юань, не вини мать. Я знаю твои мысли, я делаю всё это ради твоего блага. Ты родился в богатой семье, ты не простой человек. Здесь нельзя давать волю своим чувствам.

Ци Юань нахмурился, крепко сжал кулаки и через несколько секунд сник. — Я понял, — безвольно ответил он.

Увидев это, Сюэ Маньли удовлетворённо улыбнулась: — Мама верит, что ты справишься.

Сказав это, она подняла голову, улыбнулась Нань Инь и ушла со служанкой.

Ци Юань взял себя в руки, повернулся и с улыбкой подошёл к Нань Инь: — Продолжим.

Нань Инь заметила перемену в его настроении и с беспокойством спросила: — У тебя плохое настроение?

Неужели так заметно?

Ци Юань покачал головой: — Нет, просто мама пришла и отругала меня за то, что мои результаты за границей ухудшились.

— Вот оно что, — Нань Инь с улыбкой кивнула, взяла мяч обеими руками и сильно бросила его в щит. Мяч ударился о кольцо, несколько раз покрутился и упал на пол.

— На сегодня хватит, — сказала Нань Инь, глядя вперёд. — Мне нужно вернуться и разобраться с кое-какими делами, я пойду. А ты тренируйся.

Сказав это, она собралась уходить, но Ци Юань вдруг схватил её за запястье.

Нань Инь удивлённо обернулась и посмотрела на него: — Что-то ещё?

Ци Юань почувствовал, как у него пересохло в горле. Он нервно посмотрел в её ясные глаза: — Мне нужно тебе кое-что сказать.

— Говори.

Нань Инь осторожно высвободила свою руку и стала наблюдать за изменением выражения его лица.