Что же с тобой делать?

— Н-нет, ничего, — поспешно ответил Чэн Чэн, замахав руками.

Однако в глазах Сун Байяна это выглядело подозрительно.

Сун Байян, сохраняя невозмутимый вид, оперся левым локтем о стол, подперев подбородок указательным пальцем. Его взгляд, однако, постоянно скользил вправо.

Чэн Чэн хотел уже ретироваться, но Шэнь Муцяо не собиралась упускать такую возможность «отомстить» за Сун Байяна. — Этот Чэн Чэн хочет посмотреть твои конспекты, — победоносно объявила она.

Детский сад, — подумал Сун Байян, глядя на Шэнь Муцяо, которая радовалась больше, чем пятилетний ребенок, получивший конфету. Он вздохнул про себя, но на его губах появилась мягкая улыбка.

— Решай сама, — успокоившись, ответил Сун Байян, опуская глаза.

В любом случае, он никогда не делал конспектов, они ему были не нужны.

— Что? — Шэнь Муцяо сначала подумала, что ослышалась. Она посмотрела на Сун Байяна, и тот медленно моргнул два раза, словно подавая ей какой-то знак.

Шэнь Муцяо поняла, но не совсем согласилась с ним. Надув губы, она все же протянула тетрадь Чэн Чэну, но, прежде чем тот успел ее взять, отдернула руку. — Сразу предупреждаю: не смей ничего туда писать или портить! И верни до конца уроков! — добавила она.

Чэн Чэн был на седьмом небе от счастья и посмотрел на Шэнь Муцяо с благодарностью.

Пусть сейчас она и выглядела немного злой, для него она все равно оставалась самой доброй и милой феей на свете!

Получив копии конспектов, остальные тоже были впечатлены:

«Раньше мы ошибались насчет Шэнь Муцяо. Она такая щедрая, даже своим секретным оружием для подготовки к экзаменам готова поделиться!»

А сама Шэнь Муцяо? До самого конца уроков, пока не получила тетрадь обратно, она была в плохом настроении, не понимая добрых намерений Сун Байяна. Ей казалось, что то, что раньше принадлежало только ей, теперь стало «общим достоянием».

И от этой мысли ей было как-то не по себе.

Когда почти все ушли, Шэнь Муцяо наконец не выдержала и спросила: — Зачем ты дал мне знак согласиться? — Это же его тетрадь, он имел полное право решать.

Сун Байян огляделся по сторонам.

Шэнь Муцяо тоже посмотрела вокруг, но ничего не поняла.

Сун Байян вздохнул и объяснил: — Ты не заметила, что ребята смотрят на тебя по-другому?

Шэнь Муцяо подняла бровь, ее глаза заблестели.

Она не была глупой, просто слишком зациклилась на своих переживаниях и чуть не упустила этот «подарок» от Сун Байяна.

Ее два «внезапных успеха» породили множество слухов в классе.

Старина Ян мог заставить их замолчать, но не мог изменить отношение одноклассников к Шэнь Муцяо — их неприязнь и подозрения.

Сун Байян дал ей возможность завоевать расположение одноклассников:

«Видите, я даже своими конспектами с вами поделился. Если теперь не сдадите, пеняйте на себя».

Он притворился равнодушным, но дал ей шанс наладить отношения с одноклассниками. Он так заботился о ней.

Шэнь Муцяо была благодарна ему. Все ее тревоги рассеялись, но она все же поддразнила его: — Господин отличник, ты что, специально хотел, чтобы я не выполнила свое «если»? Все посмотрели твои конспекты, у меня же теперь нет преимущества.

Если на следующем месячном тестировании она поднимется еще на десять позиций, ему придется выполнить ее просьбу.

Сун Байян принял ее слова всерьез и с видом человека, чью доброту не оценили, серьезно сказал: — Шэнь Муцяо, во-первых, здоровая конкуренция помогает развиваться и расти. Во-вторых, не факт, что другие поймут мои записи.

Другими словами, в этих конспектах был скрытый смысл.

Шэнь Муцяо еще больше обрадовалась. Она чувствовала то самое удовольствие, когда ты открыто делишься своими секретами, выкладываешь все начистоту, а люди все равно не понимают истинный смысл.

Глядя на серьезное лицо Сун Байяна, она не смогла сдержать смех. — Ладно тебе, чего ты такой серьезный? Я же пошутила! — сказала она.

И по-детски добавила: — Я не боюсь конкуренции!

— Хорошо, — Сун Байян расслабился и покачал головой.

Но это было не просто смирение, а скорее нежная снисходительность: «Что же с тобой делать?»

— Тогда мне остается только ждать, когда я выполню твою просьбу, — сказал Сун Байян на прощание.

На щеках Шэнь Муцяо появились ямочки. Она энергично помахала ему рукой.

— Ты меня доконаешь! — Как только Сун Байян ушел, Чу Маннин заняла его место. — Что у вас происходит? Ваши отношения развиваются со скоростью ракеты.

— Ты меня напугала! — Шэнь Муцяо вздрогнула от неожиданного появления подруги и прижала руку к груди, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце.

Успокоившись, она потерла пылающую щеку и серьезно ответила: — Какие отношения? Какая скорость? У нас чисто дружеские отношения, основанные на взаимной любви к учебе.

Чу Маннин, глядя на нее, покачала головой, вздохнула и трижды повторила: «Не верю».

Затем она ущипнула Шэнь Муцяо за нежную щеку и, поддразнивая, сказала: — С таким лицом… Сун Байян каждый день на тебя смотрит. Если бы он остался равнодушен, вот тогда бы я удивилась!

— Все, не буду с тобой разговаривать, — Шэнь Муцяо сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. — Я пойду домой решать задачи, а ты иди к своему Чжоу «Хунцзяню».

Сказав это, она схватила рюкзак и встала.

Чу Маннин, услышав это, глубоко вздохнула, выдавила из себя улыбку и помахала ей рукой.

Позже, вспоминая это, казалось бы, обычное прощание, Шэнь Муцяо корила себя.

Если бы она была немного внимательнее к своей обычно беззаботной подруге, то обязательно заметила бы, насколько натянутой была улыбка Чу Маннин.

Но тогда она…

…восприняла это как шутку.

На месячном тестировании в конце апреля Шэнь Муцяо, словно заранее зная результат, заняла тринадцатое место, ни больше ни меньше. Она не только добилась отличных результатов, удивив всех учителей, но и сдержала свое обещание, данное Сун Байяну.

Однако на этот раз Шэнь Муцяо совсем не радовалась.

Все началось 29 апреля.

В первый день месячного тестирования Чу Маннин не пришла.

Раньше, как бы плохо Чу Маннин ни училась, она всегда приходила на экзамены, пусть даже просто заполняла бланки ответов наугад.

Шэнь Муцяо посмотрела на пустое место в классе и почувствовала необъяснимую тревогу.

Даже после первого экзамена, когда она вернулась в свой класс, Чу Маннин так и не появилась.

Она спросила у ее соседа по парте, и тот сказал, что Чу Маннин сегодня вообще не приходила в школу.

Она позвонила ей домой, но никто не ответил. Телефон Чу Маннин был выключен.

Она побежала в учительскую к Старине Яну, и тот сказал ей, что Маннин заболела и не сможет участвовать в тестировании. Он велел ей успокоиться и сосредоточиться на оставшихся экзаменах.

Шэнь Муцяо поверила.

Наверное, поэтому никто не ответил на домашний телефон — родители, должно быть, поехали с ней в больницу.

Но и на второй день тестирования Чу Маннин не появилась.

Шэнь Муцяо задумалась: что за болезнь такая, из-за которой нужно два дня сидеть дома?

Но она заставляла себя думать о хорошем: может, Чу Маннин просто решила прогулять, притворившись больной?

Правду она узнала только после окончания всех экзаменов.

Чу Маннин не болела.

Она вскрыла себе вены.

Ее спасли, и сейчас она лежала в больнице под капельницей.

А причина…

Чу Маннин отказывалась говорить.

После такого случая учителя средней школы Юйчэн, естественно, старались не распространяться об этом.

Для семьи Чу это тоже был не самый приятный инцидент, поэтому обе стороны договорились сказать всем, что Чу Маннин серьезно заболела и находится в больнице.

Если бы в пятницу Шэнь Муцяо не приехала к Чу домой и не настояла на том, чтобы навестить Чу Маннин, она бы, вероятно, так и не узнала правду.

Чу Маннин лежала в палате с пустым взглядом. Ее левое запястье было перевязано толстым слоем бинтов. Где та веселая и беззаботная Чу Маннин, которую она знала?

Как та Чу Маннин, которая всегда устраивала розыгрыши по пустякам, но в серьезных делах была надежной, как скала, могла…

…совершить такую глупость?!

Шэнь Муцяо, разрываясь между сочувствием и гневом, хотела схватить Чу Маннин за руку, чтобы привести ее в чувство, даже если бы пришлось оторвать кусок мяса!

Но, подойдя ближе и увидев невысохшие слезы на лице Чу Маннин, она сама расплакалась, бросила цветы на тумбочку и обняла подругу.

Сначала она пыталась сдерживать рыдания, но потом разрыдалась навзрыд.

Чуть-чуть.

Еще чуть-чуть, и…

…она бы потеряла ее навсегда.

В конце концов, Чу Маннин погладила Шэнь Муцяо по спине, пытаясь утешить ее, полушутя, полусерьезно: — Не плачь, Цзяоцзяо, ты мне всю одежду своими соплями испачкаешь.

Шэнь Муцяо перестала плакать и подняла голову с плеча Чу Маннин, но ее плечи все еще тряслись от рыданий.

— Почему? Разве это стоило того?! — спросила она, глядя на Чу Маннин, словно пытаясь найти причину.

Что могло заставить человека так легко отказаться от всего и покончить с собой?

Что могло быть настолько важным?!

Чу Маннин, глядя на заплаканное лицо Шэнь Муцяо, отвела взгляд и, смотря в пол, сказала: — Не стоило. Конечно, не стоило… Ради него… не стоило.

Ее голос был спокоен, словно гладкая поверхность озера. Она как будто отвечала на вопрос Шэнь Муцяо, но в то же время говорила сама с собой.

Шэнь Муцяо открыла рот, но тут же поняла смысл ее слов. У нее перехватило дыхание, в груди что-то сдавило, словно ей не хватало воздуха.

— Это все я… — Шэнь Муцяо закрыла лицо руками. — Если бы я только раньше догадалась!