Петушиные бои или бои людей?

Петушиные бои или бои людей?

Яо Тяо сидела на корточках, подперев голову руками. Полуденное солнце слепило глаза, вокруг него расплывались круги.

В последнее время Юань Яньлан и Юань Яньцин так её изводили, что она совсем забыла о своих цветах. Они выглядели какими-то увядшими.

Яо Тяо подумала, что, возможно, это из-за жары и недостаточного полива.

Она вернулась в комнату, принесла воду, оставшуюся после утреннего умывания, и стала поливать цветы, черпая воду ковшом. Капли пота стекали по её вискам. Делала она это не из желания помучить себя. Хотя внешне казалось, что Яо Тяо хорошо приспособилась к новой жизни, только она сама знала, каково ей на самом деле. Оказавшись вдали от дома, она нашла утешение в заботе о цветах.

«Надеюсь, Юань Яньцин и Юань Яньлан больше не будут устраивать никаких проблем, и мои цветы быстро придут в себя», — подумала Яо Тяо, не подозревая, что сама себя сглазила.

— Фу Мань, с моим месячным жалованием что-то не так. Почему оно меньше вдвое? — На следующее утро, получив деньги, Юань Яньлан пересчитал их и обнаружил, что сумма не сходится.

— Молодой господин, — ответил Фу Мань, опустив голову, но украдкой наблюдая за реакцией Юань Яньлана, — когда я пошёл за жалованием, в бухгалтерии сказали, что это распоряжение госпожи. Вы же разбили несколько вещей в своей комнате.

— И что с того? Всё это имущество в будущем всё равно достанется мне и старшему брату! Нет, я должен с ней поговорить! — Юань Яньлан чуть не подпрыгнул от возмущения. Ему и так не хватало денег, а теперь жалование уменьшилось вдвое. Придётся, видимо, голодать.

— Молодой господин, молодой господин, вы забыли, что сами говорили, что не будете больше связываться с молодой госпожой? — Фу Мань остановил Юань Яньлана, который уже собирался выбежать за дверь.

— Тогда было тогда, а сейчас — сейчас! Тогда я прогуливал уроки, и был неправ. Но не волнуйся, на этот раз я не буду действовать сгоряча!

Глядя на самоуверенный вид Юань Яньлана, Фу Мань про себя застонал: «Всё пропало! Молодого господина снова накажут!»

На обед было много холодных закусок. Яо Тяо особенно понравилась острая закуска из маринованных побегов бамбука. Сладкая, кислая и острая одновременно, она приятно хрустела на зубах.

Кроме того, на кухне приготовили холодные сладкие рисовые шарики в винном соусе (бинчжэнь цзю нян сяо юань цзы). Яо Тяо специально оставила их на потом, чтобы насладиться ими в полной мере. Но как только она взяла ложку, появился незваный гость.

Юань Яньлан, не церемонясь, сел за стол и, глядя на Яо Тяо, сказал: — О, эти холодные рисовые шарики сегодня просто объедение! Но всё же им немного не хватает до тех, что продают на улице Чуньлю. Тётушка, если хотите, я завтра после школы принесу вам оттуда.

— Что это? Солнце сегодня с запада встало? — Яо Тяо вытерла рот салфеткой и, сделав знак служанке убрать со стола, повела Юань Яньлана в гостиную. — Говори, что тебе нужно?

Юань Яньлан не сел, а поклонился Яо Тяо. Но поскольку он привык вести себя развязно, то выглядел довольно нелепо. — Тётушка, я слышал, что вы велели бухгалтерии вычесть из моего жалования стоимость разбитых вещей?

— Да, а что? — Яо Тяо, услышав это, замерла, перестав играть с ногтями. Так вот, значит, зачем он пришёл — сводить счёты. Похоже, она была слишком добра к нему.

— Тётушка, не обижайтесь на мои слова, но это поместье в будущем будет принадлежать мне и старшему брату. Мы можем не только бить посуду, но и продавать слуг. Вы же всего лишь жена, не слишком ли много вы на себя берёте? — Юань Яньлан даже изобразил жест рукой, словно что-то хватая.

Яо Тяо про себя повторяла: «Я не буду злиться! Я не буду злиться! Я не буду злиться!». Но чем больше она старалась успокоиться, тем сильнее злилась. «К чёрту спокойствие! Есть предел терпению!». И она взорвалась.

— Твоё? Кто знает, будет ли существовать это поместье, когда ты вырастешь? Кто, если не я, занимается всеми делами в этом доме? Кто отвечает за то, чтобы вы были накормлены, одеты и обуты? Что ты тут раскудахтался? Думаешь, такой важный стал? Я тебе скажу, что здесь есть и моя доля — совместно нажитое имущество!

Яо Тяо тараторила без остановки, с каждым словом тыкая пальцем в лоб Юань Яньлана. Тот пятился назад. Она выглядела даже страшнее, чем нянька Цуй.

— Простите, я был неправ! — бросил Юань Яньлан, прикрывая рукой покрасневший лоб, и убежал, не оглядываясь. Он был неправ. Не стоило ему злить эту женщину.

Глядя на его удаляющуюся спину, Яо Тяо решила не оставлять это дело просто так. Она велела служанке принести рисовые шарики.

У Яо Тяо была одна особенность: как бы она ни злилась, она никогда не отказывала себе во вкусной еде. Более того, чем сильнее она злилась, тем больше ей хотелось есть. Рисовые шарики были всё ещё холодными — видимо, их держали во льду.

Вкусная еда немного улучшила ей настроение. Когда солнце стало клониться к закату, Яо Тяо отправилась к управляющему Юаню.

Он как раз проверял счета. Увидев Яо Тяо, он хотел было встать ей навстречу, но она жестом остановила его: — Управляющий Юань, продолжайте, не обращайте на меня внимания. Я пришла по небольшому делу. Я подумала и решила, что была слишком мягкой. Пожалуйста, завтра прикажите разобрать курятники юных господ. — Яо Тяо немного помолчала, а затем добавила: — Ах да, и ещё, пожалуйста, включите в их расходы стоимость покупки и содержания петухов.

Несмотря на слова Яо Тяо, управляющий Юань всё же встал и, подойдя к ней, с улыбкой сказал: — Госпожа, такие пустяки! Зачем вам было беспокоиться и приходить самой?

— Ничего страшного. Я слишком долго сидела, нужно немного размяться. Тогда я пойду. Не провожайте меня, — Яо Тяо махнула рукой.

Когда Юань Яньлан и Юань Яньцин вернулись домой после занятий, они обнаружили, что на кухне приготовили куриный суп. Попробовав его, они решили, что он необычайно вкусный, и выпили по несколько чашек, пока не почувствовали, что больше не могут. Юань Яньцин заметил, что служанки как-то странно на них смотрят, словно хотят что-то сказать, но не решаются. В их взглядах читалось сочувствие.

Но чему сочувствовать? Внезапно его осенила страшная мысль. Он в изумлении открыл рот и схватил за руку Юань Яньлана, который, вытирая рот, уже собирался уходить.

— Лан-гэ'эр, у меня плохое предчувствие. Пойдём, посмотрим, что там с курятником!

— С курятником? — Юань Яньлан на мгновение растерялся, а затем воскликнул: — А!

Они переглянулись и бросились к курятнику. Но издалека было видно, что от курятника, окружённого деревянным забором и покрытого черепицей, ничего не осталось. На месте него была лишь голая земля.

— Яо, где мой Непобедимый Чёрный Ястреб?!

Яо Тяо решила, что Юань Яньлан ничему не учится.

— Сварила. Вижу, тебе суп понравился, — Яо Тяо посмотрела на рот Юань Яньлана.

Юань Яньлан в ярости вытер рот рукавом, отчего кожа покраснела.

— Вторая тётушка, вам не кажется, что вы перегнули палку? — подлил масла в огонь Юань Яньцин.

— Я? Перегнула палку? Ну уж нет! С сегодняшнего дня у вас будет новое развлечение. Мы больше не будем устраивать петушиные бои, мы будем устраивать бои людей! — сказала Яо Тяо и загадочно улыбнулась. Юань Яньцин и Юань Яньлан почувствовали холодок по спине.

— Бои людей?!

На тренировочном плацу Юань Юйло уже ждала их вместе с группой ребят, которые были примерно одного возраста с Юань Яньланом. Это были дети и внуки слуг поместья Юань. Поскольку Юань Юйло, вернувшись после обучения боевым искусствам, стала очень сильной, она стала для них кем-то вроде командира. Все хотели учиться у неё. Они уже больше двух месяцев тренировались вместе.

Узнав об этом, Яо Тяо разрешила им заниматься на тренировочном плацу, чтобы им не приходилось искать место для тренировок.

По её мнению, эти дети, как часть семьи Юань, продолжали традиции поместья генерала, в то время как Юань Яньцин и Юань Яньлан, которые больше всего нуждались в дисциплине, прожигали жизнь, пользуясь заслугами генерала Юаня.

— Итак, я объявляю правила соревнований, — Яо Тяо откашлялась, встала на возвышение и, глядя на выстроившихся в шеренгу ребят, скомандовала: — Юань Яньцин, Юань Яньлан, быстро в строй!

Юань Яньцин и Юань Яньлан растерянно переминались с ноги на ногу, не зная, что делать. Юань Юйло, не выдержав, схватила их за руки и поставила в конец строя.

— Соревнования будут проходить по системе начисления очков. Сейчас здесь двадцать человек. Это значит, что каждый сразится с девятнадцатью другими. За каждую победу участник получает одно очко и один лянь серебра. Когда все бои закончатся, тот, кто наберёт больше всего очков, получит главный приз!

— Между этапами соревнований будет перерыв в полмесяца. И так далее. Есть вопросы? Поднимите руку.

Сказав это, Яо Тяо посмотрела на ребят, ожидая вопросов.

— Постойте, мы не согласны участвовать! — Юань Яньцин взял Юань Яньлана за руку и громко заявил.

Яо Тяо посмотрела на них, как на неразумных детей, и, покачав головой, с улыбкой сказала: — Ваше участие обязательно. Иначе вы не получите жалование.

Для Юань Яньцина и Юань Яньлана это известие было как гром среди ясного неба. Они застыли на месте.

Не дав им опомниться, Яо Тяо добавила: — Сегодня проведём пробный раунд. Каждый может выбрать себе соперника, чтобы оценить его силы. Запомните: здесь нет различий по статусу, всё решает мастерство. Но калечить друг друга нельзя.

Ребята, привыкшие к тому, что в поместье им всё дозволено, услышав обещание Яо Тяо, тут же окружили братьев, желая с ними сразиться.

Яо Тяо стояла в стороне и наблюдала за происходящим. Когда Юань Яньцин и Юань Яньлан совсем выбились из сил, она объявила конец пробного раунда.

— Госпожа, вы уверены, что так поступать с юными господами правильно? — спросила Юань Юйло, когда они вышли с тренировочного плаца.

— Не волнуйся, я знаю, что делаю, — ответила Яо Тяо. Она не собиралась вмешиваться в чужие жизни и не настаивала на том, чтобы Юань Яньцин и Юань Яньлан пошли по стопам генералов. Она просто считала, что молодые люди должны быть сильными и смелыми.

Все говорят: «Живя в мире, помни о войне». Но сейчас Бэй Юань строит козни против Нань Линь, а в самой Нань Линь из-за борьбы за престол опустела казна и ослабла армия. Мир в столице — это всего лишь видимость. Нужно быть готовыми ко всему.

Юань Юйло поняла, что Яо Тяо не хочет продолжать этот разговор, и больше не задавала вопросов. В конце концов, в этой ситуации не было ничего плохого ни для неё, ни для братьев.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)

S3