Пощёчина (Часть 1)

Пощёчина

— Ин Чжэнь, впусти его, — крикнула госпожа Юань Цуй момо, стоявшей за дверью.

Юань Яньлан оттолкнул руку Цуй момо, преграждавшую ему путь, поправил одежду, презрительно фыркнул и вальяжно вошёл в комнату.

Госпожа Юань и Яо Тяо уже сидели во внешней комнате.

— Бабушка… — Юань Яньлан, как обычно, хотел было начать ластиться к госпоже Юань.

— Негодник, на колени!

Не успел он подойти к госпоже Юань, как у его ног разбилась чашка. Осколки фарфора едва не оцарапали его нежное личико.

— Бабушка! — Те же два слова прозвучали совершенно иначе, чем мгновение назад, — с удивлением и недоверием.

— Все эти годы я пренебрегала вашим воспитанием. Думала, раз в вас течёт кровь нашей семьи Юань, то вы не можете быть совсем уж негодяями. Но я ещё сижу здесь, а уже слышу, как ты называешь свою мать «эта женщина»! Войдя, ты даже не поприветствовал старших! Неужели все правила приличия, которым тебя учили, псу под хвост?! — Госпожа Юань в гневе указывала на него пальцем и громко выговаривала.

— У меня нет матери! — прорычал Юань Яньлан, но на колени не опустился, так и оставшись стоять столбом.

— Оставьте, матушка, Лан'эр ещё мал, — мягко вмешалась Яо Тяо.

— Хм, не нужно за него заступаться. Ему уже десять лет, а он всё ещё ведёт себя так! Если он снова проявит к тебе неуважение, примени к нему домашнее наказание (цзя фа). — Госпожа Юань холодно фыркнула. — Ладно, я устала. Лан-гэ'эр, ступай пока к себе! — Она прижала одну руку ко лбу, а другой махнула Юань Яньлану, показывая, чтобы он уходил.

Юань Яньлан, видя, что бабушке нехорошо, мог лишь неохотно удалиться.

— Тяо'эр, все эти годы тебе было нелегко. Моё здоровье уже не то, я не выдержу новых потрясений. Ты только что сказала, что хочешь хорошо воспитать Цин'эр и Лан'эр. Отныне я полностью поручаю это дело тебе, — госпожа Юань взяла Яо Тяо за руку и легонько похлопала в знак утешения.

— Что вы, матушка, это мой долг. А вы позаботьтесь о своём здоровье, чтобы увидеть, как Цин'эр и Лан'эр создадут свои семьи и добьются успеха, — Яо Тяо почтительно ответила, опустив глаза.

В душе же она ликовала. Сегодняшняя сцена была настоящим «одним камнем двух птиц убить»: она не только вернула госпоже Юань надежду и желание жить, но и заручилась её поддержкой в будущем противостоянии с двумя «дешёвыми» племянниками.

А почему Юань Яньлан появился так вовремя? Кто знает, что и где он услышал?

Когда Яо Тяо вернулась, Цюэ'эр уже ждала её у кабинета с двумя слугами. Яо Тяо провела их в кабинет и велела Цюэ'эр караулить снаружи.

Когда они вошли, Яо Тяо не сказала ни слова, а взяла книгу и сделала вид, что читает.

Один из слуг, видя это, робко шагнул вперёд и спросил: — Молодая госпожа, зачем вы вызвали нас сегодня?

Только тогда Яо Тяо отложила книгу. Она принялась ритмично постукивать пальцами по столу, не торопясь отвечать.

Двое слуг переглянулись.

Как только они собрались опуститься на колени, Яо Тяо медленно проговорила: — Если я не ошибаюсь, Фу Мань, Цай Дуо, вы оба — доморощенные слуги (цзя шэн цзы), верно?

— Вы правы, молодая госпожа, мы действительно доморощенные слуги. Для нас большая честь, что молодая госпожа помнит о нас!

— Хм! Вы прекрасно знаете, в каком положении сейчас поместье генерала, и всё же позволяете двум молодым господам так безобразничать?! Если поместье генерала придёт в упадок, разве вас ждёт лучшая участь? Императорская семья (Тянь Цзя) проявила милость — это их доброта. Но неужели все знатные чиновники и аристократы в столице (Ду Чэн) так же добры? — Яо Тяо попыталась войти в роль начальницы, отчитывающей подчинённых, хлопнула ладонью по столу и резко встала.

— Молодая госпожа, мы понимаем, но мы люди маленькие, наше слово ничего не значит (жэнь вэй янь цин). Молодые господа нас не слушают! — Слуги испугались и поспешно ответили.

— О? Раз так, то впредь вы должны докладывать мне о каждом шаге молодых господ. С этим ведь нет проблем? — Хотя это был вопрос, Яо Тяо произнесла его утвердительным тоном.

Двое слуг переглянулись и поклонились Яо Тяо.

— Нет проблем, нет проблем, это наш долг.

— Молодые господа, похоже, о вас заботятся. Когда вернётесь, что говорить, а что нет, мне ведь не нужно вас учить? — Снаружи донёсся крик Юань Яньлана, требовавшего отпустить его людей. Яо Тяо, сделав им внушение, открыла дверь кабинета.

— Ах, Лан-гэ'эр, какими судьбами ты здесь?! — Голос Яо Тяо был полон удивления, она улыбалась и шагнула навстречу, собираясь взять Юань Яньлана за руку, но украдкой подала знак Цюэ'эр, и та выбежала со двора.

— Хм, женщина по фамилии Яо, не пытайся ко мне подлизываться (тао цзинь ху)! Я спрашиваю, зачем ты вызвала Фу Маня и Цай Дуо? — Юань Яньлан взмахнул рукавом, уклоняясь от протянутых рук Яо Тяо, и посмотрел на неё снизу вверх с враждебностью.

— Лан-гэ'эр, я просто хотела узнать, как у тебя и Цин-гэ'эр дела. Не успела и двух слов им сказать, как ты пришёл, — Яо Тяо достала платок и промокнула уголки глаз, где не было слёз, словно была очень огорчена отношением Юань Яньлана.

Шум торопливых шагов прервал их спор. Глава охраны поместья Юань Бо во главе со своими людьми вошёл во двор Яо Тяо.

— Молодая госпожа, — люди выстроились в ряд и хором поприветствовали Яо Тяо.

Юань Яньлан испугался такого зрелища и послушно замолчал.

Яо Тяо, которая только что изображала смиренную мать, теперь сидела на стуле, принесённом охраной, держала чашку и внимательно сдувала пенку с чая.

Отпив глоток, она посмотрела на Юань Бо: — Юань Бо, какое домашнее наказание (цзя фа) полагается за неуважение к приёмной матери (ди му)?

— Отвечаю молодой госпоже: десять пощёчин (чжан цзуй).

— О? Тогда удвойте положенное наказание для юного господина Юаня. Ведь он не первый день проявляет неуважение к приёмной матери, как вы считаете?

— Молодая госпожа милосердна, — ответил Юань Бо с невозмутимым видом, даже не моргнув.

Юань Бо раньше был солдатом под командованием генерала Юаня. Они вместе прошли через жизнь и смерть, были не только боевыми товарищами, но и почти братьями.

Позже он был ранен и больше не мог сражаться, поэтому остался в поместье генерала начальником охраны.

S3