Глава 3. Состязание в выпивке

— Ли Саньлян! Ты что несёшь?! — возмутилась сваха, едва услышав его слова.

— Ничего, старшая сестра, пусть договорит, — спокойно ответила Вэнь Силань, отводя сваху в сторону.

— Вот видишь, ты сама струсила! — Ли Саньлян злорадно усмехнулся, глядя на сваху, а затем, повернувшись к Вэнь Силань, с притворным сочувствием произнёс: — Невестка, скажи, что тебя привлекло в Юй Сянцяне? Его внешность? Но он даже на собственную свадьбу не явился. Знаешь, почему?

Вэнь Силань спокойно смотрела на него, не отвечая.

— Я тоже мужчина, и как мужчина мужчину понимаю. Если он сегодня не пришёл, значит, у него есть другая, и это не ты. Он не хочет на тебе жениться! Каким бы красавцем он ни был, если тебя нет в его сердце, всё это бесполезно!

Окружающие слушали с раскрытыми ртами, удивлённо поглядывая то на подвыпившего Ли Саньляна, то на Вэнь Силань, в их взглядах читалось сочувствие.

Однако слова Ли Саньляна не задели Вэнь Силань. Она выходила замуж не по любви к Юй Сянцяню, наоборот, он ей очень не нравился.

— А если ты позарилась на деньги семьи Юй, — Ли Саньлян снова наклонился к ней, — то ты явно прогадала! Нынешняя семья Юй — это не семья из прошлого. С виду большой дом и процветающий бизнес, но, скажу я тебе, внутри всё пусто. Они сейчас как навозный шарик — только снаружи блестит…

— Ли Саньлян! Закрой свой поганый рот! — Сваха не выдержала и плеснула ему в лицо чаем со стола. Ли Саньлян вздрогнул и немного протрезвел.

Но в душе Вэнь Силань зародилось сомнение. Получается, по словам Ли Саньляна, она выходит замуж за Юй Сянцяня из корысти и ради его внешности? Что, попав в семью Юй, она обеспечивает себе безбедную жизнь?

Несмотря на раздражение, она не стала сразу показывать свои чувства, а оглядела лица окружающих.

Все ругали Ли Саньляна за его слова, но разве в глубине души они не думали так же?

Подумав об этом, Вэнь Силань холодно усмехнулась про себя. Если она сегодня не заткнёт Ли Саньляну рот, то эти люди потом за её спиной такого наговорят!

— Ли Саньлян, тебе жить надоело? — Сваха снова засучила рукава.

— Старшая сестра, что вы делаете? — Вэнь Силань поспешила остановить её. — Мы же договорились выпить. Ли Саньлян просто пошутил, не стоит принимать его слова близко к сердцу. Успокойтесь.

Наблюдавшие за происходящим гости тоже поспешили оттащить сваху.

Вэнь Силань подошла к столу, взяла две бутылки байцзю и, улыбаясь, обратилась к Ли Саньляну: — Ли Саньлян, вы сегодня действительно приняли меня за свою. За это нужно выпить! Давайте выпьем как следует!

Увидев вино, Ли Саньлян, которого сваха только что отрезвила чаем, снова захмелел и с улыбкой потянулся за стаканом.

— Если невестка предлагает, я обязан выпить. Как скажете, так и выпьем!

Вэнь Силань взглянула на маленькие стопки, которые он поставил на стол, фыркнула и подвинула к нему бутылку.

— Вижу, вы мастер выпивки. С вашим ростом, даже если вас водой наполнить, в вас войдёт на пару вёдер больше, чем в других. Эта бутылка — просто для разогрева.

Ли Саньлян, глядя на только что открытую бутылку, опешил. Он подумал, что ослышался.

— Прямо из бутылки? — неуверенно переспросил он, глядя на Вэнь Силань.

— Вы же мастер, нужно выпить как следует, — сияя улыбкой, ответила Вэнь Силань. — Я составлю вам компанию!

— Что?!

Все вокруг остолбенели, глядя на неё как на ненормальную.

— Силань, может, не надо? 52-градусная байцзю — это не шутки! Одной бутылки хватит, чтобы свалить с ног быка! — Сваха бросилась её отговаривать. — У Ли Саньляна просто язык без костей, все об этом знают. Как выпьет, так вообще никого не узнаёт, даже родного отца. Не стоит с ним связываться. В такой день нельзя портить себе здоровье!

— Старшая сестра, мне ваши слова не нравятся! — Видя, что его пытаются остановить, Ли Саньлян ещё больше разошёлся. Он решил, что Вэнь Силань просто ищет повод отказаться, и в глубине души был уверен, что она не умеет пить и просто хвастается. Он уже предвкушал, как невеста опозорится, будучи пьяной.

— Все в сторону! Невестка только что при всех сказала, что будем пить прямо из бутылки! Кто будет мешать — тот не уважает молодожёнов! — Ли Саньлян повысил голос, привлекая внимание гостей с других столов.

— Ли Саньлян! — Сваха закричала ещё громче. — Даже хулиганить нужно знать где! Жена, тащи своего мужа домой!

Стоявшая в стороне жена Ли Саньляна хотела вмешаться, но он одним взглядом заставил её отступить.

Сваха хотела позвать Юй Цяньшаня, но Вэнь Силань её остановила.

— Старшая сестра, не волнуйтесь, я знаю, что делаю, — Вэнь Силань похлопала её по руке и что-то шепнула ей на ухо, а затем, на глазах у всех, взяла со стола бутылку байцзю и, запрокинув голову, начала пить.

Первые три глотка 52-градусной байцзю обожгли горло, словно огнём, заставив её всю сжаться.

Но после третьего глотка терпкий аромат зерна, смешанный с крепостью напитка, разлился по всему телу приятным теплом.

Вэнь Силань одним махом выпила полбутылки, вытерла рот и вызывающе посмотрела на остолбеневшего Ли Саньляна.

— Ваша очередь!

Ли Саньлян не ожидал, что невеста окажется такой крепкой. Он уже начал жалеть, но отступать было поздно — десятки глаз смотрели на него, нужно было спасать лицо.

Он запрокинул голову и начал пить, но после нескольких глотков закашлялся, согнувшись пополам.

Мужчины-гости начали улюлюкать и насмехаться над ним.

— Даже женщину перепить не можешь! Ли Саньлян, тебе с сегодняшнего дня нужно завязать с выпивкой. Вместо «сань ляна» (три ляна) тебе больше подходит «мэй ляна» (ни ляна)! А то придётся тебе лицо тряпкой прикрывать, стыдно будет людям показываться!

— У меня как раз есть тряпка! — кто-то из гостей бросил ему грязную тряпку. — Вот тебе, прикрой свой стыд! Надевай скорее!

Зрители разразились хохотом.

Лицо Ли Саньляна побагровело от злости. Он выпрямился и свирепо посмотрел на смеющихся, а затем бросил злобный взгляд на Вэнь Силань. Запрокинув голову, он продолжил пить, но, осилив лишь полбутылки, обмяк и рухнул на землю.

Гости ахнули. Жена Ли Саньляна хотела подбежать к нему, но он, закрыв лицо руками, вдруг рассмеялся и, указывая на Вэнь Силань, пробормотал: — А ты сможешь выпить всю бутылку? Если устоишь на ногах, я тебе в ноги поклонюсь!

Он хотел опозорить и Вэнь Силань.

Но Вэнь Силань с самого начала знала, что он не умеет пить. Человек, который напивается до беспамятства в середине свадебного пира, вряд ли много выдержит. И такой ещё смеет с ней тягаться? С ней, которую вообще невозможно напоить?

— Мне не нужны ваши поклоны, — спокойно ответила Вэнь Силань. — Я допью эту бутылку, чтобы вы убедились в своём проигрыше. Я хочу, чтобы вы запомнили: не судите о людях своим пьяным умом. Но раз уж вы смогли сказать мне всё это в лицо, значит, вы не лишены смелости. А вот если бы вы сплетничали за моей спиной, это было бы настоящим позором. У вас вместо головы — деревяшка!

Вэнь Силань допила оставшуюся половину бутылки под одобрительные возгласы гостей.

— Пусть все наши родственники и друзья будут свидетелями! Кто посмеет распускать про меня сплетни, тот сам себя опозорит!

В её словах был скрытый смысл, и её взгляд, обращённый к гостям, стал суровым. Гости снова зашумели, и чем больше кто-то чувствовал себя виноватым, тем громче кричал.

План Ли Саньляна опозорить Вэнь Силань провалился. Чтобы сохранить лицо, он попытался встать и продолжить состязание, но несколько раз падал обратно на землю. В конце концов, он начал ползать по земле, пытаясь дотянуться до Вэнь Силань, вызывая взрывы смеха у зрителей.

Злобный смех разозлил Ли Саньляна. Увидев красное платье Вэнь Силань, он бросился к ней, пытаясь обнять её за ноги. Вэнь Силань в ужасе отшатнулась и придвинула стул, чтобы защититься.

Она не боялась ни споров, ни состязаний в выпивке, но пьяный дебош посреди свадебного пира был для неё полной неожиданностью.

В тот момент, когда все были в смятении, раздались оглушительные взрывы петард.

Все замерли. Ли Саньлян перестал буянить и уставился на вход.