Глава 2: Вынужденный брак: Предложение

Когда Шэнь Юйтан проходила мимо него, Ху Цинъюй заговорил с ней. Она не хотела разговаривать с незнакомцем, но его вежливый вопрос требовал ответа, чтобы не показаться невоспитанной. Так, слово за слово, они разговорились.

После этого Ху Цинъюй стал часто приходить к ним домой, относясь к ней как к родной дочери. Из-за его частых визитов люди в деревне, не знавшие правды, даже стали считать её его внебрачной дочерью, что очень не нравилось её отцу.

Ху Цинъюй сделал глоток горячего чая, согреваясь. Он достал из кармана шубы аккуратно сложенную газету, развернул её до первой полосы и протянул Шэнь Юйтан:

— Дело о замужестве — разве это не великая радость? Юйтан, ты поступила не очень-то по-доброму, отнеслась к названому отцу как к чужому. Если бы этот молодой господин Жун не опубликовал предложение в газете, боюсь, твой названый отец оставался бы в неведении до самого дня свадьбы.

Он сделал паузу, отпил ещё чаю и оглядел Шэнь Юйтан:

— Не зря ты моя названая дочь, Ху Цинъюя! Выходишь замуж за самого талантливого мужчину Нинъяна. Ты и этот молодой господин Жун — прекрасная пара.

С тех пор как он познакомился с Шэнь Юйтан, он чувствовал с ней особую связь, словно им суждено было стать отцом и дочерью. Юйтан было всего двадцать лет, она ещё училась в университете, так что с замужеством можно было не спешить.

Но он тайно подумывал о её браке, хотя подходящего кандидата так и не нашёл. А теперь молодой господин Жун сам сделал предложение — это действительно отличная партия.

Услышав о предложении, Шэнь Юйтан поспешно взяла газету и стала её разглядывать.

Шэнь Чанлай, услышав это, нахмурился и бросил взгляд на Ху Цинъюя, подумав про себя: «Он и так чужой!»

Но услышав последующие слова Ху Цинъюя, он тоже подошёл к Шэнь Юйтан и, вытянув шею, уставился на газету.

Увидев жирный чёрный заголовок, Шэнь Юйтан почувствовала себя так, словно её ударило громом среди ясного неба.

«Шэнь Юйтан, тебе суждено быть моей женщиной!» — Внимание, в конце стоял восклицательный знак, а не вопросительный. Какой дерзкий тон.

Подождите-ка. Насколько она знала, её мужем должен был стать Жун Кэ, а не Жун Шаокунь. Что-то здесь было не так. Быстро прикинув в уме, она с натянутой улыбкой протянула газету Ху Цинъюю, но её тут же выхватил стоявший рядом Шэнь Чанлай. Не обратив на это внимания, она продолжила:

— Названый отец, откуда мне знать такого влиятельного мужчину? И как я могу выйти за него замуж? Это не я.

Услышав это, Ху Цинъюй на мгновение опешил:

— Ты не знаешь молодого господина Жуна? Может, газета ошиблась с именем?

Он и сам теперь был в замешательстве. Утром, увидев газету, он был поражён и тут же приехал сюда. Теперь, поразмыслив, он подумал: может, он действительно ошибся?

В газете были только два имени, больше ничего. Нельзя было с уверенностью сказать, что Шэнь Юйтан из газеты — это та самая девушка, что стояла перед ним.

Какая жалость. Этот молодой господин Жун был человеком с большим влиянием. Если бы Юйтан вышла за него, она бы всю жизнь ни в чём не нуждалась.

Шэнь Юйтан улыбнулась и налила чай себе и отцу:

— Люди могут быть похожи внешне, что уж говорить об имени. Вероятно, дама, которой он делает предложение, просто моя тёзка. В любом случае, это не могу быть я.

Потому что она знала: человек, за которого ей предстояло выйти замуж, точно не был Жун Шаокунем.

Ху Цинъюй был человеком бывалым и быстро переключился. Он ласково улыбнулся Шэнь Юйтан:

— Юйтан, как-нибудь названый отец познакомит тебя с людьми из деловых кругов. Их семьи и внешность, может, и не сравнятся с этим молодым господином Жуном, но они тоже весьма достойные…

— Не утруждай себя, они и в подмётки не годятся моему зятю, — громко прервал Ху Цинъюя Шэнь Чанлай, расправив газету на столе. Он выглядел очень довольным, глаза его сияли.

— Зятю? Какому зятю? — подозрительно спросил Ху Цинъюй.

Неужели Шэнь Юйтан уже была помолвлена, а он просто не знал?

Шэнь Юйтан тоже уставилась на своего ни с того ни с сего развеселившегося отца.

Её отец часто выкидывал нечто неожиданное. Неужели он и правда уже сосватал её?

В наше время помолвка с детства — не верится, но её отец был вполне на это способен.

— Вот этому, Жун Шаокуню — молодому господину Жуну, — Шэнь Чанлай постучал указательным пальцем по столу, попав точно на фотографию Жун Шаокуня в газете. — Он несколько дней назад говорил со мной, я и помолвочный дар принял. Сказал, выберем день для свадьбы.

Вспоминая тот день, он всё ещё покрывался холодным потом. Когда он был в городе, его внезапно схватила группа людей. Он был бедным торговцем лекарствами, шантажировать его было нечем, но он боялся, что попал к неразборчивым бандитам… Пока он трепетал от страха, появился молодой господин Жун и сказал, что хочет жениться на его дочери. Сначала он подумал, что это шутка, но увидев абсолютно серьёзное выражение лица молодого господина Жуна, не посмел отнестись к этому легкомысленно.

Теперь он видел, что молодой господин Жун действовал быстро. Он действительно хотел жениться на его дочери! Ха-ха, с таким знатным зятем ему больше не нужно бояться этого типа перед ним.

Глаза Ху Цинъюя загорелись. Он совершенно не обратил внимания на мысли Шэнь Чанлая, думая лишь о том, что свадьба состоится. Он улыбнулся:

— Старина Шэнь, на этот раз ты хорошо постарался.

Получив подтверждение от Шэнь Чанлая, он искренне порадовался за Юйтан. У него самого были сыновья-близнецы, и он никогда не испытывал чувств отца, выдающего дочь замуж.

— Юйтан, раз это правда, то спокойно жди свадьбы. О приданом и прочем позаботится названый отец. Я устрою тебе пышные проводы. Свадьба — дело всей жизни, тут нельзя спешить. Время поджимает, мне нужно вернуться и всё спланировать.

Едва договорив, он поднялся, развернулся и вышел за дверь. Сев в машину и закрыв дверь, он радостно помахал им рукой и уехал.

Шэнь Чанлай смотрел вслед уезжающему Ху Цинъюю, который был взволнован даже больше него, и чувствовал раздражение. Это его дочь выходит замуж, и он должен был всем распоряжаться.

Однако, раз уж тот сам вызвался, он мог бы и отдохнуть, сосредоточившись на изучении антиквариата?

Подумав так, он решил, что это неплохо, и успокоился.

В отличие от настроения Шэнь Чанлая, лицо Шэнь Юйтан было мрачным:

— Папа, когда он дал тебе помолвочный дар? Почему я ничего не знаю?

Что это вообще такое? Почему события развиваются не по сценарию?

Внезапно, глядя на фотографию в газете, она почувствовала, что лицо мужчины ей знакомо. Он… почему он так похож на Жун Кэ?

Она присмотрелась ещё раз. Теперь её охватили сильные сомнения. Человек на фотографии выглядел точь-в-точь как Жун Кэ… Нинъянский Чудак-Детектив… Её сердце ёкнуло. Сейчас её поразило не имя или сам мужчина, а титул перед именем… Раньше она не обратила внимания, но этот титул — разве это не прошлое Жун Кэ?

— Как это ты не знаешь? Это те несколько старинных книг, что я положил в спальне. Это и есть помолвочный дар. Настоящие сокровища, редкие экземпляры, — как ни в чём не бывало объяснил Шэнь Чанлай.

По сравнению с внезапным воспоминанием, объяснения Шэнь Чанлая казались незначительными.

Не зная, что сказать, Шэнь Юйтан молча вернулась туда, где разбирала вещи. Она села за стол и посмотрела на высохшие стручки фасоли в подносе. Желания разбирать их не было совершенно. Подперев голову рукой, она погрузилась в свои мысли.

Неужели это время пришло? Этот брак, обречённый на трагический финал… неужели ей всё-таки не избежать его?

Шэнь Чанлай осторожно посмотрел на задумавшуюся дочь:

— Юйтан, ты не хочешь выходить замуж за молодого господина Жуна?

— Не хочу, — машинально ответила Шэнь Юйтан. Она даже не подняла глаз, просто опустила руку и безучастно принялась теребить белый лист бумаги на столе, разворачивая и складывая его снова и снова.

Будь она той, кем была до перерождения, она бы непременно ухватилась за эту возможность. Но сейчас, после нескольких месяцев спокойной жизни и возвращения в университет, она уже не хотела ввязываться во всё это. Тем более она знала, что этот брак несчастлив. К тому же, богатые и распутные красавчики вроде Жун Кэ никогда не входили в её список предпочтений при выборе мужа.

— Даже ради папы?

Услышав это, Шэнь Юйтан подняла на него глаза и, не щадя его чувств, прямо разоблачила его ложь:

— Ради тебя или ради твоих редких старинных книг?

Её отец, хоть иногда и поступал необдуманно, не пил, не гнался за славой и богатством, но обожал коллекционирование. Ради антиквариата он был готов на всё.

Теперь она ясно видела: ради своих сокровищ он готов был отказаться от всего, включая её, свою единственную дочь, с которой они жили душа в душу.

Шэнь Чанлай смущённо потёр руки:

— Э-э… так ты решила выйти замуж?

— А я могу отказаться? — Шэнь Юйтан снова взглянула на него. Хоть это и был риторический вопрос, её голос оставался ровным, без всяких эмоций.

Сейчас отец спрашивал её, но она действительно не знала, что ответить. Всё произошло так внезапно, это было важное жизненное решение, что она могла сказать?

Жених был человеком влиятельным и богатым. Если она откажется, как им жить дальше?

И самое главное — в оригинальной истории Шэнь Юйтан всё-таки вышла замуж…

— Конечно, ты не можешь отказаться, — поспешно ответил Шэнь Чанлай.

Он уже согласился, как тут откажешься? К тому же, он уже принял помолвочный дар — эти драгоценные книги. Заставить его вернуть их будет не так-то просто.

— Раз я не могу отказаться, зачем ты меня спрашиваешь? — Ей вдруг показалось, что весь предыдущий разговор был излишним.

— Э-э… — Шэнь Чанлай мялся и бормотал, прежде чем наконец выговорить: — Юйтан, папа уже пообещал людям, нельзя отказываться.

Хотя дочь с детства была послушной, кто знает, не сбежит ли она перед свадьбой в такой ситуации.

В голове Шэнь Юйтан что-то щёлкнуло, натягивая струну здравомыслия. Она хотела было громко возразить, но, увидев жалкий вид отца, смогла лишь вздохнуть с выражением полной безысходности на лице:

— Папа, теперь, когда дело сделано, чего ты боишься? Что я могу сделать? Как ты мог продать свою дочь за несколько книг?

Хотя последняя фраза была произнесена очень тихо, Шэнь Чанлай её услышал. Ему это не понравилось, и он, приняв отцовский вид, серьёзно сказал:

— Юйтан, как папа мог пойти на такое — продать дочь ради выгоды? Посуди сама, ты уже не маленькая, пора замуж выходить. Редко бывает, чтобы молодой господин Жун влюбился в тебя с первого взгляда и теперь делает предложение в газете. Это же великое счастье, дочка, ты должна ценить это…

Шэнь Чанлай говорил убедительно, каждое слово звучало разумно, но для Шэнь Юйтан это было невыносимо слушать. Не желая продолжать разговор, она резко оборвала его:

— Хватит, хватит! Теперь уже всё решено, говорить что-либо бесполезно. Успокойся, я обязательно выйду за него замуж.

Любовь с первого взгляда? Она и в глаза не видела этого молодого господина Жуна, о какой любви с первого взгляда может идти речь?

Увидев редкое проявление нетерпения у дочери, Шэнь Чанлай действительно начал сожалеть:

— Юйтан, если ты правда не хочешь замуж, папа вернёт те книги…

— Стой… Папа, не говори больше. Всё равно мне придётся выходить замуж, чем раньше, тем лучше. Кто знает, может, в следующий раз кто-нибудь даст тебе что-то ещё, и ты снова меня пристроишь. Лучше уж сейчас выйти замуж, чем сидеть дома и целыми днями смотреть на тебя, — Шэнь Юйтан не выдержала, её голос подскочил на несколько тонов.

Сказав это, она раздражённо ушла во внутреннюю комнату. Она уже согласилась, а он всё продолжал нудить.

Она знала, что не должна была говорить так резко, но её просто распирало от досады. Характер у её отца был такой — он ко всему относился легкомысленно. Обычно ему было всё равно, что говорят другие, в глазах у него были только его драгоценные коллекции. Обидные слова он тут же забывал. Зная это, она позволила себе редкую вольность.