Зачинщица беспорядков

— Ой! Больно! Отпустите! На помощь! Здесь человека бьют! Человека бьют!

Всем было ясно, что Тетушка Чжоу сама виновата в своей боли. Но по совпадению, как только она закричала, мимо как раз проходили стражники, патрулирующие улицу. Услышав крики о том, что кого-то бьют, они тут же появились перед Нин Жу Юэ и остальными.

Увидев людей из магистрата, Тетушка Чжоу сначала испугалась, но затем, быстро сообразив, бросилась к стражникам и зарыдала: — Господа, вы должны вершить правосудие для простой женщины! Я купила здесь кусок испорченного мяса, а когда попросила владельца вернуть мне деньги, они пришли в ярость и попытались меня ударить! Господа, пожалуйста, спасите меня!

Голос Тетушки Чжоу был настолько громким, что люди, наблюдавшие за её поведением, уже не могли этого выносить. Услышав её слова, стражники сначала взглянули на некрасиво плачущую женщину, а затем подняли глаза и спросили Нин Жу Юэ и Сюй Фу Е: — Вы двое, это правда, что она говорит?

Главу стражников звали Цзян Кэ. Он прожил в уезде Унянь почти тридцать лет и знал каждую семью на этой улице как свои пять пальцев. Услышав слова Тетушки Чжоу, он лишь нахмурился и не стал сразу предъявлять обвинения, как того ожидала Тетушка Чжоу.

Сюй Фу Е хотел было признаться, что это он схватил Тетушку Чжоу за руку, оставив синяк, но не успел он и шагу ступить, как рядом с ним выступила Нин Жу Юэ.

В этот момент на лице Нин Жу Юэ уже не было прежней улыбки. Она посмотрела на Цзян Кэ и подробно рассказала ему всё, что произошло перед входом в Лавку Ежу, от начала до конца. Когда она упомянула, что неоднократно предлагала Тетушке Чжоу обратиться в магистрат для решения вопроса, а та отказывалась, Цзян Кэ невольно нахмурился, глядя на Тетушку Чжоу, которая всё ещё стояла в стороне, делая вид, что вытирает слёзы.

— Господа, не дайте себя обмануть сладкими речами этой девицы! Этот кусок испорченного мяса был куплен в их лавке. Они просто не хотят признавать свою вину, поэтому так меня очерняют. Господа, вы обязательно должны вершить правосудие для меня!

Когда Тетушка Чжоу услышала, как Нин Жу Юэ перечислила все её неприглядные поступки, она невольно рассердилась. Она подумала: «Почему эта Нин Жу Юэ так не хочет уступать? Изначально нужно было всего лишь, чтобы Нин Жу Юэ признала, что купленное ею мясо действительно было из их лавки, и тогда ей просто пришлось бы заплатить немного денег. Но Нин Жу Юэ не хочет, значит, ей придётся немного пострадать».

На самом деле, Тетушка Чжоу не хотела, чтобы люди из магистрата вмешивались в это дело, ведь её цель была очень проста. Но кто бы мог подумать, что Нин Жу Юэ постоянно будет поступать не по её желанию, поэтому ей оставалось только прибегнуть к чрезвычайным мерам.

По мнению Тетушки Чжоу, пока она будет настаивать, что купленное ею мясо было приобретено у Нин Жу Юэ, то, как бы Нин Жу Юэ ни отрицала, в конце концов ей придётся заплатить компенсацию и извиниться. Ведь она всего лишь простая женщина, и в такой ситуации, если соседи будут готовы за неё заступиться, Нин Жу Юэ и её семья будут вынуждены смириться со всеми трудностями.

Тетушка Чжоу лучше всех понимала, что сплетни могут быть губительны. Ведь в свободное время она больше всего любила перемывать кости, целый день обсуждая чужие дела. Она своими глазами видела, как некоторые люди действительно попадали в беду из-за двух слов, которые она намеренно выдумывала.

Но Тетушка Чжоу не учла, что в обычное время она не поддерживала хороших отношений со своими соседями. Хотя поначалу, наблюдая за представлением, некоторые люди и были на стороне Тетушки Чжоу, но когда они увидели, что она лишь упорно настаивает на том, что испорченное мясо было куплено в Лавке Ежу, и не может предъявить никаких доказательств, они поняли, что Тетушка Чжоу, скорее всего, просто манипулирует ими.

Поэтому, когда Тетушка Чжоу жаловалась на свою «трагическую участь» и надеялась, что окружающие замолвят за неё словечко, все зрители, наблюдавшие за происходящим от начала до конца, молчаливо решили промолчать.

Очевидно, эти люди очень хотели посмотреть, как уездный начальник разрешит это дело, если Тетушка Чжоу действительно доведёт его до магистрата.

— Я… я правда просто хотела вернуть деньги за мясо, эти соседи всё видели, разве не так, люди?!

Когда Тетушка Чжоу поняла, что никто из собравшихся не собирается за неё заступаться, она немного запаниковала.

Цзян Кэ, конечно, тоже это заметил. Он даже видел, что эта женщина средних лет перед ним всё время твердила, что её обидели, но при этом не могла предъявить ни одного веского доказательства.

Если привести такого человека в ямынь, уездный начальник, вероятно, подумает, что им нечем заняться. Но если позволить Тетушке Чжоу продолжать здесь, то эта женщина, скорее всего, не ограничится простой историей об испорченном мясе. Учитывая её болтливый характер, она вполне могла бы заявить, что магистрат и лавка сговорились, чтобы подставить её.

Может, просто заставить эту девицу, владелицу лавки, смириться с убытком?

Когда Цзян Кэ так подумал, его взгляд встретился с глазами Нин Жу Юэ.

В тот момент, когда его взгляд встретился с Нин Жу Юэ, все мысли, только что возникшие в голове Цзян Кэ, тут же исчезли. Глаза Нин Жу Юэ были очень спокойными, но Цзян Кэ, проработавший главой стражников столько лет, естественно, мог заметить неспокойствие под этим спокойствием.

Эта девица ни за что не поступит так, как он задумал!

Пока Цзян Кэ ломал голову над тем, как поступить с Тетушкой Чжоу, к ним подошла девушка в ярко-синей короткой куртке. Увидев её, Цзян Кэ широко раскрыл глаза, было видно, что он её знает. Но прежде чем он успел заговорить с ней, девушка сама подошла к Нин Жу Юэ, подняла мясо, лежавшее у её ног, и перевернула его.

— Тетушка, раз вы покупали что-то в Лавке Ежу, то должны знать, что помимо чека, эта лавка ставит печать на продаваемый товар. А на этом куске мяса ничего нет!

Голос девушки был очень мелодичным, но её слова заставили Тетушку Чжоу застыть на месте.

Как она могла не знать, что на товарах, продаваемых в Лавке Ежу, ставят печать?

В этот момент у Тетушки Чжоу было тысячи слов, которые она хотела сказать. Она пыталась найти разумный повод, чтобы опровергнуть слова девушки, но девушка всё так же улыбалась, стоя рядом с Нин Жу Юэ, и продолжила: — И ещё! Печать, которую ставят в лавке каждый день, немного отличается. Если бы это мясо действительно было куплено в Лавке Ежу, как бы на нём не было печати?

— Чушь! На товарах, которые здесь продают, нет никаких печатей! Откуда ты взялась, девчонка, как ты можешь так нагло лгать? Ты думаешь, раз я старая, меня легко запугать?

Услышав слова девушки, Тетушка Чжоу уже совсем сбилась с толку. Её лицо стало очень некрасивым, но она всё равно решила упрямиться и не признавать.

Девушка увидела, что та ни за что не желает уступать, и лишь беспомощно вздохнула. Она достала из-за пазухи маленькую деревянную фигурку и указала на её основание: — Эту вещь я тоже купила вчера в этой лавке. Видите, на моей покупке есть эта печать. Почему же на вашем мясе её нет?

Когда девушка действительно предъявила вещественное доказательство, лицо Тетушки Чжоу мгновенно побледнело. Нин Жу Юэ стояла в стороне и понимала, что если Тетушка Чжоу продолжит упорствовать, то в конце концов только эта женщина средних лет выставит себя на посмешище. Хотя такой исход был бы весьма удовлетворительным, Нин Жу Юэ понимала, что Тетушка Чжоу всего лишь пешка, используемая кем-то, и тот, кто ею руководил, не пострадает ни на йоту.

Подумав об этом, Нин Жу Юэ сделала шаг к Тетушке Чжоу, и на её лице снова появилась улыбка: — Тетушка Чжоу, моя лавка открылась здесь совсем недавно. Хотя я не знаю, по какой причине вы так настаиваете, что это мясо было куплено у меня, но, полагаю, у вас были свои вынужденные причины. Давайте забудем о сегодняшнем происшествии. Вот, это свежая выпечка из моей лавки, возьмите немного домой, поешьте и хорошо отдохните!

Слова Нин Жу Юэ были подобны тому, как малым усилием сдвинуть большое. Казалось, она не собиралась продолжать преследовать Тетушку Чжоу, и, зная, что та ведёт себя нагло, великодушно простила её. Что за добрый человек!

В этот момент Нин Жу Юэ в глазах толпы была просто живым бодхисаттвой. Ведь среди них были и те, кто когда-то пострадал от Тетушки Чжоу. Изначально они хотели воспользоваться этой возможностью, чтобы посмотреть, какой конец постигнет Тетушку Чжоу, но кто бы мог подумать, что Нин Жу Юэ окажется настолько великодушной. Видя, что Тетушка Чжоу вынуждена была признать, что она нагло вела себя с Нин Жу Юэ и её семьёй, она выбрала не продолжать расспросы.

Столкнувшись со словами Нин Жу Юэ, Тетушка Чжоу на мгновение остолбенела. Её мозг отчаянно пытался понять, что ей делать, но кто бы мог подумать, что Нин Жу Юэ сама выступит вперёд и просто позволит ей уйти.

Неужели она действительно может просто уйти?

Глаза Тетушки Чжоу были полны недоверия, а на лице Нин Жу Юэ всё ещё сияла улыбка. Она повернулась к Сюй Фу Е и сказала: — Муж, проводи Тетушку Чжоу. Уважаемые гости, приносим извинения за сегодняшнее происшествие, давайте просто забудем о нём. Сегодня все, кто пришёл в лавку за покупками, получат скидки. Добро пожаловать!

Нин Жу Юэ, говоря, раздвигала толпу зевак. Сюй Фу Е, молча кивнув, проводил Тетушку Чжоу. Цзян Кэ и остальные, видя, что никто здесь не собирается продолжать расспросы, просто увели своих людей из Лавки Ежу. Однако, прежде чем уйти, Цзян Кэ, проходя мимо девушки, которая ранее заступилась за Нин Жу Юэ, кивнул ей. Девушка в ответ слегка поклонилась Цзян Кэ.

Это был их единственный обмен репликами. Такой обмен произошёл в уголке, который никто не заметил, но всё, что случилось в этот миг, не ускользнуло от глаз Нин Жу Юэ.