Глава 13. Кто главный на Хуашане?

Старый Юэ неторопливо пришел и так же неторопливо ушел.

Кучка учеников, оставшись на тренировочной площадке, переглядывалась. Лао Дэно украдкой посмотрел на Чжэн Цзяня и увидел, что тот тоже смотрит на него, отчего ему сразу стало не по себе.

— Мне… мне нужно кое-что сделать. Я… я пойду, — поспешно сказал Лао Дэно, пытаясь улизнуть. Зная привычку Чжэн Цзяня искать приключений на свою голову, он понимал, что если сейчас не уйдет, то будет поздно.

Остальные ученики, словно очнувшись от сна, начали придумывать отговорки. Один сказал: «А, мне сегодня нужно на задний склон горы мечом практиковаться». Другой заявил: «У меня собака щенков должна родить». В общем, все начали расходиться кто куда.

Чжэн Цзянь, используя свою технику передвижения, мгновенно оказался перед Лао Дэно, заодно преградив путь и остальным ученикам. Он зловеще улыбнулся: — Чего вы все так спешите? Разве мы не договаривались, что сегодня я, ваш старший брат, проверю ваши навыки владения мечом?

Он специально выделил слово «проверю».

Учеников бросило в дрожь, они дружно ахнули, отчего температура в мире «Смеющегося, гордого мира рек и озёр» поднялась на пару градусов…

— Старший… старший брат, понимаешь, я не такой, как они. Я… я и младшая сестра тебя поддерживали! Может, нас с младшей сестрой проверять не надо? — запинаясь, проговорил Лу Даю, он же Лу-обезьяна, при этом специально притянув за собой ничего не понимающую Юэ Линшань.

— Хватит болтать! Сегодня никто из вас не уйдет! — свирепо сказал Чжэн Цзянь. «Если ребенка три дня не наказывать, он полезет на крышу». Он немного расслабился в последнее время, и эти ребята решили, что он совсем размяк?

«Я вас так отделаю, что ваши очки обиды взлетят до небес!»

— Брат Линху, ты… ты же не будешь стоять в стороне?! — Лу-обезьяна бросил умоляющий взгляд на Линху Чуна. Среди всех учеников школы Хуашань, пожалуй, только он мог хоть как-то противостоять Чжэн Цзяню. Талант Линху Чуна был известен всем.

— Э-э… я… я, пожалуй, не буду вмешиваться, — неуверенно сказал Линху Чун. Он тоже немного побаивался Чжэн Цзяня в таком настроении.

— Неужели… неужели ты допустишь, чтобы старший брат обидел младшую сестру? — Четвертый ученик, Лян Фа, был проницательным человеком. Он давно заметил чувства Линху Чуна к младшей сестре. Сейчас, забыв обо всем, он шепнул Линху Чуну на ухо эти слова.

— Хм? — Линху Чун замер, а затем посмотрел на озадаченную младшую сестру. Представив, как старший брат будет «проверять» милую и очаровательную младшую сестру, юношеская кровь вскипела в нем. Страх перед Чжэн Цзянем улетучился. Он тут же с пафосом заявил: — Младшая сестра ни в чем не виновата! Раз уж старший брат хочет проверить навыки младших братьев, как я могу оставаться в стороне?!

— Старший брат, раз уж так, позволь мне первому попросить у тебя совета. Пожалуйста, будь снисходителен, — Линху Чун первым вышел вперед. Его взгляд был серьезен, а выражение лица — почти трагическим. По крайней мере, в глазах стоящих сзади учеников он выглядел как герой из древней баллады, готовый к смертельной схватке.

Чжэн Цзянь усмехнулся. Он хотел проучить только Лао Дэно и остальных, заработать очки обиды перед тем, как спуститься с горы. Но раз уж Линху Чун сам напросился, Чжэн Цзянь не мог ему отказать.

Будучи путешественником во времени, Чжэн Цзянь прекрасно понимал чувства Линху Чуна. Вот только, увы, безответная любовь — это печально. Детская привязанность не может соперничать с внезапно появившейся любовью…

— Давай, младший брат Линху, как я могу отказать тебе в просьбе? — с улыбкой сказал Чжэн Цзянь. — Начинай.

Линху Чун не стал отказываться. Он давно хотел сразиться с Чжэн Цзянем. В конце концов, из всего их поколения школы Хуашань только они двое считались выдающимися. Причем поначалу Чжэн Цзянь был слабее его, но потом вырвался вперед и оставил его позади. Линху Чун, будучи гордым человеком, давно жаждал этого поединка.

Остальные ученики отступили, освобождая место.

Линху Чун, сосредоточившись, поднял меч и принял начальную стойку стиля фехтования Хуашань. Видя, что Чжэн Цзянь все еще стоит расслабленно, он подумал: «Хотя старший брат обычно ведет себя легкомысленно, он довольно расчетлив. Наверняка у него есть какой-то план…»

— Берегись! — крикнул Линху Чун, взмахнув мечом. Первым приемом он использовал «Белое облако выходит из горной пещеры» из стиля Хуашань. Ци потекла по его телу, его скорость резко возросла, а меч вспыхнул несколькими бликами, направляясь к Чжэн Цзяню.

Наблюдая за этим, Чжэн Цзянь еще больше оценил способности Линху Чуна. У этого парня действительно был талант. Не имея никаких читов, он уже довольно искусно владел стилем Хуашань. Хотя его уровень внутренней энергии был недостаточен, в его движениях уже проглядывались необычность, опасность и изящество. Очевидно, он начал постигать истинную суть стиля.

Стиль Хуашань, в отличие от стилей других школ Пяти Пиков Мечей, отличался своей необычностью и опасностью. В целом он был изящным, утонченным и возвышенным, а в его приемах сочетались оригинальность и стремление к победе любой ценой. Линху Чун, несмотря на свой юный возраст, уже достиг значительных успехов. В его возрасте мало кто из учеников Пяти Пиков Мечей мог сравниться с ним.

Однако для Чжэн Цзяня этого было недостаточно.

Чжэн Цзянь сделал шаг вперед и взмахнул мечом, используя прием «Древние кипарисы» из стиля Хуашань. В его исполнении этот прием обрел мощь грома и силу ветра. Вокруг него засверкали блики меча, скрывая его фигуру.

Словно перебор струн – то тихий, то громкий, будто жемчужины большие и малые падают на нефритовое блюдо.

Так выглядел сейчас меч в руках Чжэн Цзяня. Несмотря на то, что он атаковал вторым, его меч опередил меч Линху Чуна и прорвался сквозь его защиту.

Линху Чун был поражен. Он никак не мог понять, как это произошло, и уже не успевал сменить прием. Он мог только беспомощно смотреть, как меч Чжэн Цзяня приближается к нему.

Блики меча погасли. Чжэн Цзянь, повернув меч, изменил рубящий удар на хлопок и ударил Линху Чуна по плечу тыльной стороной клинка, а затем убрал меч.

Зе́ваки были ошеломлены. Они знали, что в последние годы сила старшего брата быстро росла, и предполагали, что брат Линху может ему проиграть. Но они не ожидали, что поражение будет таким быстрым и сокрушительным…

«Нужно было хотя бы двадцать-тридцать ходов продержаться…»

«Как же нам теперь быть? Старший брат нас всех убьет!»

Линху Чун, получив удар от Чжэн Цзяня, не обратил на него внимания. Он смотрел на Чжэн Цзяня с изумлением: — Старший… старший брат, как ты можешь так использовать стиль? Разве на «Белое облако выходит из горной пещеры» не нужно отвечать «Белая радуга пронзает солнце»?

Стиль боя Чжэн Цзяня полностью перевернул представление Линху Чуна о фехтовании!

— Младший брат, кто тебе сказал, что если ты используешь «Белое облако выходит из горной пещеры», я обязан отвечать «Белая радуга пронзает солнце»?

— Но… но учитель говорил, что «Белое облако выходит из горной пещеры»… — Линху Чун хотел возразить, но не смог. Он все еще был ограничен своими представлениями. Он чувствовал, что Чжэн Цзянь прав, но не мог понять, в чем именно.

— Младший брат Линху, ты хочешь сказать, что «Белое облако выходит из горной пещеры» противостоит «Белой радуге, пронзающей солнце», а «Феникс грациозно прилетает» — «Зеленой сосне, приветствующей гостя», верно? — Чжэн Цзянь стал серьезным. Такое выражение лица было для него редкостью…