Глава 3. Первая встреча

На следующий день всем участникам завязали глаза и доставили на самолете к месту проведения семейного испытания. Когда они прибыли, их взору предстал бескрайний зеленый лес. Оказалось, что испытание будет проходить именно здесь — идеальном месте для тренировок.

Но еще большее удивление вызвал не сам лес, а огромный дом, расположенный посреди него. Такой размах был явно не по карману обычной семье.

В этот момент перед собравшимися появился мужчина в военной форме. Его гладкое, светлое лицо с четко очерченными чертами выражало холодную сосредоточенность. Темные, глубокие глаза излучали завораживающий блеск. Густые брови, прямой нос — все в его облике внушало трепет.

— Я ваш главный экзаменатор, Чу Юй. Можете называть меня инструктор Чу, — представился мужчина. Большинство присутствующих ахнули, с восхищением глядя на него. Исключение составили лишь немногие, включая Цзяоян и Чу И.

Имя гениального Чу Юя гремело на всем Севере. Чу И всегда стремился соперничать со своим дядей, который был ненамного старше его. Он хотел стать лидером клана Чу, превзойти славу Чу Юя — это было его главной целью.

Самым быстрым путем к достижению этой мечты было получение звания генерала в более юном возрасте, чем Чу Юй. А для этого необходимо было пройти испытание, поэтому он без колебаний принял в нем участие.

Что касается Цзяоян, то в ее глазах не существовало вечно сильных. Люди постоянно растут и развиваются, превозмогая себя. Она не видела смысла завидовать чужим достижениям.

Реакция Цзяоян и Чу И выделялась на фоне остальных, поэтому они быстро заметили друг друга. Обменявшись взглядами, Цзяоян отвела глаза, а в глазах Чу И мелькнул странный огонек, который он тут же скрыл.

Чу Юй задержал взгляд на Цзяоян. Ее глаза произвели на него сильное впечатление.

— В дальнейшем ваши тренировки будут проходить в этом доме, — громко объявил Чу Юй. — Финальным испытанием станет покорение этого леса. Сейчас мы присвоим вам номера. Здесь не имеет значения происхождение или статус. Важны только ваши способности. Победителем станет тот, кто останется до конца.

По какой-то невероятной случайности Чу И достался номер 55, а Цзяоян — 56. Участники должны были объединиться в пары согласно своим номерам, чтобы стать партнерами по тренировкам.

—

В первый день тренировок, посвященных бегу и развитию выносливости, все участники достигли предела своих возможностей. Каждый стискивал зубы, стараясь не сдаваться.

Особенно тяжело приходилось Цзяоян. Ее тело было слишком слабым по сравнению с другими. Чу И же, напротив, бежал далеко впереди. Все с завистью смотрели на него — ей достался отличный партнер. Впрочем, в их взглядах, обращенных к Цзяоян, читалось и презрение.

Цзяоян сохраняла невозмутимый вид, но в душе уже все для себя решила. Зачем ей обращать внимание на мнение других? Главное — укрепить это тело и восстановить прежнюю силу. Тогда и взгляды окружающих изменятся сами собой.

Цзяоян бежала в своем темпе. Пусть она и не могла показать выдающихся результатов, но отставать тоже не хотела, поэтому изо всех сил старалась держаться наравне с остальными.

Чу Юй наблюдал за происходящим, ничего не говоря. В его глазах читалось что-то странное.

Чу И же время от времени оглядывался на Цзяоян, хмуря брови.

Первый день тренировок прошел в беге. Когда наступила ночь, все отправились спать.

Но одна фигура тайком покинула дом. Это была Цзяоян. Она снова вышла на тренировочное поле.

Она продолжила бег, желая узнать пределы своих возможностей. Ноги уже подкашивались, и если бы не ее железная воля, она бы давно упала.

В ее голове билась лишь одна мысль: «Не падать, не падать…»

Чу Юй, увидев в ночной тиши фигуру на тренировочном поле, удивленно поднял брови. Но удивление быстро сменилось гневом. Она что, решила себя угробить? Завтра снова тренировка, а такие действия только усугубят ситуацию.

Чу Юй встал перед Цзяоян. Внезапное препятствие заставило ее пошатнуться. Измученное тело потеряло равновесие, и девушка начала падать.

Чу Юй подхватил Цзяоян, заключив ее в свои объятия. Его красивое лицо было покрыто инеем. — Номер 56, здесь главное — подчиняться приказам. Соблюдение плана тренировок — один из них. Следующее нарушение будет строго наказано.

Цзяоян промолчала. У нее не было сил говорить, да и что тут скажешь? Она лишь рассматривала Чу Юя. Так вот он какой, инструктор Чу. Вблизи он выглядел еще привлекательнее. Похоже, где бы она ни оказалась, рядом всегда будут красивые мужчины.

Неподалеку стоял Чу И, наблюдая за этой сценой. Затем он развернулся и ушел.