Глава 1. Путешествие на Пик Заката (Часть 1)

Пороховой дым развеялся вдали.

Поле битвы скрыл песок.

Боевые кличи затихли.

Мечи ржавели на ветру.

Души, рожденные для битвы,

Начали бороться за выживание.

В эпоху без боевых рогов

Выживание — единственный путь.

Ветер развеял печаль и взметнул развевающиеся одежды. Она взлетела на край обрыва. На обрыве стоял человек в развевающихся красных, как кровь, одеждах. Его белые волосы развевались на ветру. Она не могла разглядеть его лица и не знала, мужчина это или женщина. Почему-то сердце ее болело так сильно, словно разрывалось на части.

— Кто ты?

Она подошла ближе и спросила. Почему-то ей хотелось быть рядом с ним, но с каждым шагом боль в сердце усиливалась.

— Все хотят избавиться от меня. Ты тоже пришла убить меня? Я думал, что после нее не полюблю больше ни одну женщину, но я ошибался. В любви я проиграл тебе. Если моя смерть восстановит справедливость и мир в мире боевых искусств, я готов принять свою судьбу. В этой жизни я не боюсь попасть в ад! Я боюсь лишь того, что не найду тебя там!

Он посмотрел на Сяо Сяо с нежностью в глазах и, словно яркий огонь, бросился с обрыва.

— Нет…

Сяо Сяо проснулась в холодном поту. Она провела рукой по лицу и почувствовала слезы. Опять этот сон? Этот сон повторялся с тех пор, как она себя помнила, но несколько лет ей не снился. Теперь же он стал сниться все чаще. Она не понимала, почему ей снятся эти странные сны, в которых она видит странных людей и странные события, словно переживает их наяву, но ничего не может сделать, только наблюдать. Особенно этот человек в красном с белыми волосами… Кто он? Почему он говорит эти странные слова? Она не видела его лица, но каждый раз, просыпаясь, обнаруживала на щеках слезы.

Сяо Сяо протерла сонные глаза, взяла телефон со стола и посмотрела на время — всего десять минут седьмого. Сегодня она договорилась с Сяо Цзинь посмотреть закат на Пике Заката и обязательно сфотографировать самый красивый момент. Мысль о фотографии и восхождении прогнала остатки сна. Она неспешно встала и пошла в ванную.

Через двадцать минут телефон на столе завибрировал. Заиграла мелодия, а затем раздался звонкий голос:

— Над вершиной Эмэй моросит дождь, этот сказочный край подобен сну, врата буддийского храма, дерево бодхи, сотни цветов колышутся в лунном свете, сцена за сценой разворачивается история мира боевых искусств…

Сяо Сяо только вышла из ванной и нажала кнопку ответа, как услышала в трубке сердитый крик:

— Сяо Сяо, ты почему так долго не брала трубку?!

Сяо Сяо отняла телефон от уха, потирая чуть не оглохшее ухо. Не нужно было гадать, кто еще, кроме Сяо Цзинь, мог так кричать.

— Прости, Сяо Цзинь, я опять проспала, — виновато сказала Сяо Сяо. В ответ она услышала еще один крик:

— Я звоню не для того, чтобы это слушать! Я у тебя под дверью. Даю тебе десять секунд, чтобы открыть!

Не успела Сяо Сяо сказать «о…», как в трубке раздались гудки. Она убрала телефон и быстро спустилась вниз, чтобы открыть дверь. С этой своей подругой ничего нельзя было поделать.

Открыв дверь, она увидела Сяо Цзинь, прислонившуюся к машине. Сегодня на ней были распущенные по плечам волнистые волосы цвета красного вина, золотистые солнцезащитные очки оттеняли ее белую кожу, а пухлые губы блестели на солнце. На ней была короткая красная кожаная куртка, облегавшая тонкую талию, на обнаженном животе сверкали стразы, а снизу — красные кожаные шорты. Ее белая кожа излучала мягкое сияние. Она всегда привлекала внимание. Ее прекрасная фигура, прислоненная к красной спортивной машине, завораживала. Когда Сяо Сяо подошла к ней, Сяо Цзинь скрестила руки на груди и, очаровательно улыбаясь, выглядела очень довольной. Но Сяо Сяо знала, что чем шире улыбка, тем опаснее.

Сяо Сяо подошла к Сяо Цзинь, но не успела ничего сказать.

— У тебя десять минут. Быстро собирайся, я не люблю ждать, — сказала Сяо Цзинь и, не дожидаясь ответа, вошла в дом. Сяо Сяо последовала за ней.

В доме Сяо Цзинь уже сидела на диване и поправляла макияж. На столе лежали дорогие косметические средства, хотя на ее лице они были совершенно лишними.

Не обращая на нее внимания, Сяо Сяо прошла в ванную. Когда она вышла, все было готово. На ней была клетчатая рубашка с коротким рукавом, синие шорты и белые кроссовки, которые подчеркивали ее длинные ноги и стройную фигуру. Сяо Цзинь закончила прихорашиваться, убрала косметику и посмотрела на время.

— Ровно десять минут. Вижу, ты все еще пунктуальна. Молодец, как всегда, Сяо Эр, — довольно кивнула Сяо Цзинь. Сяо Сяо лишь无奈 вздохнула — если бы она не была пунктуальна, Сяо Цзинь бы ее съела.

Сяо Цзинь вышла из дома. Сяо Сяо схватила свою любимую камеру высокого разрешения с солнечной батареей и мобильный телефон. Камера могла снимать и фото, и видео, и была для нее настоящим сокровищем — подарком отца на восемнадцатилетие. Для Сяо Сяо, любившей походы и путешествия, это был бесценный подарок.

Родители Сяо Сяо постоянно жили за границей, и виделись они всего несколько раз в год. Они хотели взять ее с собой, но Сяо Сяо не хотела учиться за границей и не привыкла к жизни там, поэтому вернулась. Отец купил ей дом и ежегодно переводил деньги на счет, так что ей не о чем было беспокоиться. К счастью, вернувшись, она познакомилась в средней школе E со своей лучшей подругой Сяо Цзинь. Казалось невероятным, что две такие разные девушки стали подругами. Теперь они учились в одном университете и считались самыми красивыми девушками. Сяо Цзинь была привлекательной и элегантной, но при этом от нее исходила холодность. Никто не знал, что она мастер каратэ десятого дана и чемпионка страны. Ее отец был председателем правления группы компаний «Сяо», известной по всей стране. Группа «Сяо» была крупнейшим акционером университета, где училась Сяо Сяо. Сяо Сяо была дружелюбной и общительной, но обычно проводила время только с Сяо Цзинь.

Сяо Сяо подошла к красной спортивной машине. Сяо Цзинь уже была готова. Сяо Сяо села в машину, пристегнула ремень, и они отправились в путь.

Теплый утренний ветер с ароматом травы освежал лицо. Солнце ласково грело. Легкая улыбка играла на губах. Прекрасный весенний день — идеальное время для путешествия.

— Какая сегодня хорошая погода, прямо создана для поездок! Давно слышала, что рассветы и закаты на Пике Заката очень красивые. Всегда хотела туда съездить. Сегодня я обязательно сделаю самые лучшие снимки заката, — радостно сказала Сяо Сяо, сжимая в руках камеру.

— Если бы ты встала пораньше, то увидела бы и рассвет, — безэмоционально ответила Сяо Цзинь, не отрываясь от дороги.

Сяо Сяо смущенно хихикнула.

— Вчера вечером мне звонили родители, поэтому я задержалась, — спокойно объяснила она.

— Как они поживают? Не говорили, когда вернутся? — спросила Сяо Цзинь.

Сяо Сяо повернулась к Сяо Цзинь и лучезарно улыбнулась:

— У них все хорошо, не волнуйся. Они передают тебе привет и благодарят за заботу и компанию.

— Да не за что. Ты же моя лучшая подруга. Да и мои родители относятся к тебе как к родной дочери. Заходи почаще к нам, мама по тебе скучает. Хотя, знаешь, иногда я даже сомневаюсь, кто из нас ей родная дочь. Она так добра к тебе, что я начинаю ревновать, — со смешком сказала Сяо Цзинь.

— Сяо Цзинь, ты что, ревнуешь? — поддразнила ее Сяо Сяо.

— Я? Ревновать? Пф! — фыркнула Сяо Цзинь.