Глава 6: Лун Аотянь (Часть 2)

— Братец, должно быть, тоже очень беспокоится о Сяо Жуне.

— Это действительно нужно ему сообщить, — согласилась Нин Цзинсин.

— Отлично! Тогда Сяо Жун может поговорить с братцем? — радостно спросил Сяо Жун.

Нин Цзинсин покачала головой. Так слишком легко раскрыться. Если Нин Сюэ узнает, что Сяо Жун жив, она может снова попытаться навредить ему, чтобы заставить Гу Цзияня сделать то, чего он не хочет.

— Дай мне подумать, — Нин Цзинсин сосредоточенно задумалась.

То, что она разговаривала со своей служанкой под звукоизолирующим барьером, было нормально. Так же, как Нин Сюэ до этого долго шепталась со своими подчинёнными под таким же барьером — это тоже было нормально.

Но если она вдруг подойдёт к Гу Цзияню и заговорит с ним под звукоизолирующим барьером, это точно вызовет подозрения. Нин Сюэ насторожится не только по отношению к Гу Цзияню, но и к ней самой. Её положение станет ещё труднее.

Другими словами, если её служанка подойдёт и заговорит с Гу Цзиянем таким образом, это также вызовет подозрения Нин Сюэ. Возможно, Нин Сюэ даже заподозрит, что её служанка и есть Сяо Жун.

— Принцесса, есть кто-нибудь подходящий? — Управляющий, увидев, что Нин Цзинсин наконец вышла из той грязной маленькой пещеры, вздохнул с огромным облегчением.

— Просто посмотрев, принцесса не знает, кого выбрать, — Нин Цзинсин и не собиралась выбирать раба.

Управляющий с энтузиазмом предложил:

— У нас есть традиционное соревнование за золотой слиток. Кто первым схватит единственный золотой слиток, тот его и получит. Так мы сможем увидеть их способности.

Но, сказав это, он тут же пожалел. Разве это не означало, что их благородной принцессе снова придётся смотреть на жестокую и кровавую сцену?

Он забеспокоился и нервно посмотрел на Нин Цзинсин, опасаясь её гнева. Но увидел, что Нин Цзинсин с беспокойством спросила его:

— Это соревнование проводится специально для принцессы, значит, золотой слиток для него должна предоставить принцесса?

— Теоретически да, но… — Управляющий не успел договорить о скидке, как Нин Цзинсин отказалась.

Нин Цзинсин праведно заявила:

— Даже будучи принцессой, нельзя пользоваться привилегиями. Что положено заплатить, то нужно заплатить.

Управляющий был тронут справедливостью Нин Цзинсин и проникся к ней глубоким уважением.

Такое правило существовало всегда, но люди, приходившие выбирать рабов, были выше его по статусу. Они не хотели платить, а он не смел требовать. Из-за этого ему каждый год приходилось готовить неизвестно сколько дополнительных золотых слитков.

— Принцесса хотела дать столяновый золотой слиток, — задумчиво произнесла Нин Цзинсин.

Управляющий не мог поверить своим ушам. Чтобы сэкономить расходы, он всегда использовал для соревнований золотые слитки размером с большой палец.

Трудно было представить, насколько ожесточённой будет борьба за такой приз.

Управляющий вздыхал, но тут услышал продолжение слов Нин Цзинсин:

— Но всё моё состояние сжёг Даоцзюнь Сун Чжоу. Ничего не поделаешь, придётся обойтись моей вертушкой.

Управляющий поднял голову и увидел, как Нин Цзинсин достала из сумки для хранения вертушку и серьёзно спросила его:

— Где вы обычно размещаете золотой слиток?

— Вон там, — управляющий указал на место. — Принцесса, позвольте мне положить её туда.

— Там нехорошо. Вертушка — не золотой слиток. Они будут сражаться рядом, могут и сломать вертушку принцессы. Принцесса сама найдёт место, — Нин Цзинсин стала искать подходящее место.

Управляющий с сочувствием последовал за Нин Цзинсин, мысленно проклиная того Даоцзюня Сун Чжоу, из-за которого он лишился возможности провести соревнование со столяновым золотым слитком.

Это тоже была пещера, но больше и просторнее предыдущей. Нин Цзинсин осторожно спрятала вертушку в небольшое углубление и наложила на неё маленький защитный барьер.

Барьер был голубоватого цвета, и снаружи можно было разглядеть лишь смутные очертания вертушки внутри.

Нин Цзинсин также тайно сделала так, чтобы надпись на вертушке проявилась, только если её возьмёт Гу Цзиянь.

Причина таких сложных манипуляций с вертушкой заключалась в том, что она вырезала на ней надпись. Иероглифы написал Сяо Жун, всего шесть знаков: «Братец, всё хорошо, не беспокойся».

Гу Цзиянь узнает почерк Сяо Жуна и сразу всё поймёт.

Нужно было лишь, чтобы Гу Цзиянь победил в этом соревновании. Судя по той жестокости, которую Гу Цзиянь проявил ранее, Нин Цзинсин верила, что он сможет.

Всё было готово. Все новые рабы выстроились. Соревнование началось!

Однако по сравнению с золотым слитком вертушка была совершенно ничтожной наградой. После начала соревнования все сражались крайне небрежно. Каждый удар был мягким, как удар кошачьей лапкой.

Эти люди хотя бы делали вид, что сражаются. Нин Цзинсин посмотрела на Гу Цзияня и сильно разозлилась: Гу Цзиянь просто лениво прислонился к стене в стороне и равнодушно наблюдал за происходящим.

Нин Сюэ беспокоилась, что Гу Цзиянь победит и приглянётся Нин Цзинсин. Теперь она видела, что её беспокойство было излишним. Уголки её губ удовлетворённо приподнялись:

— Вертушка сестры действительно впечатляет. Они сражаются так ожесточённо.

Нин Цзинсин смотрела только на Гу Цзияня, её лицо было очень мрачным.

Гу Цзиянь заметил взгляд Нин Цзинсин и поднял глаза, но лишь быстро скользнул по ней взглядом и больше не смотрел в её сторону.

Управляющий снова нервно вытер пот. Он предполагал, что сцена будет неловкой и не слишком приятной, но не ожидал, что настолько неловкой и неприятной. Он предложил:

— Принцесса, может, дать им надежду? Например, пообещать, что вы обязательно заберёте победителя.

Соревнование шло вяло не только потому, что вертушка была действительно невзрачным призом, но и потому, что Нин Цзинсин не дала никаких обещаний. Победа в соревновании не гарантировала, что победителя заберут.

Нин Цзинсин подумала: «Если пообещать забрать победителя, Гу Цзиянь начнёт действовать?»

Гу Цзиянь всё равно не пойдёт с ней, да и она не собиралась его брать.

Но так продолжаться не могло. Стоило попробовать.

— Мм, — тихо согласилась Нин Цзинсин.

Управляющий с облегчением вздохнул и громко объявил:

— Слушайте все! Тот, кто первым схватит вертушку, будет забран принцессой!

Говоря это, он ладонью вверх почтительно указал на Нин Цзинсин, показывая, что именно она — принцесса.

Едва прозвучали эти слова, как рабы, до этого обменивавшиеся вялыми ударами, мгновенно вздрогнули. Это было соревнование с гарантией.

Увидев истинное лицо принцессы, все были поражены. Никто и подумать не мог, что эта скромная девушка в голубом платье из кисеи и есть принцесса. Они думали, что принцесса — это та высокомерная Нин Сюэ.

Многие, увидев принцессу, загорелись глазами и мгновенно обрели сильный боевой дух. Прежние вялые удары сменились настоящей ожесточённой схваткой.

Борьба становилась всё яростнее. Нин Цзинсин уже не решалась смотреть. Она глубоко вздохнула и сквозь толпу сражающихся посмотрела на Гу Цзияня. Тот по-прежнему отстранённо стоял, прислонившись к стене.

Нин Цзинсин почувствовала разочарование. Отводя взгляд, она увидела, как один человек вывернул другому руку так, что раздался душераздирающий крик.

Её сердце испуганно забилось. Дрожащим голосом она сказала управляющему:

— Остановите.

— Докладываю принцессе, по правилам начавшееся соревнование остановить нельзя. К тому же, с их нынешним азартом, внезапная остановка может быть ещё опаснее, — почтительно ответил управляющий. — Принцесса, может, вам лучше пока удалиться?

Нин Цзинсин хотела бы удалиться, но беспокоилась о своей вертушке.

Теперь Гу Цзиянь точно её не возьмёт. Вертушка наверняка попадёт в руки кому-то другому.

Хотя, если её возьмёт не Гу Цзиянь, надпись не проявится. Но если её не будет рядом, и Нин Сюэ заберёт вертушку для проверки, то обманный приём, который она установила, наверняка будет раскрыт.

— Не нужно, — отказалась Нин Цзинсин, упорно оставаясь на месте. Даже если не смотреть, ужасные звуки всё равно доносились до её ушей.

Управляющий собрался наложить на Нин Цзинсин звукоизолирующий барьер, но Нин Сюэ остановила его и недовольно посмотрела:

— Что ты делаешь? Сестра не хочет уходить, она хочет видеть и слышать всё это, чтобы лучше узнать раба, которого выберет. Если бы не это, зачем бы сестре здесь оставаться? Сестра, это так?

Нин Цзинсин побледнела и ничего не ответила.

Не получив ответа, Нин Сюэ стала смотреть ещё внимательнее.

Ей тоже показалось странным, что Нин Цзинсин, с детства избалованная и выросшая в роскоши, вдруг стала с интересом наблюдать за подобными сценами. Её острый взгляд начал искать причину.

Видя, что Нин Сюэ вот-вот посмотрит на вертушку, Нин Цзинсин глубоко вздохнула и ответила:

— Да, так можно лучше узнать.

Нин Сюэ отвела ищущий взгляд и тут же заинтересовалась ещё больше. С видом зрителя, предвкушающего представление, она посмотрела на Нин Цзинсин:

— Вот как. Тогда сестра смотри внимательно. Опускать голову нельзя.

Руки Нин Цзинсин, опущенные по бокам, сжались в кулаки. Подавляя сильное недомогание, она подняла глаза.

Она приготовилась увидеть ещё более ожесточённую схватку, но, открыв глаза, обнаружила, что всё было очень мирно.

Не только Нин Цзинсин, но и управляющий с Нин Сюэ застыли в изумлении.

Это была мирная, даже можно сказать, изящная схватка.

Кто-то неуловимо, словно призрак, скользил сквозь толпу, в мгновение ока повергая всех на землю. Но все были лишь без сознания, не успев издать ни звука перед падением. Их осторожно опускали на землю, почти без шума.

Сердце Нин Сюэ сжалось. Она поспешно посмотрела туда, где у стены стояла та отстранённая, холодная, стройная фигура, но никого там не нашла.