Гэ Сяочуань распахнул тяжелую дверь западного ресторана, и его тут же окутал густой аромат сливочного масла, смешанный с приглушенными звуками джаза.
Хрустальная люстра излучала мягкий свет, освещая роскошный интерьер ресторана.
Однако эта элегантная атмосфера, казалось, дала трещину в тот момент, когда Гэ Сяочуань и Су Сяо переступили порог.
Одетые с иголочки посетители, с изысканными манерами, бросали на них странные взгляды.
Эти взгляды не были откровенно презрительными, скорее, в них читалось любопытство, с которым разглядывают диковинных зверушек.
Гэ Сяочуань даже услышал, как дама за соседним столиком тихо сказала своей спутнице: — Нынешняя молодежь, право же… — Последние слова были произнесены еще тише, но Гэ Сяочуань все равно почувствовал сквозившее в них пренебрежение.
У барной стойки стоял Джек, скрестив руки на груди и облокотившись на полированную стойку из красного дерева. На его лице застыло выражение, которое можно было истолковать как "Ну вот, явился очередной наглец".
Весь ресторан был пропитан атмосферой едва уловимого неприятия, словно невидимая сеть, окутавшая Гэ Сяочуаня и Су Сяо.
Гэ Сяочуань, ничуть не смутившись, огляделся с озорной усмешкой.
Он ожидал увидеть себя робким и, возможно, даже униженным, умоляющим о снисхождении великого шеф-повара.
Но он же Гэ Сяочуань!
Пользователь Небесного WeChat!
Разве он мог так просто сдаться?
Он направился прямо к кухне, небрежно бросив: — Сяосяо, пойдем, посмотрим, свежие ли у них продукты.
Су Сяо на мгновение опешила, но тут же все поняла, прикрыла рот рукой, сдерживая смех, и поспешила за ним.
Улыбка мгновенно исчезла с лица Джека. Он вытаращил глаза, словно не веря своим ушам.
Этот парень, он что, совсем обнаглел!
Он… собрался идти на кухню?!
— Стоять!
— Джек одним прыжком преградил Гэ Сяочуаню путь, встав перед ним, как стена.
— Молодой человек, кухня — это служебное помещение, посторонним вход воспрещен.
— Он изобразил подобие улыбки, но в его голосе звучала неприкрытая угроза.
Гэ Сяочуань приподнял бровь, и на его губах появилась озорная усмешка.
— Посторонний?
— Я не посторонний, я пришел оценить вашу кухню.
— Он намеренно выделил слово "оценить", и в его глазах мелькнул вызов.
— Оценить?
— Ты?
— Джек презрительно фыркнул. — Да что ты вообще понимаешь в западной кухне?
— Ты хоть знаешь, что такое Мишлен?
— Спорим, ты даже фуа-гра от икры отличить не сможешь!
— Фуа-гра?
— Икра?
— Гэ Сяочуань сделал вид, что только что узнал об этом, и почесал подбородок. — Это же просто жирная гусиная печень и рыбьи яйца?
— Что в них особенного?
— Наша китайская кухня настолько богата и разнообразна, что любое блюдо будет лучше, чем все это!
— Парень, да ты нахал!
— Джек рассмеялся, но в его смехе не было веселья. Посетители ресторана начали собираться вокруг, перешептываясь, и атмосфера накалилась.
— Хочешь со мной посоревноваться?
— Гэ Сяочуань пожал плечами и с невозмутимым видом ответил: — Давай, кто кого!
— Но что, если ты проиграешь?
— Я проиграю?
— Не смеши!
— Джек, словно услышав самую смешную шутку на свете, высокомерно задрал подбородок. — Я, Джек, покоритель мира западной кухни, еще ни разу не проигрывал!
— Если я проиграю, этот ресторан будет твоим!
— Хорошо!
— Договорились!
— Гэ Сяочуань щелкнул пальцами, и в его глазах мелькнул хитрый огонек.
Соревнование началось. Джек, демонстрируя все свое мастерство, приготовил классическое французское фуа-гра с соусом из красного вина.
Гэ Сяочуань же, не торопясь, достал из рюкзака странную металлическую коробку, чем привлек всеобщее внимание.
Он загадочно улыбнулся и сказал: — Сегодня я покажу вам, что такое настоящая кухня!
— Раздалось шипение, металлическая коробка открылась, и оттуда вырвался необыкновенный аромат, пробуждающий аппетит у всех присутствующих.
Гэ Сяочуань ловко поместил в коробку волшебный гриб, полученный из Небесного WeChat, и различные редкие ингредиенты, запустив какую-то непонятную программу.
Через мгновение перед всеми предстало изысканное блюдо, сочетающее в себе цвет, аромат и вкус.
— Что это за блюдо?
— Спросил кто-то.
Гэ Сяочуань слегка улыбнулся и медленно произнес четыре слова: — Небесная кухня.
— Посетители, попробовав блюдо, пришли в восторг, и даже Джек, который всегда был высокого мнения о себе, был поражен.
Он попробовал кусочек и изменился в лице, пробормотав: — Это… это невозможно…
— Гэ Сяочуань, наблюдая за выражением лица Джека, усмехнулся: — Ну что?
— Мистер Джек, теперь вы все еще думаете, что я… — Он намеренно сделал паузу, оглядывая ошеломленных зрителей, — …не разбираюсь в кулинарии?
Су Сяо, стоявшая рядом, взволнованно смотрела на Гэ Сяочуаня. Ее глаза сияли, она сжала кулачки и тихо прошептала: — Сяочуань, ты лучший!
— Я знала, что у тебя все получится!
— Ты — мой герой!
— Гэ Сяочуань, почувствовав поддержку Су Сяо, ощутил прилив уверенности и послал ей взгляд, говорящий: "Все под контролем".
Увидев блюдо Гэ Сяочуаня, Джек позеленел и покрылся испариной.
Он в панике пытался добавить в свое блюдо больше икры и трюфелей, надеясь спасти ситуацию с помощью роскошных ингредиентов, и бормотал: — Я же шеф-повар с тремя звездами Мишлен!
— Как я могу проиграть какому-то сопляку…
— Однако обилие роскошных ингредиентов не спасло его блюдо, а, наоборот, сделало его вкус странным, похожим на стряпню из кулинарного шоу, с непонятным "изысканным" привкусом.
Поначалу посетители ресторана отнеслись к "Небесной кухне" Гэ Сяочуаня с недоверием, посчитав название слишком претенциозным.
Но, почувствовав необыкновенный аромат, они невольно сглотнули слюну и уставились на блюдо Гэ Сяочуаня.
Попробовав же, они пришли в восторг и наперебой хвалили его: — Божественно!
— Невероятно!
— Это что-то неземное!
— Лучшее, что я пробовал в жизни!
— Кто-то даже начал фотографировать блюдо, чтобы похвастаться в социальных сетях.
Джек, наблюдая за происходящим, помрачнел. Он был в бешенстве.
Он был уверен в своей победе, но этот "никчемный" Гэ Сяочуань его обыграл.
Он стиснул зубы и злобно посмотрел на Гэ Сяочуаня: — Парень, ты сжульничал!
— Ты точно использовал какие-то запрещенные приемы!
— Гэ Сяочуань пожал плечами и с невинным видом ответил: — Мистер Джек, нужно уметь проигрывать.
— Я всего лишь использовал особые ингредиенты, разве это жульничество?
— Он сделал паузу и добавил: — К тому же, вы сами сказали при всех, что если проиграете, то отдадите мне этот ресторан.
— Слово джентльмена — закон!
— Джек задрожал от ярости, он хотел что-то сказать, но не мог выдавить из себя ни слова.
В этот момент к ним подошел мужчина средних лет в строгом костюме, с аккуратно причесанными волосами. Он похлопал Джека по плечу и গম্ভীরно сказал: — Джек, успокойся.
— Этот конкурс… — Он многозначительно посмотрел на Гэ Сяочуаня, — еще не окончен.
— Судьи, одетые в строгие костюмы, выглядели как профессиональные ресторанные критики.
Они элегантно взяли приборы и принялись дегустировать блюда Джека и Гэ Сяочуаня.
Фуа-гра Джека, по их мнению, было вполне обычным, без изюминки.
А вот "Небесная кухня" Гэ Сяочуаня поразила их, вызвав настоящий взрыв вкуса!
— Боже мой!
— Это же божественно!
— Воскликнул один из судей, привлекая всеобщее внимание.
— Идея и вкус этого блюда безупречны!
— Подхватил другой судья.
— Этот парень — гений!
— Один из судей, похожий на гурмана со стажем, даже встал и, обращаясь к Гэ Сяочуаню, поднял большой палец вверх.
В итоге судьи единогласно признали, что блюдо Гэ Сяочуаня лучше.
Лицо Джека меняло цвета, как палитра художника, то зеленея, то бледнея.
Он стиснул зубы, но был вынужден признать, что проиграл, проиграл вчистую.
— Я… я держу свое слово.
— Выдавил из себя Джек, словно каждое слово причиняло ему боль.
В ресторане раздались бурные аплодисменты, посетители поздравляли Гэ Сяочуаня, и даже те, кто раньше смотрел на него свысока, теперь восхищались им.
Гэ Сяочуань завоевал уважение в западном ресторане и стал центром всеобщего внимания.
Он чувствовал себя победителем, словно сорвал джекпот!
— Динь-дон!
— Пока Гэ Сяочуань наслаждался победой, раздался сигнал Небесного WeChat.
Он открыл сообщение и изменился в лице.
— Поздравляем с выполнением задания!
— Награда: Полное руководство по приготовлению волшебных грибов!
— Подсказка: для приготовления волшебных грибов требуется особая приправа — "Трава Небесной Звезды", которая растет в…
— Сообщение оборвалось, и сердце Гэ Сяочуаня замерло.
Трава Небесной Звезды?
Что это такое?
Он тут же начал искать информацию в интернете, но ничего не нашел.
Это вызвало у него еще большее недоумение и любопытство.
В этот момент к нему подошла Су Сяо и с любопытством спросила: — Сяочуань, что случилось?
— Что-то не так?
— Гэ Сяочуань покачал головой и загадочно сказал: — Ничего, просто… нам нужно кое-куда сходить.
— Он взял Су Сяо за руку и вышел из западного ресторана, направляясь в неизвестный переулок…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|