Глава 2

услышала всё от начала до конца.

— Вижу, ты копушишься! Он уже не может ждать, прислал человека поторопить? Ну-ка, живо собирайся!

«Бойфренд» — такое острое слово, произнесённое без малейшего участия сердца.

Подойдя к окну, она увидела серебристый BMW, властно припарковавшийся прямо у дома.

Когда же закончится эта жизнь? Быть с нелюбимым человеком и ничего не мочь изменить.

Всё из-за её всемогущего отца. Если он что-то задумал, никто не посмеет ему противиться.

— Иньэр, я хорошо выгляжу? — раздался голос.

Обернувшись, Иньэр увидела Сюэ Шань. Розовое, пышное вечернее платье подчёркивало её стройную, почти демонически изящную фигуру.

Золотистые волосы водопадом ниспадали на грудь, лениво рассыпаясь, оттеняя белоснежную кожу и тёмные, выразительные глаза.

Изящные черты лица, благородный, но игривый образ — она выглядела как идеальная, роскошная кукла Барби.

Иньэр подумала, что ещё мгновение, и у неё пойдёт кровь из носа, ведь за эти годы её собственное сердце так измучилось, что она словно постарела на много лет.

Иньэр отмахнулась от похотливого взгляда: — Слишком красиво! Сегодня вечером ты точно затмишь всех.

Она взяла своё белое вечернее платье, которое уже давно висело в шкафу. Хоть фасон и не был самым модным, оно выглядело скромно и достойно.

Услышав похвалу Иньэр, Сюэ Шань высунула язык, застенчиво покрутилась перед зеркалом, удовлетворившись своим видом, и сбежала вниз.

— Ты быстрее! Я жду тебя внизу.

Вновь надев это белое платье, Иньэр почувствовала смешанные чувства, а в желудке поднялась волна горечи.

Телефон снова неуклюже завибрировал. Звонил Сюй Шаоян.

— Алло?

— Как идут приготовления? — спросил бесстрастный голос.

— Скоро, уже выхожу, — ответила она таким же лишённым эмоций тоном.

Дальнейших слов не последовало, и в трубке раздались короткие гудки.

Иньэр собрала волосы в причёску, небрежно заколов их шпилькой.

Простое и изящное ожерелье из белого жемчуга украшало её светлую, чистую шею.

Она не была такой роскошной и пышной, как Сюэ Шань, но в её образе было больше благородства и свежести, словно она была лотосом, вышедшим из воды.

Сидя в машине, Иньэр смотрела на проносящиеся мимо высокие здания, и в её сердце невольно зародилась какая-то тоска, причину которой она и сама не могла объяснить.

Атмосфера в машине была необычайно тихой, нет, скорее, безмолвной. Водитель почувствовал это напряжение; он хотел было завести разговор, но царившая атмосфера была слишком давящей, а две молодые госпожи сидели с таким видом, будто им нет ни до кого дела, и он не нашёл, что сказать.

В конце концов, ему оставалось лишь сосредоточиться на своей работе, доставляя доверенных лиц молодого господина к месту назначения.

Когда они подъехали к вилле Сюй Шаояна, фары осветили дорогу.

Иньэр мысленно вздохнула: «Сюй Шаоян действительно аристократ и богач. Мало того, что у него столько роскошных вилл и дорогих личных автомобилей, так ещё и ту, в которой он постоянно живёт, охраняет вооружённая полиция, защищая семью Сюй».

Неудивительно, что отец шантажом заставил её сблизиться с семьёй Сюй.

Раньше Иньэр бывала у Сюй Шаояна, видела там охранников, но сегодня, на дне рождения, были задействованы даже вооружённые полицейские, каждый из которых, с оружием наперевес, стоял по периметру виллы с героическим видом.

Плотные ряды полицейских в одинаковой форме издалека делали холодную виллу похожей на здание, покрытое краской, полной энергии.

Неужели на таком дружеском празднике дня рождения кто-то опасается посягательств на его имущество?

Разве это открытое выставление вооружённой охраны не является явным предупреждением тем, кто жаждет их богатства, чтобы они держались подальше?

Войдя в банкетный зал, Иньэр увидела, что убранство гостиной и коридоров было сопоставимо с роскошными отелями и клубами.

Вилла была поистине виллой, одна гостиная занимала площадь, равную нескольким обычным домам.

Освещение было настолько артистичным: там, где нужно, оно сияло, а где требовался контраст, создавало тени. Неужели семья Сюй пригласила даже светового дизайнера?

Иньэр потянула Сюэ Шань в чуть менее людный уголок. Женщины, проходившие мимо, были одна прекраснее другой, элегантные и утончённые, а на их шеях сверкали легендарно дорогие украшения.

— Прошу всех на минутку успокоиться. Я хотел бы сказать несколько слов от имени господина Сюя, — произнёс спокойный, но властный голос. Стать управляющим в семье Сюй мог не каждый.

После того как общающаяся толпа утихла, он прочистил горло и продолжил: — Сегодня, несмотря на свою занятость, вы пришли на день рождения моего молодого господина, и от его имени я выражаю всем глубокую благодарность.

С этими словами он поклонился на 90 градусов.

По лестнице в гостиную спускался человек.

Все взгляды одновременно устремились на него.

В свете ламп гостиной, одетый в идеально сидящий строгий костюм, с густым букетом роз в руках, он выглядел красивым, а в его взгляде читались амбиции.

Это был Сюй Шаоян.

По губам Иньэр скользнула и тут же исчезла вызывающая улыбка. Присмотревшись, она поняла, что в целом он был вполне приличным человеком.

Сюй Шаоян взял микрофон у управляющего: — Прошу прощения, что заставил вас так долго ждать. Но если я могу сделать что-то романтичное для своей девушки, я готов к любым спорам.

Он хотел, чтобы в присутствии СМИ его девушка была официально представлена, и чтобы впредь она не смела играть в прятки у всех на виду.

Весь зал пришёл в волнение, особенно женщины, завидуя тому, кому выпала честь стать официальной девушкой богатого Сюй Шаояна.

На глазах у всех Сюй Шаоян, держа огромный букет роз, решительно направился в самый дальний угол толпы.

Иньэр глубоко вздохнула. Сюэ Шань рядом с ней сжала ладони, выражая зависть, ревность и обиду.

Его выражение лица было крайне холодным, а взгляд — непреодолимым.

— Надеюсь, тебе понравится, — произнёс он.

На мгновение в зале воцарилась тишина. Если раньше она была лишь затаённым дыханием, то теперь это было полнейшее оцепенение, невероятное, и в воздухе, казалось, витало чувство зависти, ревности и ненависти.

Она обеими руками приняла цветы, и на её лице расцвела улыбка, которую она репетировала перед зеркалом бесчисленное количество раз. Она сомневалась, что этот избалованный молодой господин мог искренне любить её; она была всего лишь одной из пешек в руках богатой семьи.

Сюй Шаоян изогнул уголок рта: — А ещё я хочу собственноручно надеть на неё «Сапфир», привезённый из Великобритании, и надеюсь, что с этого момента она будет верна мне.

Сапфир в его руке сверкал без стеснения, ослепляя глаза изумлённых людей.

Шёпот удивления, зависти, смешанные перешёптывания заставили Иньэр почувствовать головокружение.

Все смотрели, как Сюй Шаоян снимает с Иньэр её белое жемчужное ожерелье, заменяя его тем, что он назвал «Сапфиром».

В глазах Сюэ Шань промелькнула зависть, и её руки уже коснулись сапфира, висящего на шее Иньэр.

— Ого, я никогда в жизни не трогала настоящий бриллиант! Я так тебе завидую!

Иньэр совершенно не хотела быть девушкой какого-то богача, и уж тем более не желала, чтобы её лицемерно объявляли его официальной подругой. Кто знает, сколько любовных долгов было у такого молодого господина!

Она хотела сбежать, но не могла быть такой эгоистичной. Ради любимого человека она должна была терпеть угрозы отца и быть чьей-то игрушкой.

Внезапно

— Эй, Иньэр, о чём ты задумалась? Ты стейк совсем изрезала! — Сюэ Шань толкнула Иньэр локтем, и та очнулась, обнаружив, что её стейк на тарелке был полностью изуродован столовым ножом.

Внезапно она почувствовала, как несколько пар горячих глаз уставились на неё. Покраснев, она по очереди скользнула по ним взглядом, убедилась, что никто не заметил её проступка, и, прищурившись, сухо усмехнулась в знак извинения.

— Блюдо не по вкусу? — Сюй Шаоян смотрел на неё с выражением лёгкого недовольства.

— Иньэр, только что всё было хорошо, почему ты вдруг загрустила? — Сюэ Шань заботливо положила руку ей на спину, придвинулась ближе и всмотрелась в её лицо.

— Правда? Нет, всё в порядке, еда отличная, просто вдруг закружилась голова.

Находясь в этом месте, она чувствовала себя невероятно подавленной.

— Извините, я, пожалуй, пойду домой. Наслаждайтесь.

Сюй Шаоян скользнул взглядом по её слегка смущённому лицу, затем продолжил пить, не обращая на неё больше внимания.

Когда она встала и ушла, его пронзительный взгляд долго провожал её таинственный силуэт.

Ночной ветер был холодным и безжалостным.

Он не ведал жалости к прекрасному цветку.

Тонкое вечернее платье ничуть не защищало от ветра, эгоистично лишь подхватывая подол и заставляя его развеваться.

Иньэр не стала вызывать такси, она шла одна по обочине дороги, обняв себя руками, шаг за шагом ступая по клеткам тротуара.

Может быть, если телу станет холодно, то и боль в сердце утихнет.

Неизвестно, сколько она прошла; от загородной виллы семьи Сюй она дошла до сверкающего огнями и роскошью центра города, но нигде не чувствовала себя своей.

Усталость навалилась, и ветер унёс её мысли.

Прохладный ветер обладал также способностью прояснять сознание.

Иньэр зашла в западное кафе. По его виду было ясно, что оно очень дорогое, а цены, несомненно, были заоблачными.

Сидя у окна и просматривая меню, Иньэр пожалела, что зашла сюда.

«Ладно, раз уж живу в большом городе, иногда можно позволить себе роскошь, — утешала она себя. — Тем более, что теперь у меня есть богатый покровитель, и если меня увидят за едой у уличного лотка, это будет позором для семьи Сюй».

Мысленно успокаивая себя, она почувствовала, как на её лице отразились нотка презрения и горечи.

Она заказала чашку горячего кофе и уставилась в окно.

«Как ты там, в Америке?»

Только когда официант привёл троих элегантных мужчин, одетых в костюмы, словно успешные бизнесмены, и усадил их прямо напротив неё, она осознала окружающий мир.

Посмотрев в сторону шума, она вдруг почувствовала, как чашка с кофе выскользнула из её рук и с грохотом упала на стол, заставив её вздрогнуть.

Кофе разлился по полу и по её вечернему платью.

Нервно схватив салфетки, она принялась торопливо вытирать, а слова официанта: «Ничего страшного, я сам всё уберу», — лишь усилили её панику. Она слишком боялась, что мужчина напротив посмотрит на неё и узнает.

И вот, в суматохе, она до последней капли вылила остатки кофе из чашки, успешно заставив людей за передним столиком обратить на неё внимание.

Прямо напротив на Иньэр уставилась пара удивлённых и одновременно радостных глаз.

Когда её тёмные глаза встретились с его глубоким взглядом, на его лице проступила леденящая душу решимость. Подавив внутреннее волнение, он холодно произнёс: — Су Иньэр!

Она, не раздумывая, бросилась бежать.

Что за жалкий вид!

Его лицо стало ещё более обаятельным и красивым; после разлуки он казался ей более зрелым, спокойным и притягательным. С этим последним образом в голове она бежала без оглядки.

Мо Чжицянь, какое же это душераздирающее имя!

Он вернулся.