Глава 1 (Часть 1)

В Городе А в этом году погода была как обычно. В ноябре температура на улице достигала 28 градусов Цельсия.

Сюй Нин устроилась на диване, играя в телефоне. Куртка была беспорядочно брошена на диван.

«Мои ежемесячные расходы составляют 1500. Я готов отдать тебе 1314. Оставшиеся 180 — это мой рост, а 6 — мои кубики пресса».

Прочитав этот комментарий, Сюй Нин рассмеялась.

Вчера она работала допоздна, вернувшись домой только в восемь утра. Сюй Нин сразу же рухнула на диван и проспала до тех пор, пока ее не разбудил будильник.

Проснувшись, она увидела, что уже два часа дня.

Количество подписчиков на ее коротких видеороликах превысило пятьсот тысяч, и популярность продолжала расти. В последнее время многие писали ей с предложениями о рекламе.

Сюй Нин посмотрела на расценки и очень заинтересовалась. Только дурак откажется от денег.

Сюй Нин поставила телефон на зарядку и начала отвечать на сообщения.

Она работала дизайнером в рекламном агентстве «Цзя Хэ». Зарплата была неплохой, и раньше ей хватало на жизнь, но теперь все изменилось — она вышла замуж.

Хотя ее муж, Чжоу Цзи, хорошо зарабатывал, и у них пока не было финансовых проблем, лишние деньги не помешают.

Сюй Нин встала и пошла в спальню, взяла пижаму и отправилась в ванную.

Солнце проникало сквозь жалюзи и падало на ванну. Сюй Нин закрыла глаза и прислушалась к своему дыханию.

Через полчаса, собравшись, Сюй Нин надела свитер и джинсы и вышла пообедать.

Корпус B Международного Торгового Центра.

Сюй Нин вышла из лифта и направилась в ресторан хого. Чэнь Сысы вернулась сегодня из двухнедельной командировки в Город Д и все это время писала Сюй Нин сообщения о том, какая пресная и сладкая там еда. Острый вкус там был как слабо-острый в Городе А — никакого удовольствия.

Для нее, как для человека, который не может жить без острого перца, это было настоящей пыткой.

Сюй Нин сидела у входа в ресторан и играла в телефоне, ожидая подругу.

Чэнь Сысы шла навстречу с чемоданом в одной руке и стаканом чая с молоком в другой. Увидев ее, Сюй Нин поспешила на помощь.

— Стоит ли оно того? В ресторане тоже продают чай с молоком, — сказала Сюй Нин, забирая пакет и направляясь с Чэнь Сысы внутрь.

Чэнь Сысы ехидно улыбнулась: — Этот вкуснее. А в ресторане чай с молоком дорогой и невкусный. Я, в отличие от тебя, сейчас ни на чьем содержании не нахожусь.

Сюй Нин искоса посмотрела на нее и промолчала.

Чэнь Сысы, видя это, продолжала поддразнивать: — Между нами теперь пропасть. Я — красивая девушка, а ты — замужняя женщина.

Сюй Нин разорвала упаковку трубочки и с силой воткнула ее в стакан с чаем: — Какая пропасть? Я — красивая замужняя женщина.

Они заказали котел с двумя отделениями. Сюй Нин не очень любила острое, поэтому отделение с неострым бульоном было предназначено для нее. Чэнь Сысы с удовлетворением посмотрела на другую половину котла с острым бульоном на говяжьем жире и бросила туда большую порцию мяса и овощей.

На столе еще оставалась большая часть еды, когда Сюй Нин отложила палочки: — Я наелась.

Чэнь Сысы нахмурилась: — Что, вышла замуж и аппетит пропал?

Сюй Нин закатила глаза: — Разве не ты вчера говорила, что после хого пойдем есть десерт?

В итоге до десерта дело так и не дошло. Чэнь Сысы объелась и развалилась на стуле. Они еще немного поболтали, и их встреча закончилась тем, что Чэнь Сысы достала из чемодана гостинцы для Сюй Нин.

Проводив Чэнь Сысы, Сюй Нин пешком отправилась домой. Дел все равно не было, и она шла не торопясь, наблюдая за спешащими по улице людьми.

На следующий день Сюй Нин пришла на работу в рекламное агентство «Цзя Хэ».

— Сяо Сюй, как отдохнула вчера? — спросил Ван Эр, начальник Сюй Нин и по совместительству ее старший товарищ по университету А.

— Хорошо.

— У меня есть американо, будешь? — Ван Эр показал Сюй Нин стакан с кофе и смущенно улыбнулся.

— Спасибо, не нужно. Что-то случилось?

— Хотел попросить тебя сегодня поработать сверхурочно. Мама устроила мне свидание, и я не успеваю закончить работу.

Сюй Нин согласилась. Вечером должен был вернуться Чжоу Цзи. После регистрации брака он уехал в Город Z. Говорили, что там в течение месяца будет проходить конференция по разработке программного обеспечения, на которую съедутся все компьютерные гиганты.

Она еще не привыкла к тому, что в доме появился еще один человек.

При мысли о том, что им придется жить под одной крышей, Сюй Нин чувствовала беспокойство.

Ван Эр подготовил макет дизайна, оставалось только наполнить его содержанием. Сюй Нин посмотрела на время — шесть вечера. Самолет Чжоу Цзи должен был приземлиться в Городе А в половине седьмого.

Она взяла телефон и задумалась, стоит ли написать ему сообщение о том, что задержится на работе, но, взглянув на их скудную переписку, решила не делать этого.

Сюй Нин не спеша работала за компьютером. Закончив дизайн, она выключила компьютер и отправилась на метро.

Было уже полдевятого, Чжоу Цзи наверняка уже дома.

Выйдя из метро, Сюй Нин почувствовала, как ее шаги становятся все тяжелее. Смешно, чего она боится собственного мужа?

Внутренний голос насмехался над ней всю дорогу до дома.

Дойдя до двери, Сюй Нин набрала код.

Как она и думала, в гостиной горел свет.

Войдя, Сюй Нин почувствовала запах жареных овощей. Чжоу Цзи в домашней одежде стоял на кухне. Он был высоким и стройным, волосы, казалось, были только что высушены.

Сюй Нин стояла позади, не издавая ни звука, сумка все еще висела у нее на плече.

Чжоу Цзи обернулся с тарелкой в руках. Сюй Нин отвела взгляд, чтобы не встречаться с ним глазами. Глядя на полный стол еды, она почему-то почувствовала себя гулякой, бросившей мужа и детей.

Подумав об этом, Сюй Нин осторожно сказала: — Я сегодня задержалась на работе и совсем забыла, что ты возвращаешься.

Чжоу Цзи не ответил на это, лишь сказал: — Поужинай.

Они молча ели. Чжоу Цзи ел очень аккуратно, бесшумно и быстро.

Как будто еда была для него лишь способом удовлетворить физиологическую потребность, а все эти блюда — всего лишь дополнением.

Сюй Нин ела медленно. Видя, как он встает и идет на кухню, она сказала, чувствуя себя неловко: — Иди, займись своими делами. Я потом помою посуду.

Казалось, Чжоу Цзи не собирался позволять ей мыть посуду, но, увидев ее взгляд, сказал:

— Поешь как следует. И не забудь надеть перчатки, моющее средство сушит кожу рук.

Бросив эти слова, он ушел в кабинет.

Сюй Нин действительно съела все до последней крошки и выпила большую миску супа.

Он неплохо готовил. Сама она готовить не умела, обычно ела в компании или заказывала еду на дом. В день регистрации брака мама еще критиковала ее: «Посмотрим, что ты будешь делать потом». Теперь стало ясно, что мама напрасно волновалась.

Сюй Нин вымыла и вытерла посуду. Стоя у раковины, она вспомнила, что им предстоит спать в одной комнате, на одной кровати, и ее сердце снова забилось чаще.